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宽敞寂静的书房里，‘狗太子’三个字带着颤音，在室内来回回荡着。近距离听到了这句大不敬言语的两人同时受到了暴击。
魏王府信使的脸色当时就变了。
陇西王愣了片刻，反应过来。
“逆子！”他大声怒喝，“你是失心疯了么！看你胡说八道些什么！”
但无论此刻的陇西王多么震惊，池萦之此刻的内心比他更加惊讶悲痛百倍。
如此猝不及防的沉重打击……
只有她第一次翻阅自己的狗血人生剧本时可以媲美了。
她想起了剧本里长达六百章的对手戏，一整页一整页的口口口口口口，描述里那句简洁的‘性冷峭酷烈。喜烈马，爱淳酒，好美人。’
未来会和她出演许多场狗血酸爽大戏的狗太子，本来是远在京城的一个面目模糊的幻影……
现在突然摇身一变，变成了和她通信了五年，骗取了她无数真情实感的狗太子！
池萦之呆立在原地，黑松石色泽的眼睛里迅速浮起了雾气。
她手里还握着刚刚收到不久的魏王来信，里面洋洋洒洒数百言，没有一个字提起信使承认的‘已经暗中谋划了许久’的废立太子之事。
不要说这封信了，在过去的整整五年里，魏王司云靖给她写了上百封的信，从来没有一封信！一个字！提起他们‘暗中谋划了许久’的废立太子之事！
池萦之站在原地，形状漂亮的嘴唇翕动了几下，又重复了一遍，“狗太子。”
陇西王的脸色发青，想说些什么，却被自己呛到，剧烈地咳嗽起来。
魏王府信使倒退两步，沉声道，“卑职职责所在，会将今日见闻如实禀报给我家殿下。”说完掉头就走。
望着信使疾步远去的背影，陇西王的眼里闪过凌厉的杀意。
然而可怕的杀意只出现了一瞬间，就褪去了。
“两边这样断了联系……倒也好。”
陇西王站在宽敞的书房中央，仿佛在对池萦之说话，又似乎是自言自语，
“你哥哥的病始终不见好转，世子的位子，只能由你暂顶着了，你必须留在平凉城。……总不能真送你这小女娃去京城历练。”
池萦之当时也是如此想的。
脱口而出的一句激情辱骂，足够断了少年时误打误撞结下的交情，又不至于致命。
以她父亲在军中的威望势力，想办法把自己留在平凉城，放弃去京城闯荡仕途前程，做个深居简出的藩王世子，这辈子不跟京城的新任太子爷再碰面就得了。
只要陇西王府不倒，陇西王还在，有什么事情能越过陇西王落到世子的头上呢。
拖个两年，说不定哥哥的病哪天就好了呢。
——唉。
后来发生的种种意外表明，她还是低估了剧本系统的尿性。
人生在世，总有你想不到的事。
触发京城副本的契机，在一个突发的意外局面中到来了。
……
“腰间长挂如意结，世子此行称心如意，万事皆吉。”
“衣带紧系五福佩，世子此行福运齐身，快马轻回。”
随着礼官吟咏的送行祝词，繁复贵重的佩饰一件件加在腰带勾环之上。
十六岁年纪出门远行，十六件佩饰随身。
池萦之穿世子服，金钩蹀躞带上挂满叮叮当当的平安佩饰，站在大开的王府正门前。
深秋的阳光照亮了门外修竹般的纤长身影。华丽繁复的绛紫色世子朝服是极挑人的，穿在了池萦之的身上，人却简简单单地把衣服压住了。
唇红齿白的翩翩少年世子后退了半步，向门槛里站着的陇西王长揖行礼，“父亲，孩儿去了。”
当今圣上的寿辰在十二月。九月时，朝廷发下诏令，征召各地藩王进京，为圣上贺寿。
按照惯例，每到皇帝逢十的大寿，确实会征召众藩王们入京觐见，庆贺万寿节。
