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当男孩跑到城门时，一轮圆月已经高悬天空。
守了一天城门的雷纳尔打着哈欠，眼睛一瞄，注意到了那个瘦小的身影。他浑身一个激灵，大喝一声：
“站住！”
男孩一下子站在了原地，木桩都没他站的笔直。
当注意到是男孩后，雷纳尔又好气又好笑，骂到：
“你跑哪去了？这么晚才回来？我还以为要给你收尸了！”
男孩这才动了动，充满歉意地鞠了一躬。
雷纳尔走上前去，将男孩的身体搜寻一遍，确定没有带什么奇怪的东西进城后，没好气地拍了一下男孩的后背，说到：
“赶紧滚吧！”
男孩又是鞠了一躬，然后一个眨眼人就没了影儿。
“嚯，还算是个懂礼貌的孩子。现在的孩子都没点尊重和敬畏心了。”
雷纳尔啧了一声，望着男孩跑走的背影嘟囔几句。这看了一整天城门，也要到了闭城的时间，他准备与人交班，然后去找一小酒馆好好放松一下。一想到自己常去的那家酒馆新招了一个风韵犹存的妇人，这个单身了三十四年的老光棍儿心里就发痒。可那理应与他交接夜班之人迟迟不来，他急躁地踢着地上的碎石，骂骂咧咧道：
“他妈的，桑库这个混蛋肯定跑去喝花酒忘了时间了，这都过了快半个小时了，人他娘的死哪去了！”
就在他咒骂着那个不知去向的同伴时，一道黑影如同毒蛇，缓慢而又优雅地攀上了他的后背。
接着，城门的阴影里咒骂声嘎然而止。
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当男孩跑回教堂，打开大门看到孩子们都团坐在长椅上。一个身影猛地站起身，跌跌撞撞地冲了过来，一下扑在了他的怀里。
“哥……哥哥跑去了哪里了……你到底跑去哪了啊！我，我以为你，不，不要我们了……你不是说好，不，不会离开的吗！”
看着怀里大哭的杉杉，他的双手一时不知该做些什么，悬停在空中尴尬地僵住，心脏被满满的愧疚充斥。
“说，说好的不会离开我的！哥哥你这个！大骗子！大骗子……”
男孩低着头，却又不敢去直视杉杉的朦胧的泪眼，心里一阵又一阵地抽痛，只能让女孩放声哭泣。
他能够想象女孩起来之后的心情吗？
那个刚刚经历了一场噩梦，蜷缩着颤抖着的杉杉，只有握着他的手指才能安然入睡。如果当她醒来时，发现身边空无一人时，会是什么心情？
不，他不能，他也不敢想象，所以他的愧疚更加沉重，任由杉杉用力地捶打着他的胸膛。
孩子们也围了上来，圆圆的眼角也带着泪光，小声问道：
“哥哥，你不会不要我们了吧……我以后会少吃饭的，你不要离开我好不好……”
这句话一出，最小的蛋蛋也憋不住泪水，哇地一声哭了出来。
男孩喉咙一堵，眼泪差点流淌而出。
在老院长墓前，他也哭着：
我以后会更乖巧，认真上课，你不要丢下我好不好。
猫儿倒是大大咧咧地拍着孩子们的肩膀，没好气地叫道：
“哥哥怎么可能扔下我们不管！我都跟你们说了哥哥只是出去办事情，晚上就会回来，你们就是不信！你说是吧小狼！”
猫儿虽然这么说，但他的眼眶也是泛红，似是刚哭过一次。
小狼点了点头，在男孩消失的时间里，他带着孩子们吃过了晚饭后，就一齐在祈祷厅里祈祷着男孩的归来。只不过在孩子们眼里镇定坚强的他，眼角也仍残存着紧张的神色。
