第八章:任务

　　清晨的阳光洒落在草坪，给葱绿的植被妆点上一缕殷红，在这充满生命力的园林中，一位身材消瘦的老者伫立门前。
　　透过宽大的长袍，能隐约看到其干瘪的面容。
　　“塞特、里昂、露西娅，你们已经通过试炼，圣者大人决定授予你们圣骑士勋章，从现在开始，你们将作为圣堂的一员，为圣主分忧。”
　　“谢圣主恩典！”
　　“很好，接下来，需要你们去完成圣主下达的第一个任务......”
　　......
　　“咯噔咯噔~”
　　那是马蹄的声音，在这蜿蜒的青石板路上，马车缓缓而行，而前方，是廖无人烟的荒芜之地。
　　此时塞特正低着头，他看着胸前闪烁银光的勋章陷入沉思。
　　圣骑士不同于王国骑士，他们虽有着保护王国的责任，但却不隶属于王国管辖，更多时候是作为圣堂的战士，完成圣主所下达的任务，同时也有着宣扬圣教的己任。
　　塞特对宗教并不感兴趣，但在现今的世界，圣堂是超越国家的存在，而哈亚拉作为一方大国，也暗中受圣堂势力所管控，其国度内掌握实权的神官，也皆是圣主的下属，所以想要真正了解这个世界，必定要与圣堂产生联系。
　　“这光辉夺目的十字架，真的能给世间带来光明吗？”
　　轻拂胸前的勋章，塞特感觉前路充满了迷茫。
　　“到了~塞特！”
　　里昂的声音响起，看来目的地已经到达。
　　塞特轻拍身侧的少女，将她从美梦中唤醒：
　　“醒醒~露西娅，我们到了。”
　　夕阳如赤红火莲，将红晕散落在脚下的土地，给这荒凉的环境增添了一丝殷红。
　　前方的里昂已经率走下马车，走向那静谧无声的村庄。
　　“豁~这鬼地方，怎么这么冷？”
　　莫名的寒意扑面而来，扰的里昂心神不安，这股寒冷并非环境所致，周围的一切都燥热不堪，只有在踏足村庄的瞬间，那笼罩其中的寒意才扑面而来。
　　伸手将面前枯萎的荆棘拨开，一条蜿蜒的小路出现在面前。
　　他转过身招手，示意不远处的二人：
　　“这里有条路，你们赶紧跟上。”
　　随后先人一步，踏入村庄探寻。
　　塞特与露西娅也紧随其后，顺着蜿蜒小路，进入村庄之中。
　　如此冷清，那空洞的房屋早已人去楼空，看起来并非瘟疫所致。
　　“如果真是瘟疫，至少会留下应有的尸体，但这静谧的街道，更像是村民凭空消失一般。”
　　随着一阵探索，众人循着小路，来到村庄中央，残破的石碑伫立在眼前。
　　在那石碑之上，有模糊的文字被黄沙所遮盖，塞特取出腰间的短刀，将黄沙刮落。
　　几个大字赫然出现在石碑上，西北村庄-诺里拉。
　　“看来没有弄错，这里确实是此行的目的地。”
　　“看那里~”
　　后方的露西娅视觉敏锐，很快就观察到其中的蹊跷。
　　顺着她的指向看去，一道模糊的爪痕出现在碑侧。
　　“呼~”
　　三人倒吸一口凉气，这抓痕虽不明显，但至少证明，席卷村庄的并不是瘟疫那么简单。
　　一旁的里昂忍不住发问：
　　“难道是某种危险的魔物？”
　　“那也不可能，再厉害的魔物也不可能让村民凭空消失。”
　　塞特抚摸着眼前的石碑，那粗糙的碑面逐渐变得冰冷异常，好像有一丝魔力充斥其中。
　　魔力？冰冷的魔力？难道这股环绕村庄的冰冷气息，是某股魔力所致？
　　随着时间的流逝，夜晚已经悄然而至，冰冷的月光替代了夕阳，成为天空的主角，那银白色光辉洒落地面，使得周围变得更加冰冷。
　　里昂有佐罗保护并不畏惧寒冷，但身旁的二人早已支撑不住，在寒冷中瑟瑟发抖，他率先提议：
　　“天都这么黑了，什么也看不清，这村子又这么冷，我看先找个地方住下吧，等天亮了在说。”
　　“好~”
　　......
　　三人在村东侧的小屋住下，这里地势突出，立于岩石之上，正好能俯视整个村庄的景色。
　　“快快快，赶紧把火生起来~”
　　里昂将柴火堆成一团，然后微微催动魔力。
　　“嘭~”
　　火花喷涌，随即那堆柴火便开始熊熊燃烧。
　　众人围坐于篝火旁，取出随身携带的食物，一边补充体力，一边整理线索。
　　根据任务内容得知，村庄前几天被瘟疫席卷，逃出的村民求助于圣教，所以塞特等人才接到了这个任务。
　　任务的目的很简单，搜寻救助幸存的村民。
　　但直到天黑前，三人都没有发现村民的痕迹。
　　事情的进展来到了死胡同，只是石碑上的爪痕，根本无法推断出有用信息。
　　“刷拉~”
　　虽然是轻微的异响，但塞特还是发现了其中的蹊跷。
　　他抬头向四周搜索，隐约间，有数道身影，在黑暗的遮掩下蠢蠢欲动。
　　有人~
　　转身拍了拍昏昏欲睡的二人，将他们叫醒，很快，那几道人影，便出现在前方。
　　僵硬的四肢扭曲翻转，似乎被亮光所吸引，它们突然加速，长开血红巨口向三人袭来。
　　“哇啊啊啊啊~”
　　是丧尸？
　　“砰砰砰！”
　　一旁的里昂率先出手，火焰如脱膛的子弹呼啸而出，正中前方的丧尸，在其干瘪的身躯上开了几个大洞。
　　那群丧尸倒地后一阵挣扎，但很没多久，伤痕消失，那扭曲的身体，再次爬起。
　　怎么回事？这偏僻的小镇为何会有丧尸？
　　未等塞特深思，铺天盖地的悲鸣声便从四周传来。
　　那昏暗的夜空下，无数蠕动的身影，正向小屋聚集。
　　“该死！这群家伙怎么打不死。”
　　里昂挥舞短刀，将冲至眼前的丧尸拦腰斩断，但那断成两节的身体仍未死亡，很快拼接到一起。
　　“喂！有人在吗？”
　　呼喊声从不远处传来，塞特转身凝视，在那残垣的阴暗处，有一个瘦小的孩童，正向自己招手。
　　“你们几个，快来这边~”
　　...
　　里昂凝聚魔力，将炙热红莲抛射至空中。
　　“嘭！！！”
　　一阵剧烈的爆炸响起，那红莲在空中炸裂，飞散的火焰将周围灌木点燃，暂时阻碍了丧尸的进攻。
　　“跟我来。”
　　男孩招呼三人，他越过那残破的墙壁，来到一处阶梯前。
　　“这里通往下方的密室，里面很安全。”
　　三人跟随男童走下阶梯，霎时间，一股腥臭味儿直冲口鼻。
　　“哇~这是什么地方，好臭~”
　　一旁的塞特屏住呼吸，他隐约发现，在那黑暗阶梯表面，时不时会有血色光点显现。