但问题是……今年圣上寿诞四十七。
四十大寿过了，五十大寿没到。
再加上今年局势有变，朝廷刚刚杀鸡儆猴，镇压了起兵谋反的蜀王。
这个时候突然召藩王入京……就很意味深长了。
抗命不去是不可能的，朝廷虎视眈眈，等着机会抓谋反同党呢。
但老实去了，又怕被人瓮中捉鳖，一锅烩了。
于是……各地藩王们不约而同纷纷上书，哀叹年老体弱，疾病缠身，换成了各家的世子们代替父亲入京贺寿，打探京中风向。
步入半百之年的陇西王发须斑白，精神倒还矍铄得很。
他这次考虑了很多天，终于赶在最后一批上书朝廷，自称‘年老体弱，疾病缠身，不堪千里跋涉，恳请世子代为入京祝寿’。
飒飒秋风中，陇西王站在王府大门里，简短颔首，“早去早回。万事当心。”
池萦之站在门外，开口道：“母亲那边……”
陇西王答：“你母亲在江南静养，你不要惊动她。你去京城的事，我自会写信与她说。”
池萦之又道，“涟漪居那边……”
“涟漪居那边，为父会妥帖安排。”
池萦之点点头，再度行礼，叮叮当当地往台阶下走。
陇西王眼皮一跳，按捺着火气沉声道，“站住！你这就走了？”
池萦之转过身来，客客气气地问，“父亲还有什么吩咐？”
陇西王脸色铁青，从门槛里跨出来，站在王府台阶高处，背着手喝道，“只问了你母亲和涟漪居，还有你老子呢？你和你老子一句话交代都没有，就这么拍拍屁股上京城了？”
池萦之的视线越过在场神情各异的众人，落在陇西王身侧依偎着、紧紧抓着他衣袍跟随出门的七八岁年纪的藏蓝锦袍小男孩儿身上。
那是她庶弟。
视野里再次闪过久违的半透明面板。
调到最大字体的一排黑色大字用最慢的速度颤抖着爬过视野，力图让人看清楚。
【池萦之道：“京城里处处需要银钱花用。还请父亲资助五万两白银——”】
“啊，”池萦之恍然道，“父亲放心，儿子在京城会尽量少花些钱的。毕竟父亲手头也不宽裕，一把年纪了还要养二弟。”
“你——”陇西王被气得破了音。
【…………】剧本打出了满屏满谷的省略号，自闭了。
池萦之和随身剧本是多年的老朋友了，早就练就了一副视而不见的本事，又客客气气地行了个告辞礼，仿佛没听见老爹的怒吼，转身下了王府台阶。
出行的车队是早就准备好了的。只等一声令下，随时可以出发。
阿重扶着池萦之上了车，随行的王府徐长史来回奔走，最后查验车马数目和随行货物。
池萦之坐好了，正要吩咐起行，只听一声怒喝，“站住！”
原来是陇西王亲自追了过来，铁青着脸色站在车外，隔着车帘子塞过一叠银票，“拿好了！你老子的家底都在这里了！去京城里省点花用！”
池萦之接过来数了数，正好三万两。
所以，还是扣下了两万两养儿子啊……
一声令下，车马即刻出发，向东疾行千里。
……
“吁——”
车驾前的两匹骏马仰头长嘶，车夫大声呼喝着，用力勒住了马，绵延行进的车队四处一片人喊马嘶之声。
池萦之从假寐中惊醒过来，一时间分不清身处现实还是梦境。
自从她在王府辞行当日，没按剧情伸手要够五万两，直接告辞走了，剧本从此闭了麦，改回了睡梦里传送章节的模式。
大概是之前饱受了刺激，剧本系统一声不吭地开启了互相伤害模式。
刚才下午小睡时，在半梦半醒间看到了最新一章关键大戏……
内容太刺激，她整个人都不好了。
池萦之在宽敞马车里的软榻上起身，整理了一下衣冠，撩开了蓝棉布帘子，询问外面，“出了什么事，吵成这样？”
马车外乱哄哄一片，两名随行侍卫冒雨从队伍后头飞奔着过来，在马车外大声回禀：
