第四章 临晖城路见不平

　　虽是初夏，夜间亦是风凉霜重。穆、唐二人没了落脚的地方，只得向前赶路。穆陶将身上的青衫褪下，披在唐婉身上，自己只着一件贴身布衫。唐婉也未推辞。十几年来，唐婉早已对师兄们的谦让照顾习以为常了。
　　有话则长，无话则短。两人一路走走停停，天亮之时便来到了临晖城外。
　　穆陶和唐婉自幼在古邙山长大，初次来到临晖城这样车水马龙的大城，二人十分兴奋，将夜间赶路的疲劳全都抛在了脑后。
　　沿着进城的路向城中走去，左右尽是热闹的商坊。酒肆的主人忙着拆下门板，伙计端着一盆净水泼洒在黄土路上。酒肆旁边，支起了两把陈旧的纸伞，写着“饮子”的布幡从纸伞上垂下来，穿着粗布麻衣的赤脚小贩擦拭着一个一个的瓷碗。挑着担子、推着独轮车的脚夫们逆行而来，踩着开城门的时辰往城外奔波而去。鲜花店中，身着暗青色衣衫的妇人牵着牙牙学语的小儿，和店家闲聊着什么。临晖城内一片太平景象，看得穆、唐二人目不暇接。
　　“这城中可真是太热闹了，我还从未见过这么多人呢！”唐婉笑道。
　　“那是自然，我们山下的镇子怎么能和这里比呢！”
　　“师兄，你说这里为什么叫临晖城呢？”唐婉忽然问道。
　　穆陶答道：“我听说是因为这里西临徽京，本来取名‘临徽’，但是为了避讳‘徽京’的‘徽’字，便换成了日晖的‘晖’，所以叫临晖城。”
　　“原来是这样啊！那杨伯伯家在哪里呢？”
　　“师父说出了临晖城东门便是，我们往东走吧。”
　　“好。”
　　行至临晖城东，走街串巷的小商小贩们越来越多。
　　“珠花儿~买珠花儿哟~”一个甜甜的女声传来。
　　唐婉虽是习武之人，但毕竟是一个女儿家，听到了卖珠花的叫卖声，不由自主地拉住穆陶，寻声望了过去。不远处是一个眉清目秀、衣着朴素的少女，臂上挎着一个手工编制的竹篮，竹篮中散放着一些木簪、鲜花、珠花、针线之类女儿家喜欢的小玩意儿。少女沿街叫卖，却鲜少有人问津。
　　“师兄师兄，你给我买个珠花儿吧！”唐婉撒娇道。
　　穆陶无奈道：“婉儿，眼前便是城门了，我们不要再耽误了，先办正事要紧。”
　　唐婉撇撇嘴：“哎呀，你也说了，眼前就是城门了，还怕耽误买个珠花的时间吗~去嘛去嘛。”说着，唐婉拽着穆陶的袖子便向对面走去。
　　还未近前，那少女忽然被几个打手模样的小厮拦住了。
　　“哈哈哈，小娘子，出来做生意啊？”一个小厮坏笑着问道。
　　少女惊慌地退后几步，可是那些小厮是有备而来，腿脚极快，立刻把少女围在了中间。
　　“小娘子莫慌，我家公子打发我们哥儿几个来请您去府上喝喝茶呢。”
　　少女颤抖着说：“小女子身份卑微，不敢前去，还请各位放了我吧。”
　　那打头的小厮不依不饶：“小妞实在不懂事，前日我家公子还买了你的珠花，照顾你的生意，你怎不晓得知恩图报呢？”
　　少女听言急忙跪倒：“多谢公子，多谢公子！还请公子放过我吧！”
　　小厮见少女跪倒，更加得意，一伸手抓住了少女的手腕，拉到了身前：“还请当面向我家公子道谢去吧！”
　　说罢，几个小厮前后推搡着少女，少女篮中的珠花散落一地，被踩得七零八落。
　　围观的人越来越多，远处一个四五十岁的妇人面露焦急之色，蹒跚着分开人群，护住了少女：“几位爷！几位爷！小女不知如何得罪了，还请几位不要怪罪，不要怪罪！”
