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魔狼之章
这场纷扬大雪已经下了很漫长的岁月，就像神邸费尽心思将世界装点成了他所喜欢的银白色，漫天冰絮淹没了目之所及的一切，厚实土壤掩埋在几米深的皑皑白雪下面，但这一切也即将成为历经不远的过去。雪停了，和煦温暖的太阳照耀世界，积雪渐消融化，汇入解冻的河湖溪涧。往后将是短暂的温暖时节，苔原开始吐露新绿，大地仿若在沉睡许久后终于苏醒，生与死这两种格格不入的对立在伊赛尔大荒原交替上演，轮回不止。
伊斯特躺在雪地静默着眺望霞红天边，他的头枕在向后蜷曲的手臂上面，明媚阳光似乎很是刺眼，他皱着眉伸出手，挡在额前遮蔽光线，俊秀的脸庞写满忧愁。
“伊斯特!复苏节宴会马上就要开始了，大家都在等你，快跟我回去吧！“
雪原不远处的女孩蹦跳着跑了过来，她穿着一身洁白连衣裙，衣领处是围绕脖颈一圈的灰绒毛，小脸红扑扑地喘着粗气。与男孩一头乌黑长发不同，她有着漂亮柔顺的银短发，整齐垂落搭在肩膀，配上塑白的肌肤，带着恍如冰雪的纯洁。
“赫芙妮，你先回去吧。我想一个人静静……“
伊斯特·库伊德转头看了女孩一眼，便继续愁眉苦脸地躺卧发呆。阿卡德人将一年分为寒雪季和暖雨季，而每当寒雪季漫长的冬日过去，开始步入短暂而温暖的暖雨季时，族人便会开始举办复苏节的宴会，聚集一起庆祝这份来之不易的温暖。
真烦……
黑发男孩想着，便闭上了眼睛不再动弹。
赫芙妮眼见伊斯特无动于衷，依然慵懒地仰躺没有起身，气愤地嘟起嘴，摆出恶狠狠的模样威胁。
“是父亲让我来叫你回去的，如果你还死赖着不走，看他会怎么收拾你。“
听见传至耳畔的话语，伊斯特不禁浑身打了个寒颤，要说他最怕的人，父亲埃维斯·伊赛尔便当仁不让的排在第一，那个男人从没给过他好脸色看，看他的眼神犹如在看一样毫无价值的垃圾，那绝对不是父亲看着自己儿子的眼神，他的童年都只是在被嫌弃与殴打中度过，除了妹妹赫芙妮·斯切尔德，他在部族几乎都没有一个知心朋友。
想到这里，伊斯特眼睫低垂，心底夹带着苦涩的滋味。与真正阿卡德人银白长发不同，他的头发是截然相反的漆暗，所有的族人都拥有着强健体魄，但却唯独他是个体质孱弱的废柴。
他依然记得曾经愤怒地向着父亲质问:“我到底是不是你的儿子!“
但是迎来只是一句令他感到痛苦伤悲的回答:
“如果可以的话，我宁愿你不是我的儿子，一个人死在伊赛尔大荒原。“
我作为赛克锡盟的王者埃维斯·伊赛尔之子，存在的价值除了给他丢脸之外没有任何用处……
伊斯特恍惚怔神地暗想，心底隐约明白父亲的感受，但是其中同样积聚不甘，他知道自己渴望着那个男人能够露出赞赏的笑容，说出一句认可的话语。
哪怕……一次就好。
他牵动赫芙妮的手在雪原奔跑，银发女孩活泼开朗地拉拽他的手，兴致勃勃冲在最前带路，迅敏的身姿就像一只百灵鸟。他努力跟上妹妹的脚步，吃力迈进，枭枭白雾随着短浅急促的喘息飘出，在无际冰原的上空升腾缭绕。
“我们到了!“
赫芙妮开心地叫喊道。
确实到了……
