第一章 江陵城玲珑屋

　　这是丘陵高原一年里最好的日子，远远近近的山峦，纵横交错的沟壑和山道，绿色已经开始渐渐浓重起来。
　　华猛来了。两人昨天约好了今天去江陵城的。
　　华猛一来，凌哲瞬间忙碌起来。华猛与凌哲是光屁股长大的玩伴，是焚过香拜过把的兄弟。
　　两人不大功夫装了满满一车的草药，这些草药是凌哲父子俩辛苦耕耘了几个月的结晶，可以用来炼制丹药，亦可以卖掉，换些银两以便生活。
　　车上还有华猛打猎得来的一些兽皮，兽骨等等。
　　出了蜈蚣领下的蜈蚣村，顺着一条窄路向东三十里，便到了江陵城。
　　江陵城是大夏国丰洲江陵郡的郡城。
　　大夏国一共有二十四个洲，五、六百个郡，江陵城作为其中之一，无论规模还是繁华程度都属于中下水平。
　　华猛双手攥着车把，在前面健步如飞，大车在他手里如若空气。凌哲在后面紧跟不停，两人都是练家子，三十里路根本不在话下，没多时便进了城。
　　江陵城内人来人往，熙熙攘攘，热闹非凡。二人走到半路便分了开来，华猛去便宜坊街卖草药、兽皮、兽骨。
　　凌哲拐了几个弯，来到一处门头房前，上有匾额，名曰“玲珑屋”。
　　夏菲，玲珑屋的主人。二十三四岁。泼辣，清秀，上上下下干净利索。蛋黄色的罗绸小衣，紧紧贴在身上。一开口说话，银铃般的声音显出主人的落落大方。
　　见是凌哲走了进来，夏菲热情的打了个招呼。
　　“好久不见了，哲少，最近忙啥呢？也不说多照顾照顾小店的生意！”
　　“咋？想我了？我穷鬼一个还得需要姐姐你多照顾照顾呢！”凌哲嘿嘿坏笑。
　　“嗯，是……是想你了，想你的钱了。说吧，今天想买点啥回去？”夏菲走到了一张八仙桌前，伸手示意凌哲坐下。
　　“我这里有张单子，姐姐你看这单子上的东西，只要你有的，拿给我就行。”凌哲拿出一张纸摆到了夏菲的眼前。
　　夏菲拿起单子仔细观瞧，单子上有几百种草药以及种子，上百枚妖丹的名字，还有几百种果实，以及几十种飞禽走兽的奇奇怪怪的身体部位。
　　“赤龙锡红猫什么鬼？这是什么猫？还要它的爪子？
　　“摇光炫尾草是什么草？”
　　万变血蝎……？
　　……
　　……
　　夏菲看完当真吃惊不小，有些见过，有些她没见过，甚至听都没听过。
　　这里面还有几种东西，她非常熟悉，那是炼制毒药的材料。
　　其实这些材料在凌哲看来，并不算稀奇之物。
　　毒经中，黑怅把材料按寻找难易程度进行了分类，分别是容易级、普通级、较难级、困难级、极难级、稀有级、传说级、先天级。
　　凌哲的单子中，只开列到困难级，市场上应该还是能找到的。
　　夏菲吃惊，是因为没有他那个见识而已。
　　“你想干嘛？哲少，你打算害人不成？此心不可有！”夏菲有点担心的看着他。
　　“放心吧，姐姐，我不会害人的，只是用来研究和防身。我不犯人，但人也别犯我，犯我者必究！”
　　“姐姐你看看你都有什么，我这里有两千多两银子，一会华猛卖完货，大概能凑足三千两，今天照顾你生意，全部买成材料。”
　　夏菲释然，她很了解凌哲，很小的时候还是父亲看店，他就跟着黑怅（凌哲的义父）来店里玩，这孩子很聪明，有点小坏，但绝不主动招惹是非，也无害人之心。
　　“好的，我给你凑凑，你这单子上的东西，我这也只有大概三成，还有些虽然我现在没有，但我可以专门给你进点，货到你来拿，或者我给你送去都行。”
　　“亲姐，谢谢了，这单子你留着，尽量帮我留意上面的东西，弄到了我都要。”
　　夏菲点了点头，答应下来，走到后面仓库里，开始照单拿货。
　　没用多久货就凑齐了，弄了满满一大包，闲下无事，两人开始瞎聊，边聊边等华猛。
　　“哲少，你知道今年是朱雀书院的招生年吗？”
　　“略有耳闻，不知详情，姐姐是不是打算报考呢？”
　　“当然，全国四大书院之一的朱雀，有谁不想去见识见识呢，虽然排名末位，但莘莘学子无不心向往之……”
