第一章 家

　　（一）
　　“有人的日子越来越好，有的人却越来越坏。”
　　焦远奎这样想着，手里的烟斗断断续续的冒着烟。可是他转头又想，那我的日子是越来越好了还是越来越坏了。说好吧，家还是一样的穷，没有一件像样的家具，桌子椅子是他生下来就在的，岁数比自己都大，上面一层厚厚的污垢。堂客倒是爱好儿，总用刀刮，渐渐的露出木头的颜色来，焦远奎却担心这样下去会刮坏它。一张老式的床，是奶奶留下来的，奶奶病重了就不让二爸把她放到床上，说是不能死在上面，这是要留给孙子娶媳妇的。床上的被子是媳妇从娘家带过来的，崭新的布料好像的确是给这个家（我们姑且这么叫吧）带来过一些生机吧。结婚两年，焦奎从新婚的喜悦中渐渐清醒过来，开始把重心从新放在生活的柴米油盐上面。女儿嗷嗷待哺，堂客正在补一件格子花的衣服，不时地停下来拍一拍女儿的小手。焦奎看得出神，知道烟彻底熄灭了，他才划了一根火柴重新点上。
　　可是，说是坏吧，焦奎却很满意目前的变化，自从娶妻后，焦奎感觉自己的生活突然有了欢乐，以前的孤独无助被妻子的温柔取代。以前一到晚上他还会害怕，可现在妻子躺在身边，他不仅不害怕反而勇敢抱紧妻子，让她安心。八十年代的农村还常常有盗窃的事情发生，虽然家里一贫如洗，可是焦奎还是会在年初的时候买一个猪娃，过年的时候家里热热闹闹的杀一次猪，吃上一回饱肉，还能卖几个钱。所以圈里的猪也是这一家人的希望，睡觉都要睁着一只眼睛。
　　加上女儿的出生，让焦奎的脸上终日挂着笑容。多可爱的小生命呀，焦奎每次看到女儿白白的脸蛋儿和小手，心里就暖暖的，心里充满了力量。
　　我一定要让这个家好起来。他坚定地想。
　　焦永槐大步流星的走得很急，脚底是崭新的解放牌胶鞋，一身时新的中山装，显出了他的挺拔。虽然劳动使得他有些驼背，但是并不妨碍他高大的形象。
　　刚翻过帽帽儿岭就遇到了同村的王顺兴，这个精明的年轻人快速地打量了一下永槐，笑嘻嘻的说到，
　　“幺叔，老幺的事能成不？”
　　永槐惊讶地看着王顺兴，暗暗赞叹这个精明的后辈，但他马上也堆笑说，
　　“哎哟，可能成不了了，这个猴儿怎么都看不上女娃，怕是，怕是要算逑了，哎，多好的女娃儿……”
　　“没事没事，像我们老幺这样的人材本该好好挑一个呢！”这个年轻人敏锐地感觉到事情的变故，想方设法的化解尴尬。
　　“您家的情况这一堆一块的谁不知道，这两年门槛都踏烂了吧。”
　　“让你们看笑话了，笑话了，死猴儿不争气，总是挑这挑那的，他自己又是个什么人，我跟他妈常常骂他，自己体质弱干活不行，还偏偏眼界儿高，这，这……”
　　“您也别着急，我老弟他是还小，慢慢选，总有称心如意的。”
　　“哎……”永奎叹了口气，跟顺兴摆了摆手，算是结束了谈话。他又开始赶路，要在晌午之前赶到谭家，把“算了”的消息亲自送到。
　　永槐想到儿子的事情，原本挺拔的身体突然低矮下来。儿子20岁开始，自己托人、媒人上门说亲的人像赶集一样踏破了他家的门槛，每次高高兴兴的来，过几天收到的往往是“退信”——儿子总是说看不上，不喜欢。永槐是个实诚君子，这种事不成往往自己心里惭愧，两年过去了，老两口日日熬煎。这是谈得最长的一个女娃，永槐心里盼着能成，对于女娃，永槐和时芬都是打心里喜欢的，每次来家都勤快，屋里屋外的活路没有一样是不会的，身体也好，时芬常说，要是今年结了婚，赶明儿年准能抱上孙子。可是儿子对她却一次比一次冷淡，最后女娃来家，他甚至躲到哥哥家去了不肯见面。永槐客客气气地送走了姑娘，把儿子逮回来结结实实的打了一顿。多少年没有打过孩子了，一来这么大了不好看，二来远桥也听话，除了在婚姻这件事情上，永槐还是认同儿子的。
