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春去秋来，时光荏苒。秋天是一个值得期待的日子，也是收获的季节，算算时间，华中陆去参加乡试也已一个月有余，不管是否中举，也该是回家的日子了。金双儿早将屋子打扫的干干净净，还穿上过年才穿的锦衣，也许她有她的小心思，怕华中陆骑着高头大马，随着差人回家报喜时，她会给他丢脸。
华夏虽考前嘴上说不希望华中陆这么早中举，但内心中还是带着一些小期许，特意挑选了一款鳌龙踏浪端砚，准备等华中陆回家后送给他。华中台也亲自做了两首诗。一家人就这么殷切期待着华中陆的归来。
第一眼看见华中陆的是金双儿，但她完全没有认出他来，原来那个意气风发、自信不疑的华中陆不见了，从他的双眼中看不到一丝神采，整个人就像一支失去颜色的画笔，全身被灰色的气息所笼罩。
金双儿知道这次乡试，华中陆一定落榜了，赶忙收拾起内心的失落，温柔劝说道：“少爷，没事的，你还年轻，有的是机会，三年后再来过就是。”
华中陆没有回答，甚至连头也没抬起来，还是低着头往前走，好像压根没有听见金双儿的话。
金双儿不解地望向走在后面的童叔，只见童叔摇摇手，示意她不要再说。
“中陆，你回……”华夏听见动静，带着华中台满脸笑容的迎了出来，然而看见华中陆的状态后，笑容就戛然而止。
华中陆依然像没有看见父亲和弟弟一样，也没有打招呼，径直走回了自己的房间，将房门一关，躲了进去。
这时，所有人的目光都集中在童叔身上，急切的想知道发生了什么。
华夏发问道：“童叔，中陆这次考了第几名？他离中闱差距很大吗？”
“不，少爷这次根本没有参加乡试。”
“什么，为什么？他的理想和目标不是就是科举中选吗？”金双儿站在旁边忍不住插嘴问道。
“是啊，哥哥都已经去府里了，为什么不参加考试呢？准备了那么久，不就是为了那一天吗？”华中台不解道，“是我一定不会的。”
“童叔，你先喝口水，慢慢把过程告诉我们。”华夏说，“是否考试其实不重要，关键是为何他会变成这样？”
“老爷，其实我知道的也不多，去杭州府路上的时候一切都很正常，虽然少爷每晚在客栈依旧读书到深夜，但第二天精神也一直很好，有时看见漂亮的景色，还会停下来画一会画，经过河边还会捡一些奇形怪状或者五颜六色的石头。
到了杭州府，我们就住进了魁星楼，里面已经住了好些应考的学子，之后每晚少爷就会去找那些学子聊天，我猜是比学问之类的，反正少爷每晚回来都高高兴兴的，估计都比赢了。
直到考试的前几天，少爷回来后突然就变成了现在这样，问他也不愿意告诉我，这可把我急坏了，我以为少爷病了，去请了郎中给他看，他不让进。我也不敢留下少爷一个人回来报信，直到考试前一晚，我实在没有法子了，我猜少爷可能是中邪，就去了当地著名的玉龙道院，听说吕洞宾和刘海蟾都曾在这里修炼，应该法力很强。于是请了观中元妙道人上门施法，可奇怪的是，元妙道人来到少爷房间后，没有施法，看了半天，说了句，“天纵英才，此人与道门大有渊源，本道道行尚浅尚浅，不敢班门弄斧。”就匆匆离去了。
我去酒楼给少爷买的几个小菜少爷也不吃，我可是急的团团转，就担心影响到少爷第二天的应考，没有办法只能先帮少爷准备好第二天的文房。谁知道，第二天少爷完全没有去应考的意思，我好说歹说他也不动身，最后还是错过了入闱的时间。
没有办法，我只能带着少爷回来了，回来的一路，少爷就是这个样子，晚上也不看书了，也再没看他动笔画画写字，话也不说，就是低头走路。
我知道的就是这些，具体那天晚上发生了什么，我怎么也问不出来，老爷，还是您亲自去问他吧。”
“你辛苦了，去休息吧。”华夏说，“好歹中陆平安的回来了，晚上我们一起吃个饭，双儿，麻烦你准备一下，把后院的鸡烹煮下，中陆爱喝清淡的，不要多放盐，还有留下的那些烤麸，放些他爱吃的黑木耳，一起拌下吃。”
“好的，老爷。”
吃饭的时候到了，一家人坐在那里等着华中陆出来，气氛有些异样的严肃，平时爱说话的童叔也没有出声，安静得很不寻常。华中陆好歹是出来了，可也没有很大家打招呼，入座后就埋头吃饭。华夏几次想开口询问，都觉得时机不对。还是华中台率先打破了这个僵局。
“哥，三年后我们一起去参加乡试，这样也挺好，到时候我们可以比比谁的名次高。”
“嗯。”华中陆低着头应了声，空气再次陷入安静之中。
