第十五章 霍尔斯塔新主人

　　令我没有想到的是这次围城之战中，主堡内发生了一起惨剧。
　　伯爵的大儿子把自己和姐妹母亲关在一个房间里。他本想着靠这个房间来防御敌人的进攻。但是他没有想到自己的妹妹其实是个吸血鬼。
　　空气中的血腥味，让这个吸血鬼对鲜血的欲望发作起来，她咬死了自己的哥哥，把他撕成血淋淋的碎片，然后扑向了自己的姐姐。
　　他们的母亲挡在了姐姐的面前，成为下一个牺牲品。
　　这时候，沃尔登的士兵把门破开。他们毫不犹豫地杀死正在进食的吸血鬼。
　　因此唯一幸存下来的姐姐，是这个城堡中唯一的贵族俘虏。
　　我在第二天的议会上，审讯了这个唯一的贵族俘虏。
　　她叫做蕾妮，可以说是我的表姐，房间里吸血鬼进食的恐怖景象成为了她的心理阴影，她在议会众人的注视下瑟瑟发抖。
　　由士兵的目击报告和蕾妮断断续续的讲述，还原了当时的情形。
　　“我对此表示同情。”我示意士兵给她搬去座椅，“但你要知道，因为你父亲的罪恶，霍尔斯塔家族的统治已经结束了。”
　　她眼神茫然地看着我，对于今天发生的一切仍然难以置信，“为什么你要带人攻打我们？为什么你要对我父亲的事情纠缠不休？”
　　“吸血鬼和亡灵法师，是斯提尔领最憎恨的敌人，是我们无法容忍的。”我略微停顿了下，在议会上正式宣告，“阿姆斯特朗伯爵就是血洗了拉布镇的主谋，杀死我父亲的仇敌，我们沃尔登人绝不会忘记，必将追杀到底。”
　　来自沃尔登的骑士、队长们粗鲁地敲着桌板，大声吼叫。
　　这是他们热烈地表示赞同。
　　蕾妮被吓坏了。
　　我对士兵下令，“把埃德加带进来。”
　　埃德加在门外等待时，也听到了自己父亲和妹妹的丑陋真相。
　　他满脸羞愧地走了进来。
　　原本我让输掉决斗的埃德加把继承权让给我，只是想浑水摸鱼，没想到现在成了不得不摆到台面上的严肃议题。
　　“埃德加，对于决斗中输给我的继承权，你承认吗？”为了给蕾妮弄明白原委，我故意问了埃德加。
　　在蕾妮的质问声中，埃德加把那晚的事情说了出来。
　　“完了，我们家族真的完了。”蕾妮扶着额头，满脸绝望。
　　虽然沃尔登人都支持我成为霍尔斯塔新主人，但法理上仍然有问题。
　　继承权的转让其实不太对，继承权都是由当权者指定，或者血缘亲疏确定。
　　现在阿姆斯特朗伯爵变成了亡灵法师，被自动剔除了爵位，他的孩子只剩下蕾妮和埃德加。而我作为他的外甥，有一半的霍尔斯塔家族血统，即便埃德加放弃了继承权，蕾妮的继承权仍高于我。
　　“由于我还没听过以决斗转让继承权的先例，因此，我只能回去咨询罗兰·鲁珀特爵士这一法理问题。”我对蕾妮伸出手，戏谑地笑了笑，“虽然我有一半的霍尔斯塔家族血统，但蕾妮的继承权仍然高于我呢。”
　　野蛮的高山战士起哄，“绞死她，让她消失，哈哈！”
　　坐在人群中的蕾妮差点被唾沫淹没，吓得腿脚发软。
　　卢卡斯爵士也受不了这帮家伙乱搞事情，示意大家肃静。
　　我笑了笑，过分捉弄失败者有失体面，“不管怎么说，霍尔斯塔事实上已经归我了，我会给加尔布雷斯·安德森皇帝写信报告。至于你们两姐弟，我给你们一天的时间思考去处，不然我就把你们放逐到斯提尔高山上。”
　　蕾妮哭了出来，她转头抱着埃德加，“天啊，但愿霍尔斯塔还有人愿意收留我们。”
　　埃德加抚摸她的头发，“别害怕，不会有人伤害你的。”
　　然后，在沃尔登人的质疑声中，他勇敢地站了起来，“请让我们赎罪！”
　　“怎么做？”我问。
　　“我想成为慈悲女神修道院的修士，弥补父亲犯下的错误。”
　　我知道他是真心，因为埃德加已经让我见识过他的耿直，“这是个好去处，我会给腾尼克的修道院院长写信，看她能否接纳你们。”
　　蕾妮也站了起来，擦拭着眼泪，“我也要一起去。”
　　我点点头，“我不知道她会给你们安排什么职位，世俗修士或者修女？但看在我的面子上，她一定不会拒绝你们的。”
　　“谢谢。”姐弟俩对我低头，然后离开了大厅。
　　但愿他们是真的大彻大悟。
　　我闭上眼睛休息了会，然后再次看向吵吵闹闹的众人，“都给我安静！”
　　随着这一次的胜利，我在军队中权威变得极高，每个人都得俯首听我训话。
　　我把目光转向了卢卡斯爵士，“腾尼克镇长马洛里一家，他们在哪？”
　　“听仆人说，他们走进了塔楼，再也没回来了。”卢卡斯如实汇报。
　　“塔楼里有什么发现？”
　　“是的，塔楼顶上有个研究邪恶魔法的房间，我估计是阿姆斯特朗……”
　　“马洛里一家人呢？”
　　“很抱歉，暂时没有发现。”
　　我猛地一拍桌子，“把那个仆人再找出来问话，就算把塔楼拆了，也要马洛里一家人找出来！阿姆斯特朗伯爵逃走的事情，还没给你们足够的教训吗？”
　　众人吓了一跳，他们感受到了我的怒火。
　　得让他们知道，我对这次战争最不满意的地方在哪。
　　“情报！我需要准确、完整的情报！”我大声训斥。
　　卢卡斯爵士带着脸上无光的骑士、队长们走出了议事厅。
　　他恢复了往日雷厉风行的做事风格，再次对霍尔斯塔家族的埃德加、蕾妮和家仆进行审讯。
　　靠着一环接一环的情报，骑士们在村庄里抓到了曾经筑造塔楼的老石匠。
　　这个70多岁的老人，头发灰白，眼神呆滞。但一提起他曾经建造的塔楼，马上精神焕发。
　　老石匠告诉我们塔楼底下隐藏着一个秘密的地下室，他骄傲地称之为一生的杰作。
　　骑士们把他带到塔楼中来，为我们指出了伪装成墙壁石砖头的开关。
　　随着一阵刺耳的摩擦声响起，墙脚下的石板纷纷陷落，露出了一个通往黑暗地下的阶梯。
　　所有人都变得目瞪口呆，我拍了拍老石匠的肩膀，“你叫什么名字？”
　　“伯克·石头。”他捋着自己的胡须，非常得意。
　　“现在在做什么？”
　　“和我的孩子们种地。”
　　“你的孩子们会跟你一样搞建筑吗？”
　　“哦，不，他们笨得要命，我的皮毛都没有学会。”
　　众人哈哈大笑。
　　我郑重地对他说，“伯克·石头，带上你的孩子们到我军队里报道，我要聘用你。”
　　“伯爵大人，你说话算数？”
　　“当然。”
　　他跳了起来，开心得像个70多岁的孩子。