　　打一顿消了气，永槐开始准备去女方的家里退亲，他是这个家的大脑，时时刻刻都保持着清醒。永槐是大队的会计，有文化讲道理，知道这种事事勉强不来的，不能平白的耽误了人家姑娘。这天一大早，永槐就出了门，健步如飞却心事重重，就是我们前面看到的样子。
　　吴光兰正在家里称粮食，今年的包谷丰收了，要尽快把晒干的粮食收进仓库，家里其他几件大柜子都装的满满当当的，现在装最后一个柜子，农忙时节是最充实也是最开心的，两个十多岁的孩子已经懂事了，此刻正在竞赛——看谁掰包谷粒儿快。吴光兰和丈夫合力抬着杆秤，从秤挂在扁担上的位置可以看得出来，丈夫是心疼他的。是的，从出嫁过来到现在，吴光兰和丈夫虽然也吵吵闹闹，却从没有动过手，丈夫是个杀猪匠，但是心思却很细腻，总是能经意不经意的制造感动和温暖。时间久了，吴光兰偶尔都忘了，自己之前的那段婚姻……
　　但是此刻他却想到了，因为看见了这个柜子，以前的家也有一口大方柜。
　　当年丈夫（准确的说是前夫）去世的时候，儿子只有五岁，女儿三岁。对于当时只有二十出头的女人来说，是多么的痛苦呀。她每天挣扎着起早贪黑干活，没日没夜的操磨，连月事来了都不得休息。半年下来，就倒下了。婆婆请来村里唯一的赤脚医生，这个半医半仙的人说他的脉象是怀了孩子。婆婆在一旁破口大骂，放你妈的屁，我儿子都走了七个月了，你个曾瞎子，日你先人……这个曾半仙也知道自己把脉其实是副业，主业是替人看坟地，误诊是常常有的，就灰溜溜的要走，出了门嘴上还不干不净，嘟囔道，谁知道呢，你儿子没了还有别人，男人有的是，有的是呢！婆婆一个石块扔过去，哎唷一声，正中曾“仙人”的额头。曾“仙人”一面捂着额头一面被拿着棍子的婆婆追着跑，骂咧声终于消失在耳边。等到婆婆从新回到她面前的时候，不知怎的，这两个同样寡居的坚强的婆媳居然抱在一起痛哭起来。
　　等她病好了，从新站起来的时候，婆婆开始忙着给他找一门相可的亲事。
　　后来找到的男人就是她现在的丈夫，夫家的要求不高，只是不能带这边的男娃娃过去。一开始吴光兰直接拒绝了，她舍不得儿子。婆婆却一面答应人家一面给她做工作，远奎是焦家的孩子，留在家里我能照顾，有一天我不行了，还有他二爸幺爸能照顾，我们不会让他吃亏，再说你虽然过去了，你也不会不管他，你回来看她，我就当你是女儿一样的……
　　两个人又是一顿抱头痛哭。
　　最后光兰妥协了，没想到杀猪匠丈夫却通情达理，说她随时可以回来看望儿子，也欢迎远奎去家玩。婆婆把家里的那口大柜子送给她多为嫁妆，她虽然推了多次，终究不敢逆了老人的意思。就在请了人搬柜子的那天，六岁的远奎却抱着她的脚，可怜巴巴的祈求她，妈妈，这个柜子不要搬了好不好，以后我们家还要装粮食呢！
　　光兰一把抱起儿子，亲了亲红红的小脸蛋儿。恩，妈，妈妈让他们不搬了，留给我儿装满粮食。
　　说完，将小远奎放在柜子上，头也不回的冲出了屋子。
