三、复原

　　希格是这一地区唯一的“募集会”主持。帝国在各个地区设立募集会的目的是鼓励富人做慈善。募集会收到捐款后，或购买物资，或分发钱款来救济穷人。此外，募集会所在地的房屋还为慈善人士提供留宿的便利。
　　希格所管理的募集会场所是座院落，位置偏僻，很少有人光顾。
　　他的妻子莱塔三个月前产下一个健康的男婴。
　　除了他们一家三口，还有一条狗陪伴着他们。
　　这院落依山呈弧形展开，门口处募集会的三角旗无精打采的垂着，上面落满了雪，已经看不出原本的模样。
　　希格从睡梦中惊起。他确定听到了门口小狗的叫声。
　　小娃娃哭嚎起来。莱塔急忙把干巴的**塞入其口中。
　　希格下地，批件厚衣，推开门，向外走去。
　　院子里多了三个人。其中一个男子身形伟岸。另外两个却是女子，合披着一件大厚绒袍，光脚站在雪中。
　　希格望见那男子向他走近，似乎并无恶意。
　　男子脸上戴着面具，仪态威严。
　　“您是谁？”希格发问。
　　那男子出示一个手牌，上面有募集总会的三花造型。
　　希格接着问，“您需要住宿吗？”
　　面具男指指身后二女，说道：“先安排她们住暖和一点的地方。”
　　希格说好。
　　面具男带着二女住进一个较大的房间，里面陈设简陋，只有一张铺着草垫的床和两只歪斜不稳的凳子。
　　面具男说道：“请为她们找点吃的。”
　　希格皱下眉头，说道：“只有些麸皮饼了。”
　　面具男沉默一会儿，说道：“请再为她们提供一些饮水。”
　　希格出去了。
　　面具男坐在凳子上面，瞑目不语。
　　得益于沿途他不懈的救治，更因为“全灵晶核”的强大作用，二女这时不但生命无虞，更能稍事活动，只是身体虚弱，力气尚待恢复。
　　她们斜躺在床上，一个在四处张望，另一个在盯着面具男看。
　　片刻后，她们面对面时，那个厚耳朵的女子用惊叹的语气说道：“没想到我们能死里逃生，简直像做梦一样！”
　　另一个嘘她不要大声后，轻声说道：“多亏了他，可他是谁啊？”
　　“他真的勇敢，那些人都不是他的敌手！”
　　她们正轻声轻语的聊着，门开了，希格左手端盘子，右手提着一个双耳壶走进来。
　　面具男睁开眼睛，对他表示感谢。
　　希格转身出去并带紧门。
　　面具男把饮食搁在她们跟前。
　　二女表示感谢，却羞于行动。
　　面具男坐回凳子，正要瞑目静养，就听距离较近的那个女子说道：“您很劳累了，请放心去休息吧！”
　　她旁边厚耳朵的那个急忙说道：“能请问您的名字吗？我们万分感谢！”
　　面具男答道：“我只是路过，正好撞见而已。知道我的名字，对于你们，也许是负担。你们称呼我‘泰迪’就好。”
　　在此地方言中，尾音带“迪”的，一般有“年轻小伙子，未婚男”的意思。
　　“你们是谁，为什么会在‘黑堡’里面，又为什么会被放到炉子里面烧？”他向二女抛出一连串问题。
　　“她叫菲雅，我叫克丽丝，我们来自伯根海姆学院。”较远的厚耳朵的女子说道。
　　“她是冰原人，会冷冻魔法，所以在您见到我们的时候，还能够活着。”菲雅说道。
　　“是的，我会一点点魔法。”克丽丝靠在她肩头，像小猫一样蜷缩着。
　　自称泰迪的面具男有点吃惊，伯根海姆圣学院是此界首屈一指的名校，她们来自于那里，为什么会被关入黑堡遭受残害？
　　就在他想要继续询问的时候，周围异常的气氛让他警觉。
　　二女似乎也觉察到了什么，但是她们没有衣服，不能像他一样立刻站起来。
　　泰迪一闪就从她们面前消失了。
　　随后没有多长时间，墙倒屋摧声，嘶鸣怪叫声不断传来。婴儿的啼哭声夹杂其中，间或有闻。
　　泰迪将一头妖物从那边屋内赶出。那妖物破坏了房屋钻进来。幸好泰迪保护及时，那边众人都安然无恙。
　　妖物拖着长尾，上身布满鳞片，头上的锥形弯角闪着寒光，两只利爪犹如镰刀。
　　泰迪曾经见过这种东西，知道它叫“黑森林斩首怪”。
　　这怪物不知道他的厉害，被他打晕之后，抓住长尾扔到了院子里面。
　　泰迪刚刚站定，就见天空出现大片细碎红云，一股强劲的风从天而降，吹得地上雪片飞扬。
　　一个全身漆黑的巨鸟破云而出，轰然降落在院子中央。
　　从它背上跃下一个女性模样的妖人，那妖人头上的怪角形似人手，体表青白色，腰腿处有少许鳞片。
　　就在泰迪凝神观察的时候，从他背后方向，一个身影突袭而至，无声无息，犹如鬼魅。
