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翌日清晨，顾倾城天还没亮就匆匆出了门。
夜里下了大雨，去往村后的路有些泥泞。顾倾城捏着裙摆，小心翼翼的走着。
路过土地庙时，她还是忍不住停下脚步看了一眼。木板上的鲜血已经变成暗红色，空荡荡的土地庙透着几分凄冷。
顾倾城只看了一眼便转身走了。她也说不清心底那丝淡淡的失望是怎么回事。云峥只怕已经命殒，她到底在期盼什么？
微微拧眉，加快脚步朝着玉竹林走去。
天色蒙蒙亮，翠绿的玉竹林就像蒙着面纱的婀娜少女，随着清晨的风轻轻扭动纤柔的腰肢。
闻着玉竹那清冽回甘的胭脂味，顾倾城眉目终于轻盈，眼中也多了一丝迫切的渴望。
她的未来，便要从这片玉竹林开始！
老实巴交的荀伯天不亮就等在竹林外，他十八岁的儿子荀忠也跟了来。他娶媳妇的彩礼有了着落，自家老爹也得了每月一两银子看护竹林的美差，他心情好得不得了，满脸都是喜色。
荀伯一眼就瞧见踩着稀泥脚步狼狈的顾倾城，忙迎了上去，想伸手扶她一把，又有些不好意思，便干脆支起胳膊给顾倾城，急声道：“大小姐，天雨路滑，您当心摔着。”
顾倾城鞋上全是稀泥，确实很滑，她也没忸怩，搭了荀伯的胳膊，走到竹林中干爽处。
荀忠打从顾倾城一出现就盯着她瞧，心里便有些疑惑。这不是被赶出京城的顾家小姐吗，竟是她要买下自己竹林，还开出一月一两银钱的高价雇佣老爹替她看护竹林？
荀忠有些不信。这大小姐身上的衣服补丁不比他的少，又生了这样一张脸，怎么看也不像是能拿出这么多银子的样子。再说她不是被赶出顾家了吗，哪里来的银子？
该不是糊弄他们父子玩吧？
这般想着，荀忠脸上的喜色淡了，眼神也冷了。
顾倾城不是没察觉荀忠的神情变化，她只是懒得理会。
“大小姐，这就是我家小子。”荀伯对顾倾城可是恭敬得很，说完见荀忠正放肆的打量顾倾城，便踹了他一脚：“忠儿，愣着干什么，快给大小姐问好。”
荀忠吃痛，脸色越发不好看，倔脾气也上来了，就是冷着脸不说话。
荀伯大怒，正想教训他一顿，却听顾倾城温声道：“荀伯，不必了。”说着，她从云峥给的荷包里拿出银子，又道：“这里是十两银子，荀伯，地契可带来了？”
白花花的银子一入眼，荀忠便两眼发直，暗暗惊呼，她竟真能拿出这么多银子？
顾倾城看了荀忠一眼，见他眼底尽是贪婪，心中便多了一丝不耐。
荀伯紧张的从怀里拿出地契，小心翼翼的递给顾倾城，心底仍有些不舍。这片玉竹林，是他几十年的心血。
顾倾城接过地契瞧了一眼，便将银子递给荀伯。
沉甸甸的银子让荀伯有了些许安慰。接下来他们又签了雇佣契约，荀伯备了纸笔墨，顾倾城亲自书写，再由荀伯签字按手印。
契约的条款很简单，接下来五年内，玉竹林仍由荀伯打理，但林中一切所有都归顾倾城所有。自半月后起，荀伯需每七日采集一次竹叶心送往京城顾家。每年春日，可采集林中七成竹笋送往京城，其余竹笋不可动。林中老竹及时砍去，品相上佳者，仍要送往京城。
临了了，荀伯忍不住问：“大小姐就要回京城了？”
荀忠也盯着顾倾城，眼珠转动，不知在打什么主意。
顾倾城没有直接回答，只淡淡道：“日后，这玉竹林还要劳烦荀伯悉心照料，每月的月例会在十五之前送到。”
说完，她转身就走，荀伯怕她摔倒，忙要送她，却被顾倾城拒绝。她并不急着回林家，这两日她出来的频繁了些，一直以采药为借口，却总是空手而回。
她倒不怕林家刁难，只是想着这玉竹的确能卖大钱，却始终缓慢了些。只怕顾家不会给她那么长的时间慢慢发展，她需得找点别的来钱快的法子。
她的目光自然而然落在了后山上，那日玉液让青芝变紫芝的画面从脑海中划过，她灵光一闪，也不管山路泥泞湿滑，提了裙摆便往山上去了。
临近正午，顾倾城沉着脸回到了林家。她怀里抱着许多草药，鞋袜裙摆全是稀泥，就连脸上都是泥点子。
一进林家大门，就见外祖母坐在屋檐下，正在纳鞋底子。一见她这副模样，便冷着老脸骂道：“瞧瞧你成了什么样子，女孩子没个女孩一样，亏你还是大家闺秀出身，本就生了个丑模样，再不收敛收敛，当心嫁不出去。”
外祖母一边骂，一边往地上啐了一口，看着顾倾城的眼神满是嫌弃。
二婶正在厨房烧火做饭，一听顾倾城挨骂，便忙跑了出来，幸灾乐祸的看热闹。
顾倾城此刻心情不大好，没心思搭理她们，垂着头回了房间。
这副模样落在外祖母眼中，就成了畏缩懦弱的样子，她冷哼了一声，往地上啐了一口痰。
房间内，林向晚正在补衣裳，见顾倾城一身狼狈，便忙活着给她打水梳洗。
“城儿，那紫芝药效很好，娘的身体好了许多，以后你就别去山上采药了，万一摔伤了可怎么办？你一个女孩子，多危险啊。”
顾倾城坐在桌前，看着摊在桌上的十几株草药，脸色不大好看。
她本以为那玉液是取之不尽用之不竭的，谁知道她一连取了三滴，成功将三株普通草药变成百年份的草药后，便再取不出一滴玉液了。
如此一来，她想要靠进化草药赚钱岂不是成空想？
这时候，林向晚端了一盆干净的水回来，正唤她梳洗。
却见顾倾城猛的站起来，脸上绽放了灿烂的笑容。
她怎么这么糊涂，物以稀为贵，百年灵草已是珍贵至极，若是遍地都是，岂不是和大白菜一样了？
她想通之后，顿时豁然开朗，心中默默思量该如何使用这每日仅有三滴的玉液，才能不暴殄天物。