　　吴光兰想给大儿子送点精粮去，大米的精贵是这些粗粮比不了的。他正想怎么开口，丈夫去道出了他的心事。
　　“吃完晌，你给远奎拿点米去，我秤好了放在堂屋的。”
　　丈夫的细心让他感激，也让她感动。生活或许曾经不幸，但是何其有幸能和你生老病死。她当然不知道怎么表达，只是坦然的接受这一切，默契已经在每天的相处中慢慢的融合到骨子里，客气倒显得不自然了。
　　吃完饭，吴光兰提着半口袋的大米，带着麦梗编的草帽，出发了。
　　（二）
　　谭家的人热情的接待了焦永槐，中午的菜摆了整整一桌子。
　　但是永槐的心事也堆满了一肚子。真是不好说出口呀！这样的人家，从头到尾都是令人满意的，家长谭文是下山村的村长，和自己共事多年，风评一直不错。可是可恶的儿子却不待见。他知道，这个坏人只能自己来当，就好像现在急需要一个人挡住前方的枪眼子一样。他突然鼓起勇气，将事情明明白白的说了出来。
　　谭家人也很有气度，仍然有礼有节的陪着这个“客人”吃完了这顿饭。谭文的心里是敬重这位大队会计的，虽然只是年长几岁，但是永槐的见识和气度都是庄稼人少有的，就是干农活的本事，也是远近闻名的。他想，就算不结亲，他也会好好招待这位长兄。但是越是热情，永槐越是觉得惭愧，甚至开始不自在起来，他一把一把的抹着汗，一句一句的诅骂着儿子，希望以此减轻自己的愧疚。
　　终于从谭家离开，谭文甚至送了出来。永槐不停的摆着手，展开了风风火火的脚步。
　　焦远奎敞着堂屋的门在编席子，家里收的粮食收不下就只能用围席围起来。远奎的这个手艺是他自豪的，十岁左右的时候去二叔家玩，看见二叔在编席子，远奎就入迷了，硬是要学，二叔也不阻止也不教他，他自己在旁边目不转睛的盯了一天，第二天又去盯了一天，时不时的问上两句，第三天就在家里的竹林找了一颗斑竹，开始编。大人都由他闹着玩，可是一顿饭功夫下来，奶奶尽然发现他做的有模有样，“像一家人”。花了一天，到油灯初上的时候，还真让他做成了一张九尺长的围席。从此，家里的围席都是他编的，还能在农忙的时节编上几张，去集市上卖了赚几个钱。
　　他熟练地摆弄着篾丝，有规律把“经线”卡进“纬线”里。时不时还要用小刀割掉毛刺和冗长的篾丝。不知道什么时候，吴天兰已经在门口站着了，她手里的米袋子大概已经给了儿媳妇。此刻他却不知道是该说话还是不该出口，只能尴尬的望着儿子，儿子长大了，越来越像自己，可是对于缺失的母爱，却越来越在意。这些年，虽然自己也时不时的来看望儿子，丈夫也通情达理，但是一个家和两个家到底还是不一样，只能处处想着别让儿子饿着，却不能及时的抱起摔倒的儿子，不能在儿子调皮的时候结结实实地打上一顿。作为母亲，她感觉自己是失职的，对儿子总是愧疚，这种心理上的不平等使得她在和儿子相处的时候，居然有些害怕，他害怕远奎提到过去的某天某个细节，而正好她是缺席的……
　　远奎其实已经看到了母亲，可是他却想着，让她站一会吧。她也不知道怎么去面对母亲，他记得小时候，母亲只要不劳动，就爱抱着他，他也爱将他的发现分享给妈妈。他还记得妈妈从口袋里变出薄荷糖的情景，虽然现在他知道是怎么回事，但是当时去特别崇拜她。一切的美好，都在6岁那年戛然而止了，三年的自然灾害夺走了父亲的生命，那些本来是要搬柜子的陌生叔叔却带走了妹妹和妈妈。当时的远奎懊悔地哭了好久，他哭着央求奶奶，奶奶你把柜子送给他们吧，我不要了，我只要妈妈和妹妹就好。
