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古代行军打仗，文中描写不足，但实际上时间绵长，一场大仗少则一年，多则数年。这期间时事变换无穷，风云间人来人往，世道变迁。
宋政和五年（公元1115年），女真完颜阿骨打称帝，国号金，从此北方情势发生了根本改变。辽国已经势弱，对大宋再形不成大的威胁。西夏联合辽国，其兵势已远不如从前。要防着金国偷袭，辽国无法出重兵对西夏进行支援，西夏要正面主力面对大宋进攻。
同年正月，童贯正式出兵，以极大打击西夏战力，占领臧底河城、兴庆府为战略目标。老将刘法为东路军主将，率兵两万，绕道朔方攻击兴庆府。经略种师道为西路军主将，所部五千驻兵萧关古骨龙，防守西夏主力攻来。童贯自己带主力部队，随后出延安府，主攻方向臧底河城，同时预备接受兴庆府。安排妥当，各路主将率兵，吉日进发。
西夏此次带兵的主将名字叫作嵬名察哥，既有武力，又有谋略，长期掌握兵权，是当时西夏第一厉害人物，官封晋王。这个晋王却是连晋地都没去过一次，时常想着有一日自己率兵，一路攻克并州、汾洲、晋州，占领河中府，做个实实在在的晋王。然后陈重兵威胁开封府，有朝一日打下开封，再南灭宋，做个中原的皇帝也不一定。此人这次带兵面对童贯，早令各路斥候谍网对童贯在宋的所为做了详细的调查，连马植归宋一事，都掌握的清清楚楚。
嵬名察哥以前也想收服马植，让他在宋境做前路斥候，制造内乱。无奈马植对西夏实在是看不上，还想着有朝一日为大宋建立功名，得封赏赐，去江南享受那无边富贵。嵬名察哥素知马植有联金灭辽的想法，又对大辽的地理十分熟悉，在战略上也十分留意。童贯此战安排不可谓不妙，但是对于敌后情况掌握和间谍活动做得非常不到位。前方斥候报知宋军各路人马的主将后，嵬名察哥就大致猜想到了宋军此次的战略方案。他也猜想马植急切立功，必然建议童贯派重兵绕路朔方，从后端攻击西夏腹地。虽然没有得到确切信息，但是如果宋军这样作战的话，这一次西夏必然会受到致命打击。于是他采取了保守的作战方法，派小股部队先进兵萧关古骨龙，却制造大兵临境的假象。另外大举往臧底河城运粮，派心腹大将守卫，确保宋军短期无法攻占。自己率精兵从朔方南进长城，从东路一路前行，观察宋军举动。如果宋军前来，立刻因地制宜，快速破敌。如果宋军没来，慢则慢矣，但一路抵抗较少，快速兵临延安府也未可知！计划停当，西夏各路如此出兵不提。
童贯在延安得到西夏主力进军西路的情报，心里按捺不住的惊喜。他一边遣使知会种师道全力抵抗，自己很快派兵救援。一边派使催促刘法全速进兵，尽快达到兴庆府。同时，自己点主力部队，进兵攻击臧底河城。
双方调兵遣将，大战迫在眉睫！
且说刘法东路军。从来打仗，出奇兵都是携带大量兵器弓箭，必须粮草，对其余所用尽量减少。这次出征，还带着几个少爷和一辆极重宝车，也是前所未闻。幸好马植早对刘法讲了童经略的安排，刘法哭笑不得，就留下他们在后面慢慢前进，自己带了大部队快速行军朔方。不几日得到童贯军报，说敌人正主力进攻西路。刘法将信将疑，但主帅命令不可违，于是命令大军减少休息和吃饭时间，全力前进。
不日，刘法大军到达统安城红沙峁青阳岔。红沙峁地形特异，一座座孤立的陡峭红色山峰，上盖厚厚红色砂石，山上地下寸草不生。红砂岩下绝崖峭壁，悬崖下面是一条混浊的小河，大军行路需从小河经过。此处地形开阔，易攻难守，又无隐匿之所，是兵家所谓凶地。大军一路急速行来，人乏马困，有部将建议刘法在此稍作休息，整军后再前行。
刘法说：“我军乏困，士气不振，此时若有敌军骑兵攻来，恐大军溃败！”于是命令前后军各加强警戒，调精骑增加前后兵力，其余各部向中间集结，尽快通过红岩地形。
大军正在调整时，突然前面红尘飞扬，一路骑兵飞似的奔突而来。正式嵬名察哥率领的西夏精锐，根据斥候军报，在前面等候多时。这时宋兵困顿，西夏士气正盛，宋军无法抵抗，立时溃败。刘法见势不对，自率军中精锐上前拦截，与嵬名察哥展开对攻，一时间对峙不下。此时，又听到后队杀声四起，宋军败兵如潮水般的涌来，半日功夫，即折损过半。原来，察哥早已通知臧底河城中驻军，等刘法部达到统安城后即刻出兵跟随，等前方战事一起，立刻前后夹攻，一战可胜。
