第二十一章

　　零羽仿佛做了个漫长而疲乏的梦，梦中在黑暗森林里追着一个模糊的身影，那身影跑得好快，零羽用尽了力气都追不到，呼唤着他的名字，他也听不见，于是，就这样无休止地跑着，喊着，直到一失足跌入深深的山谷。
　　“啊——”零羽大喊一声醒转过来，恍惚中睁开眼，却看见了那梦中的身影——那个人，一双星月般的黑眸正关切地望着他，而自己，正躺在那人怀中。
　　“亮平？”零羽想挣扎着坐起来，浑身却酸软得动弹不得，突然出现在眼前的人，让他弄不清自己是真的醒了，还是那梦依然在继续。
　　“对不起......”
　　随着哽咽的声音，零羽觉得有一滴热热的水珠滴落在自己脸上，仔细看去，那人星月双眸里正有点点秋潮泛滥。
　　“对不起，零羽，事出突然，没来得及通知你，那青鸟又突然失踪了。本想派人送信来，可又怕送信人太慢耽搁了还说不清楚，不如我自己来。”
　　零羽再次闭上双眼，灯光被隔绝，静静的黑暗中，记忆慢慢清晰。
　　“你怎么会在这里？不是新婚燕尔吗？难道是我记错了？”零羽的声音很轻，像在询问，又像在自语。
　　亮平没有回答，只重重握住零羽瘦得见骨的手，低声道：“都已经三天了，零羽，你整整昏睡了三天，是用这个来惩罚我对吗？零羽，我是来接你回家的！”
　　零羽依然闭着双眼，疲倦地一笑：“亮平，我不过就喝多了点，你以为我傻了吗？这里就是我的家，你还想把我拐骗到哪里去？”
　　亮平苦笑，他明白，怀中这个人，现在离他很远很远，两人此刻近在咫尺，心却躲在离他十万八千里的地方。
　　“真是的，这么快醒来，不然，趁你睡着，就可以把你偷到关东去了。”亮平轻叹道。
　　感觉眩晕已经减退，零羽坐起来，趁势把身体移出亮平的怀抱，展颜一笑，道：“瞧我这丢人的样子，竟还没向公方大人道喜。”说罢移身下跪，行了个大礼。
　　“播磨守护代赤松零羽迎驾不周，请殿下恕罪！恭祝殿下新婚大喜，祝殿下与新夫人百年好合，永结同心！”
　　亮平一动不动地看着零羽下跪，行礼，看着他毕恭毕敬，一丝不苟地进行着那些作做而繁琐的礼节，也不回话，径直起身打发掉伺候的下人，回手将门反琐。
　　“零羽？”亮平阴沉着脸凝视着他，“是我食言，没有战后立刻来向你报到，如果生气，就打我骂我啊，你不可以这样对自己知道吗，至少要听我解释啊！”
　　“殿下，你没义务跟我等下民解释什么，也无需向微臣报什么到！”
　　原本温柔似水的人，竟发出如此寒冷的声音，亮平的心如被重拳狠狠打了一下，几乎暂停跳动。
　　“看见你酒醉的样子，比我自己醉了还难受，零羽，你就那么不信任我吗？我足利亮平本根不是那种见色忘义之流！”
　　零羽笑了，笑容惨淡到令人心寒，“殿下贵为幕府继承人，娶亲当然是顶重要的事，霭霭停云，怎比得过冉冉红烛。什么兄弟知己，不过是殿下对在下的玩笑之语，我竟也当真，实在是太愚钝了。”
　　“住嘴！”亮平大喊一声捏住零羽的下巴，双手不知是因为心痛还是愤怒而剧烈的颤抖着，“要说当真，我比零羽更当真。我足利亮平，母亲去后再无亲人，从小被亲族歧视，除了新九郎，没有兄弟朋友，四面楚歌，如今，我遇到了零羽，是我一生之福！此次前来，就是来接你去关东的，不想让零羽独自奋斗了，跟我一起，兄弟同心，其利断金，我们的世界，我们携手共建！”
