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一壶清茶已凉，梅姑进屋添茶时，附身笑道：“皇上，梅兰竹菊四院人到的差不多了。”
萧长歌颔首，将手中的茶杯放下，起身开口道：“那便开始吧。”
花田诗会，其有梅兰竹菊四院，每一个院落，都单独分开吟诗作词。待四个院落都选出魁首后，便聚在主院选出诗会魁首。
而这梅兰竹菊四院，各有不同。
梅花，探波傲雪，一身傲骨，寓意高洁志士，故而进入梅院的，往往是才华横溢却性格有些孤僻之人；
兰花空谷幽放，香雅怡情，是为世上贤达，进入兰院的，多是文人百官；
青竹筛风弄月，潇洒一生，清雅澹泊，是为谦谦君子，大多是身为文名，尚未致仕的青年才俊。；
菊花凌霜飘逸，特立独行，不趋炎势，大多为不负功名利禄的民间隐士。
当然，因为花田诗会不羁身份，故而也有不少普通人，根据自己的喜好，选择了四院之一。
四院年年比拼，都有自己的风格，故而，每年四院以文会友，都在暗中较劲。
新锦二十载，梅院一句‘零落成泥碾作尘，只有香如故’，广传为佳话，至今梅院的地位都在三院之上。
萧长歌先去的，也是梅院，彼时梅姑已经退下。她在棠城中也算有头脸的人物，若是跟随在旁，自然会惹眼许多。
花田小苑占地极大，故而梅院虽然只是四院之一，但却不下于寻常庭院，假山小道，渠水庭落皆是不差。
廊庭侧的墙壁上，隔几步便有诗词壁画映在其上，皆是近几年，梅院传遍棠城的佳作，花田斋重金聘请画师，作画配诗词，左下角都留有诗词作者的文名。
《卜算子·咏梅》在一处转角，萧长歌的脚步微顿。这是当年他为了给花田小苑增添名气而留下的，当时微醉，留下的文名，是‘梅园居士’。
这文名，在圈内竟因为一首诗词，甚有名气。
庭院之内，梅花酿的香气弥漫。吟诗作对，怎能少了美酒，这梅花酿乃是花田小筑所产，专为文人吟诗所用。
早有文人温着梅花酿，借着少许酒意，吟诗作对。
萧长歌伫步良久，而后缓步离开。
事实上，他并不喜梅花，一是因为不喜冬日寒冷，二来，梅花，太过孤傲。百花凋零之时，一枝独秀。
梅兰竹菊都有各流派的文人，梅派的文人，最是孤傲。这也使得，梅派文人致仕的人不多，即便致仕，也不过是言官谏官。
只因，当你选择一枝独秀的时候，便要做好孤傲一身的准备。
梅院的诗词争辉渐渐消散，萧长歌渡过兰院的时候，脚步却是一顿，立在原地看着兰院内摇头晃脑的一人。
那人不过双十年龄，嘴角微翘，噙着几抹不羁的笑意，做文人打扮，却又带着几分江湖潇洒。只不过，那摇头晃脑的动作，却莫名增添了几丝趣意。
兰院内，声色寂静，唯有此人低吟的声音响着。
“倚危亭。恨如芳草，萋萋刬尽还生。念柳外青骢别后，水边红袂分时，怆然暗惊。
无端天与娉婷。夜月一帘幽梦，春风十里柔情。怎奈向、欢娱渐随流水，素弦声断，翠绡香减，那堪片片飞花弄晚，蒙蒙残雨笼晴。正销凝。黄鹂又啼数声。”
萧长歌感觉身后莫邪的气息，又冷了几分，隐隐有寒意散发。
庭院内，叶无相尚不自知，低吟后自我感觉良好，右手挥着纸扇，在左掌心中轻轻敲打，“诸位觉得如何？”
兰院内，多是身负官位又喜诗词的年轻文官，细细品读后，自是称赞。
“这位公子文采斐然，词风缠绵悱恻，柔婉含蓄，实为才子佳人中的佳作。”
“今日兰院魁首，怕是已经被公子收入囊中了。”
“哈哈，诸位谬赞了，在下叶无相，空有几分文采，哪里比得上诸位前途光明。”
正笑间，叶无相才感受到身后两道目光的注视，蹙眉下意识转身，待看到院门口伫立的两道身影后，太阳穴下意识跳了几下，笑意不知不觉消散。
