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从古至今,只要有战争,粮食一定会最先涨价。
现在的吐蕃兵还在数千里之外,消息还局限于少数人知道,一贯钱往常在庭州可以买到三担粮食,现在只能买到两担七斗了。
相信再过一段时间,有钱也买不到多少粮食。
“顾公子,十天凑齐三万担粮草,您这是要起兵吗?”
坐在顾九对面的是一个胖子,西域最大的商贾黄世文。跟贵族,唐军,吐蕃人,乃至马匪之间都有交易。
顾九本不想找这个人,但时间紧迫,多待一天,距离危险就越来越近。短时间凑到这么多粮食,只有他能做到。等吐蕃大军压境的消息彻底传开,有钱也买不到粮草。
“黄兄,这是哪里话?你也知道北庭将要成为战火纷飞之地,存些粮草,不过是求心安罢了。”
黄世文眯着眼打量顾九,对方要三万担粮食,足够一万大军两年所需。他可不认为这些粮草是给底层那些穷苦人吃的。
对方手中肯定有一支大军,只是不知道背后是哪方势力。西域这块地方,什么时候又冒出了这么一只大军?这个年轻人的背后是谁?为何自己一点风声都没听到?
要是顾九知道对方的想法,定会哭笑不得,自己手中哪里来的大军,真的只是以备不测。
黄世文道:“顾公子,粮草这个忙我帮了,只收你一万贯钱,比庭州的粮价还要低一些。
不过顾公子要答应老夫一个条件,若有一日老夫落难,还希望顾公子庇护老夫一番。
当然,以后想要什么,都可以来找老夫交易。”
顾九道:“军械呢?”
黄世文暗道果然如此,神色不动,道:“大批军械我拿不到,小批还是可以的,原料要多少有多少。”
“要多少有多少,好大的口气,在西域这块地方,只怕只有黄兄才有这个底气吧!”
“哈哈哈,生意人而已,什么赚钱卖什么。
有些人赚一笔就能收住手,衣锦还乡。老夫三十年前来到这片土地,干了不知多少事情,如今成了一个商业怪物,现在要是停手,立马会有一群饿狼扑上来,连皮带骨的把老夫吃下去。”
“既然黄兄都说到这个份上了,有朝一日前来寻我,定以理待之。”
到了黄世文这个地步,性命才是第一位,再多的钱财也比不过自身性命。他比谁都清楚兵权在西域的重要性,顾九的承诺,只是他众多退路中的一条而已。
消息传递的速度远比顾九预料的要快,第七天的时候,一贯钱便只能买到两担三斗粮食了。
哪怕是街头小贩也知道吐蕃人要来了。
城里的一些人已经开始往野外跑了,他们对待战争的态度就是远离,能跑多远就跑多远,等战争过后再回来。
所以很多西域强国都没了,他们还能安然生活在这片土地上。
顾九已经开始命人引导这些人逃往晓镇,当然只限于赤贫人家和一部分工匠。这些人过去后会把土地开垦成良田,迸发出惊人的创造力。
五百户人家,这是顾九的理想数字。但是这里的人并没有多少跟着他们走,他们都有各自以为安全的去处。
罗正带着四百人马已经到了,一同前来的还有两千匹马。屠铁匠押送货物到达甘露川后,罗正立马把骆驼出手换成了马匹。在骑兵眼里,骆驼就是累赘。
接到了顾九的书信,立马带上人马前来接应粮食和军械。这么一大批粮食和军械,没有军队的护送,就如同抱着金砖的小孩。
朱邪石已经带上几十户人家,先行去往晓镇盖房,开垦土地。甘露川除了暗线,已经彻底没有了伊吾军的势力。
顾九看着满脸风尘的屠铁匠道:“我这里还有一百人多马,加上招收的二百刀客和你带的人马,有七百多人。休整一番,明天出发。”
“喏!”屠铁匠抱拳道。
这片土地上的刀客,在城中是刀客,到了戈壁上就会化身成马匪,顾九不敢招收太多,会反噬到自己。
罗正名义上还归北庭都护府管辖,来到庭州自然要先见杨袭古。
“伊吾军骑兵营校尉,罗正,见过杨将军。”罗正单膝跪地抱拳道。
杨袭古看着年过半百的罗正,和脑海中那个意气风发的身影,无论如何也重合不起来。
“罗校尉老了!”杨袭古感慨道。
“都三十几年了,终究抵挡不了岁月的侵袭。”
“我还以为你要守着将印老死,怎么突然招收人马了?还大肆购买军械?”杨袭古发问。
他对伊吾军的残兵老将不感兴趣,发问的目的是想搞清楚罗正哪里来的钱财。说罗正能领兵打仗,他丝毫不怀疑,要罗正从戈壁上扣出钱财来,他打死也不信。
“偶遇一故人,提供了一些钱粮,又剿了马匪老巢的金银,自然要重振伊吾军雄风。”
杨袭古道:“能找到马匪老巢,你那位故人了不得啊。
瀚海军数次剿灭马匪,也找不到马匪老巢。不过你真是越活越过去啊,招收的尽是些胡人。”
“能为我所用就好,难道要像杨将军一样,靠着白发苍苍的老兵来守卫北庭?