　　零羽推开亮平的手，理了理零乱的衣襟，低头闭目定了定神，叹道，“亮平，我们都不要再闹了。我承认，我怨恨了，怨恨你只顾着娶美人，忘了要来近畿的承诺，心下担忧着不知你是否有恙。我定是被亮平惯坏了，总认为亮平最在意的应该是我，所以，那酒非但没让我醉，反倒令我前所未有的清醒。亮平是未来的大将军，背负着江山，掌握着天下的未来，你不可以没有名誉，不可以没有继承，不可以抛开一切跟我做闲云野鹤的散人，就算亮平愿意，我赤松零羽也不能因一已私念让整个天下为我让路。亮平，你有更重要的事要做，跟我在一起，只能是你的负累。债已还完，以后，你无需再来近畿，请义无反顾，一路珍重。”
　　“零羽，”亮平的声音有些嘶哑，心好似被一只利爪擒住，揪痛得令人窒息，话语在口中变得无比艰难，“听我说完再做决定，好吗？”
　　零羽没有回答，两眼空空地望着窗外。
　　“今川义忠死了！”果然看见零羽震惊的表情，不待零羽发问，亮平继续说下去，“他的夫人北川殿，是新九郎的亲妹妹。那今川义忠，在京都之战时，是西战场上与斯波抗衡的主力军，几场战斗下来节节胜利，却不料在回城途中被奸细暗害，不治身亡。义忠有个儿子才九岁，名叫龙王丸，义忠去世，本当由儿子继位，可义忠的弟弟却带着大批家臣欺负北川殿孤儿寡母，妄图夺权，而关东两上杉也出面干预，新九郎赶赴骏河支持妹妹，却寡不敌众。为此我只能亲自出马，上杉家畏于我的兵力，只能带着义忠弟弟一伙撤退。为防日后多事，我想出娶北川殿为妻的权宜之计，这样一来，龙王丸就成了我名义上的儿子，即位后，就算他叔父不满，也不敢轻举妄动。再说北川殿还怀着义忠的遗腹子，一个女子，失去了丈夫，又面对众多敌人，我足利亮平给她个名份，也权当是救人一命。事出紧急，只能当机立断，因此误了来近畿，零羽，不要再误会我，好吗？”
　　亮平说完，两人都沉默着，好一会儿，零羽才轻轻点头道：“亮平，你做得对，如果换做是我，也会这样做的，果然不愧是可平天下的足利三郎！”
　　亮平闻言终于松了口气，上前一把握住零羽的手：“零羽，你肯原谅我了对吗？那即刻起身跟我回关东吧。”
　　零羽低头沉吟，默默道：“亮平，突然觉得，我是个罪人！也许，你当初从箭雨里将我救出，就是为了让我知道自己的存在是个错误。就算你我情同手足，但依然改变不了我罪臣之子的事实，各派大名和管领，到现在也没有放松对赤松家的戒备，这样一个存在，如何能做殿下的左膀右臂，我在亮平身边，让您的支持者们如何能信任？他们只会觉得你昏庸，渐渐与你离心离德。好在我现在已翻然悔悟，所以，请亮平离开我吧，我不能做天下的罪人！”
　　亮平沉默，紧握的手传递着透骨的哀伤，零羽那双美丽如春日的碧眼里布满忧郁和隐忍，而那隐忍正是最令亮平心痛的。
　　“零羽，原来足利亮平在你眼中仅仅是个顾此失彼的废柴吗？”亮平闷声问道。
　　“不，”零羽别过头，不敢迎视亮平的目光，那种令人无法抗拒的目光，可以轻易打散零羽刚刚建立起来的决心，“亮平在我心中，是神......”
　　亮平依然用眼神紧逼着那想逃避的人，“你真残酷，竟让我做神，岂不知那神无知无觉的，最是可怜，既不会痛苦，也不知快乐。我足利亮平只是个人，普通得如同芥草。零羽，给我点时间，让我把该做的事做好，我答应你的，一定会做到！”
　　“亮平......”泪水已经将眼前人的面容模糊，零羽知道，自己的心在那坚强的眼神里再次融化，“亮平，我知道，我保证，不会再打扰你......”
