五章 月教

　　莱昂有些搞不懂，一个小小的徽章，能使监狱长的面部五官扭曲变形。
　　或许，他货物的买家有很大的势力，在政府或军界的高层也说不定。绿色的徽章代表什么？如所料不差的话，应该是埃及某个名门旺族的族微。
　　随着时间的点滴流逝，神秘买家的谜底将逐步揭开。
　　在当晚，狱卒给商队众人送来了丰盛的晚餐。牛扒、奶酪和面包，还有红酒。菜昂等人深感意外。
　　领队柯南与送饭的狱卒搭讪时得到了一个意外消息。又通过木栏告知了雇主菜昂。这消息让莱昂等人均感觉匪夷所思。
　　原来，就在二天前，谢赫城的执行官在内的所有军政官员，均接到一封有绿骷髅叼百合花印章的恐吓信。
　　恐吓信威胁说，如不无条件释放商队及货物，他们将釆取报复行动。
　　接到信的大小官员们商议后认为，是商队漏网的同伙假借某恐怖组织的恶做剧。
　　于是他们加快加大了刑讯逼供的力度，想迫使商队坦白同伙的藏匿地点。
　　孰料，当天下午他们又收到了一些木箱，木箱里有十三具失踪士兵的头颅。
　　不仅如此，于昨日午时，执行官的家眷七口也遭到了绑架。
　　今早提审莱昂之后，狱方经过申请又在金币里找到了徽章。
　　至此，谢赫镇的大小官员们才知道，他们捅了一个大马蜂窝。
　　关于这个恐怖组织，据说起源于古代埃及的托勒密王朝。名字叫“新月教”。
　　“新月教”先前是绿色百合花的标志。他的现任领导者从海盗船旗帜得到的启示，改为骷髅叼百合的标志。
　　菜昂只是听说过，但所知甚少。“新月教”的活动泛围甚广。苏丹、叙利亚、埃及、阿尔及利亚、刚果、黎巴嫩，欧洲的部分国家和阿拉伯半岛一些国家均有他们的据点。
　　他们专门进行破坏和恐怖暗杀活动。也无怪埃及方面的军政官员谈虎色变。
　　一切都在恐怖组织的掌握之中。通过谈判，双方约定，在尼罗河两岸交换人质。
　　谢赫政府军在东岸，而“新月教”则在岸西。
　　双方的交换条件是，政府军必须释放英国商队人员及清单上所列的货物。而恐怖组织也要释放被扣压的谢赫镇执行官的家眷、二十二个其它官员家眷，以及一些士兵的遗体。双方通过船只输送。
　　次日，也就是菜昂先生入狱第九天。于早七时一刻，狱方释放在押商队人员。
　　于八时二刻乘车抵达尼罗河西岸。双方交换人质在有条不紊的进行着。
　　过了河，莱昂一行近三十人看见了一群有数百名之多的蒙面骑兵。即所谓的血腥恐怖份子。按要求，莱昂等人也被蒙上了面。蒙面是怕认出路来。
　　过了不知多久，莱昂还是感受到太阳的炙热和热浪卷起的风沙。
　　估计是恐怖份子的营地就隐匿在沙漠中的某个角落。
　　一行人辗转走了将近一天的时间。终于，马车停下了，商队众人获准摘下了蒙脸布。
　　一个穿白袍的老年男子欢迎了他。领路的蒙面汉子介绍道:“这就是我们的领袖菲利德曼！”
　　先来一个拥抱：“愿真主保佑你！”菲利德曼说，“请代我向你的父亲问好！”
　　莱昂在他怀抱里感受到了亲人般的温暖。
　　“真主也保佑您！”莱昂回礼说。
　　“可惜了！父亲托我给您来的古巴雪茄和朗姆酒，被政府劫获了”，莱昂歉意的说。
　　菲利德曼表示理解。他与莱昂的父亲是老相识，交往超过了三十年。
　　在莱昂幼年时，曾在公海的货船上见过菲利德曼，对他浓密的络腮胡子，印象深刻。