他独立自主的生活能力，都是有男孩作为榜样引导。若是这根撑起孩子们天空的支柱消失，小狼并没有自信成为那根新的柱子。
等到杉杉与蛋蛋的哭声减弱，男孩这才慢慢松开了手，蹲下身拉起了杉杉的手，拉起了勾勾。
这是男孩教给孩子们的承诺方式：拉过勾后，要是男孩不守承诺，男孩就去把天上星星摘下来。
杉杉擦了擦眼泪，紧紧地抱着男孩，将自己的小脸完全埋入男孩破旧的衣衫里，就像他下一刻就会从自己身边消失一样。
小小庭院里虽是杂草丛生，乱石遍地；教堂虽是破破烂烂，腐朽不堪，却依然是男孩在这冰冷城市里唯一的港湾。这一群身形消瘦眼神却光亮无比的孩子，没有生在钟鸣鼎食之家，常常食不果腹甚至是衣不蔽体，却依然无比感激那不知位于何方的神明大人。
这样一处旁人觉得破败萧瑟之地，是他们无须担心受怕的避风港。
也只有这里，才能让男孩不安的心脏微微落地。
直到风暴卷起所有人，摧毁一切幸福平稳之物。
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两个星期的平稳日子，慢慢冲淡了血衣事件带来的危机。
男孩不再去木雅老板的杂货铺打工，他在找工作之余，偷偷地跟着孩子们一起去教室听课。
教师们大多听闻过孩子们嘴里的“哥哥”，但见到之后还是觉得有些不可思议：屁大一个小孩，居然就靠着打工挣来的钱养着这么一群孩子。无论巨岩城的人再怎么自私自利、冰冷无情，面对这样一位孩子也会软下心，给予一些范围内的帮助，例如对他旁听上课的事睁一只眼闭一只眼。
于是现在的男孩，早上四点起床，在厨房里煮上一锅稀粥，然后去桑德库帮忙搬卸货物。七点回到教堂，带着孩子们吃早饭、上学。中午十一点就与孩子们一起回家，做午饭、歇息。上课到下午四点半放学，做完晚饭后，男孩就会在城市里四处寻找其他可以工作的地方。晚上七点到九点，男孩在桑德库收拾完后，就可以回到教堂里，陪着孩子们嬉闹一会儿，然后陷入沉沉的睡眠之中。
杉杉比起过往更加粘着男孩，如果不是男孩要去工作，她大概会像一只树懒一整天都挂在男孩这棵树上。
猫儿和小狼也正式开始在外面找起了工作。活泼的猫儿和沉稳的小狼这对双子星，很快就在一家酒馆里应聘成功。猫儿做那四处奔走的服务生，小狼做那冷静成熟的侍者。两个孩子一个活泼一个英俊，倒是给酒馆增添了不少客流。教堂里的资金来源一下子扩大不少，能选的食材一下子丰富了不少，终于是能闻到肉味，孩子们的气色也肉眼可见的鲜亮起来。
这样的安稳日子，让男孩有一种身处梦境的错觉。
校园没有名字，只是南区里一所普通学校，容纳了六百名学生。学校共分六个年级，每个年级一百人分散到五个班，学习这个世界的基本知识。几个孩子并不在一个年级，蛋蛋和圆圆分别在一三年级，杉杉在四年级，猫儿与小狼在五年级。为了多陪着脆弱的闪闪，男孩旁听最多的并不是符合他岁数的六年级，而是跑到四年级陪着杉杉一起听课。
令男孩意想不到的是，他没有一丝有关学习的记忆，却对大陆通文无师自通。书上道理、为人处世、奇人异事、图鉴百科……只要翻过相关书籍，看过有关知识，他的大脑里就像是点亮一盏又一盏明灯，照亮尘封的区域。这样奇特的感觉让男孩有些欲罢不能，每次上课之时都如饥似渴地摄入知识的营养，让初识他的老师都生出了极大的好感。