以前我也觉得唐军自然该由唐人组成,可是我们不让他们融入我们,他们如何肯为我们所用?
还是一个年轻人提醒我,要统治这片土地,唯有民族融合一条路可走。”
杨袭古叹息道:“我又何尝不知道呢?可是朝廷的政策…”
罗正抢话道:“朝廷?朝廷在哪?三十几年了,朝廷援军何在?
沙州守将阎朝,等了十一年也没等到朝廷的援军,被迫开城而降。
你看看北庭成了什么样子?要钱粮没钱粮,要兵马没兵马,吐蕃扰边没完没了。
苍天啊!你特么要我北庭创造奇迹,还是要我北庭销声匿迹啊!
顾九说的对,改变可能会死,不改变,一定会死。”
罗正一番声嘶力竭的嘶吼,让大帐中落针可闻。还未等杨袭古回过神儿来,便拂袖而去。
“改变可能会死,不改变,一定会死。”这句话直击杨袭古内心,让他很不是滋味。
他也想要北庭兵强马壮,要百姓安居乐业,可是他挣脱不开朝廷套在他心头的无形枷锁。
天还没亮,队伍就动身了。
七百多人,穿上唐军制式甲胄,竖起伊吾军旗帜,就是正规的唐军铁骑。
跟其他唐军不同的是,这支骑兵都是年轻人组成,各个种族的人都有,完全不似老迈的瀚海军。
聘请了两只驼队,上千峰骆驼,运送货物,还有随行的一百多户赤贫人家。
这次运走的除了军械,还有四千担粮草。
顾九要一次性把粮草运走,遭到了凌小和罗正的一致反对。
顾九算是真正意义上见识到了古代驼队,从头到尾,前后绵延了三里地,一眼望不到尽头。
如果按照自己想法一次性运走,一旦遇到袭击,这点人马根本不够护卫。
黄世文站在山岗上,目送驼队远去,问向身旁的小斯:“这支前来接应的人马如何?”
“装备精良,军纪严明,最重要的是撇去种族之间的对立,由回鹘,沙坨,汉人组成。这支人马不简单,要不要属下前去探查一番?”
黄世文摆摆手,道:“不用,既然选择相信,何必去查?接应的人马都这么精良,不是瀚海军的老卒可比。
你的人马尾随探查,一旦被发现,岂不是抹去了这番情意?有点奇怪的是,他为何要带走那些贫民?”
这个问题终究不会有答案。
黄世文不知道的是,这支人马就是顾九的所有,如果知道底细,他一定不介意组织人手抢了对方。
山谷,朱邪石正带领大家干的热火朝天。
对于这个山谷,他很是满意。水草丰美,远离兵家必争之地,吐蕃人也找不到这里。
被他带来的贫民也没有什么怨言,戈壁上只要有绿洲,他们就能顽强的存活下去。
朱邪石答应他们,种出来的粮食,只用上缴一成,剩下的都是他们自己的,没有谁比他们更渴望粮食。
当然,有多余要优先卖给朱邪石,不过他们是不会把粮食拿出来卖的,用粮食可以换来牛羊,换来老婆,可以生更多的儿子。几千年的固性四维,没有谁可以改变。
陈朔正在指挥着一群人修缮水渠,他已经十三了,在这里属于成人。
不过九哥不管做什么事情都不让他插手,并不是信不过他,而是还把他当做孩子看。。
他比谁都明白,九哥也是常人,半夜经常对着星空发呆,孤寂的就像那高山上的雪莲。
在那晚亲手埋葬了那两个强盗以后,他就拼命的学习为人处世,学习搏杀之道,汲取知识,期待有一天可以替九哥分担一些压力。