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回到自己位于城堡二层的办公室，税务官脱下华丽的长袍，长长舒展了一下身体。正当他将要走到窗户旁边试图打开窗帘的时候，他注意到漆黑的房间里早就有了一个人：
这是一个少年，今年恰好十五岁，俊美的面庞、高达的身躯，无一不昭示着他边境伯的血统，黑色的衬衫表示他是黑魔法的学徒，而手腕的纯白镯子，则是用来驱动神圣术的法器。
在这个世界里，人类能够使用的力量原本有两种：黑魔法和神圣术。黑魔法是利用生命的力量（可以是自己的，也可以是别人的）驱动自然之力，进而进行攻击、防御、治疗和各种生产生活的法术，是人类所能使用的主要的力量；神圣术士依靠法器直接与自然沟通，进而做到与黑魔法相似的事情，但是由于人类世界被黑魔塔所守护，神明强行阻断了这里与自然的沟通，所以人类只能利用人类世界这一小片土地的力量来施展神圣术，所发挥的作用极其有限，所以在这里，神圣术的地位远远不如黑魔法。黑魔法的强弱，一定程度上反映了一个人的社会地位，黑魔法越强的人，往往会在黑魔塔里担任越重要的职务。
学徒是黑魔法师等级序列里最低的一个，当学徒的黑魔法水平能够做到消耗他人的生命来施展黑魔法时，那它的等级就会晋升为普通黑魔法师，而如果能够一次性消耗多人的生命，那么就能成为高级黑魔法师，这时，这个黑魔法师便有资格作为黑魔塔贵族，到黑魔塔内部任职了；如果黑魔法的水平更高，往往这些人都在黑魔塔的中枢任职，所以这些人被称作中心贵族。
虽然学徒的黑魔法水平是末等，但是在边境伯的领地内——这个拥有不过十几个普通黑魔法师的小贵族的领地内，地位已经出于金字塔的顶峰了。
税务官认出了这个人是谁，也打消了心中的疑虑：确实，这个人是可以随便出入城堡的任何地方的，包括自己的寝室。
“埃里克少爷，税务官的办公室不是您应该来的地方。”
少年放下了手中正在看的表格（写着这几天税务官的工作记录），离开了办公室。
“我就随便看一看。”埃里克解释道。
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埃里克是边境伯的独子，理所应当的是这城堡的继承人，所以他从小就喜欢在城堡中四处闲逛。在他十岁那年，也是他懂事的时候，他溜进税务官的办公室，看到了写着那一年税务情况的记录。年少的他还不知道这一个个数字都代表着鲜活的生命的逝去，只是觉得“收税”这个行为很残忍，虽然他的黑魔法导师给他解释过为什么要进行这一项活动，他还是不明白：
为什么奴隶一到50岁就必须被迫离开家乡？
为什么自己不被允许和奴隶说话？？
为什么他们和自己不一样？
种种疑问，直到他偶然遇到了教导自己神圣术的导师，才得到了解答。