“回世子爷的话，雨后路上打滑，刚才辎重队伍的马车翻倒了一辆，折了一匹好马，官道上散开了好多货物，长史大人带领着兄弟们忙着收拾呢。”
池萦之下午睡得并不安稳，感觉有些头疼，伸手揉着太阳穴。
“快到京城了，不急着赶路。叫徐长史不必着急，将翻倒的货物一一清点查验了再装车。”她吩咐下去。
随行侍卫们大声应着向队伍后面奔过去了。
这次从陇西郡千里迢迢上京，每辆辎重马车都塞得满满当当的货物，一件件清点需要花费不少时间。
后面的辎重队伍还在忙碌着，池萦之掀开了马车帘子，往外头看了一眼。
荒郊野外，浓云聚拢，虽然还是下午，天色却暗得仿佛黄昏一般。
队伍停在一片野林子旁边，随行侍卫们怕出事，临时点起了几十个火把，熊熊的火光照亮了昏暗的前路。
“老徐，到什么地界了？”她问道。
王府长史徐宵腋下夹着账册走过来：“世子爷，一个时辰前已入京畿地界。”
“啊……这么快。”池萦之喃喃地道，”才入京畿，就碰上马车翻覆，这兆头可不太好。”
“岂止是不好而已。”徐宵翻开了账册，“刚才翻覆的那辆马车上装了好些厚礼，都是准备给世子爷入京之后交游送礼用的，如今十去七八，只怕要花费大笔银两重新添置了。”
池萦之：“别花银子了。我没打算交游送礼。入京以后，咱们往城东的老宅子里一蹲，蹲够日子直接回程。”
徐长史：“……”
跟了自家不走寻常路的世子这么多年，他早已放弃劝说了。
世子爷怎么说就怎么办吧。
但想起这次各家藩王被一道圣旨征召入京，茫茫不知前路福祸，徐长史还是忍不住叹了口气。
幸好还是有些好消息的。
徐长史回禀道，“刚收到了一个好消息，一个坏消息。好消息是，京城里的沈小侯爷亲自出城迎接咱们，算算脚程，应该很快就能会面了。”
池萦之：“坏消息呢？”
“咱们准备给沈小侯爷的见面礼在刚才那辆翻倒的马车上，摔破了。”
池萦之：“……”
池萦之：“算了，他不是在乎虚礼的人。天寒地冻，给他准备口热汤就行了。”
她看看左右，随口问道，“阿重姐姐呢？”
蓝色厚棉布帘子应声从外掀起。
身穿大红坎肩的明丽女子笑吟吟地端着一盆热水进了马车。“奴来了。”
阿重体贴地递过热毛巾擦脸擦手，又奉上了一碗暗褐色的汤药。
“队伍至少要停歇半个时辰，奴抓紧时间煎了一付药来。”
这汤药是吃惯了的，五日一服，可以令声线喑哑，月事缓至。
池萦之皱着眉服下了，等喉管那阵火辣辣的药劲过去。
她这些年是持续服着药的，声线虽然不如寻常成年男子低沉，却也完全不像女子的娇美清脆，柔和音色中带着几分低哑，乍听起来像是少年度过换嗓期不久的嗓音。
如今十六岁，这把少年期的嗓音正合适。
至于再过几年，会不会有人起疑……到时候再说吧。
雨后天气湿冷，亲兵们就地点起了篝火，请世子下车烤烤火，暖暖身子。
铁锅里煮的肉汤泛起咕噜噜的气泡，池萦之一口热汤还没喝着呢，沈小侯爷就带着人溜溜达达地过来了。
沈梅廷今天来的时候，穿了一身惹人注目的南唐国士子风俗的宽袍大袖，戴了一尺高的吉云冠，脚下穿了半尺高的高齿木屐，哒哒哒地踩过湿漉漉的泥地走近过来。
池萦之吹着碗里的热汤，抬眼扫了他的新造型一眼，说，“沈表哥啊，你今天的袖子太大，拖泥里了。好歹捞起来擦擦。”
沈梅廷极潇洒地一甩大袖，也不管袖口飞溅的泥点，坐在池萦之身边。
“池表弟啊，你的话一听就外行了。雨后林中，安步当车，要的就是这个野趣。”
