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“夹紧了。”身上挨了一鞭子，余令身体一缩，大腿夹着的东西倒是没掉，只是头上顶着的厚重书籍落了地。
“哎呀，差点砸到我了。”
站在余令身旁的杏脸姑娘不高兴地瞪了余令一眼。
余令低眸看了一眼掉下的书，离她腿边茶花红绸裤远着呢，别说差点，离砸着她差了十万八千里。
收回目光，余令神色淡淡目视前方像是什么都没听见。
桃红就看不惯她那个样子，大家都是水月楼的姐儿，以前是千金姑娘又如何，现在也不是个学榻上功夫伺候男人的，在她们面前摆什么谱，难不成还觉得比她们要高一等。
“秋娘你看看昙月，哪有她这般的人，瞧着还像是看不上我。”
桃红生的娇艳，发起脾气来双颊绯红，娇滴滴带着三分媚。
她来水月楼之前本来是宅里养的，虽然没被梳拢，但因为生的艳，没入正门也跟男人嬉闹过一段时日，年岁不大但瞧着就跟余令不同。
秋娘看了看两人，一个媚眼如丝，一个冷清如月下素梨，若说哪个吸引目光，自然是余令。
看着越发觉得昙月这个名字取在余令身上正是恰好，月下昙花，一颦一笑都带着出尘的仙气。
“她性子是如何你还不知晓，何故去招惹她。”
听着秋娘明显偏袒余令，桃红更是不服：“秋娘，我们都唤你一声娘，都是你的女儿，往后都少不了为你赚银子，秋娘难不成觉得昙月之后会比我强，为何一直偏袒她？”
“就是，我们都是贴肉夹着物件，偏偏她是隔着衣裳，也不知她到时候是不是也要隔着衣裳办事。”
不喜余令的不止桃红一人，这屋里的姑娘七嘴八舌，早就看不惯余令穿戴整齐站在她们之中。
楼里的姑娘迎客之前都是得学如何伺候客人，她们一个个学手技，口技。今日练夹腿的力度，她们都是肉贴石头做的物件，偏生只有余令什么也没脱，腰背笔直站着。
不晓得还以为她是来当柱子。
“她头上不是顶了东西。”
余令不脱裙，但代为交换她头上顶着旁的人头上没有的书，旁人腿麻还能偷偷懒，但她只能站得笔直。
“站那么直有什么用处？”
“要不然我也都隔着衣裳练，我也愿意顶着书。”
“她每日都要挨二十软鞭，若是你们愿意，那都跟着她学。”秋娘听着吵吵嚷嚷没个完，蹙眉怒声一吼人倒是都安静了。
水月楼的软鞭打在身上不留痕，却是疼进了骨子里。专门用来惩罚楼里不听话的姑娘，旁人受一鞭都疼得不行，偏偏余令每日都能领二十鞭子。
看到人都老实了，秋娘哼了一声，人都不是傻子，在水月楼里现在不脱往后也是要脱，何苦白白的挨那鞭。
也是余令不知道脑子里都是些什么，都已经这般还要保持无谓的体面。
瞟了眼站如松柏的余令，秋娘倒不是偏袒她，她只是想看看这枝头盛开仙桃，缓缓坠地砸的四分五裂的样子。
以这种无谓的体面慢慢磨光她那傲气。
不然一丝希望都不给人家，又怎么把人引入深渊。
余令不知秋娘含笑看着她在沉思什么，也未动脑子去想，径直目视前方，眼里连粒尘埃也没容下。
“也不知傲气个什么，过几日也不是要迎客了。”
出了惜春阁，桃红挽着小姐妹故意撞着余令走过，撞了人不忘回头去瞧她表情，见她神色无波无澜，桃红白眼快翻到了天灵盖，“你以为秋娘是格外疼你？欢楼里头的老女人都不是什么好东西，又想从姑娘身上弄银子又看不得姑娘们好，你要是洋洋得意，迟早连骨头渣都不剩。”
余令抬眸，桃红涂了胭脂的嘴一张一合，而她身边挽着的姑娘抿着嘴，看着像是想笑不敢笑地看着面前这幕。
余令生来好像就是让人瞧不管的，没进水月楼之前，她亦然没少被人找茬，只是水月楼里的姑娘言语上更加直接赤/裸。
眼眸往下一垂，余令直接掠过了她们，先行了一步。
“真想看看她到时候接客的模样，清高又如何？还不是得在不知胖瘦美丑的男人身下叫唤。”
桃红拉开了嗓子，不过走在前面的余令连步子都没顿一下。
“别吼坏了嗓子，她说不定连今年都活不过。”
含烟见人没了影子，扯了扯桃红胳膊道。
“可她这会儿活着，就教人看不惯，往后她就是被裹了草席扔出去，我回想起她依然觉得恶心。”
桃红嘴下不留情，余令就像是长全了她所有讨厌的地方，让她看哪哪不顺眼，人就是现在死了也消不了那股恶心。
含烟没搭话茬，但却能明白桃红对余令的那股讨厌劲。
她们这些人里有几个不厌恶余令的。
“昙月姑娘，你回了！”
伺候余令的小丫头正在摆弄桌上的芍药花，听到门扉摩擦的声响，惊了一跳，跳着脚紧张地看向进门的余令。
“嗯。”
