第一章:中秋殿试

　　八月十五，秋。
　　黄昏已经不似盛夏那般长久，白玉盘般的圆月悄然被迟暮的柳枝托上梢头，天色已黑，秋夜微凉，风中夹着怡人的桂花香气。
　　皇宫里的御花园已经燃起长长的灯烛，点亮了雕龙画栋的回廊，绿肥红瘦的池塘。
　　荷花池边分立着貌美如花的宫女与机灵圆滑的太监，天子正在此地设宴，款待进贡的西域波斯王子。
　　席间推杯换盏，言笑晏晏，一片欢愉和睦的氛围。
　　波斯王子相貌堂堂，谈吐不凡，惹得夙月公主暗地欣喜不已，因为此次波斯来访，正是与父皇谈论和亲事宜。
　　酒过三巡，波斯王子拱手谏道：“陛下，久闻中土武林昌盛，源远流长。如此良辰美景，小王斗胆提议，不如来一场比武助兴，岂不快哉？”
　　皇帝手抚龙须，环视在场诸臣，含笑点头道：“不知哪位爱卿，愿意一展身手？”
　　除了文官，在场的武将个个摩拳擦掌跃跃欲试，这等立功的大好机会可是干载难逢。
　　一个身材魁梧的大汉自席间翻身落地，躬身行礼道：“威远不才，愿请一战！”
　　皇帝颔首道：“准！”
　　波斯王子右首走出一个面目阴鸷，身材瘦小的男子，一只鹰钩挺鼻格外引人注目。
　　皇帝眼露笑意，注视着威远将军，以手抚须道：“胜者赏黄金百两，绢匹百织。”
　　比武虽是助兴，但天朝颜面所在，当只胜不败。
　　威远将军对着鹰钩鼻抱拳道：“刀剑无情，不免惊了天子，你我赤手相搏，请！”
　　话音未落，鹰钩鼻右掌已急切威远脖颈，掌缘如刀，疾若闪电。
　　威远左臂横挡，不料对方乃是虚招，左掌已经猛切他的右腰。
　　威远将军常年征战沙场，武功偏于实战杀敌，乃是刚猛路数。
　　他提气屏息，内力聚于右腰部分，扎稳下盘，施展起金钟罩铁布衫的横练功夫，准备硬吃鹰钩鼻的一击。
　　这本是一力破十会的妙招，谁知鹰钩鼻化掌为爪，又猛抓向威远的左眼，竟似看穿了他的伎俩，不与其硬拼。
　　“好！”
　　镇南王林欲静忍不住喝了一声彩，在场的天朝武将，武功数他最高，身份也最为尊贵，乃是皇帝的亲弟弟。
　　威远心中一惊，双手交叉护在面前，没想到鹰钩鼻再次变招，避其锋芒，右腿已闪电般踢向他的小腹。
　　几十招下来，威远只守不攻，也渐渐捉襟见肘，毫无还手之力，就连在场不懂武的文官也看出来其败势已定。
　　威远心中暗自叫苦，早知此子貌不惊人却如此难缠，自己何必要趟上这场浑水？输了惹得龙颜不悦天朝蒙羞，不谈赏赐，不贬官降职就已经是祖上积德了。
　　只见鹰钩鼻左掌自上而下斜引一招，紧接着便一跃而起，双腿左右开弓，空中一套鸳鸯连环踢，左脚始出，右脚紧接而至，一环套一环，端的是威力不凡，难以抵挡。
　　“好！”这次就连妃子公主们都看出来鹰钩鼻的非同一般，心中暗暗叫好。
　　威远已是强弩之末，左手堪堪扣住鹰钩鼻右脚，右手却已来不及抵挡他的左脚，身子瞬间失去平衡倒飞而出。
　　眼见南征北战的大将军就要摔进花红叶绿的小池，闹得一场大笑话，鹰钩鼻已箭一般飞了出去。
　　众人只听得“哎呦”一声，威远将军却已毫发无损地立在原地。他黝黑的脸隐隐透着红边，朝着身旁的鹰钩鼻垂首抱拳道：“阁下武艺超群，在下输得心服口服。”
　　“哼！”
　　皇帝眉头微挑，朝着下首的太监冷冷道：“赏！”
　　波斯王子拍了拍鹰钩鼻的肩膀，笑眯眯地用着波斯语吧啦吧啦说了一大堆，后者还是一脸冷漠，锐利的眼神让人心底发寒。
　　说话间，皇帝身后走出一人，腰悬弯刀，丰神俊朗，单膝跪地，朗声道：“末将颜峰请战！”
　　御前一品带刀侍卫颜峰！
　　颜峰未入朝之前师从龙虎山一贫道人，深得道家诸多绝学，一身武艺出神入化，乃是皇宫内廷公认的第一高手，比起武痴镇南王爷也不遑多让。
　　在场臣子暗松口气，颜峰出手，想必定是马到成功。
　　皇帝锁紧的眉宇已舒展开来。
　　颜峰卸下盔甲武器，眼神如刀，盯着鹰钩鼻，伸出右手，冷声道：“请赐教！”
　　银色的月华撒在鹰钩鼻冷漠的脸上，他迎着颜峰锋利的眼神瞧了过去，空气中似乎激起一串火花。
　　胆小的宫女呼吸已变得急促起来。
　　“哼！”
　　颜峰一声冷哼，率先发难，期进身来。
　　他左掌先发，斜画半圆，从“乾”位推出，不疾不徐，如清溪潺潺；右掌斜引在后，亦画一半圆，从“坤”位朝着鹰钩鼻左胸拍去，去势却如飞瀑惊潭，又急又猛。