　　直到长大懂事了，远奎还是会常常想起来，虽然他也为自己当时的幼稚莞尔一笑，却对自己勇敢说出心里话的勇气感到吃惊。人越成长越像孤岛，远奎可能没有这样的总结，但是他深刻的体会到他此刻是热切地想跟母亲唠唠家常的，可是已经不会开口了。倒不如这样尴尬地站着。反正他这个方向是背光的，他看不见母亲的脸。
　　妻子李莲莲突然进来，看见这个尴尬的对峙场面，心领神会，他已经看过几次，知道这中间的门门道道，他无力改变什么，只能说她的事，
　　“花儿睡下了，一会她醒了吵你看一眼，我去自留地旁边打背猪草回来！”
　　他见丈夫仍然低着头，只嗯嗯了两声，忍不住又提了一句，
　　“妈来了，你没看到唛？”
　　尴尬被打破了，对这里的三个人都是解脱，远奎丢了活儿从地上站起来，去卧室搬了一个木凳给吴天兰，
　　“妈，您坐！”
　　“嗯，好。看你在打席子，就没跟你说话，篾丝不长眼，搞不好就割个口口。”
　　“我那个地方正好背光，没看见您，您来多久了？”
　　“我才来，才来。带了点米，幺儿断奶不久，要把营养跟上，女娃娃娇贵些，不像你那时候皮实，走路比人家都早些。”
　　吴天兰说完又有点后悔，他不像提到过去，就像一个结了痂的伤口，都不用触碰，就是碰到附近的皮肉也是害怕的。
　　“你也不必这么勤送过来，粮食还够吃，前几天，花儿他外婆还送了几把挂面过来，够吃哩。伯伯和老二老三他们都好吧？”
　　“都好，前两天你弟还说许久没见你了额，说想你了。我说你活路多，等空了就能看见了。”
　　吴天兰其实希望远奎去他家走走，她常常想把这两个家变成一个家，所以一有机会就想让大家互相走动走动。小儿子有没说过那话我们不知道，但是善良的吴天兰的用意我们是心知肚明的。
　　“我是早该去看看的，但是这屋里的事情零零碎碎的还多。那要得，等收完了背后那块地的包谷，腾出时间我去看你们。”
　　母子俩有一句没一句的说了一阵子话。到后头远奎又去编席子了，其实边做边说他完全应付的过来，只是出于对客人的礼貌放下了活，可是渐渐地远奎又觉得母亲不比外客，反倒没那么多拘束，自己的拘谨是不是让人觉得可笑了。
　　说了半天话，吴天兰要走，天晚了回去要摸黑。李莲莲将婆婆强行留住，因为不到吃饭的时候，只能煮了两个鸡蛋，泡了一碗炒米“软硬兼施”的让婆婆吃了。这一家人的亲密与生疏，或许在很多家庭都没有，像路人的婆婆，像母亲的路人，反而不存在那么多膈应和隔阂。只有偶尔，没事的时候，焦元奎才会想去母亲“扔”下他改嫁的事实，才会有一点恨。
　　吃完炒米，吴天兰立刻出发了，已经四点多了，但是她却对这一下午的拉话很满意。或许有一天，这两个家里的人真能像一个家里的人一样亲密呢，她愉快地想着，肚子里的鸡蛋化成能量使她越来越精神。
　　她仍然不知道，鸡蛋是丈夫放在米里带过来了。她扛了一路，却没有掂量到丈夫的心意……
　　在清平县的县志里，一定记载关于鹰嘴岩的传说，传说天帝的坐骑金乌在得知天帝降罪人间的时候，不忍心看到万民受难，一天奔跑数万里将此事告诉了人间的帝王，很多人得以幸免于难。但是天帝却因此迁怒金乌，用手杖将金乌砸死，人们为了感谢这位英雄的救命之恩，将它埋葬在清平县的山谷里，并建立了祠堂，但是金乌身形巨大，“坟墓”建成之后，原来的山谷成了山丘，而且每逢打闪雷鸣，山丘就会增加几分，大约到了万历年间，当时的本县县令万善修缮了祠堂，祭天祷告。从此山不在涨，只是山头渐渐地化成了一只鹰头，对着天空长啸，活灵活现。人们更加相信传说，过年过节都会去祭拜，这个传说中的金乌俨然成了守护这里的山神了。