但引起老师的注意与好感，并不意味着能让他得到其他孩子的友谊。
学校就是一个微型的社会，各式各样的孩子，不一样的家庭与阶级，组成了一个个小型团体。而这其中，教堂的这群孩子就是最边缘的团体。
即便猫儿活泼好动、小狼成熟稳重、杉杉古灵精怪、圆圆憨憨傻傻、蛋蛋天生慧根，都不能让他们真正意义上地融入其他群体。出身最为低贱的他们，在这论实力说话的巨岩城里连光明的未来都难以看见，其他孩子的父母根本不允许自己的孩子与他们正常交往。长期的耳闻目染，原本并无恶意的孩子们也对猫儿众人生出一股厌恶之情。不过对于教堂来的孩子们来说，能不能融入别的群体完全无所谓，他们只需要彼此互相抱紧成团就可以。
于是双方泾渭分明，井水不犯河水。
只是这个微妙的平衡，在男孩的到来后被打破。
校园里的其他孩子根据描述曾经幻想过，一个稳重坚毅的少年，不善言语却坚强的支撑起这个家庭。而教堂的孩子们更是对哥哥的形象无限夸大，以至于其他孩子都有些敬畏起那个传说中的“哥哥大人”。
看到身板瘦小的男孩时，他们心中都蹦出了两个字：就这？
尤其是五六年级的男生们，对成绩优异的小狼的积怨全部转到了男孩的身上。
他们不是没有尝试过去整小狼，但结果发现小狼发起狠来真如他名字一样。而在折辱小狼过程中露出的丑恶狰狞的真实面目，惹的那些平日里看上去还算文静的女孩子们厌憎，就渐渐不再去下手。
当他们看到这么一个似乎谁都可以捏一捏的‘哥哥大人’出现后，他们决定要将小狼心中的那个偶像给彻底整垮，想要通过这种方式来证明小狼也不过如此。
这几天，他们摸清楚了男孩放学后的行动路径，终于等到他独身一人的时候，约十来人将男孩围于小巷之中。
这条小巷经他们再三确认后，确定这段时间不会有人经过。以防万一，还有三人帮忙望风。
男孩不解地看着这群个头与他相差无几的孩子，有些谨慎地站住身子盯着他们。
一个梳着中分的男生走在最前面，神色里满是不符合他年龄的倨傲：
“你就是小狼的哥哥？”
男孩没有直接回应，而是有些谨慎地审视眼前的这群男生。
包括那个梳着中分的男生，所有人脸上都带着一股怒气与不屑。
其中一个男生性子看来是比较急，见男孩没有任何反应，猛地推了他一下，出声骂道：
“跟你说话呢！”
男孩没有预料到会被这么对待，身子一个踉跄屁股就坐到了地上。
“要是你给脸不要脸，我们就不客气了。”
另一个高高壮壮的家伙恶狠狠地看着男孩说道。
男孩站起了身，拍了拍裤子上的尘土，依然是一脸不解地看着这群男生。
他不明白为什么这些年纪比他还要小上一岁两岁的孩子们，在一个本该善良的年纪里居然能露出这样的凶相，也无法理解自己究竟做了些什么才会惹得他们如此挑衅。
“你给我去告诉小狼，要是再敢靠近丽丝的话，有他好果子吃的！”
男孩心中无奈，暗想我哪能阻止两个人接近，又怎么可能会告诉小狼这样的无聊话语。更何况在他印象里，小狼除了杉杉，从没有主动接近过其他女生，更没有对谁抱有过好感。不过借着这个高壮男生的话，他倒是明白了这群人拦住他的原因，所以他坚定地摇了摇头。
几个男生眼神立刻就变了，原本的怒气与不屑突然变成了一股危险的光芒，让男孩心中闪过一丝不安。其中三人不怀好意走上前，挤了挤胳膊上微微凸起的肌肉，语气不善地说道：