　　那领头的小厮恶狠狠道：“老东西，有你什么事儿！我家公子请这位小娘子喝茶，你也敢拦着不成！来人，把这老东西拉开！”
　　其余的几个喽啰如同得了圣旨一般，手脚十分麻利地便把妇人推到了一旁。
　　那领头的细目一弯，坏笑道：“你乖乖跟我们走，我们便放了你娘亲，不然的话……”听了这话，喽啰们心领神会，七手八脚地将妇人按在地上拳打脚踢起来。一时间，妇人和少女的哭喊声撕心裂肺。
　　唐婉见了这场景，不由得想起了自己早逝的娘亲，顿时怒火中烧，从腰中抽出了鞭子：“看姑奶奶怎么教训你们！”随即，唐婉一个跟头翻进人群，鞭梢卷住那领头小厮的脖子，狠狠一抖，那小厮只觉得脖子一凉，还未反应过来便被摔出了人群。
　　其余的喽啰们见状，顿时呆住了，趁此机会，穆陶从地上捡起了几颗小石子儿，挥动手腕轻轻掷出，每一颗都击中了了喽啰们的右眼。一时间，刚刚还狐假虎威的打手们瞬间哀嚎起来。
　　穆陶在人群外偷笑，假装惊呼道：“哇，这位女侠路见不平挥鞭相助，以一敌十，真是厉害啊！”人群中的老少听了，也随之拍手称赞起来。
　　唐婉知道余下的小喽啰定是穆陶出手放倒的，但一时之间享受着“女侠”的称赞，便也没有辩解，只是回过头去向穆陶莞尔笑着。
　　那领头的小厮捂着脖子从地上爬起来，指着唐婉骂道：“哪里来的疯婆子，你可知道老子是给什么人办事的？也敢跟我动手？！”
　　唐婉一挥手腕，将鞭子收回手中，白眼道：“管你给什么人办事，不都是狗腿子么，有什么可神气的！”
　　小厮气急败坏地说：“放肆！待老子回禀我家公子，定将你碎尸万段！”
　　听到小厮口吐狂言，穆陶在旁边手掌向上一翻，中指发力，又掷出一枚石子，不偏不倚击中了小厮的面门。登时又是一声惨叫。
　　唐婉笑道：“怎样，本女侠无需出手，只要心中一想，便可杀人于无形，看你还敢不敢造次！”
　　小厮一手挡住鼻子，另一手指着唐婉：“你……你……”
　　“刷刷”一声，又两枚石子击中了小厮的膝盖，小厮双腿一软跪了下去。
　　唐婉笑得更开心了：“哎呀呀，怎么向本女侠行这么大礼呢？想要我饶你性命便直说嘛。”
　　那小厮再顾不得面子，求饶道：“女侠饶……饶……”话音未落，穆陶再用一枚石子击中了小厮的喉咙，小厮随即干咳起来，一句整话也说不出了。
　　“大胆狂徒，敢阻挠本少爷的好事！”旁边的酒楼二层窗子中，飞出一个人影，落到了人群中。此人头上簪一朵粉花，身穿丝绸圆领长袍，足蹬官靴，手持一把乌木折扇，一张似笑非笑薄片嘴，两只如怒如嗔八字目，个子不高，也并不精壮，透露着一股子阴狠毒辣。
　　唐婉见了，心想这定是这帮恶奴的主子了，开口说道：“我道是谁呢，哪家的门户没锁好，竟跑了只恶狗出来！”
　　一旁的小厮一骨碌爬起来，一瘸一拐地走到那人身边，骂道：“这便是我家公子！看你这疯婆子如何收场！”
　　那恶少却也不生气，双眼直勾勾地盯着唐婉，阴笑着说：“这位姑娘，你既然扰了我和那落魄妞儿洞房花烛的美事，难道是对本少爷仰慕已久，想要以身相许不成？”