　　从焦永槐记事起，他就生活在清平县。长辈们都说这里的风调雨顺是山神赐给他们的。其实我们知道这不是神仙的功劳，但是这座山却功不可没，鹰嘴山阻断了长江的流向，使得湍急的江水改道成两路绕行，大山同时挡住了顺水而下的泥沙，渐渐堆成了鹰嘴岩下富饶的村庄。而改道的江水，一左一右，像女孩子的两条小辫子，分散在鹰嘴岩的两边，无声无息地滋润着土地。
　　而鹰嘴岩下的山下村，就是焦永槐所住的村子。
　　长江这位姑娘的小辫子实际上把山下村天然的分成了三个部分，所以自然而然的分成了三个生产队。永槐在这块“三明治”的中间那块，也是山下村最富饶的生产队。永槐的侄儿，也就是我们讲到的另一个年轻的农民——焦远奎，住在北边的一队。那里是焦家的祖屋，永槐的童年和少年都是在那里渡过的。
　　此时的焦永槐已经过了桥，沿着土公路一直走，一刻钟的功夫就能走到家门口。永槐渐渐地从愧疚中走出来。心情也开始好起来。孩子们有孩子们的命运，他们上好的年华充满了奇迹，或许不需要我们担心什么。永槐这样想着。同时他也很坚定地知道，无论如何，他都会给儿子物色一个好的婚姻，这是关系到他一生的事情。他从新抖擞精神，感觉自己的力量源源不断的充满全身，自从集体解散以后，日子越来越好，焦永槐把以前收起来的拳脚活动开来，加上他算是有点文化，能写会算，很快成了山下村的能人。如今年近五十的他依然风风火火的，除了这两年儿子的事情不如意外，焦永槐觉得自己无所不能。
　　我似乎可以改变很多事呢，他常常这样想。
　　（三）
　　焦远桥躲在牛棚里抽烟，这个毛病是在和一帮工人在粮库干活的时候学的。除了抽烟，他也悄悄地学会了喝酒。他以为自己隐藏得很好，其实细心的谢时芬早就知道了，用她的话说，自己的娃是啥样，她最清楚。她睁只眼闭一只眼，是觉得男人本来都要学习这些东西的。就连自己引以为傲的丈夫也好喝口酒。远桥也没有心思为自己的聪明沾沾自喜，他心里装着事，却不敢对父母讲。他拿起一个草把放到大黄牛面前，看着这只自己一手喂大的牛，陷入了深深的沉思……
　　其实远桥有了心上人，是一队队长雷光汉的女儿。他们是在读书的时候认识了，光汉的女儿淑仪从小跟他是同桌。两家人是亲戚，刚从大锅饭解散不久的农村，人们的关系是很干净的，因为大家的情况都差不多，贫穷和苦难往往能让人们抱成团。那时候的亲戚关系显得很珍贵，农忙时互帮互助，闲暇时家长里短，或者结团去给人帮个工，挣些肥料钱。因此这两家人的关系过去一直很好，两个孩子从小在一起长大，后来焦永槐一家搬到了二队，两家隔得远了一些，但两个孩子却是一起上小学，还成了同桌，形影不离。虽然永桥年长半岁，但是男孩子发育晚，个头反倒不如淑仪。淑仪很灵醒，又肯用功，所以一直是班里的第一名，而远桥却对书本的知识不感兴趣，他宁愿花一天时间盯着集市上修鞋的工匠摆弄一双补了又补的雨鞋，也不喜欢安静的盯着黑板一刻钟。所以淑仪没少费心帮他，特别是考试的时候有意无意的“援助”，让这个调皮的孩子没有提早的回家扛起锄头。