伊斯特看到在苍茫无际的雪原，引人瞩目的烈焰填充黑暗，映入眼帘。周遭坐落着简朴大气的排屋宅邸，以木质栅栏相互划地隔开，木屋错落有致紧密相连，围绕正中一处空旷亮敞的篝火广场，喧嚣熙攘的人影充斥朦胧光焰。
为庆祝节日，阿卡德人席地而坐痛饮马奶酒大嚼雪牦牛的烤肉，女人穿着盛大华丽的拖地长裙绕着篝火高歌舞蹈，气氛欢快热闹。烤至焦黄的肉类和各类酒酿饮具都被放置在平铺冰原的白布之上，烤肉串架在火堆烘熏散发出阵阵诱人香气。伊斯特不动声色朝着篝火晚会一处角落的魁梧身影瞥去，视野中的男人身材健壮，披穿厚重的暗色氅衣，纷乱银发迎风飘扬，脸庞冷峻坚毅，明焰之下覆染阴翳，微皱眉宇透着生人勿进。他静默端起木盘一遍又一遍地饮干，倒酒，复饮，再倒……仿若孤傲的雄狮游离世外。
伊斯特沉默了，他低垂下首，心里说不清是失落或是侥幸。默默跟随着拉斐尔来到属于他的桌布前。所有人都欢快地大笑着，交谈着，跳着舞……鼎沸的人声传至他这里便只剩下沉默，阴郁，和悲凉。他坐下呆滞看着眼前赛克锡盟一年一度的复苏节宴会，这样的盛景却与他显得格格不入。
明天就是我的成人礼了，你就没有一句话想要跟我说吗？
伊斯特看着父亲埃维斯的身影难过地想道，作为阿卡德人的传统，在明天他就要独自前往丛野猎杀属于自己的猛兽，以此证明他也能够成为赛克锡盟新的勇士，而不是永远沦为受族人保护的老弱妇孺。哪怕这项挑战对于所有即将成年的阿卡德男孩来说都能够轻易做到，但是他却不认为自己能够办到，他在14岁时甚至连挥动父亲赠与自己的长剑都做不到，而小他两年的妹妹拉斐尔却已经能够持剑轻舞如风。
明天就要死吧？这样的一生……早点结束也好，我不配成为一名真正的阿卡德人，也不配成为你的儿子……
伊斯特一把端起桌布上的马奶酒，咕噜咕噜豪饮入喉，伴着苦涩感喝下肚去。这仿佛就是他的送行酒，预示着明日他就要沦为伊赛尔荒原野兽们送上门来的的饵食。
“哈哈哈，小子。可以啊！不过你喝的这么快，就不怕喝醉吗？“
坐在附近的男人望着独自痛饮马奶酒的伊斯特大笑着说道，伸出强壮胳膊，挥手拍了拍他的背部，力度大地甚至让他差点把刚咽进喉咙的酒酿重新吐出来。
“哦！对了。我们的伊斯特明天就要成为赛克锡盟真正的男人了，明天就是他的成人礼。“
男人宏亮的话语声吸引了在场不少人向着伊斯特望过来。
“阿莱西奥·莱纳盖斯?要你管?!哪怕我明天死在荒原上也不要你管!“
伊斯特恼怒愤慨地向着身旁的中年男人大声呵斥，他的脸颊不知何时覆上一层红晕，配上锐利的眼神显得可爱至极，话语落毕，就紧接着拿起盘中马奶酒再次一饮而尽，打了声酒嗝，这次的动静比上一回更大，吸引了越来越多的目光望过来，人群开始轻声嬉笑，俯首议论。
“哦，我记得那家伙，他就是王者埃维斯·伊赛尔的儿子，那个14岁举不起长剑的赛克锡盟之耻。“
“嘘，小声点。再怎么说他也是王的儿子。“
“不过听说那家伙并不是纯血的阿卡德人，他的母亲是来自南方的希尔维亚人，你看他的头发都是漆黑色的。“
……
泪水不知不觉开始从伊斯特的眼眶溢出，他紧咬着下嘴唇，强忍住不发声。
“哥哥，你已经喝醉啦。不要再喝了吧，那些人的话……“