溅了满身的泥水当做野趣什么的，池萦之是不太了解。
不过她有个好处，尊重别人与众不同的爱好，从不试图干涉改变。
于是她不做声了，小口小口地喝着热汤。
对于池萦之从来不瞎哔哔这点，沈梅廷还是很欣赏的。
“池表弟啊，”沈梅廷自来熟地从咕噜冒泡的铁锅里给自己捞了一碗热汤，“看看表哥我浑身的泥。为了迎你进京，我一早上马不停蹄赶了五十里地，可算接着你了。感不感动？”
“感动。”池萦之随口道，“感天动地好表哥。”
“……”沈梅廷伸手指刮了刮自己刺痛的脸，“小表弟啊，我怎么觉得你说话的语气很敷衍呢。”
池萦之抬起头来，无辜地看了他一眼。
热汤氤氲白雾笼罩下的昳丽眉眼，如月下看花，像极了工笔描绘的美人图。
一点小小的不快立刻消散了。沈梅廷欣赏了一会儿美人，懒得再绕弯子，直接说起正题，
“这次征召各地藩王入京，感觉非比寻常。临行之前，你父亲有没有话交代给你？”
池萦之想了想，“有的。父亲与我说，‘京城水深，多看少动’。”
“就八个字？”沈梅廷惊诧了。“这么惜字如金的吗？”
池萦之喝了一口汤，慢悠悠说，“哦，还有一句。‘钱不够用，找沈家拿。’”
沈梅廷：“……”
他坐不住了，站起身来，绕着池萦之走了一圈。
“说了十六个字，就把你这个大宝贝送来京城，交给我们沈家了？”他啧了一声，“他老人家还真放心啊。我自己都不怎么放心我们沈家那些人。”
池萦之倒是看得很开，“放不放心都没差别。反正父亲是不会亲自来京城的。”
想到当前的诡异局势，沈梅廷也没话说。
他换了个话题，问起更要紧的一件事。
”池表弟啊，既然你来了京城，有些要紧的事需得提前透个底儿。如今东宫里的那位，和你到底是怎么回事？”
池萦之还能沉得住气继续喝汤，“你是东宫身边近臣，怎么不直接去问他，反而来问我？”
“这不是不敢当面问吗……太子爷又不像我这么闲。“
沈梅廷一件件掰手指细数着，”陛下的病情始终没有起色，太子每天监国议政，还要去宫里侍疾，前几个月的蜀王谋逆案也还没了结。为你们这点小事去他面前凑，我怕被他打出来。”
“原来他这么忙啊……”池萦之诧异地说，“既然这么忙，为什么还下诏令把我们各家藩王弄到京城里来。”
两人面面相觑了片刻，沈梅廷：“所以征召藩王入京的事，东宫那位没提前告诉你？”
池萦之：“和你说过了。我和那位早不来往了。”
“当真？”沈梅廷有点不相信，
“真的一点都不来往了？我可是记得你们当初专人快马、千里传信什么的，我父亲还把我骂得狗血淋头，叫我跟你好好学结交之道呢。”
池萦之吹了吹碗里的热气，喝了一小口汤，“你既然听说过专人快马、千里传信，就没有听过我和那位是怎么闹掰的？”
沈梅廷不很确定，“听说是闹了些龃龉？你当着信使的面说了些不好听的话？”
“嗯。”池萦之简短地说，“我骂了他一句狗太子。”
“……”含在嘴里的一口肉汤呛进了气管里，沈梅廷剧烈地咳嗽了起来。
他咳嗽着，搜肠刮肚地安慰说，“这、这……当时你年岁还小吧？好友之间吵嘴，一时口不择言，倒也不算是天大的罪过……”
他终于缓过气来，同情地拍了拍池萦之的肩膀，“没事。趁着这次上京的机会，去太子爷面前多转转，找机会认个错。一时失言嘛，多费些心思总是能修补的。”
“倒也不算是一时失言。”
池萦之手里的银匙搅着热汤，想了想自从闹翻之后发生的一堆破事，又想起了下午刚刚梦到的最新剧情，总结说，“他这个人吧，做起事来……真的很狗。”