　　但是上了初中，淑仪也帮不了他了。因为他猛蹿的个头就像下了春雨的竹笋一般，一下子成了淑仪名副其实的哥哥，同时为了不挡住后面的学生看黑板，他被安排到最后一排。而淑仪作为老师最为看重的对象坐在第一排中间的位置。
　　这样的安排让这个少年在第一次考试的时候几乎交了白卷。好在那时候农村这样的事情不鲜见，甚至在同学们中都引不起轰动。唯一轰动的是淑仪，她知道如果这件事传到她表姨夫焦永槐的耳朵里，他这个青梅竹马的哥哥可能要回家喂牛了。
　　焦远桥既不悲伤也不着急，对他来说，他不喜欢读书。成绩好坏不是他关心的，不仅不关心甚至有些冷漠。比起听一节课，他更愿意花一节课去修好淑仪书包的拉链，人的兴趣可能是最难研究的课题之一了。他还愿意勉强地留在学校，一是因为不用回家劳动，二是因为同学友谊，三可能也因为上课看黑板的同时能顺便看看淑仪，或者是反过来，看看淑仪的同时瞟一眼黑板。
　　那时候的远桥只是觉得照顾这个妹妹是他的责任，说不出原因，也不是后来发展成的喜欢。就像是一种本能一样。不知道读者有没有这样的时候，总有些东西出于本能的就想去守候。但是这样的日子，还没有维持到期末就草草的结束了。那天尚未放学，焦永槐送大队的材料去镇上，远桥和同村的周亚民悄悄地溜出来捉泥鳅，秋收后正是抓泥鳅的好时候，周亚民是远桥的好朋友，是他教会他从哪里翻墙出去比较容易，怎样才能不把衣服弄脏骗过家长。正当他们像修地铁一样挖开了田泥，合力抓到了第一条泥鳅的时候，焦永槐从田坎过来了，两个人躲避不及，远桥和父亲尴尬地对视了一秒（可能更长），就被父亲用自己脱下来的上衣反绑了双手带回了学校。
　　之后的事远桥说他忘了，但是永槐老汉去记得清清楚楚，当老师翻出旧账——那些几乎白卷的试卷的时候。永槐的心像针扎一样疼。这个死小子，给了他学习的机会，他竟然如此的不争气。他气急了，又在老师的办公室打了一顿，他记得那是他打得最凶，下手最狠的一次。可是他还记得每次打儿子，儿子都哭得很凶，唯独那一次，远桥像是嘴巴被缝上了一样，哼都没有哼一声。
　　永槐也没有去交材料，黄昏时分，背着儿子离开了学校。远桥也不哭闹，也不说话，在父亲的背上似睡非睡，父亲身材高大，体格健壮，平时走路像飞一样，那天却走得很慢，夕阳下影子被拉得老长，好像是想拖一拖时间，又好像是在等他开口。
　　他或许知道该怎么做，至少应该哭出来，向父亲认个错。求着父亲不要让他辍学。父亲是严格，但是也是疼自己的，他当时读书总是第一名，处处在别人前头，可是家境贫寒加上集体需要劳力，不得不离开了学校回家务农。他都见过父亲说起往事那种黯然神伤的样子。让自己念好书，出人头地一直是他的心愿。只要现在认认真真地道歉，一切都可以回到从前，不用受罚，不用回家喂牛，也可以回去学校找同学。可是他却不想那么做，他不愿读书，就像父亲愿意读书的心情一样强烈。或许这会让父亲伤心，但是这个倔强地孩子却在这个时候有些逆反。凭什么我要走你给我安排的道路，我不愿的事情，我绝不去做。
　　绝不去做！他这么想着。却在父亲温暖的背上睡着了。