赫芙妮在一旁担忧地看向伊斯特，安慰着想要制止他。
“滚!不要管我!你没听到那些人说我吗？我是阿卡德之耻!不要管我，管我啊！让我死了也好……呜呜呜……“
伊斯特伸手拍落妹妹递过来的双手，眼眶哭的红肿，呜咽着向她大吼。但是他很快就停止哭泣，因为伊斯特注意到父亲埃维斯正转身望向自己，他的内心一阵莫名悸动，恶狠狠朝着父亲瞪了一眼，赌气般抱着盛有马奶酒的酒缸就想要往嘴里继续灌下去。
“喂喂!伊斯特小子!你拿错了，那是我的酒缸，你的酒缸在那里!“
阿莱西奥不满的嚷嚷。
“要你管!“
远处的埃维斯转过身直勾勾盯着伊斯特看，紧皱的双眉逐渐舒展，他放下酒盘，低下头静默沉思……
伊斯特的眼眸渐渐迷离起来，他的思绪模糊不清飘得很远，回想起在很久以前父亲曾对着年幼的他询问。
“伊斯特，你有什么梦想吗？每一个人都有着一个穷尽一生，不惜代价也要实现的追求。作为我埃维斯的儿子，你也应该有一个远大的抱负。“
“而你的梦想，能够告诉我吗？“
埃维斯·伊赛尔缓缓转过头，湛蓝深邃的眼眸专注凝视着他，话语声沙哑低沉。
伊斯特记得那时候的自己为了讨父亲欢心，撒了一个谎……
“我的梦想吗？我想有一天能够生活在这片雪原对面的世界，那里有四季明媚的阳光，一望无际的草原，繁盛延绵不尽的群山，还有永不冻结的大江河流。在巴罗萨史诗里，阿卡德人也曾统治过那里，我想有一天我们能够重返那片土地，拿回本该属于我们的东西。”
王者的双眼突然明亮，闪烁着以往不曾有过的微光。他的小小心愿成功实现，伊斯特记得那时候父亲笑了起来，很难想象这样一个威严肃穆的男人也会笑，笑容是那么好看，就像暖雨季最和煦的太阳，消融冰川融化积雪，照的他心里暖暖的。
“哈哈哈哈哈哈!真不愧是我埃维斯的儿子。艾尔莎，你听到了吗？真不愧是我埃维斯的儿子!“
父亲恣意大笑起来，眼角甚至挤出了泪滴，他将年幼的伊斯特抱进怀里，喊着他过世已久母亲的名字，然后慈祥地看着他缓缓说道。
“伊斯特，你知道吗？那也是我的梦想啊！“
从那时候起，就不由自主地想让父亲再一次笑起来，向着他微笑。
哪怕……一次就好。
伊斯特的双眼渐渐合拢，视野中明亮的世界被黑暗侵占，连带着所有的力气也被夺走了，他悄无声息地倒地，呼呼睡去。就连他也未曾发觉，自己竟然在意识朦胧间将梦里的话再次说了出来。
全场哗然，只剩下篝火燃烧柴薪和烤肉发出的噼啪声。埃维斯的眼眸深处隐隐被触动，高大魁梧的身躯忽地站起，在周遭一片寂静中朝着倒地昏睡的伊斯特走去，没有人发出声音，所有人甚至就连呼吸也不由得放慢。黑发男孩倒在身旁赫芙妮的腿上，嘴角流出诞液，鼻翼一张一合呼吸，打着呼噜沉沉酣睡着。埃维斯看着眼前的一幕忽然笑了，笑的很自然，很舒畅，他将儿子抱在怀里转身离去，高大魁梧的身影渐渐消失在雪地里。
而这一切，伊斯特都没有看到……
天刚蒙蒙亮，当第一缕晨曦透过云层照耀大地，阿卡德人居住的赛克锡盟部族前就已经挤满了密密麻麻的身影，那是前来送别的人群。
在今天，伊斯特·库伊德将要去完成自己的成人礼，带着一柄用于斩兽的利剑独自穿越极北荒原。当他带着战利品凯旋而归的时候，阿卡德人将会迎来又一名勇敢的战士。