刘法见势不妙，当机立断，率领所剩残余精兵往后突围，向臧底河城方向退却。他想的是童贯大军应该已经开始进攻臧底河城，如果能和童贯部汇合一起，说不定还能反败为胜。临近臧底河城有一地名叫盖朱峗，逃至这里，刘法部已所剩无几，后面追兵已经不见踪影，想是没有跟来。刘法令众将士稍作休息，集结后面逃回兵士。另一边赶紧派人向童贯汇报，请求合兵再战。
过了半晌，不见宋军败兵聚拢，却看到有几个人担着担子走来。刘法想着是行路的商贩，就找他们要点吃的，那几个人说什么也不给。刘法怒道：“尔等大胆奸商，难道不认识我刘法吗？”几人对望了几眼，领头的说：“原来将军就是刘经略，那小的们理应贡献食物！”说罢，那人从担里取出一个包袱来，走向刘法。刘法正要凑近看是什么食物，那人却拿出一把菜刀，一刀砍了刘法，割了首级。原来这几个人是嵬名察哥帐下的伙头兵，跟在队伍后面等战后做饭，没想到竟立了这样的一个大功劳。
报知嵬名察哥后，察哥叹到：“这位刘法将军与我军对战多年，英勇无敌，屡屡阻我大计，没想到竟然被几个伙头兵给杀了！这也是警告我们，打仗时不要轻敌，不要轻易把自己的弱点暴露给敌人！”
于是，嵬名察哥集结战胜部队，不再往前追击，全军回援臧底河城。童贯得知刘法已备打败授首，也不敢再战，遂退兵延安府，计划与西夏进行和谈。
却说庞梓一行，三人和马植带着十数兵中懒汉，慢慢吞吞的往前走着。这几个懒汉兵是刘法特意挑出来给他们的，防止太勤快跟上来不好相处。不几日，有败兵回来，告知刘法兵败，嵬名察哥正带兵前来。那些懒汉兵一下子就四散跑了，只剩下庞梓、高恒、西门庆和马植四人和一辆重车。四人担心敌兵攻来，没柰何自己拉起了重车，又往延安府回。马植身高马大，很有力气，负责掌辕拉车，另外三人在后面推。
西门庆埋怨说：“这个刘经略也太不经打了！早知道这样还不如呆在延安府不出来，省的走了一路，损了双靴子。”
马植这会正在郁闷担心中，计策是他献的，如果被童贯用来做文章，怕是担个杀头的死罪。这一次回去，实在是风险很大。如果不回去的话，暂时也无路可走，就算去投奔西夏，恐怕也卖不了个好价钱。正走着间，他突然想到一计，就对庞梓三人说道；“咱们这次随军来，如果战胜了还好说，现在这样败军回去，恐怕要遭人口舌。我等几人也没受一点轻伤，不好说得过去。我认识大金国完颜阿骨打身边大将，不如我等不回延安府，直接绕道去大金，告知大金这边战况。大金若立刻起兵，西夏后方正空虚，应当能一战而胜，大破西夏，我等几人也好立下大功！”
马植却不知道，西门庆或许还有点这个意思，庞高二人完全是想这找雷劈再回去现代，哪里关心能不能为宋朝立功的事。听到马植这个建议，二人连连摇头，说带了宝车去恐怕宝贝就被大金给没收了，不带宝贝去藏在哪里又不放心，还是先回去延安府再做计较。马植无奈，只好告别众人，独自奔北去联络女真部落。
少了个马植壮力，三人拉车就更是蹒跚。幸好嵬名察哥部去增援臧底河城，没有顺此路追来，一路倒也安全。好不容易走到离延安府数十里地，又是上次撞了马梧那个小道，三人实在走不动了，就固定好车子，坐在路边休息。
三人有些内急，就一同来到路边，朝着沟里小解。
西门庆有意炫耀，就扬起把式，说道：“此物久在风月，享用无数。遇妻妾而无理，应子孙而有功。怕是一生耿直，有两子送终！”
庞梓看了他丑样，就扬起自己把式，说道：“此物崭新，就是不用！”
高恒看了尺寸模样都是不敌，就玩起花招，笑道：“此物灵巧，可以拐弯，尿的最高最大片！”。
正说话间，听得轰隆隆的声音，那宝车高速滑了下来。这次又是鼠洞作怪陷了宝车，宝车奔三人而来。高恒在最后，赶紧跳到沟里躲避。庞梓排在第二，看宝车速度太快，赶紧一跳，竟趴到了宝车上面，跟着宝车一路向下冲去。西门庆都没来得及反应，宝车就从面前冲了过去，只觉得腰间被什么东西挂了一下，手里一松，那老把式竟然不见了！
西门庆看着空荡荡的手，突然眼前一黑，晕了过去。