　　一周后，远桥永远的离开了镇上唯一的中学，也永远的离开了校园生活。和他一起的还有和他一起抓泥鳅的好友周亚民。亚民把吃饭的搪瓷盅子绑在麻布书背上，一只手搭在比自己高一个头的焦远桥肩上，一面轻松的安慰道，没事老表，回家更好玩。远桥挤出一点笑容，勉强地算是回应了他。就在朋友别扭的勾肩搭背下，往村子走去。
　　远桥回到家，放了半年牛。就跟着父亲找的木匠师傅走了。
　　淑仪却在一次周末回家的路上，踩到被大雨冲软的山石，掉下山崖。虽然保住了命，却永远的瘸了一条腿。
　　远桥一出门就是两年，跟着师傅去了外省，也很少能听到村里的事情，虽然会和父亲通信，也旁敲侧击的打听过淑仪一家的情况，父亲却讳莫如深，就算提及也是支支吾吾。直到16岁他再一次见到淑仪的时候。
　　他学成回来的那天，父亲请了亲友吃席。来了很多人，可是他一直盼着的淑仪并没有来。他以为是他们家里忙，当时没有在意。当然他也不知道，在他离开的这段时间，两家人的关系已经发生了微妙的变化。原因是一队选队长的时候，老实公正的大队会计焦永槐投了王顺兴的父亲王守义一票。王守义是贫农出身，解放战争时期做过解放军的向导，后来又做过大队部的工作，热心公正，正是村长的不二人选。雷光汉虽然是自己的亲戚，但是他清楚他的毛病，徇私。就连分工钱都要把干净整洁的票子分到自己手里。这样的人还需要历练，在加上光汉还年轻，以后机会还多。他就投给了王守义。本来投票是匿名的，不知道为什么光汉却知道了这事，雷光汉可难以理解这个自己信任的人作出这样的选择。加上女儿受伤的事对光汉的打击很大，他甚至觉得焦永槐在落井下石，等着看他们一家人的笑话呢。
　　这样的误会，是一时半伙化解不开的。甚至焦永槐都不知道这个一起患难的亲戚怎么突然就别扭起来，甚至不再走动了。
　　远桥跑到淑仪家的时候，他还不知道他是不速之客。好在雷光汉夫妇下地去了，只有淑仪在家。
　　淑仪淑仪你在吗，我来啦。他边跑边喊，已经走到了屋内。
　　淑仪正在桌子上写作业，穿着一个印花的裙子，头发简单地绑成马尾。她听到声音，已经来不及躲开。终于，在两年之后的这天下午，两个年轻人又相见了。
　　爱情是什么时候来的，远桥说不清楚。只是随着年龄的增长，看到大城市公园里约会的年轻人，远桥会第一时间想到淑仪。如果可能，多想带她在公园的长椅上晒晒太阳，黄昏时登上附近最高的山，看一看城市缤纷的彩色，甚至可以在她的脸上轻轻地吻上一下，她一定是愿意的吧，一定是，从小我们就很好。所以这次回家，他最想见的人就是淑仪。
　　她果然是我梦中的样子，除了有些消瘦以外，圆圆的脸蛋比小时候还要白皙，脸颊桃红，已经出落成大姑娘了。看到心上人，这个年轻的小伙子目光一刻都不愿离开她，仔仔细细的打量，直到看见截去了小腿以下的左脚，和简易的木拐。
　　淑仪也没想到，远桥会出现在这里。这么猝不及防的见面，让他不知道该站着还是坐着。远桥哥已经长成大人了，和他父亲一样高高大大，甚至比他父亲还要结实，皮肤有些黝黑，但是很健康，两只眼睛炯炯有神。是呀，他长大了，她也长大了。不然怎么会心跳得那么剧烈，就好像要从胸腔里出来看看一直填满自己的人儿到底是什么样子的。
　　两个年轻人，甚至没有说话，只是在泛着泪花的眼神下，紧紧地拥抱在一起。
　　可是，悲伤的故事，才刚刚开始。
　　远桥心里的悲伤，是看着淑仪的左脚，即怜惜又后悔，他执拗的觉得，如果他没有辍学，淑仪不会有事，他想象中自己心爱的姑娘身上和心里的痛苦，同时感同身受。