“再给你一次机会，你做不做？”
男孩依然摇了摇头。
几个男生面面相觑，领头者满脸通红，感觉自己的面子受了极大的折辱，怒叫道：
“打他！”
雨点般的拳头一下就落到男孩的身上，男孩吃痛，下意识地护住自己的脸和下身。接着，有人动起了脚，一脚踹在男孩的小腹上。男孩身子像虾米一样一弓，蜷缩倒地，将自己缩成没有尖刺的刺猬状，尽量减小身体挨打的面积。
他没有想过反击，因为他都没有明白为什么要打架，自己的还击可能还会将祸水引向其他孩子。所以他认定，只要这群男生把气撒完，就没有事了。
弟弟妹妹们无事就好，伤了我一个无所谓。我的命贱，皮肉之伤无所畏惧。
小巷子里，这群男生喘着粗气流着汗水，即便手脚已经快没有力气，仍然下意识挥向地面上那个缩成一团的男孩，嘴角骂骂咧咧地喷出那些从父母那儿听来的污言秽语。
等他们将心中怒气出完，也没有了再打人的力气与兴致，领头者气喘吁吁地朝着布满脚印与淤青的男孩撂下狠话：
“不想……再被打的话……就回去……告诉小狼！我们走！”
一群打人者，竟是互相搀扶着气喘吁吁地离开了巷子。
小巷子里只留下男孩一人，悄无声息地躺在肮脏的地面上。
突然他翻了一个身，把身子伸展开，大口呼吸着混杂着腐烂气息的空气，仰望着被夕阳染红的晚霞。
原本还算干净的衣裳，这么一折腾后便真的像那乞儿所穿的破烂服。
夜里下过雨，石砖缝里还冒着些许泥浆，染得衣服上白一块，棕一块。又有那一道道鞋印作为点缀，要多狼狈有多狼狈。
巷子的阴影逐渐笼罩住男孩的身子，一丝丝冰冷也攀上了男孩的指尖。身上的痛楚消退了一些，可男孩仍然不想坐起身。
这片晚霞，像极了两年前他睁开眼时看到的那片晚霞。
那个时候，有一个发须皆白的瞎眼老人带着他回了一个新的家。
那个时候，他的身体比现在还要疼，可那时他的心却是比现在暖和多了。
但男孩终究还是没有哭泣，他整理了一下情绪，站起了身，一瘸一拐地朝着桑德库走去。
桑德库的背面有个水房，男孩准备在换上员工服的时候把身上衣服洗净，这样回去的时候孩子们就不会注意到异常。
前提是如果能把身上的淤青完全遮盖住的话。
跟男孩一起打工的有五人，男孩虽清清楚楚地记下了他们的名字，但每次也出不了声叫不了名字，只好微笑着挥手作为打招呼。他们也理解男孩的情况，善意地微笑一下后，颇有默契地各忙各的。谁会主动为难一个年纪轻轻就出来辛苦工作，甚至还抚养着好几个弟弟妹妹的孩子呢？
只有一个例外，一位名叫花火鹤的少女，总是找茬一样挑着男孩的各种毛病。她像是天然看不惯男孩的样子，有时冷嘲热讽，惯会颐指气使，显然把男孩当做自己下人一样使唤。男孩倒也不去抱怨，只会安静地去把所有的事情完成。
这样的反应非但没有获得花火鹤的同情，反而助长了她的气焰。而注意到花火鹤的其他员工，不会多说什么，也不敢多说什么。
他们被私下里告知，这个少女正是老板的女儿。于是他们对花火鹤的所作所为睁一只眼闭一只眼。只是他们不知道老板女儿为何会跑来这么一个偏僻的分店，不知道她在为何在这个店里忙来忙去，更不知道她为什么如此针对那可怜兮兮的哑巴男孩。