“哥哥，加油啊！！我们在这里等你回来!“
赫芙妮挤开拥挤人群向着伊斯特用力招手，小脸红扑扑的，口中呼出缭绕升腾的白雾，她的双眼闪烁着灵动的光，兴奋的大声喊道。
“……“
伊斯特心中忽然有些不舍，仿佛这一去就再也回不来了。再也看不到赫芙妮可爱的脸，再也不能躺在雪原望着日出日落发着呆，再也不能坐在篝火旁吃着烤肉喝着酒，听着阿莱西奥·莱纳盖斯在一旁吹牛。
“你就不担心我吗？万一……我只是说万一，我回不来了呢？“
他走向前紧紧抱住妹妹，伸出一只手轻抚她的脸，眼眸中闪过一抹哀戚，语气强作镇定地说道。
“你在说什么呢?大家都说每一个阿卡德的族人都能够轻松完成试炼，你怎么会回不来呢？“
是啊！尽管自己是个废柴，但是妹妹却不知道，因为心底死守着那份倔强，他一直努力在赫芙妮面前扮演着伟大哥哥的形象。
“我会想你的……“
话语轻悄悄对着赫芙妮的耳边说出口，伊斯特插在衣兜里的手不自觉握成拳头。如果妹妹知道自己哥哥是个弱小怯懦的胆小鬼，一定会像父亲那样瞧不起我吧……至少在最后一刻，我依然要当一名合格的哥哥……
他缓缓松开手，轻柔地将女孩从怀里推开，脸庞绽出一个大大的笑容，洁白的牙齿显露。笑容显得滑稽又难看，逗得赫芙妮扑哧一声咯咯发笑。
“伊斯特，你可要加油啊！你父亲在他的成人礼上可是斩杀了荒原丛林的野兽之王！作为他的儿子，你再次也总要带回一只雪狐狸吧?“
阿莱西奥在一旁笑着招手，怀里还抱着一个沉甸甸的酒桶，浑身散发着一股浓烈酒气，向着伊斯特调侃道。莱纳盖斯家与他所住的屋宇相邻，过去伊斯特经常会带着妹妹一起去蹭吃蹭喝，被阿莱西奥一路看着成长，但伊斯特却从未将他视为可以给予真心的挚友，因为阿莱西奥·莱纳盖斯总爱拿他打趣调戏，看着他窘迫难堪的样子呵呵笑个不停。
但是伊斯特这次却意外沉默了，他转过身看见父亲埃维斯高大挺拔的身影正缓缓穿过人群向他迈步走近，顿时不由一阵局促，心脏忐忑不安地跳动。
“你打算什么时候出发？是打算拖拖拉拉一直到晚上吗？握紧你手里的剑，别像废物一样畏缩不前。“
高大男人的话语声尖锐犀利，沙哑低沉的嗓音带着不容置疑。
和煦的暖阳下，橘黄微光拂过伊斯特的脸，他低垂着头，漆黑长发从额前垂落遮住面容，他的全身都在不住颤抖，手中紧握成拳头用力攒紧，指甲嵌进手心的肉缝。他用小到犹如蚊呐的声音说道，略带停顿且轻微的语气在此刻更像是祈求。
“我……我想临走之前多带一些东西，对我……有帮助的东西。“
伊斯特害怕地不敢抬起头，眼帘低垂望着积雪尚未消融的地面，生怕抬起头瞬间就是父亲狠狠抽来的一巴掌，刻在记忆里的恐惧让他有了阴影。
“你想要带什么？“
传至耳边是让伊斯特倍感意外的话语，并没有他想象中的愤怒咒骂和用力殴打。他睁开紧闭着的双眼抬起头好奇地看向父亲，赛克锡盟的伊赛尔霸王皱着眉头一言不发，面如寒冰，冷漠直视着伊斯特。
“我想要一根十米长短的粗绳“