　　唐婉听言，一张小脸气得通红，骂道：“你放屁！”说罢，一抖手腕，挥舞鞭子直奔那人面门而去。恶少看上去虽然像是个游手好闲的纨绔子弟，可交起手来却十分厉害。面对唐婉的鞭子，恶少只轻轻侧身一躲，顷刻便用一只脚将鞭尾踩在地上，另一只脚勾起鞭身，向外一甩，唐婉全身的力气都在手上，下盘不稳，不由得向前踉跄了几步。恶少见状，伸手向前一揽，便将唐婉搂在了怀中，不怀好意道：“瞧瞧，还说不愿跟本少爷洞房花烛吗？”唐婉气急，一转腰身，手肘直击恶少前心，却只听见“当啷”一声。恶少笑道：“这是本少爷重金购得的护心甲，你若喜欢，便做彩礼赠与你啦。”
　　话音未落，穆陶一个箭步冲上前去，飞起一脚踢开了恶少的手臂，把唐婉拥到自己身前。唐婉埋怨道：“眼看我吃亏，你都不早来！”穆陶宠溺地笑道：“谁知道我们‘女侠’竟害羞不出手了呢？”
　　恶少见半路又杀出一人，便知他俩是一起的，也不问蔓儿，右手的乌木扇子直奔穆陶的喉咙刺去。穆陶眼疾手快，一把推开唐婉，左手向外一挡，只觉得这恶少的身体柔若无骨，自己难以用上力。恶少顺势将扇头向回勾，卡住了穆陶的左手，探出左肩用力一撞。穆陶左手受限，难以逃脱，只能被动抬起右肘护住心脉。没曾想这一撞又不似刚刚那般软绵，却如同铁锤一般砸了过来。穆陶只听到自己的骨节发出微微脆响，心想又遇到了一个难缠的对手。
　　穆陶本就不是拳脚上的高手，敌人又用的是这么奇怪的武功，一时间占不到什么便宜。唐婉一旁见二人不分胜负，心中十分着急，挥舞着鞭子又冲了上去，三人再次缠斗一处。
　　不知何时，一名身着黑袍的冷峻男子悄无声息地出现在恶少身后。男子轻咳一声，恶少回过头一看，便收了手，跳出战圈，对唐婉淫笑着说：“好一个泼辣女子，本少爷说过，要与你洞房花烛，一言既出，驷马难追，打坏了你我也心疼。今日便罢了，你只等我去提亲吧。”说罢，恶少便向那黑衣男子的方向走去。男子依旧是一张冷峻的面庞，一言不发，跟着恶少离开了这里，那些恶奴也前呼后拥地离去。围观的人群也渐渐散开了。
　　唐婉还想追上去，被穆陶一把拉住，耳语道：“好了，再打下去，你我都不是对手。”唐婉见穆陶夹紧右手捂着心口，关心道：“师兄，你……”
　　穆陶摇摇头：“无妨。”说罢，穆陶拉起唐婉，走向那对吓瘫在地的母女，蹲下身来轻声说：“伯母、姑娘，你们可还好？”
　　妇人感激涕零：“多谢二位相救！”
　　穆陶笑道：“我师妹看上了你家姑娘的珠花，不知可否卖我一朵？”
　　妇人连连点头：“我娘儿俩怎敢收恩公的银钱！二位随意挑选便是！”
　　散落在地上的珠花已经被那帮恶奴踩坏，竹篮中只剩下一个珍珠手钏。
　　“就这个吧。”穆陶拾起竹篮中的手钏，放在衣服下摆擦了擦土，掏出两锭碎银：“这钱你们收下，不算我买了你的东西，只当是我借给你们的，十天后我会找你们要回来。你们赶快收拾东西离开临晖城，换个地方避一避。”
　　母女二人谢过，相互搀扶着离开了。
　　穆陶把手中的手钏递给唐婉，笑着说：“送你，给我师妹压压惊。”
　　唐婉抿着嘴笑着，伸手接过：“谢谢师兄。”
　　“快些出城去吧。”
　　“嗯。不过，师兄，我们真的要去找她们要回银子吗？”
　　穆陶双手抱胸，笑道：“怎么会，十天工夫，我们都能回山了。”。
　　唐婉也笑了：“一张坏嘴，只会骗人。”
　　二人说笑打闹着，走出了临晖城门。