　　左掌先出却后至，右掌后发反而先至，一阴一阳，一柔一刚，出招时双臂曲肘向外，状若怀抱太极，出手暗合八卦方位，可谓诡奇莫测，玄妙高深。
　　若对手注意力在先出的左掌，不免着了右掌的道，若对手全力格开迅猛的右掌，左掌却可以出其不意，以柔克刚。
　　“噫？乾坤八卦掌？你跟一贫老道什么关系？”
　　鹰钩鼻身子急退，跳出战圈，疑声问道。
　　颜峰脸色一寒，不理不答，双掌反而攻势更盛，招式如同潮水般一浪胜过一浪。
　　鹰钩鼻讨了个没趣，冷哼一声，足尖一点，人已飞了起来。
　　他双脚勾住月桂的粗枝，四指弯曲成爪，凌空下击，仿佛一头从天而降的雄鹰。
　　此时天上隐隐响起尖锐的鸟鸣。
　　“大地飞鹰？”
　　镇南王林欲静心中一惊，酒杯一斜，上好的女儿红洒出来了一半，人已怔住。
　　皇帝视线已投了过来。
　　小王爷林墨风惊疑不定地望着失态的父亲，欲言又止。
　　良久，林欲静忽然叹了口气，面带忧容道：“人能胜鸿雁，大地临飞鹰。颜峰怕是凶多吉少，今夜我朝不免当输。”
　　皇帝闻言，神色不悦，冷声道：“比试尚未分出胜负，镇南王何故长他人志气，灭自己威风？”
　　林欲静苦笑一声，拱手道：“皇兄有所不知，此人十年前便成名于西域武林，凭借着绝世轻功与神鹰爪独步天下，人称‘大地飞鹰’，早已功参造化，实力深不可测。”
　　镇南王喜好结交天下英雄，虽居庙堂高位却涉世江湖，一心向武，这是朝廷人尽皆知的事情。
　　皇帝冷哼一声，虽有不满，却又不得不考虑他的话。
　　场中颜峰额头渗出细密的汗珠，呼吸已不知不觉沉重起来。
　　鹰钩鼻居高临下本就占了地利，偏偏又选择避柔碰刚的打法，五指聚拢，迎着迅猛的刚掌猛啄颜峰掌心，遇到徐缓的柔掌避而不战。
　　这般几十招过后，颜峰只觉得掌心酸麻肿胀，疼痛难忍，迫不得已每次只发柔掌，不与其硬拼。
　　如此一来，乾坤八卦掌威力便少一大半，鹰钩鼻攻势反而愈来愈猛，尖锐的“吱吱”声不绝于耳，竟是他爪风摩擦空气发出的动静。
　　只见鹰钩鼻脚尖一松，身子滑开桂树，故技重施，一招“鸳鸯连环踢”，双脚已迎向颜峰的前胸，颜峰身子后仰，一招“后羿射日”反手猛踢鹰钩鼻的小腿。
　　谁知鹰钩鼻凌空一个不可思议的后翻，双爪已牢牢扣住颜峰的脚踝。颜峰一脚踢空，正处在旧力已竭新力未生之际，右脚踝处忽然传来一股猛力，身子便不受控制倒飞而出。
　　“噗通！”
　　颜峰摔进水塘之中，水波荡漾映着天上的冷月，鹰钩鼻隐在树影之下，静静地站着。
　　波斯王子笑了，大笑。
　　浮光掠影，静影沉璧，皇帝的脸似乎已被池水染成青色，他冷冷道：“黄金百两，珠玉十石，赏给波斯勇士！”
　　树影中却传出鹰钩鼻冷漠、尖锐的声音：“草民不求金银玉石的恩赐，只求陛下满足草民的一个不情之请。”
　　皇帝眉头一皱，挥了挥手，道：“讲！”
　　鹰钩鼻声音竟隐隐有些颤抖，尖声道：“素闻陛下贴身侍卫沈梦溪神剑无敌，武艺超群，无奈异地相隔加上路途遥远，一过十年，至今不得领略其风姿神采，实为草民心中一大憾事。草民斗胆请陛下准许沈卿出战，了了草民的一桩心愿。”
　　风起，携着御花园的月桂花香，吹皱这一池秋水，荷花上的水珠透明得仿佛美人的眼泪。
　　冷淡的月光，婆娑的树影，喧闹的宴会不知何时已静了下来。
　　皇帝脑海中已浮现出少年骄傲、不羁、潇洒的笑容，他似乎已陷入回忆之中，表情稠惘、惋惜、愤怒。
　　夙月公主痴痴道：“沈郎，我究竟哪点比不上林家郡主？我不要名分，哪怕你亲我一口抱我一下，我也要开心死了。”
　　镇南王林欲静的酒杯悄然跌落在地，他神色复杂地盯着鹰钩鼻，眼神中闪过痛苦、自责、怨愤。
　　翰林院首席大学士李诗情坐在宴会最偏僻的一隅，望着天空皎洁的圆月，低吟道：
　　“梦游天姥别，溪藏星风月，文武双状元，天下第一剑！”
　　良久，皇帝压低声音，语气悲痛道：“沈卿安在？可叹天妒英才，沈卿魂归黄泉，至今已有十载！”
　　席上文武百官，无不摇头叹气，惋惜怀念，更有甚者锤腿痛哭，掩面抹泪。。
　　波斯王子已怔住。
　　他忽然在想，到底是什么样的一个人，才能在死去十年后，还能有这么大的影响力？他短暂如流星的一生中，该当是如何的灿烂与辉煌？