未等他作何表态，萧长歌已经抬步想着不远处走去，似是没注意到叶无相，莫邪抬步跟上，竟也无视了叶无相的存在。
但叶无相却不敢装作没发现，和庭院内文人告罪后，抬起脚步，向着萧长歌离去的方向走去。
步过水渠小桥，走过古道，叶无相在小亭内，看到了端坐其中的萧长歌，脸上时时挂着的笑意收敛起，紧了紧衣袖，神色严谨地走了过去。
待得近前，便单膝下跪，俯首行礼，“叶无相叩见圣上。”
他虽做文人打扮，行的却是武人之礼，但在他身上展露出来，竟也没觉得不妥。
萧长歌眼皮微抬，颔首开口，“起来吧。”
“谢圣上。”叶无相起身候在一旁，神色微显紧张和尴尬。一则，端坐在前的乃是当朝帝王，他的主子；二则，他并未完成任务，未曾禀明，便尚自回棠城；三来，他，心中有愧。
因为心中有愧，所以他甚少会出现在萧长歌和莫邪面前，此番也不过是回来看看梅姑竹老，却没想到遇见了这两位。
尤其是交待他的事情，没完成的情况下，更觉有愧。
萧长歌并没有追究叶无相尚自回棠城的事。
他是暗卫之一，只不过和宫中暗卫不同，他自小被外派在江湖中，长在江湖，故而多了江湖人的不羁自由，也练就了江湖人的眼力和不俗的功夫。加之早已见过萧长歌和莫邪的面具打扮，故而刚才便认了出来。
当年，叶无相遭仇家追杀，濒临死亡的时候是外出的梅姑竹老救了他，梅姑竹老怜他半世孤寂，也是暗卫之一，便收他做了义子。
新锦二十载，叶无相奉命重回江湖，前往天泉山庄。
这是偏远处的小亭，四周无人，不过萧长歌还是带着面具，面具下话语传出，“朕吩咐你的事，如何了？”
叶无相顿时心里一紧，恭手开口，“无相有负圣上所望。”
闻言，萧长歌有些失望，却也只是一瞬。对于天泉山庄的拒绝，他早有心理准备。事实上，早在叶无相之前，他就曾派人与天泉山庄洽谈过，结果不尽人意。
朝堂与江湖，历来是两个不同的世界，在一般情况下，朝廷不会去干预江湖的事由。而江湖人，在基于朝廷律法下，向来也是不羁约束的。
远朝堂，便是江湖，而江湖，无处不在。
天泉山庄铸剑技艺冠绝江湖，在江湖中地位不凡，加之他有求于天泉山庄，不能轻易妄动。只是，还是有些可惜了。
“罢了，天泉山庄一事，暂且放下。”
叶无相微微一愣，只当萧长歌对他有些不满，下意识看了看，却见萧长歌并无责问之意。可他也是不服的性子，恭手后，下意识开口，“圣上，天泉山庄。”
萧长歌挥挥手组织了叶无相接下来的话语，缓而开口道：“暂且放下，不能顾此失彼。”
就目前的他而已，实在是没有太多精力，也没有足够的能力，再去延伸布局了。天泉山庄一事，也急不来，暂且可以放下。
“那，无相...。”
见叶无相神色犹豫，萧长歌低吟后，开口道：“你还是在江湖中行走，若有难处，可寻求其他暗卫帮助。”
叶无相眼眸中有一抹喜色一闪而过。
说实话，对于他这个自小在江湖中长大的人来说，朝堂宫廷的礼仪，实在是让他有些头疼。相比在朝堂宫廷内的生活，他更喜欢江湖的自在。
不过，他并不是容易放弃的人，天泉山庄一事，他还没放弃。
“无相多谢圣上。”
单膝跪地致谢，起身之时，却是不经意和莫邪眸光相对，让叶无相脸上的神色收敛许多，垂手在旁，不敢发一言。
也是因为当年的事，才让他心中有愧，不敢留在这里触动太多人的回忆。
萧长歌起身便要离去，叶无相下意识就要跟在后面，却被萧长歌挥手制止，“不必了，你与梅姑也有许久未见，相比梅姑也想念的紧，自行去吧。”
“喏。”
待叶无相告辞离去，萧长歌看了一眼莫邪，见后者依旧一言未发，眼眸不由得一黯。
当年一事，早已无人轻易提起。