“二少爷，大少爷知道你也喜欢雅石，在去杭州府的路上，特意帮你也捡了几块呢。”站在后面的童叔感觉到气氛不对，于是开口想先转移话题，于是从怀里掏出三块小石头，“你看这些都是大少爷在河边捡的，一白一红一黑，都鸡蛋大小，好像人脸似的，我经常听戏里唱三国，你看像不像刘关张啊，哈哈。”
华中台接过石头，还是不依不饶，问道：“哥，到底发生什么事情了，你倒是说给我和爸爸听啊，有什么了不起的，我们都是一家人，也不会怪你什么。”
华中陆还是没有言语，扒了几口饭说，“我吃好了，你们慢慢吃。”于是又走回了自己的房间，金双儿害怕出什么事，想赶上去看看。华夏做了个手势，示意金双儿不要去，自己也顾不上吃饭，跟了上去，并带上了华中陆的房门。
屋内一切如故，只是少了平时华中陆会散落在房间各个地方的各种书籍，他一个人坐在案台边，呆呆得盯着桌上的烛光看。
“如果你不想告诉我们，就不用勉强，你已经大了，我们都尊重你的选择。”华夏淡淡地说，“我只想和你分享个故事。”
“山上有一块石头，一半做成了佛，一半做成了台阶。台阶不服气的问佛：我们本是一块石头，凭什么人们都踩着我，而去朝拜你呢？＂佛说：＂因为你只挨了一刀，而我却经历了千刀万剐，千锤万凿。”此时它沉默了，人生亦是如此，经得起打磨，耐得起寂寞，扛得起责任，肩负起使命！人生才会有价值！……看见别人辉煌的时候，不要嫉妒，因为别人失败过得经历过得比你多…”
“谢谢，爸爸。我没事，我只是遇到了一个人。”华中陆终于主动开口了。
“一个人？”
“爸爸你觉得我在学习上努力吗？”
“你怎么这么问？你是我见过最刻苦的孩子，从来不需要我督促什么，而且学习面很广，知识丰富，各个方面都非常优秀。我很为你骄傲！”
“学习面广？知识丰富？爸爸别说了，这次我才知道光努力是没用的，世界上就有那么一些天才，无需付出很多时间，但成就也能超过你一辈子孜孜不倦地努力，悬梁刺股干什么？反正再拼命也不可能超过他们，其实随波逐流也挺好。”华中陆眼神中那种无力感更重了。
“孩子，你愿意把那晚的故事告诉我吗？让我帮你分析下，也可以给你些建议。”华夏感觉非常担心，微微皱起了眉头。
华中陆虽然犹豫了一下，还是对父亲说了。
“那晚我依旧在魁星楼的五经阁与大家论道斗诗，他就来了。”
“他一进来我就觉得他与众不同，皮肤特别白皙，在男人中我从未见过有如此白的，鼻子高挺，有一些鹰钩，嘴巴很小，五官都十分深邃，在人群中一眼就能把他识别出来。”
“他进来后，介绍自己姓子桑，名昭，这个姓氏很特别，顿时就吸引了我的注意，这几天我每晚在五经阁，鲜有对手，也希望有新的朋友可以切磋。他也注意到了我，我们默契地坐到了一起。”
“这次的比拼我真的输得很惨，背经输了我不可惜，但政论上，他的理解比我高几个层次，再比作诗，依旧不是他的对手。”
“爸爸，你知道平时我是有点自负的人，当然不甘心失败了，于是同他提出比琴棋书画，谁知道……谁知道……，他会拉一种四弦琴，我根本没有见过，音色清亮圆润、抑扬顿挫，在绘画上，也有一种新的手法，用鸡蛋蛋清作画，色彩鲜明、肌理细腻……”
“那晚我完全输了，原本的骄傲和自尊被他轻易地踩在了脚下。”
“爸爸你知道吗？他甚至还会蹴鞠，更别说他家清贫，一直是靠他经商养家！！什么是天才，这就是天才，我在他面前算得什么？我每天苦哈哈得不睡觉读书是为了什么？有什么用，在他的天才前面一文不值。”
“我有什么脸和他一起参加乡试？每天挑灯夜读的意义何在？反正我这辈子也不可能超过他，就让我安贫知命算了。”
说完，华中陆把头埋在两臂中，不敢看向父亲的眼睛。
华夏的眉头皱得更紧了，想了片刻说，“自古就说勤能补拙，但我知道现实往往很残酷，但大部分的人都不是天才，世上也会有他们安身立命之处。”
华夏轻轻抬起华中陆的头，把它靠在自己的肩头，“你在读书时你快乐吗？”
“我也不知道，之前因为我目标是金榜题名，读书从来不觉得辛苦，但是否快乐我也不知道。”
“你不想再参加科举也没有问题，读书它的过程有时比它的结果更重要，你细心体会一下试试。”华夏沉默了片刻，又说：“有些问题我也给不了你答案，答案你要在生活中自己寻找。”
“谢谢你，爸爸。”
这一晚，华中陆靠在父亲的肩头流着泪睡着了，睡得很熟，比以往的每个夜晚都要熟一些……