在凳上坐下，余令见小丫头还在她身旁站着：“我这儿不需要你，你出去罢。”
“嗳……”小丫头走之前瞅到桌上盛放的芍药，笑道，“这花是我见雪色她们在院里剪，我也取了几朵，放在屋里姑娘可以嗅嗅花香。”
余令睇了眼还带着露水的芍药：“带出去。”
“这……”
余令眉心微蹙：“我不需要。”
身处死地，再美艳的花也透着股腐烂的臭味。
往前的十六年余令从未想过自己有朝一日会有人让她青楼妓阁赏花。
身处余府时她不是没见过长戟高门衰败没落，只是余府是百年的清流世家，她大伯中规中矩，并无大志，谁知道他竟然会在妾侍的唆使下，每一年都吞掉大半慈幼堂的善款。
说来可笑，那日她受邀去定西书院鉴画，中途带刀的官兵冲入花厅，把她绑的严严实实。
前一刻还在品尝龙团胜雪，下一刻便关进了酸臭弥漫的天牢。
她的大伯母不堪受辱在狱中自尽，牢头懒得收尸，她的大伯母就躺在发黑的稻草上，乌紫的舌头耷拉在嘴边。
余令幼时双亲出外游历遭遇山贼意外逝世，大伯母虽然嫌她命硬，不喜她在外出风头，但也从未苛待过她。
她想过等到她出嫁后，要与大伯父一家保持不远不近的关系，却没想过会以这种方式跟他们生死相隔。
不过短短几日，她的人生风云巨变，余府财产充公，余家家主午门问斩，余家夫人自缢，而她这个余家明珠充入教司坊，成了人尽可夫的青楼妓子。
见到李氏的尸首时，余令早就料想过她若是选择活，她日后的日子一定生不如死，她存了死志，只是有人又给了她一缕希望。
小丫头挂门出去，余令瞧着门扉半晌，才站起走到了窗边。
这间屋子在三楼，就像是防着落入欢场的姑娘们想不开，外头种着郁郁葱葱的高树，青翠一片让人跳下去也少不了半条命。
余令抬起了窗边搁着的黄铜菩萨像，取出了地下那张不知道被她揉捏过多少回的纸。
上头是谢辞非的笔迹。
——莹莹已被我藏在安全的地方，令儿，你等我救你。
李氏只有两个儿子，余家被抄家后被判了流放，莹莹是余明志妾侍所生的女儿。
那妾侍难产生了莹莹就没了命，而李氏平日又最相信阴阳五行，喜欢找算命先生判命，觉得莹莹生而不吉，不愿费神照顾。
余令不是爱管闲事的性子，只是偶尔一日见到莹莹可怜巴巴的趴在地上唤她姐姐，一时心软就一直把人待在身边照顾。
余府抄家，余令第一个想到的就是莹莹。
在天牢没见到人还以为人已经提前遭遇了不测，没想到是被谢辞非救了。
余家出了这般事情，所有人都恨不得躲得远远的，表示自己从未跟余家有过任何交情，但谢辞非却愿意救她。
捏着手上薄薄的一张纸，余令片刻才把纸放回了原位。
盯着镇在纸张上面的菩萨，她起先没想到青楼里会放那么多的神像，不过看多了就觉得身处污浊之地神也不像神，连菩萨都生了一副媚态。
*
“昙月姑娘，今日也不吃饭？”
水月楼里面只有大姑娘才会配备专门的丫头，像余令这般没接客还没未为楼里赚银子的，都是几人共有一个丫头。
彩蝶送了几个姑娘的晚饭，回头到了余令的屋里，见桌上的食物半点没动，惊讶了一声，小心地看着余令：“昙月姑娘，人要是一直不吃东西会死的。”
“你看我像是要死了吗？”
彩蝶看着余令，看着虽然不像是要死，但是精神是一天不如一天了。
反正每日余令清醒的时候铁定不吃，只有每日领鞭子被打晕时，彩蝶才能趁机面前喂她吃点东西。
“昙月姑娘你每日都吃的太少了，你不知道西边的横云姑娘，想吃鸡腿吃不着，哭的可厉害。”
“既然如此，那把这份给了她。”
“那怎么行。”
彩蝶连连摇头，横云没得吃是因为秋娘嫌她过胖，客人会不喜欢才让她少吃，谁敢去给她送吃的。
“横云姑娘是生的胖才只能吃得少，但是昙月姑娘你就像是风一吹就会倒似的，就该多吃一些。”
余令没看她，摇了摇头。
见状彩蝶只有把饭菜端了出去。
人一走，余令刚站起就听到一声莺啼。
似悲似喜，夹杂着男人调笑声音。
关紧了门窗依然阻挡不了那声音，而且随着时间流逝，渐渐又有别的笑声融入。
余令捂住了耳朵，用毯子埋住了自己。
上了榻，她便想起了昨夜的那个梦。
这几日她连连梦到有一双眼睛盯着她看，没想到昨日就梦起了十一二岁的旧事。
早就该遗忘的旧事，在这屋里一入了夜，气味与人都清晰的像是昨日才嗅过、见过。
周围的声音听不得，梦里的情景梦不得，生不如死莫过于此。
余令嘴角勾了勾冷嘲一笑，会频繁梦到那眼睛，恐怕是她打心里觉得那眼中的情绪就与在地方孕育东西是一样。
空洞，低贱，充斥着屠夫般的血腥麻木。