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休息了五个小时，方远用两具幽灵豹的尸体制成了一对匕首，一对指虎，一具猎衣，一把短弓。再烤熟一块大腿肉，足够一路上的粮食。
“就叫你幽灵匕吧。”方远把玩着手中的匕首。幽灵匕一只通体漆黑，一只泛着淡淡的紫色，锋利至极。
至于骨髓和心脏，没有办法储存，也只能让它腐烂在暗道里。
“可惜了。”方远慨叹一声。
将额外的金属部件嵌入猎衣，背上背包。方远现在已经武装到了牙齿。
“该启程了！”方远深吸一口气，整顿精神，缓缓抬起活板门。
晨光熹微，斜照大地。阳日和阴日高悬在洁净的蓝空中。
昨夜的血腥味依旧依稀可辨，提醒着人们这里曾经发生的惨剧。
黑暗教廷拿下溪水镇之后会干什么呢？方远无从得知。
清新的露水味仿佛让方远回到了六年前第一次独自外出狩猎的那一刻。
一夜间，一切都改变了。
不过还好，至少没有更糟。方远如此安慰自己。
黑石镇在溪水镇西边。以方远的体质，长跑的速度能够保持在30km/h，算上休息的时间，大约需要十个小时就能到达。
方远奔跑在无垠的大地上，脑海中不禁想起小镇中关于这个世界的传言。
溪水镇位于帝国东部边境，再向东就是绝境山脉，绝境山脉之外是无尽海。湿润的东风被高大的山脉尽数遮挡，使得帝国东部边境长期处于干旱状态。
不仅是东风，几乎任何生物都无法翻越凶险的绝境山脉。山脉中隐藏的死亡之雾甚至能够对半神构成威胁。
帝国南部是黄金沙漠，一片既野蛮又富裕的战乱之地。
中部和西部是帝国的中心，拥有帝国65%以上的人口和80%以上的可耕种土地。
北部是寒冰血脉的领地，那是一群元素生物，其外形是飘忽不定的冰风暴。
帝国的边境，筑起了防御外敌的巨壁，绵延上万公里，利用了无数天险地势，其中最长的一段便是绝境山脉。
传说巨壁有上百米高，方远表示怀疑。人类真的有那样的伟力，能够建造如此庞大的巨壁吗？
帝国内部主要有三大势力：皇帝，教廷和军部。
皇帝主管行政，教廷主管信仰，军部主管战争。三大势力分庭抗礼，实力相当。
但相对来说，教廷的势力更大一筹。
因为其侍奉光明神，所以也称作光明教廷。
那么……要到哪里去呢？
“我哪知道。”露露摇了摇头，“如果在一千年前，我能让你躺着进入序列五，成为半神之下最强！”
“但是现在嘛……估计那些老东西都死得差不多了。他们的势力肯定也没能活过那次动乱。”
“传承嘛，我倒是知道一些。但是你至少得进入序列六，达到非人层次。才有机会去争取。”
“去军部吧！”露露想了想，“如果我没猜错，现在军部流行的外功依旧是《武神诀》，是一千三百年前那位开国武神所创。气势凶悍，主杀伐，没有废招，适合你这种血气方刚的年轻人。”
“我再传你这部内功《明水鉴心决》，气息绵长，主调剂，能够发挥你超凡体质的特点。”
“只要运气不是太差，在战场上保命肯定是够了。”
“希望如此。”方远凝视着远方的地平线，内心既激动又紧张。
“那么，军部到底是在和什么作战呢？”方远突然想起，“帝国的边境有牢不可破的巨壁，境内的黑暗教廷也只是在苟延残喘。”
如果没有强大的敌人，就不可能有强大的军部。
狡兔死，走狗烹；飞鸟尽，良弓藏。就是这个道理。
不然，就算军部再强大，也会在和平年间被各个势力蚕食殆尽。
“有什么强大的敌人，能够……支撑得起势力与皇帝、教廷相当的军部呢？”
“嘿嘿。”露露露出不怀好意的神情，“这个，是秘密。”
“秘密？偌大的军部……就算极力隐瞒，那些退役的士兵……”
“那么，你见过退役的士兵吗？”露露反问。
“没，但溪水镇是内陆边缘，距离战场……很远。”方远迟疑了。
“整个帝国都距离战场很远。”露露打起了哑谜。
“先别问，到时候你就知道了。”
……
……
太阳西垂，方远奔跑的身影在贫瘠的土地上拉出长长的影子。
一路上并没有遇见什么阻碍。帝国东缘的海拔并不高，地形以平原为主。就连平时荒原上最常见的匪贼也消失不见。
也许是参与了围攻溪水镇，也许是被黑暗教廷顺手消灭了。
远处，三米高的城墙出现在视野边缘。黑石镇到了。
这是一座规模远大于溪水镇的大城镇，处于帝国东部内陆的交通枢纽处。连接着中部和无尽海边的唯一一座城市——海角城。
……
“快点，快点！”
“入城费！大人两块黑晶！牲口和小孩子一块黑晶！”
“什么？入城费昨天不是才一块黑晶吗！？”
“兽潮快要来了，没钱就等着喂老鼠吧！”
“别想蒙混过关！”
黑石镇城门口，入城的人群排成了长长的一队。除了本地的居民，方远还看见了从中部来的商人和冒险者，还有来自海角城的渔夫。
熙熙攘攘的人群发出不同的声音，冲淡了男孩内心的悲伤，也在他面前打开了通向更广阔天地的大门。
“臭乞丐！没钱还想进城？给我滚！”
“把袋子打开！违禁物品禁止入城！”
哪有什么违禁物品，只不过是剥削的借口罢了。
凶狠的守卫一边骂着一边用刀背推开没钱入城的人，毫不留情。
一路上，至少有五个人，既被没收了财物，又被逐出城外。
“真黑。”方远叹了口气。
一位自恃武力高强的冒险者与守卫起了冲突，很快变成尸体，成了挂在城门口处的警示牌。
“你小子，把背包打开！”
“我怀疑你携带了违禁物品！”
一名守卫指着方远，脸上露出贪婪的目光。
方远心中暗骂。但自己既不像此地人，又背着偌大的一个背包，还是单独一人的小孩，注定成为剥削的对象。
方远摸出五块黑晶，径直递给他，不经意间露出了腰间的精钢匕首。
守卫点点头，默不作声地放他进城，仿佛刚刚没有发生任何事。
大多数时候，财力与实力都无法单独解决问题。
这是黑石镇给方远上的第一课。