　　看得出来，他们的营地是建在一处绿州泉水池的周围，面积不大不算小。植物都是那种抗旱的半人高的灌木丛，有些树也不太高。
　　因为离水源近的缘故，能看到一些小生物，蝎子、甲壳虫、四脚蛇什么的。在人们的脚下穿行。
　　有上百个和黄沙一样颜色的帐篷散落在绿洲当中。
　　在中央最高的一棵榉树上，有他们的瞭望台。
　　在这里，男女老幼过着他们祥和而简单的生活，一点也沒有恐怖的迹象。
　　一群小男孩小女孩好奇的围着菜昂等几个外国人转。大人们喊孩子们回去，怕搅扰到客人。
　　相反的，他倒是十分喜欢孩子们。好象他的其中一辆马车里有一个包裹，里面有糖果麦芽糖，叫保镖取了来。
　　打开包裹，便引得整个营地孩子们的大骚动。
　　菲利德曼亲自给莱昂等人安排了帐篷。晚上有一场盛大的篝火晚会，有酒和烤全羊可以吃。欢闹了大半夜。关于牢狱之灾，莱昂不想多说，只是十分的感谢。
　　翌日，买卖双方开始了交接。按清单要求，莱昂交付八百支新式英国造来福枪，短枪七十五支，铝弹五百公斤，优质火药二十桶共计一千五百公斤。
　　查收完毕。由莱昂的保镖查基开始试枪。
　　莱昂介绍说，目前在战场上，英国军队刚开始普及这种装备。
　　因为枪筒上有来复线的设计，使火枪的射程，和精准度大幅度提升。远远超越目前法军所装备的滑膛火枪。
　　但它唯一的缺点是装弹药时间稍长。
　　而法军用滑膛枪的目的和特点是，靠人数上的优势，支撑强大的火力网，短时多次发射。并靠炮兵来弥补射程上的不足。
　　不过，依靠新式枪械，仍可以采用法军的三排制射击队形。
　　当然，菲利德曼还是喜欢来福枪，喜欢的爱不释手。
　　莱昂手下，号称“神枪手”的查基，步量了一百码之后站定。
　　另一名保镖递给他一支填好弹药的长枪。查基举枪瞄准三秒钟。
　　“咣“一声枪响。
　　百码外的玻璃酒瓶应声成为碎片。周围随之一片欢呼。这是滑膛枪所做不到的。
　　“亲爱的朋友们，我们可以实弹射杀，这样更具有说服力”，菲利德曼说着击了二下掌。
　　几个枪手押解三个俘虏出来。这三个俘虏其中的一个还被缝上了嘴。
　　在新月教基地的几天中，莱昂头一次发现这种不和诣音符。
　　看刽子手处决人犯屡见不鲜，但为什么要缝上他的嘴？莱昂侧面问。
　　菲利德曼的手下接过话茬说，因为他说他父亲是XXX，并想强行兼并我们在西岸的一片农田。
　　“我们不管他父亲是谁，敢威胁并无视我们的存在，其结果必然灭亡”，该人说。
　　莱昂无语，心想他们或许是对的，但对于以暴制暴的做法不能苟同。
　　对于上述种种情况，他沒有发言权，子承父业，只是一个靠走私起家的商人。
　　“啪啪啪…”
　　接连三枪，三个人犯均中要害，倒在血泊之中。周围响起一片欢呼声。
　　菲利德曼竖起了大拇指。
　　所谓的酬金，是新月教组织网罗的一些埃及古代文物。清单共计二百三十一件，装有四十个木箱。
　　救了你人，又救了你货。反而给你货款。世间哪有这种好事儿？这主要看在莱昂父亲的面子上。
　　为了表示感谢，莱昂提出只要原定文物的一半。
　　经过商榷，由莱昂的保镖训练新月教的枪手，为期二十天。
　　二十天之后，再由新月教组织人马，协助护送商队，至红海沿岸港口为止。