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两人落座之后，只见来人拿掉了斗篷，对栗将军一笑，说道：“将军一向可好啊！”
“邓公公！这山高水远的，您怎么千里迢迢到我这儿来了？”栗将军强堆着笑颜问道，并亲自为来人倒了杯清茶。
这位邓公公大模大样的从栗将军手里接过了茶，啜一了小口之后，不知何故将茶吐到了地上，然后放下了茶盅。
“这儿的水真难喝，我来这儿，自然不是为了喝茶的。”
栗将军暗中观了观这邓公公的脸色，见他完全没有一丝的笑意，忙赔了个笑脸，然后道：“公公您真是越发的会说笑了，请公公明示。”
“太后最近心里有些烦闷，说是自己也有了几岁年纪，总惦记着以前的那些个旧事，也没人知心知腹的人聊聊，就想到了将军您，说是想劳烦您回京一趟，陪她说说话儿。所以，才命杂家跑这一趟，亲自请栗将军回京都叙叙旧。”
“可是，现在卑职是外臣，没有旨意，私自进京……”
“怎么，太后的口谕就不是旨了么？还是您栗大人觉得，现在没必要再为太后办差了？”这位邓公公虽然脸上还带着笑，可是语调中已经满是威胁了。
“公公说的哪里话，卑职可是不担不起这样的责怪。不知太后命卑职何时起身？”
“即刻起身。”
“这么急啊！公公您来的时候也想必看到，这山长水短的，夜路可是不好走呢！”
邓公公想了想，也确是如此，这一路上，把自己也真是颠得够呛。
“那么，就明日一早。”
虽然这栗将军还想拖延一些时间，好派人进京去打点一下，但是想来这邓公公是不会给自己这样的时间去安排了，只好说道：“好吧。”
“太后想念栗大人之心过切，所以，命杂家一见到栗大人就马上同您一起回京。而且，还要带上您府上的小姐一起同行。太后说了，栗小姐久在塞外，又幼年失恃，必不得什么照应。栗将军久经沙场，为国家也是有功的，不能委屈了栗小姐。让他把千金带到宫里，与臻王爷也是个伴。”
“哎呀，太后体恤微臣。”听了这话，栗万灵便知此次入京，只怕是凶险万分，但依然微笑着答道，“只是小女久居塞外，野性难驯，恐惊了太后和王爷，而且今天白天的时候，她还险些被马匹所伤，只怕暂时不能随公公一起远行……”
“栗将军不必诸多推辞，太后的心意已定。杂家要传的话，就是这些。还请栗大人和栗小姐连夜做些准备，哦，对了，栗大人，太后还让我转告一句，锦琴姑娘现在好的很，请大人不要挂念，回京之时，必有相见之期。”
“可是……”
“别可是了，杂家也乏了，还请将军大人为杂家安排个住处吧。”
说着，邓公公站起了身。
栗将军几步走到帐门，对外面说道：“来人呐，为密使准备营帐休息。”
“有劳了。”此时，邓公公已经又披上了斗篷，然后带着随从跟着军士一起向远处走去。
栗将军目送着邓公公以及随行之人远离之后，才和修飞一起转身回到自己的营帐之中，栗将军坐在桌边，神情暗谈下来。
“将军，什么事？”修飞走了进来，为栗将军倒了杯茶，递到手中然后问道。
栗将军坐在椅子上，低声问道：“修飞，你家里都有什么人？”
“现在孑然一身，没有亲人了。”修飞答道。
“没想过再娶一房妻子么？”
“拙荆下世之时，属下就无再娶之意了。”修飞答道。
栗万灵抬头看了看站在自己面前的这个年纪不大的军士，苦苦一笑，说道：“一直只知道，你对我忠心，办事也利落，却想不到，你也是个痴情之人！”说着，他拿起笔，在纸上写了几个字，递给修飞，接着说，“明天，我会带几个随从入京，但你留在这里。如果一个月内我既没有回来，也没有书信给你，那你就按照这上面的那个地址去见这个人。”
“将军你这是……”
“记住上面写的东西了么？”
修飞点了点头，栗将军把字条拿回，用火点着，把它化成灰烬。然后又从自己身上解下从不离身的“五福捧寿”图样的玉珮，递给修飞，说道：“拿着这个，那人就知道你是我派去的。然后，你就留在她身边，保护她。”
修飞看着栗将军的表情，知道此事事关重大，却没有多言再问，只是对将军点点头，把玉珮收好。
栗万灵叹了口气，起身离帐，向鹤萱的帐篷走去。
站在鹤萱帐外时，鹤萱正在学萧，时断时续的，吹着几个不成调的音阶，栗万灵站在外面一笑，却不觉心酸起来，他摇了摇头，挑起帘子走了进去。
