第十二章 猩红之路与噩梦之路

　　当气喘吁吁的郑凌脚踩着最后一只尸人的胸口，将刀刃送入其头颅之中的时候，铁笼里放出的二十二只尸人，已经被他全部杀光。
　　“我这算是通过没有？”
　　郑凌喘着粗气，扭动着快要抽筋了的手腕，有些烦躁地问道。
　　“过！直接过！方杰文，带他进去直接进行猩红之路考验！”那浓眉大眼的方千户笑得五官都快拧在了一起，他大手一挥，那四面如城墙一般的高大血色光幕消失不见，地上全是尸人的尸体——它们已经永久死去。
　　一位戴红底青纹面具的猎人点头应是，走出猎人队伍，朝郑凌走去，示意他跟着自己。
　　郑凌没有再理会那方千户一眼，跟着那名为方杰文的猎人走入了那东厂大门。
　　“其他人，要滚的赶紧滚，留下的按照自己铁牌上的数字自行分区，准备开始猎鬼之路！”方千户脸上的笑容消失了，恢复了那副蛮横的模样，大声吼道。
　　…………
　　点着火把的昏暗通道里，郑凌跟随着方杰文，只听那方杰文突然开口道：“小兄弟，你也莫怪我老爹，我爹性子就是这样直的。”
　　郑凌没好气地道：“我明明还想保留些体力准备接下来地试炼的，他倒好，让我一口气对付那么多尸人。”
　　“哈哈哈，你也很厉害了，小兄弟，”方杰文轻声笑道，“当初我走这猎鬼之路，好不容易才杀了四只尸人，屁股都被老爹踹肿了。”
　　“四只？不是五只么？”郑凌有些疑惑。
　　“猎鬼之路一般都是杀掉三只尸人就算通过，只不过今年因为东厂发生了一些事情，让老爹不得不将这猎鬼之路的难度提高。”方杰文说道，“而像你这样，在猎鬼之路上杀了三十三只尸人，绝对是前无古人，后无来者。”
　　“那是你那老爹强塞给我的……”郑凌无语，不过说实话，这尸人仅凭外表就足以吓退这个世界没有经过“丧尸文化”熏陶的少年人了，很容易就会害怕，失去战斗的勇气。
　　“放心吧，接下来的试炼不像猎鬼之路那样耗费体力。”方杰文似乎看出了郑凌心中所想，说道。
　　“那接下来好像还有两条什么路的试炼吧？是考验什么东西呢？”郑凌问道。
　　“到了。”
　　方杰文没有回答，带郑凌在这昏暗通道的一处石门前停住了脚步。
　　“这里是进行猩红试炼的第二关——猩红之路的房间。”方杰文说道，一只手按在了石门上。
　　“轰隆隆”
　　沉重的石门被方杰文一只手推开，瞬间一股极其呛鼻的血腥味让郑凌忍不住咳嗽起来，若非看见了这房间内摆放的一张张石床，郑凌恐怕会以为自己来到的是屠宰房。
　　“这里就是猩红之路？”
　　待鼻子稍稍适应这血腥味之后，郑凌走入了这房间，只见里面整齐地摆放着大概有四十张左右的石床，石床上还有固定人手脚的镣铐。
　　“是的，猩红之路，”方杰文也一同进入，“猎鬼之路有猎人的保护，只要承认失败，至少不会死，但这里，会死。”
　　“猩红试炼之所以死亡率最高，便是因为这猩红之路以及后面的噩梦之路。”
　　“这猩红之路考验些什么东西呢？为什么死亡率会这么高？”郑凌环视四周，不解地问道，周围很安静，只有墙上的火把在跳动，将整个房间映成了一片诡异的血红色。
　　“我们东厂猎人的修行之路与大明的灵武之路不同，就比如那三大宗门，那些世家，他们有着不同的玄妙心法，依靠吸收灵气来一步步稳固改造身体，而结出‘灵力之环’。”
　　“而我们猎人则是依靠猎杀妖鬼，夺取它们的血之精华直接注入体内，强化自身。”
　　郑凌目惊口呆，那妖鬼的污染的严重污染性他是知道的，那天那只血肉堆积而成的球状妖魔，一滴肮脏的黏液滴落在一株草上，瞬间就枯萎死掉，随后又诡异地以血色重生，变成了几根触手！
　　敢情你们猎人嘴上一直在说着这妖鬼污染严重病毒可怕什么什么的，结果一转头就拿它们的血来强化自己？
　　“很震惊吧？哈哈哈，当初我听到这些的时候也是不敢相信，”方杰文笑了起来，“不过这也是没办法的事情，陛下建立东厂时，灵武时代甚至还未开始，当时才刚刚改成猎妖卫的前辈们就已经拿着刀剑，在这卫京里与暗藏的妖鬼厮杀了。”
　　“为了对付可怕的妖鬼，前辈们不惜以服食妖鬼之血的方式来强化自身，付出了最惨烈的代价来驱逐妖鬼，在自身发疯或是被污染成妖鬼之前自杀，或者让战友砍下自己的脑袋……”
　　“所以猎人的发疯率才这么高……”郑凌恍然大悟，跟灌输妖鬼精血所带来的各种隐性污染威胁比起来，直面妖鬼作战所产生的污染度简直可以忽略不提！
　　“前辈的尸骨与鲜血流传至今，东厂已经有了一条算是比较完善的‘血灵之路’，这猩红之路，便是测试你能不能踏足‘血灵之路’，成为猎人的关键。”