男孩偷偷摸摸地从后门溜进桑德库里，先跑到员工室，从自己的柜子里拿出员工服，抱着员工服朝着水房溜去。进入那水房后关上门上好锁，将衣服洗涤干净挂到外面通风处，再龇牙咧嘴地冲去伤口里的脏污，换上干净的员工服，这才忍着疼痛走到店里。
“哟，这不是全勤先生吗。今儿怎么迟到了呀？”
清脆的声音里毫不掩饰蕴含着的嘲讽。男孩勉强地笑了笑，开始整理起货架。
一头红发宛如燃烧着的火焰，汹汹地朝着他走来，声音里已经带着怒气：
“问你话呢！你看着我！”
男孩不情愿地转过了身，于是少女看到了男孩身上根本遮盖不住的淤青。男孩讪讪地一笑，用没有淤青的手心遮住了伤痕。
她眉清目秀的脸上没有一丝同情，只是冷冰冰地说道：
“被人打了也不是你迟到的理由，赶紧先给我把冰柜里的东西都收拾好，仓库里新送到的货物也要摆上架了！这次可以原谅你，但绝无下次！”
男孩点头，然后有些踉跄地朝着仓库走去。
花火鹤还想说些什么，最后还是把话语咽回了肚子里。
她对男孩的确没有一点好感，自从那天不苟言笑的父亲用男孩的事迹来教训她后，她就注定无法对男孩产生友谊。
她跑到这个偏僻的店里，就是要亲眼看看父亲口中那个“值得钦佩”的男孩究竟如何，而见面后的失望，则让她决定好好报复一下这个男孩。
一个被人舍弃的破烂孤儿，怎么就值得钦佩了！
花火鹤没有想到的是，男孩真就奉行那完全不抵抗政策，对她的要求逆来顺受，这样的人恰好是花火鹤最为瞧不起的一类。
没有一点骨气，更没有一点想法和实力，这样的人凭什么成为父亲用来教训我的题材！
男孩走到仓库中，看着平时能轻松搬起的箱子，此时却开始发愁。
只要一用力就会牵扯到伤口与淤青，男孩疼的龇牙咧嘴。
一名高壮员工注意到了男孩的窘迫，主动走了过来说道：
“我来吧。”
男孩刚想表示些什么，就听到花火鹤冷冰冰的话语：
“让他来做，这是他的工作。”
男孩苦笑一下，谢过高壮男子的好意，弯下腰开始尝试搬动箱子。
虽然脚在不由自主地哆嗦，但只要把注意力完全放在眼前的箱子上，疼痛似乎也能稍稍减轻一些。
花火鹤冷哼一下，提醒道：
“还有五个箱子，然后把这些货物全部装上货架。哦对了，要是箱子摔了，你是要赔偿的。”
前两个还好，到了第三个箱子，男孩咬起了牙齿，免得自己打颤的双腿双手让箱子掉落。浑身撕裂般的痛楚，让他原本干净清爽的员工服已经浸满了汗水。到第六个箱子时，男孩疼痛的肌肉已失去知觉，只能机械地去完成任务。结束的瞬间，他像一滩烂泥，软软地顺着箱子往下跌坐。
“别偷懒，你还要去装货。”
花火鹤一边吮着吸管里的牛奶，一边冷漠地说道。
男孩眯着眼睛，轻轻地点了点头，强撑起已经快要失去知觉的身体，开始继续他的工作。
他从来没有像今天一样，期盼着结束的时间早早到来。
身体已经没有了疼痛这一感觉，只是麻木机械的重复着一次次的动作。大脑里除了将工作完成这一件事外，已经没有了其他的意识。
到了最后，他已经记不得自己是怎么回到教堂，又是怎么躺倒在床上。朦胧之际，他似乎看到杉杉那张梨花带雨的小脸，一脸愤怒的猫儿以及眼珠里渗着血丝的小狼。
他沉入了深深的黑暗之中，第一次渴望着这样一片将他身体完全包裹住的黑暗，无人打扰，只有他一人安静地待着。
温暖的黑暗，如同一片沼泽，慢慢地吞没他的意识。