青州势

　　不多时，商议已定，凌云，凌霄等人领命出战，率三千精锐前往平关，据城坚守，林洛为使，往陶逊处求援。
　　平关为平城门户，依山而建，地势险要，有一夫当关万夫莫开之势。凌云率军刚入平关不久，贼军先锋刘桃之便引兵来。凌云见贼军连绵不绝，声势浩大，便坚守不出。刘桃之派兵强攻，激战一天，死伤无数，却未能攻克，便退十里扎营。凌云本想夜袭贼军，但因兵力不足，只能作罢，双方陷入僵持。
　　转看江油城内，军营之中，正有几人议事。为首之人，便是陶逊，时任陶家族长，陶家几世积攒，终成青州大族，陶逊祖父曾任青州刺史，其父任泰山郡守，陶逊少时，其祖父问及志向，陶逊答曰：“我欲与泰山齐高。”祖父奇其言，曰：“此儿非常人也。”便立其为继承者，善加培养。陶逊弱冠后，因家族之故，得江油县令一职，虽为县令，实执一郡牛耳。近年觉天下变乱，盗贼蜂起，于是渐生割据之心，广募兵马。仅用数月，便占济南国，乐安郡，南下征伐王虎时，因王虎势大，损兵折将，难以抵挡，割寿宁县于王虎，与之和谈。此后，厉兵秣马，斥重金打造三千精锐玄甲军。
　　近日探得王虎倾巢而出，陶逊便觉时机已到，正与众将议事间，忽得手下来报，平城遣人求援，便唤入内。林洛得命急入营中，见主座之人锦衣华服未着军装，料是陶逊无疑。行礼毕，便求援军。陶逊见其仪表不凡，便有留用之意，言道：“君远道而来，且先歇息，待我等商议过后，再做决断。”“唇亡齿寒，君岂不知？”林洛见其有推脱之意，急道。忽有一人大喝：“尔等此来，乞求援军，是否救援，乃是我等之意，岂容你如此放肆！”林洛转身视之，原是陶逊之敌陶华。林洛便答道：“请恕在下冒昧，我此来实为贵部考虑，我有两因是为贵部出兵之由。其一，自是唇亡齿寒，今番青州虽大，但实为三方制衡，若我主为王虎所破，其势便愈大，以其狼子野心，到时，公等岂能置身事外。其二，陶氏一门，忠君爱国，亦是青州世族，若是任由贼寇祸乱青州，陶氏颜面何存，于情于理必会受人非议，公等不得不为青州百姓考虑，陶氏颜面考虑。”此时众将中，走出一人，阔步上前，附议林洛之言，原是陶逊麾下第一战将张云山。陶华沉思，道：“君言虽有理，但我等已与贼寇罢兵和谈，此时出兵，除劳民伤财外，岂不还落得不守信用之名。且此次出兵，胜则罢了，战败若何？”张云山对曰：“和谈割地只是缓兵之计，与贼无需讲信誉，今贼军倾巢而出，城阳必定空虚，实乃天赐良机，若此时不出兵，坐等良机错失，当为罪人矣。如若发兵，某愿领兵出战，必手刃贼首，以报主公知遇之恩。”陶华还欲多言，却见陶逊起身道：“吾意已决，诸将莫再多言，即日起，发兵城阳。”林洛欣喜，又言结盟之事，陶逊一并允诺，林洛大喜拜谢而出。议事毕，陶逊遣人回报，欲留林洛于军中效力，林洛以家母无人照应为由，脱身而走。次日，陶逊拜张云山为将，统兵五千及三千玄甲军攻伐王虎。
　　距平城县百里外胶东县内，县衙后堂之中，有众人商讨军务，首座之人，身长八尺，方脸络须，正是王虎。在其身旁，站立一人，书生模样，目炯双瞳，眉分八字，众人唤其“先生”，此人姓文名鹏宗，本名多鱼，青州北海人，文鹏宗生于渔夫家中，祖上世代捕鱼为生。因此身有鱼腥而被相邻嫌弃。文鹏宗年幼时，喜好读书，因其有过目不忘之才，舞象之年，便中举人。但因家境贫寒，出身低微，致使置家三年未能出仕，邻里因其置家待业，疑其未考取功名，便愈发瞧他不上，常当面欺辱讥讽。文鹏宗表面置之不理，实则怀恨在心。三年后，录入县衙，因其出身卑微，常受欺辱排挤，一怒之下，弃官归乡。待到天下动乱，王虎举兵时，文鹏宗星夜兼程投之。因其颇有谋略，深得王虎信赖，辅佐数月后，便助王虎占据城阳郡，官军见其军望风而逃。攻克家乡时，文鹏宗将欺辱过他的乡民官吏尽皆屠戮。亦是此时，文多鱼改名文鹏宗，取鹏程万里，显祖荣宗之意。近日又于括台山大胜陶逊，迫其势退出北海国。后因陶逊割地求和，进献美女金银于王虎，王虎便不顾文鹏宗反对，执意和谈。此时，王虎已知陶逊派张云山攻伐之事，便向文鹏宗问计。
　　文鹏宗思虑道：“公无须多虑，自公执意和谈后，发兵攻张时，某亦料定今番局面。”王虎急问：“此番若何，愿闻先生高见。”文鹏宗起身行至沙盘旁，挥指其中，“为今之计，首当回援，可遣人为先锋，令其先往救援，保证城阳不失。张云山此来，一路势如破竹，其兵必骄，兵法有云，骄兵必败。待先锋挫气锐气后，敌必急于获胜，此时可派遣少量军马佯装成淄重队，引敌来战，让人故做俘虏，告其我军粮草不足以及粮仓所在之地，而我大军则于半路设伏，可一战而平之，到时可乘胜追击，击败陶逊，一统青州。至于张邦昌，不足为虑，此人少将寡兵，可派刘桃之率兵一万攻略东莱郡其余州县，对其成包围之势，不出数日，其必来降。”王虎深以为意，但又有所疑虑：“诚如先生所言，但此种关键便是先锋击败张云山，先生有何人选？”文鹏宗思虑半响道：“葛文葛武二人应可为先锋。”王虎沉默不语，但因手下无人可用，只能依计而行，于是先遣葛文葛武为先锋，领兵五千，前往拒敌。