　　方杰文让郑凌躺在了其中一张石床上，在石床下的暗格里拿出了一根粗大的金属针具，郑凌只感觉很眼熟，随后回想起——这不就是那天路德给自己心脏打的那种针吗？
　　“这是血之精华，混含了妖鬼之血与各种灵药，对身体侵害性已经降到了最低，尽管如此，但因为个人体质与毅力问题，每次试炼，都会有人承受不住这血之精华洗礼的痛苦而死去。”
　　“只有承受住了血之精华的洗礼，你才有资格以妖鬼之血强化自身，走东厂的血灵之路。好了，给你介绍了那么多，希望你能承受得住这种痛苦。”方杰文说着，以镣铐锁死了郑凌的四肢，将其固定在石床上。
　　随后他拿起那支金属针具，针口对准郑凌的心脏位置扎了进去，郑凌能够清楚看见那雕刻着繁美银纹的半透明针管里，那血之精华正在慢慢涌入自己心脏内。
　　除了刺入心脏带来的疼痛，郑凌没有感觉到其他的异常。
　　“怎么样，还好么？无论多么痛苦，都要忍住。”方杰文拔出针管，开口说道。
　　“还行。”郑凌挑了挑眉头。
　　方杰文点了点头，将针具收起，注视着石床上的郑凌。
　　……
　　“你……没有什么不舒服的地方吗？”方杰文忍不住了，看着石床上一脸平静的郑凌问道。
　　“有！”郑凌回答道，盯着方杰文那红底青纹面具上那个黑黝黝的眼洞，“要是您是个美女的话我是不介意您盯着我看的，但大哥您是男的……我不太舒服。”
　　“……”
　　戴着面具，郑凌猜不出方杰文的表情，不过应该是很无语。
　　“你难道就没一点其他感觉吗？”方杰文问道，语气里有了一丝恼怒。
　　“没有啊，我之前第一次打这血之精华的时候也没啥不良过敏反应啊？”郑凌无奈地回答道，“嗯……对了，大哥，我腿有点痒，你能帮我挠下么？”
　　“……”方杰文彻底无语了，难道这就是天生注定要当猎人的人才？
　　“慢着！你说什么！你之前打过一次血之精华？”方杰文语气突然严肃了起来。
　　“是啊，打过一次。”郑凌答道。
　　“谁帮你打的？真是岂有此理，居然违反了东厂的规则！”方杰文拿出了一本小本子，拿起笔就要写，“将帮你打血之精华的猎人名字告诉我！真当我东厂清律部是不存在的么？居然私自偷走血之精华流出……”
　　“那猎人叫路德。”
　　“啪！”
　　方杰文合起本子，将其收入怀中：“那没事了。”
　　“？？？”
　　这下轮到郑凌无语了，你刚才那一副廉政先锋的样子呢？怎么变得这么快！
　　“你咋不早说呢，真是的，哦嚯，老爹摊上大事了。”方杰文的语气有些幸灾乐祸，“既然这样，那就直接开始噩梦之路吧。”
　　“这就可以了？噩梦之路又是啥？”事情转变得太快，郑凌甚至还没回过神来。
　　方杰文拿出了一个小木盒，小心翼翼地拿出了一颗黑黝黝的的药丸，放在掌心。
　　“麦丽素？”看到这东西，郑凌想起了以前吃的小玩意。
　　“这是噩梦之种。噩梦之路的关键媒介。”方杰文说道，“接下来，进行猩红试炼的最后一关——噩梦之路。”
　　“与妖鬼的战斗，除了妖鬼的直接性接触污染，更多的妖鬼污染往往来自于精神层面。它们会渗透到我们内心的思维，若是内心不够强大，就很容易发疯，甚至堕落隐藏，成为妖魔的傀儡，而噩梦之路便是为此诞生。”
　　“通过注入这颗东厂珍贵特殊的噩梦之种，能使人陷入沉睡，并且勾动内心最深处的恐惧形成噩梦。你将在这噩梦中，直面你内心深处最大的恐惧，若是就此在噩梦中被恐惧吞噬，你将永远无法醒来。”
　　“猩红试炼的五成死亡率，有三成的人是永远沉睡在了噩梦之路上。”
　　“这么严重？”郑凌有些慌了，这就不是他在物理层次上能解决的范围之内啊！
　　“而且，入梦者完全不知道自己是身处于梦境之中，比如你的梦境是在你七岁的时候，那么你的记忆就在那里开始，往后的记忆将会消失。”
　　“而入梦者在这无限接近真实的恐惧面前往往只想着逃离……这样的话，这场逃亡永远不会结束。”
　　“所以，无论你最怕，最恐惧的东西是什么，你永远都不要后退，你的路只有一条，便是向前！义无反顾，不顾一切地向前！”
　　方文杰声音凝重，有一丝恐惧，仿佛回到当初他走这条噩梦之路的时候所梦见过的场景。
　　那颗小小的“噩梦之种”放在了郑凌的脑门上，如同沉入水底一般，融入了郑凌的大脑。
　　潮水一般的困意席卷而来，郑凌的眼皮越来越沉，精神也越来越恍惚，最后眼前一黑。
　　“好梦。”
　　这是郑凌听到方杰文说的最后两个字。