“爹，我在和师父学萧。您刚才听到了么？”鹤萱一见到父亲走了进来，雀跃着跑了过来，笑呵呵的问道。
“听到了，好像被人掐住脖子的小猫在叫……”栗万灵打趣的说道。
“爹！”鹤萱撒娇的摇着栗万灵的手臂，然后说，“早晚有一天，我会吹得和师父一样好。您等着吧。到时候看您夸不夸我。”
“等你能像陶先生一半功力的时候，我就会好好夸你了。”
陶易之看出栗将军，虽然脸上堆着笑意，但是眉头却是紧锁，便问道：“刚才，我隐约听到有京都的密使来营，有什么事么？”
“哦……太后……太后召我进京。还让我带上鹤萱。”
“真的？我们要去京都玩儿么？”鹤萱笑着问道。
“想去么？”栗将军问道。
“想啊。我还没去过京都呢。咱们什么时候去？”
“明天！”
“这么急？”陶易之皱着眉问道。
“是啊。”栗将军意味深长的说道，然后，他看了看满心欢喜的女儿，微笑着说道，“不过，我记得还有人正在受罚呢。所以，明天为父先行，七天之后，你与陶先生再行。爹在京都把公事办完，才能陪你玩呢。”
刚开始听自己不能与父亲同行，鹤萱还有些不高兴，但一听父亲处理完公事之后会陪自己玩，刚刚的一点点不愉快，很快就从鹤萱的眼睛中消失了。
“好。我听爹的。等我去京都见着你的时候，我肯定就能吹曲子给你听了。绝对不会像猫叫的……”
“好。一言为定。明天爹还要起早出行，爹要先回去了。明天再吹吧，不然，这周围的野猫都被你给招来了。”
说着，栗将军站起身来，陶易之也随他一起离开了营帐。
等离开鹤萱的帐篷略远一些之后，陶易之说道：“将军此行，似乎是凶难异常啊。”
栗万灵看了看陶易之，笑了笑说道：“看来在下还是未能像先生一样，做到喜怒不形于色。您说的没错，这一行，只怕是凶多吉少。在下有个不情之请，还请先生……”
“将军有什么要在下去做，请尽管直言。”
“我现在唯一不放心的，就是鹤萱这孩子，若是先生不弃，请先生代我照顾一二。”
“那还要带她进京么？”
“要的。万一我的担心有些多余，又或者可以逃出升天，我不想失信于她。”
“可如果……”
“如果真如我所料，那就带她去个安全的地方，改名易姓，保她平安吧。”
说到这里，栗万灵突然跪在陶易之面前。
陶易之吃了一吓，连忙扶住栗将军的手臂，问道：“将军，你这是做什么！”
“万灵有幸，今生得遇先生。虽然与先生相处时日不长，但先生才学让万灵自惭形愧，先生为人让万灵心生佩服。万灵戎马一生，对生死早已置之度外，唯有小女，实在让在下放心不下……”
“将军，您放心。小姐之事，全在陶某身上。有陶某一日，自保小姐一日无忧。”
几句闲谈之后，陶易之向栗万灵告辞，先回自己的帐篷休息。
栗万灵转身向一个不高的小山坡上走去，那里是有一处坟茔。
栗万灵坐在坟茔旁边，看着一望无边的草原，思索了许久，他坦然一笑，低声说：“该来的还是要来了。夫人，你说得对。皇家门内的事情，只要沾上了一点儿，想断开，只怕是不容易了。夫人啊，栗某人今生欠你太多。不过，想来这次回京，就离我们团圆的日子不远了。三年多了，让你冷冷清清的一个人。下次见面，我们就不用隔着这土馒头聊天了，你的委屈、难过、伤心，这一次都要告诉我，别再一个人抗着了……”
栗万灵在这里坐了很久才站起身来，但却没有回自己的营帐，而是进了鹤萱的营帐。
栗万灵就这么一直守在女儿床边，握着她的手，帮她盖踢开的被子，听着她梦中的呓语，看着她的睡颜……
栗将军细细回想着，小时候的女儿究竟是个什么样子，可是，那个时候，似乎总有忙不完的公事，自己连鹤萱什么时候会坐，会走，会说话都不知道，一直到夫人去世之后，这个孩子才算是真正的走进自己的视线之中吧，原来，自己错过了那么许多可以让自己想来可以会心一笑的东西，想到了这些，栗万灵自然而然的又想到了自己的夫人，他不禁又长长的叹息了一声……
这时，忽然听到远处传来了时断时续，呜呜咽咽的萧声，栗万灵知道，这肯定是陶易之在为自己忧心，这萧声就连栗万灵这个不通音律之人，也听得出其中的伤感之意，借着透过窗子洒在帐内淡淡的月光，格外让人觉得今晚清冷之意。