　　随着夏菲的介绍，凌哲的心思也开始活泛起来。
　　原来，大夏国公办有四大修真学院，分别是青龙学院、白虎学院、朱雀学院、玄武学院。
　　四大院均是综合类修真学院，都设有炼器、炼丹、符箓、育兽、苦修、武修等相关专业。
　　四大院的毕业生都是尖子里的尖子，炙手可热的抢手货，毕业之后都会有好的去向。朝廷、帮会、各大门派、各大组织为了得到他们，都会提前预定，招一个过来便会重点培养，提供无限资源，期待其为本组织做出杰出贡献。
　　为了不让一家独大，四大院轮流招生，一年一个，今年恰巧轮到朱雀学院。
　　朱雀学院就设置丰州的州城郊外，离江陵城三千里路。
　　但是，四大院是非常难考的，因为奉行精英教育，面相全国每次只招收二百多人。
　　报名条件不高，只要是有志者，年龄二十五岁以下，哪怕是普通人，均可参加考试，只要你总成绩名列前二百名，就说明你是可造之材。
　　只要不作弊，即便是靠运气进入前二百，也说明你是个运气爆棚、老天眷顾的幸运儿，运气也是一种实力。
　　所以参加考试的有几万人，僧多粥少，甚为艰难。
　　考试科目一共三科，算数，基本修行常识，对抗淘汰赛。
　　因此各地还繁衍出了以此为生的补习学校，强化学校。出版了各式各样的复习资料。
　　只是这些学校价格不菲，没有一定的财力是消费不起的。
　　三项科目，数学与基本理论到不难，只要不是文盲，基本都能通过。
　　最难的是对抗淘汰赛，考查的是实力，修为越高的人毫无疑问实力越强，越容易在对抗赛中胜出。
　　去年白虎学院招收的二百人，修为最低的是练气五层，修为最高的达到了练气八层。
　　前年的青龙学院更猛，二百人中修为最低的练气六，修为最高的，是个叫刘佳的变态，已经达到了练气十层，为近百年来新生之最。
　　凌哲听完了直咧嘴，
　　“……练气五？，还有不到半年就开始招生了，我这才练气一，根本来不及了好吧，狂嗑药，狂修炼，最多也就能到练气二层，还是等来年再说吧！”
　　两人正聊着热火朝天。一阵极速的大地震颤，惊动了二人。
　　正疑惑间，一道人影从外面闪了进来，那人鼻青脸肿，破头烂腚，破衣烂衫的出现在了两人的面前。
　　“……华猛？这是，这是让人抢了吗？”凌哲一脸讶异，夏菲也同样惊讶。
　　“哥！都没了！”华猛一脸委屈，开始讲述事情的经过。
　　还真是让人抢了，华猛与凌哲分开后。
　　一个人拉着大车往便宜坊方向走，半道上遇见一人走在前面。
　　好好的路，那人不好好走，螃蟹一样在路上晃来晃去，既不看路，也不管人。
　　华猛拉着车刚要超过他去，那家伙忽的一下，又晃回来了。
　　华猛想躲，没来的及，那人一下撞在了车上，不过一点都不严重，皮肉都无伤，只把衣服碰上了点浮土。
　　就这么点事，一般人说了句道个歉，就过去了。
　　但这人不是一般人，是江陵郡守唐雄的儿子，名叫唐泛刚，外号“坏刚”。唐雄是江陵府的军政一把手，上马管军，下马管民。权势熏天，在江陵城一言九鼎，有生杀予夺之权，平日里作威作福，吃拿卡要，民怨沸腾。
　　养了个儿子唐泛刚跟他一个德行，比他还坏。依仗父亲的权势，游手好闲，打鸡骂狗，欺男霸女。身前身后总是跟着一群恶奴，其中还有不少修真高手。到处招惹是非，人见人躲，吃了亏也不敢言语，心里都咒他八辈祖宗，江陵城的百姓恨不得人人食其肉啖其血。
　　这次华猛遇上这厮，这坏刚发起坏来，非要赔他一万两银子方才罢休。
　　华猛哪赔的起啊，然后那坏刚就动上手了。他这一动手，暗处又跑出来十几个人一起殴打华猛，那十几个人都是修行人。
　　华猛虽然皮糙肉厚，身高力猛，但也只是个普通人，根本不是对手，被打了个七荤八素。
　　只好抽个空跑了出来，那些人也不追，只是把大车砸烂，车上的东西捡着有用的拿了，不值钱的都弄破弄烂随手扔到了一边。
　　听华猛讲完。凌哲出离的愤怒了。
　　“好吧！既然招惹到我的头上，就让你尝尝我的手段！”