　　亮平觉得自己这一生中打了最大的败仗，那就是，没能让零羽快乐幸福，零羽跟他在一起时，总是悲伤多于快乐，眼泪多于欢笑，如此还能被赋予“战神”这样全能者的称号，实在是可笑。
　　亮平将哽咽在喉的苦涩吞下，低声道：“零羽，想不打扰我，就来我身边，我需要你，知道吗，如果没有你，任何事我都不想做了，你要敢离开我，我就死给你看！我足利亮平说到做到，不信就试试看。”
　　“亮平.....对不起.....我.....”
　　未及零羽说下去，门外忽起一阵冷风，一个矫捷的身影已经破门而入，在亮平还没看清来人面目时，就被当胸一脚踢翻在墙角，差点没背过气去。
　　“足利亮平，你还敢来近畿！”小夜一身寒气立于房中，双目如闪电怒视着亮平。小夜奔赴关东，却与亮平擦肩而过，一腔怒火憋在心中，此刻竟见足利亮平在此，怒火彻底爆发。
　　亮平捂着胸口，艰难地站起来，真没想到，这貌似柔弱的女子，力道却如此之大。
　　“小夜公主，你误会了.......”
　　“我没误会！”小夜周身笼罩在愤怒中，那气势几乎能将整个院落炸开，“不管你有什么样的理由，都不能成为让零羽伤心的借口。你忘了你们是什么关系了吗？记住了，不是君臣，不是朋友，不是你口中的兄弟知己，而是仇人！而零羽却原谅了你这个灭门毁国的仇人，他有什么样的心情什么样的苦衷你理解吗？你能给他什么回报，如果根本不能，从一开始就不要来招惹他。看你这样子，何德何能称为‘战神’，只不过是个萎缩在幕府大旗下的伪君子！”
　　“我不是！”亮平被激怒了，“公主可以否认我的才能但不能否认我对零羽的真诚，我足利亮平就算什么都做不到，至少不会忘记要保护家人，零羽就是我的家人！零羽失去的，我会加倍补偿，是我的赎罪，更是我本心所愿，他想要什么我都会给，哪怕是我的命！”
　　小夜冷笑一声，道：“说得这么好听，为了零羽，做什么都可以？好啊，那就证明给我看吧。足利亮平，你不是战神吗，那就拿出战神的样子给我看看，来打败我吧，来啊！”小夜脱掉披风挥手甩到一边，“噌啷”一声抽出腰间太刀，做出迎战的姿势。
　　零羽见状冲上前拉住小夜：“姑姑，不要冲动，亮平已经跟我解释过了，错不在他，在我......”
　　“零羽，你别管，这是我跟足利亮平的恩怨。”小夜只轻轻一抬手便将零羽推回床铺，转头轻蔑地朝亮平道，“足利亮平，你若还是个男人，就为了零羽跟我一战，如果你赢了，我就不再阻止你带走零羽。但是，如果你输了......哼，也没有但是了，因为，你输了就意味着你已经没命再出现在零羽面前了！”
　　零羽还想再次拉住小夜，却被亮平制止：“零羽，放心交给我。”
　　亮平镇静地对小夜点了点头：“公主，我们外面谈。”
　　赤松夜挑战足利三郎的消息惊动了赤松府上下，唯有赤松满佑从昨天起就不知去向。
　　院子里树影萧条，满地落叶在不紧不缓的秋风里翻动着发出细碎的声音，月光玄烛般停留在墨色天空，映照着院落中一刚一柔两个同样矫健的身影。
　　“足利亮平，请拿刀！”小夜的声音在静夜里显得尤为清脆，只是冷冷的，将这秋夜衬得越发萧条。
　　“公主，请允许我徒手。”亮平出门时已经听见零羽担忧地嘱咐“亮平，请手下留情”，所以，他决定不动刀剑，以免手重误伤。
　　小夜闻言冷笑着摇头：“足利三郎，你是在求死吗？”边说边脱下身上重甲，把太刀放回刀鞘，挥手一甩挂在旁边的松树上。其实，在习武者中都知道，足利亮平的长处是使刀，而赤松夜的长处是拳脚和暗器。