　　淑仪的悲伤不是自己身体上受的那点痛苦，她已经习惯了。甚至对于旁人的冷眼她都已经能够坦然面对。可是他没有勇气站在她的远桥哥面前，她第一次痛苦的感觉到自己的残缺是那么的碍眼，也第一次感觉到，她配不上他。自卑在爱情里是多么的痛苦呀！它让一切都变得畏首畏尾，甚至是互相伤害。
　　焦永槐明白儿子的心意后也是痛苦的，他也像父亲一样疼爱着淑仪，懂事的孩子，即使是这两年两家的关系恶化了，但是她还是和以前一样热情亲切。如果，淑仪是要出阁，就算是光汉拦着，他焦永槐也是要送上一份礼作为心意的。可是他不能嫁给自己的儿子，自己的儿子不能娶一个瘸腿的媳妇，不能把娃娃一生都耽误在照顾妻子上。可是他又想起淑仪的好，这女娃娃从小就懂事，学习成绩也一直是顶呱呱，就是伤了腿，功课一样一样都不曾落下，据学校的老师说，考高中也是很有希望的。永槐一直喜欢学习好的孩子，如果淑仪没有出那个祸，他该是有多么赞成这桩婚事呀。可是现在……
　　雷光汉也悲伤，对于自己的女子，他本来是极满意的。他记得从前，淑仪在村里上小学，年年都是头名，他每年都要在孩子取成绩单的那天，丢下手里的活，穿得干干净净，陪着孩子去学校。回来的路上，把奖状捧在手上，接受一路上人们羡慕的目光。多么美好的日子呀，他雷光汉是一队这一辈人中的能干人，养着人人竖起大拇指的女儿。可是现在……
　　好在女儿现在读书还是发狠，老师每每赞不绝口，说是考高中都不成问题。雷光汉每次想到这里，耷拉的脑袋又能重新昂起来，等着，我雷光汉一定会培养出村里的第一个大学生。
　　那之后的一年，对于远桥来说是美好的。父母舍不得孩子在去城市，一年半载不得回家。就在镇上粮库给远桥找了一个活。虽然是个不省力的活路，但是能隔三差五的回家。焦永槐夫妇自然高兴。远桥在镇上，总有机会去学校找淑仪，他也很满意。反正学校的墙他是翻惯了的。
　　粮库的活在清闲的时候几乎没有什么，下午装完几袋粮食，远桥就急急忙忙地掸掉身上的灰尘，往镇中学走去，他不着急进学校，因为这个时候淑仪还在上课，而且天没有暗下来，他也不好意思明目张胆地扒人家的墙。他会在学校后面光秃秃的土台子上坐一会，因为这里能听到学校敲铃的声音。当值日的老师拿着其中一根铁条打击另一根铁条的时候，就好像发出了冲锋的讯号。远桥站起来，往后两步，一个加速冲墙起跳，下一秒，他已经稳稳的落到学校里面。
　　他在老地方等淑仪，淑仪知道他会在这个时候来看她。她也很想见他。爱情在那个时候是多么的美好呀，自己想着的人正好也想着自己。远桥觉得自己是最幸福的人。想想那时候为什么要翻出去呢，现在却想方设法的翻进来。生活的玩笑，真是让人哭笑不得。他想着想着，淑仪已经站在他的面前，他想抱起她，但是在这里不行，那时候虽然大家都上学晚，初三年级的淑仪都已经17岁了，可是学校是不让男女学生抱在一起的，他们自己也不好意思，只有到了“安全”的地方，他们才会牵着对方的手，静静地坐着，或者说说体己的话。远桥也记不清在学校的后山送走了多少回夕阳，但是他记得某一次，当斜晖洒在淑仪粉红的脸上的时候，他们眼神交汇，随后亲吻了对方。。
　　这样梦一般的日子，一直过到了淑仪中考。
　　读者朋友们，我想打断远桥的思绪，回到现实。因为远桥未来的妻子，今天第一次上门。