哪怕能够多么有勇气的下定决意，伊斯特的心中依然盘踞着深深的恐惧，那是对死亡的畏惧。哪怕明知道是必死的结局，他也想努力争取，博得一丝虚无缥缈的生机。周围渐渐响起喧哗吵闹，围聚伫立的人群开始俯首议论。这样的一幕在赛克锡盟过去的历史里从未发生过，所有步入成年的阿卡德男孩都是手握着一柄利剑背负长弓，带着骄傲与自信踏地出门，然后在黄昏落日之前带着狰狞野兽的头颅归来，在前来迎接的欢呼声中穿过人群，恍如一位凯旋而归的荣誉骑士。
“满足他的要求……“
埃维斯默然看着站在身前胆怯垂首的黑发男孩，冰冷虎视扫过人群，所到之处议论声消失，一切重归寂静……
伊斯特出发了，像每一个出发去完成试炼的阿卡德人一样，手中持握着一柄几乎有他身高那么大的钢制巨剑，沉甸甸的重量令他只能够拖着走，剑身在无际雪原划过一道狭长而深的痕迹。与其他族人不同的是，他不仅背负着长弓箭矢，还带着长度约有十五米，三指宽度的粗厚绳索，他躬背弯腰，吃力地向着前方行进，等待他的是未知，和隐藏心底几乎要将他吞噬的恐惧……
一棵棵高挺的蛇柏树构筑起茂密丛林，树身夭矫扭曲宛如狂蛇向着高空窜起，枝叶尖细宛如芒刺。凛冽寒风飞越延绵群山吹拂伊斯特的脸，他漆黑色的长发随风舞动，牙齿咬的嘎吱响。暖雨季的气温升高了许多，但依然带着料峭春寒，他很庆幸自己的成人礼是在复苏节过后的暖雨季，不然非得先在这片荒郊野外活活冻死。
“你这个混蛋!根本不配做我的父亲!什么阿卡德人的王者，就是个没有人性的混蛋，你以为我愿意做你的儿子吗？你以为…………“
眼眶中不断溢出淌下一连串豆大的泪珠，黑发男孩用破旧的衣袖擦干净眼角继续向着前方走去，裸露的双手和双腿肌肤冻的通红，他一边走一边咒骂自己的父亲，一边哭泣一边抹去滑落的泪滴……不知道哭了多长时间，他渐渐没力气了，一屁股坐在地上喘着粗气。伊斯特也不敢继续往前走了，我不想死……我不想死的话语不停在脑海里重复，几欲让他疯狂。
他从背后取下卷曲一团的绳索，铺平地面舒展开，粗绳扭曲如长蛇般横躺地面。伊斯特脑海想起父亲带着他一起骑着魔狼去荒原古松林狩猎的日子，以及教导他怎样制作捕捉野兽的陷阱。根据脑海里的模糊记忆伊斯力四处张望，缓缓迈步来到两棵交叉低矮的古松面前，他用绳索爬上树将交织的树身牢牢绑系在一起。从被弯曲的弹性枝头引下的绳索系在短棍端，绳套末端附着在短棍的中央，短棍一端与另一端绳索维系的长剑相接触，绳套躺放在下方空旷的地面。一个简易的陷阱制作完成，但是却唯独没有吸引猎物前来的诱饵……
“应该就是这样了吧？“
“……“
伊斯特神色疲倦地望着眼前花半天时间打造与记忆中相差无几的捕兽陷阱，满意的点了点头。这里只是步入伊赛尔大荒原荒兽丛林的边缘地带，野兽很少会在出没在这里，不过哪怕是抓到一只雪狐狸或者短脚绒兔也是好的，他心中黯然想道。
“好累啊……反正就别指望我这样的人能够杀掉荒原猛兽吧……什么成人礼……都拉倒吧。“
困意上涌，带着脸颊上眼泪流淌遗留下来的痕迹，男孩睁着泛红的眼睛爬上远处一棵高大挺立的蛇柏树，背靠着古松扭曲凹陷的躯干坐在树梢上，蜷缩一团的身体随着呼啸寒风一下一下颤抖。他缓缓合上眼睛，实在是太累了，仿佛闭上眼立刻就会睡着。