　　眼见那东西已经扑到他背上，躲闪已然不及。危急时，他迅疾转身。
　　金光一闪，有东西滚落在地，竟然是一颗头颅样的东西。
　　一个无头残躯扑倒在地，舞动着两只利爪，在垂死挣扎着。
　　泰迪毫发未损地站立在原地，还保持着原来镇定的姿势，只是手上多了一把金光闪闪的宝剑。
　　刚被他斩杀的是一头双面女妖，这种妖物能飞行，善偷袭。
　　双面女妖在妖界属于高等级的妖物，这次偷袭未得手，竟被秒杀。
　　黑森林绞首怪发出怪叫，扫动长尾，向他扑来。
　　金光闪动处，也未见泰迪如何大幅度动作，就把它斩杀了。
　　那骑鸟而来的女妖人大为惊骇，自知实力并不比刚刚被斩的二妖高多少。
　　她逃走了。仓皇之余，她的鸟撞断了门口的杆子。
　　泰迪抬头望天，未与追杀。
　　他收起金光锋芒，还剑入鞘。
　　两头妖物虽被斩首，却一时未死，残躯仍在动作，场面惊悚。
　　泰迪没有理睬他们，像是自言自语地说道：“这里不应该出现这样的东西。领主确实逃脱不了关系！”
　　他稍稍转身，就望见从两边屋门缝隙处，有几张面孔望过来。
　　克丽丝她们目光中充满了惊喜，充满了惊叹。
　　泰迪从希格眼中望到了惊恐和惊惧。
　　泰迪走向他，对他说道：“离开这里，这里很不安全。”
　　希格犹豫着，不知道该怎么办。
　　泰迪请他找两件衣服给二女穿戴。
　　希格急忙去找。
　　面对着又脏又旧又破的几件衣服，菲雅和克丽丝情绪抵触，很不愿意接受。
　　但在泰迪的劝说下，她们勉为其难，穿戴之后，立刻变成了两个小丐婆。
　　泰迪取回自己的长袍，双手交错翻转，做起仪式。
　　片刻后，他的袍子腾起白色光芒。
　　他引导光芒投向院中。
　　光芒散去，一匹骏马出现在那里。
　　这马红鬃白毛，四蹄如墨，模样极其神骏。
　　菲雅连连拍手，克丽丝发出赞叹。
　　两头妖怪的残躯不动了，像是突然被冻结了。
　　菲雅望着克丽丝，问道：“你的魔力恢复了？”
　　克丽丝答道：“一点点而已。”
　　说罢，她把左手一扬。一大团雪花从天而降，盖住二妖尸体。
　　在寒风中，菲雅冻得嘴唇发抖。她努力挺直身体，说道：“越冷的天气越能让你加快恢复，这真让人羡慕。”
　　克丽丝微笑着走向骏马，不忘回头关注一下泰迪。
　　希格夫妇争吵着，孩子在啼哭。
　　泰迪用手抚摸那孩子的小脸。奇迹般的，那孩子不哭了，露出微笑，望向靠近过来的菲雅。
　　菲雅俯身像是要亲吻他的额头，足够近时却停滞片刻，小声说道：“小可爱，你长大想做魔法师吗？”
　　说着，她握住小孩的手，说道：“你想去伯根海姆那个地方？噢不，那可不是个好地方！那里有好多坏人。他们会把你送到黑堡去，把你装进铁棺材里面烧。最终小可怜们会变成魔王们的器具，或者被他们当做药剂吃掉。”
　　那婴童仿佛听懂了她的话，“哇”得再次啼哭起来。
　　希格妻子急忙过来抱起自己的孩子哄。
　　克丽丝牵马站在院中，抚摸着它的鬃毛，脸上洋溢着笑容。
　　泰迪问菲雅，“那些跟你们同在一个炉子里面却已经被烧死的人，都是来自于伯根海姆圣学院吗？”
　　菲雅答，“只有我们两个来自于那里，但被关在里面跟我们一起被烧的人，都是会点魔法的人。”
　　泰迪又问，“那些不会魔法的人是不是就不会被关进里面，就不会有这样悲惨的遭遇了？”
　　菲雅答，“像我们这样会点魔法的会被关进铁棺材里烧成魔王们需要的各种材料，不会魔法的我就不知道了。也许，还有一些小孩子也会被掠夺，带到那里去。”
　　说完，她的目光落到婴童身上，吓得希格妻子哆嗦一下。
　　希格鼓起勇气，说道：“我知道一些情况，可以告诉你们。”
　　泰迪急忙转身望向他，目光中充满了期待。
　　“最近这一带很不太平，妖怪出没，魔鬼横行。普通市镇居民也会遭殃！一个多月前，距离这里半天路程的河塔镇全体居民都失踪了。而在四个月前，较远的大桥镇在一夜之间消失了将近一半的人口！”
　　“竟然有这样的事！”泰迪闻言，怒火中烧。
　　“而且，我听人说，接下来人口最多的索利特镇要大祸临头了。现在那里的人惶惶不安，有些人已经开始外逃。”
　　泰迪问道：“你能带路吗？我要去那里察看。”
　　希格面露难色，但把去那里的路详细告知他。
　　希格妻子终于被说服了。他们收拾好行囊，离开了此地。