第四章 西极碑

　　吃过早饭，唐命用秋叶露给魏老头泡好茶，又准备了一碟干果，便背上带盖的藤篓进山了。
　　走到后山脚下，迎面就看到有几个青壮村民在围着一个土窑炉来回忙活着。
　　炭炉用黄泥砖砌成，高约四米的圆柱形炉身，直径有五米左右，顶部略微拱起，竖着一根早已被熏黑的大烟囱，炉身上有个小门可以进入炭炉内部。一些人登上梯子，趴在土炉上将和好的黄泥浆抹在炉身上的裂缝和缺失处，剩下的一些人则在整理捆扎堆放在一旁，如小山般壮观的木材，准备之后将一捆又一捆劈好的木材送进炭炉内码放起来。
　　这座炭炉已经建成好多年，就在这样的修修补补中，至今傲然矗立，一直为石沟村提供着炼铁需要的木炭。
　　在村子将开炉烧炭的时间改到春秋两季后，因为春季需要耕种，有时间炼铁的人很少，所以秋季就成了村里一年中规模最大的一次烧炭活动，开炉时间正好和秋神祭是同一天。
　　秋神祭当天，村东头会点燃篝火，摆上贡品，人人佩香囊，戴面具，放天灯，跳“祭神舞”，大声歌颂秋神，祈求来年再获丰收。村西的炭炉则会点燃所有木材，山沟中浓烟滚滚，冲天火光与祭典交相辉映，热闹非常。
　　和忙碌的村民们打了招呼，唐命大步走入后山。
　　山林中的雾气依旧很大，能见度不过数米远，毕竟现在正是快要入秋的时节，浓重山雾也算是山里的常景。好在这快两年来，唐命经常出入这片深山，即使在有大雾的天气也能闭着眼找到正确的路。
　　在山雾中左拐右拐了半个多时辰，唐命陆陆续续地看到了几棵挂满野果的果树，但他步履不停，而是继续向这山中更深处走去。约莫又过了小一刻钟时间，唐命来到一处杂草灌木丛生的山壁前，环顾了一下四周，确定四下无人后，唐命轻车熟路的拨开遮挡物，露出了山壁下一个半人高的洞口。
　　这才是唐命此次进山真正的目的，也算是唐命来到石沟村后最大的奇遇。
　　唐命回想起一年多之前，那天他进山给魏老头采一些安神的草药，在得到赵大先生的指点后，本以为可以手到擒来，却因为当时还不熟悉山路，在山林中迷失了方向，又突逢山雨，晕头转向、彷徨无措之际，偶然间发现了这处山洞，便入洞避雨。
　　山洞入口不大，高不过一米，以唐命的身材都需要矮着身子才能进去，唐命用鼻子嗅了嗅，发现里面干燥无异味，而且地面上也没有动物爬行的痕迹，看来这山洞即便以前是处野兽的巢穴，如今主人也早已离去，毕竟现在的后山已经很少能看到野兽，当然，这也是他为何敢进入这个洞穴的原因。
　　随着逐渐深入，洞顶逐渐拔高，视野也随之开阔起来，洞内空间居然挺大。
　　唐命左手持火把，右手拿柴刀，小心翼翼的前进。
　　在洞口的几块石头间，他发现了一个破碎的香囊，是村子里很常见的样式，自从赵大先生成为村里的郎中后，每年便都由他提供，秋神祭时几乎人人佩戴，没什么特别之处。只是不知这香囊已经掉在这里多久了，里面的药材早已散落，风化成灰，想来可能是过去有人也进来过这处山洞避雨之类，无意中将香囊落在这里，当然，也可能是有村民进山遇兽被害，遗留了香囊。
　　继续前行了有十多米，唐命终于来到了山洞的尽头，此时洞顶已经有三米多高，粗略一看，这里的空间比魏老头家还要大不少。
　　正前方是个矮石台，台上有用干草和树枝铺垫的窝，其中混有一些干枯的杂色兽毛，看来这里以前确实是个兽巢，但荒废已久，只是唐命见识较少，看不出是什么野兽留下的。
　　用火把凑近看了看，唐命发现兽窝下面的石台很古怪，石台长约四尺，宽约两尺，高约半尺，四四方方，绝不可能是一只野兽能做出来的。
　　他用柴刀将上面的杂物扫开，露出了下面青色发白的石面，上面刻有三个唐命不认识的古字，原来这是一块青石碑。
　　古碑弥漫的岁月沧桑感很重，碑身上有许多像是被利器劈砍磨损的痕迹，但还算完整。整体造型简单古朴，没有任何装饰性的雕刻，只刻着三个笔画繁杂，美感特殊，分不清是什么时代的古字。
　　唐命在脑子里不停地回想上辈子看过的古书，想通过对照书中与之形近的字体，来大致判断出字义，因为文字虽然在不断变化精简，但起源都是来自人类最初时候创造的始源文字，万变不离其宗。
　　经过一番苦思冥想，唐命有了推断，大概猜测出这三个字分别是“西”、“之”、“极”，如此看来，这块石碑应该是古时作为一处地标的界碑。只是石碑上这三个文字的复杂程度，远远超过了唐命前世在书中看到的古字，由此想来，石碑的年代应该非常久远。
　　一个不属于这个时代的人，发现了一个不属于这个时代的物品，甚至有可能是来自比自己前世更久远的时代，唐命的好奇心被充分地激发了起来。但无奈自身能力有限，再加上条件限制，所以唐命在这一年多的研究中并没有太多的发现，但也非一无所获，然而这其中打击更多一些。
　　“西极碑”的材质不知是何物，坚固异常，完全可以媲美前世他在唐家看到的一些宝物，他曾把自己所有能够用到的办法都试过一遍，结果还是不能损坏石碑分毫，真不知道当初打造石碑的人是如何雕刻出这样一块石碑的。这也让他明白“西极碑”绝对是一件古时的宝物，他在石碑上尝试过前世听说过的各种让宝物认主的方法，比如滴血认主、焚香祭拜、沟通感情等等，都以失败告终。
　　人皆言：宝物有缘者得之，但在研究“西极碑”的过程中，唐命从最初的好奇，到之后的不服气、不甘心，再到最后的心态麻木，充分肯定了自己绝对不是这块石碑的有缘人。
　　不过，唐命性格中的执拗，使他从来都不是一个轻言放弃的人。无法让“西极碑”认主没关系，但他可以利用石碑修炼。
　　因为“西极碑”最大的特点就是能够每时每刻都自动吸收天地间的元气。
　　收回思绪的唐命，弯腰背着藤篓进入山洞，这里已经成了唐命在山中的秘密据点。自打那次误入山洞之后，一年多以来，他就再没有发现有其他人进入的痕迹，这说明并没有人知道这里。想来那遗落在洞口的香囊，其主人更可能是运气不好，进山遇兽被害，只是后来他有意无意地问过魏老头近些年有没有村民在山里出事，老人总是斩钉截铁地说没有，让唐命不由得猜测是不是还有其他的可能。。
　　洞壁上如今多了几个唐命特意开凿出来的小洞，常备着火把和干粮，原先被当做是兽床的“西极碑”，如今已被仔细的打扫干净，在上面放了一个藤条编的蒲团，用来日常打坐修炼。
　　今日进山时间紧张，留给修炼的时间并不多，唐命没有多余的动作，径直坐到蒲团上，开始又一次的修炼。