暗影重重

　　听完东方岳的讲述，孙大友若有所思。过了一会儿他才缓缓开口道：“听起来也没什么蹊跷。虽然那个学生说不清嘉树的遭遇，但以当时他们的年纪再加上突遇变故，记不清发生了啥也是可以理解的。”
　　东方岳点点头：“确实如此，东莱学馆查了许久也没查出什么问题，只能不了了之。我们更是无法迁怒于别人，只好自认倒霉，把嘉树接回家养着。之所以起了疑心，还是因为后面发生的事。”
　　孙大友心中一动，问道：“哦？可是贤弟那一次遭袭之事？”东方岳摇摇头，说道：“我遇袭还在后面，那之前还有一件事。当初把嘉树抬回家时，大家都很伤心，只顾着四处求医，没有往深处想。结果有一个雨夜，嘉树他娘心中烦闷，睡不着觉。始终觉得有什么事放不下，后来干脆起了身，去嘉树房中查看窗户是否关严了。结果正好撞见一名黑衣人站在嘉树床前鬼鬼祟祟得不知道在搜寻什么。”
　　孙大友大吃一惊，问道：“嘉树床前？”东方岳点头继续说道：“拙荆也很吃惊，连声质问，那人却不答话，突然便动了手。等我听到响动赶过去时，拙荆拦他不住，已经让他跑了。这事颇为让人意外，之后我们详细检查了嘉树身体及房间，并没有发现什么奇怪之处。也不知那人到底在找什么东西。”
　　孙大友问道：“那人什么修为？功法可有什么特点？”东方岳道：“拙荆只不过和他走了七八招，便被其一掌逼退，尔后越窗逃走了。看不出具体修为。估摸着至少也是结丹后期的高手。至于功法，因为交手时间太短看不出特点，只知道应该是主修的水系功法。”
　　孙大友叹口气道：“如此一来可是不好查了。”东方岳点头道：“确实一点线索都没留下。不过那次以后我们便加强了防范，家中请了几位供奉联手布下结界，倒是再没有人敢来了。接下来就是我的那次遇袭事件。当时孙兄也在，自然不需小弟叙说详情。”
　　孙大友沉声道：“确实无需讲述，那日的经历凶险万分，对于贤弟这样曾见惯了战阵厮杀的将军而言，或许不足为奇。但我这样闲云野鹤，借医问道的游方道人可真是见得不多。老实说，至今闭上眼睛当时的情形仍可以历历在目，难以忘怀。不过虽是凶险，随着我修为日渐增长，再慢慢回忆，总觉得当时那波刺客似乎并未尽全力。”
　　东方岳冷哼一声道：“孙兄猜的不错。事后我和拙荆复盘，反复推演，得出一个结论，那些人处心积虑制造重重杀机，其实就是为了掩护那个隐在暗处的刺客递出那一掌。”
　　孙大友听完心有愧疚道：“为兄无能，至今没给你治好暗伤。”东方岳赶紧正色回答：“哎，孙兄不必介怀，那人存了心是要伤我气海。孙兄能保住我的修为已是让我感激涕零了，又怎么能怪你没治好那点小伤。”
　　孙大友问道：“为何故意要伤气海？若是有仇，直接取你性命便是。就算杀不死，那断只手脚也比这强吧？”东方岳冷笑道：“谁说不是，这事奇就奇在这里，那刺客明明修为不低，偏偏做出如此选择。我事后复盘一直不解其意，也是最近几年才略有察觉出他的险恶用意。”
　　“哦？快说来听听！”孙大友连忙询问。东方岳顿了顿缓缓说道：“我气海受创，开始时不觉有何影响。等过了一两年才发现竟一直没能再有子嗣。这才知道是精气也受损了。连老哥你也治不好。本来觉的是无意间造成的，但这两年就慢慢感受到那刺客的险恶用心了。”
　　孙大友若有所思问道：“莫非贤弟觉的那人制造杀局，其实目的就是要断你香火？”东方岳长叹一声道：“本来我也不信有人能布局如此深远。但因为嘉树昏迷不醒，我又再无子嗣，三年一次的抡才大典我们东方家已经连续错过了两届。我这个东莱侯自然颇受非议。如今明年又是大比之年，上面已经发话，若我东方家仍是不能为国储才，这世袭罔替的爵位到我这一代就算断了传承了。现在孙兄应该知道我为何会那般猜测了吧。”
　　孙大友一拍桌案，怒道：“用这种下三滥的手段，真是太不要脸了，难怪藏头露尾不敢见人。”旋即又低声问道：“贤弟可是有什么厉害的仇家？”东方岳摇头道：“我东方家随本朝太祖起事，一路鞍前马后，立下大功才获封一个世袭罔替的东莱侯，得之不易。故而早有祖训，后世子孙在这东莱郡一直是行事低调，秋毫无犯。从不与别人发生过冲突。哪会有什么仇家。思来想去也就是嘉树出意外这一件事有些不对劲了。想来那一日黑衣人到嘉树房中确实是在搜寻什么东西，找不到这才想了这么个阴毒招数。”
　　孙大友咋舌道：“用八九年的时间布局？那他找的东西一定很重要。”东方岳道：“我东方家虽不惹事，但也不是谁都能欺负的。大小也是个侯府，想用强，那就得用人命来填。所以他们才用这阴毒诡计，是想让我东方家沦为平民百姓后才发难。只是我前前后后找了许多遍，在嘉树房中也没见有什么异常之物。”孙大友也点头道：“我常给他检查身体，体内若是藏有什么东西也逃不过我的眼睛。这就奇怪了，那人到底为了啥？在找什么东西？”。
　　两人都沉默下来，各自思考。过了一会，孙大友问道：“如今危机迫在眉睫，不知贤弟作何打算？为兄虽是修为不高，但这种时候岂能坐视，这段时间就住在这里不走了，贤弟万万不要推托。”东方岳自然对自己这位好友的两肋插刀之举颇为感激，起身谢过之后，开口道：“本以为嘉树醒转，一切就迎刃而解了。以他先前的资质，即便是耽搁这么多年光景，明年的大比，想顺利筑基成功，考入朝云学院也不是什么难事。我东方家对朝廷也就有了交代，爵位自然无忧。那幕后之人机关算尽，到头来想达成目的，还是要铤而走险。到时只要严加防范，不难把他找出来。但现在嘉树身体出了岔子，事情就麻烦了。”
　　孙大友皱眉道：“真是可恨，天生三叶木灵根啊！在整个朝云州都算得上天赋异禀。如今毁于宵小之手，真是让人心意难平，待找出那个家伙，我定要让他尝尝木毒蚀心的滋味。既然嘉树醒转，那过几日身体完全康复后就让他去学馆上课。实在不行就想办法为他移植个后天灵根。先把大比应付下来再说。”东方岳点头同意，道：“事到如今，也只能如此了。东方家不能坐以待毙，这世袭罔替的爵位不容有失，只苦了我儿，遭此大难还得出去当挡箭牌。”孙大友劝慰道：“覆巢之下焉有完卵，贤弟不必心生愧疚，这般抉择也是为了嘉树好，那幕后之人处心积虑，谋划多年，万一真是冲他而来，一旦东方家败落，那还不知会遭受什么样的折磨。”