　　“公主，指教了！”足利亮平以十多年未败的战绩，并未将小夜看成严重的威胁，虽然在武士中赤松夜赫赫声名，因为赤松夜的师傅，是大名鼎鼎的风魔小太郎，但毕竟是个女子，亮平只是在心中不断告诫自己要小心应对，不能失手伤人罢了。
　　那方小夜却并不客气，上来就腾空一个旋踢，直奔足利亮平面门而来。
　　亮平并不慌张，偏头闪过，伸手想拉住小夜的脚腕将其制服，却不料小夜还未落地便在空中一个换形，紧接着的另一条腿带着寒风已经到了亮平的身后。
　　亮平心中大叫“不好”，但是已经躲闪不及，正中后背心。
　　这一脚来势凶猛，直把亮平踢得急冲数步，跪倒在地，而小夜已经稳稳着地，看着狼狈的亮平，从鼻孔中哼出一声冷笑。
　　“足利亮平，这是对你小看女子的惩罚！”
　　亮平一个前翻起身，定了定神，心里暗暗自嘲，果然一个轻敌就输了第一回合。为了扳回面子，亮平双臂运气，两腿发力，使出七分的力气向小夜迎面发出一击。
　　照理说，亮平这一击，一般部将也难以招架，就算不伤，也应该片刻内不能回击，甚至就此结束战斗，哪想到那小夜竟身轻如燕，早在亮平拳锋到来之前就一个腾飞躲闪过去，而那连贯的双踢再次袭来，动作迅速得如同闪电。
　　亮平的拳在意料之外落空，本身的冲力使他无法立刻收势，借着这个冲力，亮平本可以变换身形双腿发力迎击小夜的双踢，但是这样就会聚集百分百的力量，亮平心下明白，小夜在自己全力回击下必然受伤，于是稍有疑虑，而小夜正是看准了亮平的迟疑，借机横扫过来，亮平的身体便如秋叶被风吹起般直直飞向树杆，撞到结实的树身后反弹回来，再重重摔落在地。
　　小夜这一脚是用了完全的力道，没有丝毫的犹疑和客气，亮平只觉喉头一热，竟一口鲜血吐了出来。
　　“亮平！”零羽惊叫着奔过去，护住受伤的亮平，回头哀怨地望着小夜，“姑姑，不要再闹了，结束吧！”
　　“足利亮平，你犹犹豫豫，心神不定，只会害人害已。”面对零羽的哀求，小夜并不理会，只冷冷地用言语刺激着亮平。
　　她向前紧逼两步，带着轻蔑的微笑道：“是男人就给我站起来，不要躲在零羽后面做窝囊废！”
　　用手背擦去嘴边的血，亮平拉着零羽站起来：“零羽，求你了，不要阻止我，给我个机会，证明我自己，好吗？”
　　零羽知道，此刻的战斗，其实早已不是小夜与亮平之间的赌气，他也希望小夜的逼迫能让那层迷糊的关系清晰起来，更希望让自己的心也清晰起来，于是点点头，退出两人的攻击圈，不露声色地将袖中的玉笛捏在手心。
　　“公主，你想错了，好吧，我会证明给你看，得罪了！”亮平说罢再次聚气凝神，用了百分百的力量以雷霆万钧之势向小夜发动攻击。
　　眼见拳锋已经到达小夜眼前，出乎意料的是，那小夜并未挪动半分，竟呆立不动，亮平一惊，急忙收势，就地一滚，自身巨大的冲击力使他连跌数步，被冲上来的零羽一把抱住才没再次摔倒。
　　回过神来的亮平身上一阵冷汗，如果刚才那一拳没有收住，此刻的小夜已经香销玉陨了！
　　“公主为何不躲避？知不知道有多危险！”亮平后怕得几乎要暴跳，返身冲到小夜面前大声斥责。
　　旋转，腾空，完全伸展的动作完美无缺地让力量爆发到双腿，小夜突然的致命一击就在亮平毫无防备的情况下逼近亮平的喉头，亮平反应极快，连续几个后翻躲过，却没料到，随即而来的是一排密集的回旋镖，上下左右四面八方，将亮平封锁在致命暗器包围圈。
　　多年战斗的经验让亮平在极短的瞬间做出了自己不死也伤的判断，是的，距离太近，速度快得根本没有逃避的可能......