这一刻睡意带着寒冷拥抱了伊斯特·库伊德，他怀念起妹妹赫芙妮，每当在下雪天感到寒冷的时候，他都会牵着妹妹的手敲响莱纳盖斯家的大门，坐在璧炉前取暖，偷喝阿莱西奥的马奶酒，抢走他架在火堆烘烤准备自己吃的牦牛肉。
伊斯特回想起了阿莱西奥面对他们束手无策的痛苦模样，只能坐在一旁无奈苦笑。他的嘴角微微上扬，意识随着纷杂思绪堕入黑暗中。
来自冰原的凛冽寒风掠过星芒闪烁的夜空，带着轻柔的问候敲响阿卡德人所居住的赛克锡盟村庄每家每户的大门。木质松垮的门窗随着呼啸的寒风沙沙作响，窗外传来的风声宛若伊赛尔大荒原浩瀚远古的低语，亦或是阵阵沉重有序的呼吸。
夜晚实在是太冷了，同时也太寂静。一处排木屋狭小的房间里，只有忽明忽暗的烛火扑闪着仍未熄灭，光焰中映照出一名男人坚毅刚强的脸，他的眼眸闪烁着幽蓝的冷冽，上身健壮魁梧，露出爬满斑驳伤痕的肌肉，眼前是向着左右两边大开的木窗，夜风呼啸着沙沙灌入，带着侵入骨髓的寒意吹袭埃维斯的全身。
他丝毫未觉得寒冷，只是恍神凝望窗外的无际雪原，地面的积雪尚未完全消融，在宛如水银倾泻的月光下泛着朦胧的银白色。
“这么晚了，你还不睡吗？“
隐约间传来女人轻铃般悦耳的声音，含带着担忧，将他陷入沉思的意识缓缓拉回一些。
“他还没回来……“
埃维斯的神情骤然间恍惚，话语依然浑厚有力，却少了过去的肃穆严厉，多了种不曾有过的凄婉。
“那个孩子是伊斯特吗？你应该知道的，你……太过严厉了。那孩子自从艾尔莎死后就再也没有得到你的任何关心，要知道他如今也才仅仅只有16岁。”
“16岁对于一名合格的阿卡德人来说已经不小了，在二十年前，那是作为战士上阵杀敌的年纪。我斩杀那只荒原怪物冬的时候，也只有仅仅十六岁。对待一只幼虎，与其用舒适的温床使它堕落，倒不如用眼泪和痛苦来磨砺尖爪利牙。幼虎迟早会长大，但是它不需要自己的父亲来一辈子守护他。“
黑暗中他看到妻子安娜·赫丽斯不屑一顾地嘲笑，语气清冷地幽幽说道。
“今天是伊斯特的成人礼吧，你难道就一点也不担心他的安危吗？你心里很清楚吧，他虽然身上流着你的血，却一点也不像是一名阿卡德人，而是像他的母亲艾尔莎，一名纯种的希尔维亚人维赛克锡盟千年以来的传统考验，他真的能够通过吗？你心里已经有答案了，不是吗？“
“闭嘴吧！“
高大挺拔的男人沙哑低沉地怒吼，银发飘逸宛如雄狮的髯毛根根炸起。那声声话语犹如锋利刀刃刻进他的心脏深处，伴随刺痛的同时还带着勃然喷发的愤怒。埃维斯转身飞扑上来，在安娜惊恐的尖叫声中，有力的大手扼住她的咽喉，掀开灰绒陈旧的兽毛毯，将安娜牢牢抵在床沿的墙壁。
他的全身都在激烈颤抖，神情狰狞扭曲，但是扼住妻子喉咙的手臂却怎么也用不下力，安娜用毫不畏惧的眼眸直视着伊赛尔霸王，话语吃力而清晰的从喉咙中滚落出口。
“被我说中了吗？以前的你……可是从不会在意废物弱者的死活。你仍旧没法忘记那个女人吗？那个仅仅陪伴了你四年的艾尔莎·达尔克。无论她生下的是一个怎样没用的废物，你依然还是放不下吗？“。
“现在的你……变得越来越软弱了……“
安娜·赫丽斯不甘心地紧咬着下嘴唇，眼神夹杂着愤怒和委屈，声声话语尖刻犀利，伴随着如洪水决堤的爆发情绪。