十四

　　话说临时大总统孙中山跟袁世凯说愿意让位于他，袁世凯心里还是有些不确定，于是再发了封电报试探试探，大略写道：
　　孙中山先生你好，至于是选君主立宪还是共和体制，还是等开了国会才能知道，临时政府发表的声明，也不一定就是真的。你说让我当总统，我何德何能呢！
　　孙中山接到电文，知其心思，立即回复道：
　　你发的电文已经看过，我是不忍心看到南北发生战争，造成死伤遍野的局面。所以我赞成和平谈判来解决问题。先把君主立宪和民主共和的争议暂且搁置。如果因你之力，可以不用发动战争，达成人民的期盼，各个民族和睦相处，皇室家族又得到保全，这可是一举多得，功德无量之举，到时天下都会钦佩你。我就职时已经宣誓过了，本人心意天地世人都是清楚的，不会假装让位总统来忽悠你，我孙文诚心诚意，绝无半点欺骗你的意思。
　　袁世凯看到这封电文，知道孙中山答应让位是真心实意的，心里这才放心下来。
　　不日前往庆亲王的府邸商议，袁世凯面见庆亲王向其说道：“全国现在这个情况，你也看到了，大家都支持共和，民军的势力一天比一天壮大，不久前孙中山到了上海，携带了大量资金钱财，以及十几位西洋水陆高级将领，现在南京政府已经成立了，洋人也已经表示了支持。试想下，如果继续开战的话，资金是否足够？军火是否充足？这些心里都没有把握。前几天，我派人去商议借款，现在没人愿意出借给我们了。如果哪一天民军打到了紫禁城外，清室皇族恐怕就难以善终了，如果搞到这个不可收拾的地步，怎么对得起皇太后？对得起亿万百姓？我觉得当下没有什么好的办法了！”
　　老庆听到这番话，又是搓手，又是皱眉，唉声叹气，毫无主意，于是急忙问有没有救命的法子。袁世凯于是继续说道：“皇太后如果顺应民意，更改国体，革命党人也答应了优待皇室的条件，不仅如此，就算百年以后，人们也会称赞皇太后皇上为国为民，大公无私，也会赞扬王爷的大德，流芳百世，还恳请王爷明鉴，向宫廷传达。”
　　老庆闻毕，来回踱步，过了一会，说道：“事到如今，也没有什么更好的办法了，等我禀报太后再定吧。”
　　事情商议完毕，老袁于是向王爷拱手告别回家了。
　　过了一天，隆裕太后宣召袁世凯入朝，袁世凯奉命前往，隆裕太后虽已与庆亲王商议许久，心仍犹豫不定。于是再问一下袁世凯到底如何是好。老袁于是把跟庆亲王说得话再说了一遍，隆裕太后边听边哭，眼泪不止，手上的丝巾也都湿透了。袁世凯带吓带劝，慷慨呈辞，说了好久，最后听得隆裕太后哽咽道：“我母子二人的性命就交给你了，请你要妥善办理，保全我母子二人性命，还有其他皇室成员的性命，至于列祖列宗什么的我也顾不上了。”
　　于是袁世凯允诺告辞，退出了宫廷，这时已经到了中午。