　　笛声就在此刻响起，小夜与亮平之间突起一道无形的屏障，几十支回旋镖如遇铜墙铁壁般被生生回弹，并反方向朝着小夜轻盈的身躯射去。
　　小夜看着那些急雨一般的飞镖回射过来，并未慌张，双手已将另一排飞镖甩出，然而，令她意想不到的是，在化解危机的飞镖甩出的瞬间，一个身体已经将她扑倒，零羽是在用自己的后背阻挡那些回射的飞镖！
　　“零羽——”亮平惊呼着扑过去，还好，有惊无险，飞镖并未射中两人，只在跌倒的两人四周散了一地。
　　“足利亮平，你输了！”小夜的冷笑带着悲哀，“打击的对象仅仅是我你都会在关键的时刻放弃，更何况未来的路上还有你父亲。”小夜回身抱住零羽，无奈地叹道：“可悲的是零羽竟然比我想象的还要死心眼，他竟会为了你如此坚决地牺牲自己。零羽，你真傻，那家伙不值得你如此！”
　　面对着小夜怜爱的双眼，心中似有万斤大石压迫，“姑姑，对不起，我只能如此......”
　　“嗯，我知道，早就料到了.......”小夜当然知道，自己对足利亮平的致命一击肯定会被零羽阻止，所以早有准备，只是没有想到零羽会不顾性命地前来阻挡。
　　“好了，零羽，你该服药了，我们回房。”小夜搀起零羽，两人缓缓往屋内走去，只留下亮平一人呆坐在秋夜的院落中......
　　身体极度虚弱的零羽在服下药后很快入睡，直到清晨的阳光射进窗棂才缓缓醒来，环顾四周，屋内空荡荡的不见亮平身影。
　　“亮平？”零羽抑制不住内心的慌张，猛地坐起身，四下张望，一眼看见坐在院落松树下亮平安静的背影，才舒了口气，悲哀地发现，虽然那么绝决让他离开，心中却越发害怕他的消失。
　　披上晨衣，零羽轻轻来到亮平身后，一只手放在他肩上，才发觉亮平浑身透着冰冷，衣服上甚至带着秋天的露水，湿漉漉的。
　　“亮平，你怎么了？”搬过亮平的双肩，迎上的是亮平无神的双眼，“亮平，你不会在这坐了一夜吧？”
　　很显然，布满血丝的双眼和被夜露打湿的衣服，都明白地显示，亮平的确在此坐了一夜。
　　零羽心痛地劝道：“有什么想不开的啊，快跟我回房去，你需要好好休息！“说罢拖着亮平便要回屋，却被亮平一把拽住。
　　“零羽，我想了一夜，终于想明白了，我不要做大将军了！”
　　“胡说！亮平这么做，岂不是至我于不仁不义之地？亮平分明是想逼我消失！”
　　“零羽！”亮平紧握住零羽的手，坚定地说，“小夜那一脚踢醒了我，我终于衡量出什么才是自己最重要的，零羽，不要让我做神，我只想做个平凡的人，做我自己，做赤松零羽的足利亮平。”。
　　“亮平.....”鼻子一酸，眼泪不争气地流了下来，“我很贪婪，很无理，我想让亮平既做天下的足利亮平，也做我一个人的足利亮平。我想要一个万民瞩目，善待生灵的明君，又要一个永远宠我娇惯我的兄长和知己，就是这样一个自私到极点的人！”
　　“我可以，我说过，七尺之躯，许国许卿，只要零羽愿意给我时间，我足利亮平说到做到！”