⑥锻造

　　这声豪叫即便冲破天际也只能稍纵即逝，竹封在嚷完这义薄云天的一嗓子后，暴躁的风沙就不留情面地卷了他来，把那嚎叫的英雄重重地砸在沙石地上，摔得他龇牙咧嘴，满身生疼。
　　“英雄?”冷冰冰的缥缈声音从虚空中飘过来，看似短短的两个字却给竹封的脑袋上来了实打实的两下重击，打得竹封“咚”地双腿跪倒在地。
　　竹封想站起来，想再做英雄，做一辈的英雄。过了一把英雄瘾的他，已忘不掉英雄的滋味，还有那份豪爽和自由。
　　许许多多的猛兽打出生就和数不尽的牛羊混在一起被人圈养，猛兽们就和牛羊一起抢食着秃坡上的几颗新鲜野草，刨着荒地里遗弃的零星草根，祈祷着看门狗的欺负不要降临到自己头上，主人的皮鞭和绳套不要往自己这边招呼，猛兽们和牛羊一起对圈养他们的主人跪拜磕头，感谢圈养的恩赐。
　　主人说围栏外草地里都是野狼，森林里全是毒蛇，沼泽里藏着的是巨蟒，河流里鳄鱼堆成了山，海洋里鲨鱼们正忙着吞咽尸体，那一望无际的天空更是凶险，不知道多少双鹰眼正虎视眈眈。
　　这道围栏是牛羊们的庇护，也是猛兽们的。它们不知道自己的爪子有什么用，刨草根刨不过牛羊的蹄子，咽下糟糠又食之无味，可它们不敢嚎叫，它们只能是哑巴。猛兽中谁敢嚎一嗓子，这群情激奋的牛羊就会把他们活埋，让外面那时不时伸进来的眼睛好好看看我们的团结。
　　牛羊如果不行，后面还有凶悍强壮的看门狗;看门狗的背后还有阴险狡诈的陷阱;如果猛兽能摆脱陷阱，那就可以有幸见识到主人手上重火药的威力。
　　要想把这堆失去自由的羔羊变回野兽，就需要一个领路人。
　　这不但是领路人，还是导师，还是先知，还是独自面对所有锐利獠牙与噬魂枪口的逆天英雄。
　　这个英雄就是竹封，竹封就是乞丐培养的火炬。
　　乞丐要用这把火炬烧掉整个围栏，让那自由的火焰对抗黑夜里的鬼哭狼嚎，带领围栏内的动物迎接破晓的曙光。
　　看着强力支撑起身体的竹封，那已经被压碎的膝盖依旧不肯倒下，谁说跪着的就不是英雄，英雄终究都是英雄，哪怕被人打倒蹂躏在脚下，英雄也依旧是英雄。乞丐本不想对眼前的傻小子做某些黑科技的改变，只是想传授他几项绝技，让他立足。
　　可一想起被吊在牌坊墙上整整半个月，一种事后的愤怒就冒了出来。当时不在乎也不生气的他，看热闹的心思就动了起来。
　　要玩就玩最大的，就让竹封把这困顿已久的池塘搞得风生水起吧，让那些杂鱼们知道蚺的厉害。
　　乞丐本想把竹封变成一只高额大虎，可一想到那红墙内遍地的火药长枪，和垂涎虎皮发赏金猎人，立马就把虎就给换成蚺。
　　蚺比蛇强悍的不只是体积的变大，那坚硬的腹甲鳞片足以抵挡火药的侵袭，蜕皮的特性能在它被重创后快速恢复生机，充满狡诈的思绪配上木讷老实的竹封不知道会有什么好戏，更何况未来只要坚持走下去，脱胎化龙只是时间问题。
　　乞丐知道这红墙内除开看得见的简陋火枪，还有些许多神神秘秘的大杀器，要不然也不可能靠这种落后的制度，守着破旧的围栏屹立于四大国而不倒。
　　红墙的神秘杀器，西国的逆天科技，非国的食人黑魔鬼，欧国的母光圣辉，这就是平行世界四大顶梁柱，剩下的都是一些不入流的小国。
　　乞丐并不想把竹封打造成一个无敌的机器。乞丐只想让竹封自己去体会，去理解，去思考，去探索，去感悟生命的意义和命运的波折。
　　一个无敌的机器是没有创造力的，就像你玩帝国时代，输入作弊码召唤出坦克两分钟统一全球一样，这是多么的无趣和毫无诗意。
　　在正式传授竹封武林秘籍之前，乞丐顺手喂给幼蚺一块肉沫，让他知道生命应该这样活才是血脉中本来的样子。
　　啃杂草的蚺就是羊，食过肉味的才是蚺。两膝走路的人只能是奴隶，站起来挺得起腰的才是人。
　　至于未来蚺会不会吃肉，能不能长大，是在任皮鞭的鞭打和外界的驱使下，继续着吞咽杂草，还是悄然无声地活成巨蚺掀起血雨腥风，那就是竹封自己的选择了。
　　吃过肉的幼蚺扬起头，发出微不足道的丝丝声，对世界宣告自己苏醒。那骄傲和自由已经顺着那口鲜血唤醒了古老的血脉，你可以磨灭幼蚺的驱壳，囚禁它的自由，但那份不屈的自信和对自由的向往，就算把它剥皮抽筋，油炸生煎，那也是无济于事。
　　狂暴的风沙磨得竹封的眼里满是泡肿，眼珠里都是细沙。这沙石如同石磨盘一样，研磨着他的神经，把他磨得血肉模糊，就连那骨头架都要给被研碎。
　　竹封已经快要濒临崩溃，想要开口求饶，只是那嘴被模糊意识狠狠地给关上，还是在咬牙坚持的他，即便知道这愈演愈烈的风沙没有暂停的意思，他仍在恐惧的摧残中坚守着仅存的意识。
　　与那自内而生的快意豪气不同，风沙带着恐惧把竹封浸泡在血腥的石磨盘中，把绝望和痛楚加在已碾碎的骨肉泥浆中，由外到内灌压进去。
　　竹封崩溃的神经已被这种强压逼得麻木，本能地想推开那把悬挂在头顶渐渐掉落的屠刀。躺倒在地的他动弹不得，既睁不开，也张不了嘴，就这么萧瑟地面对逼近的死亡气息。他血液中本能的退缩又被宁死不屈的勇气顶了回去，如同重铅一样顶在那蜷缩的身体。
　　“你说你是英雄?”
　　竹封的身体竟然出乎意料地动了，面对这个问题，那握紧的拳头微微摇晃着算是一种回答。
　　“还想做英雄是不是?”乞丐变得凶残起来，宛如刚爬出地狱的罗刹王遇到润口的食物，血盆大口带着猩红的风沙对着拳头的主人又是嘲讽。
　　“我可爱死你这样的英雄了，你又多又硬的骨头啃起来特别有嚼头，肉还特别有嚼劲，遇到你这种硬骨头，我总是要多吃两口。”
　　狂暴的风沙终于停了下来，只是握紧的拳头依旧不愿松开。
　　“何必呢？”话锋一转，面对这打不怕的钢豆，乞丐换了语气。
　　“英雄除了名声之外，又有什么好处?就连那名声也是给人随意打扮的小姑娘。”
　　“我告诉你，你救的人绝不会感激你，他们只会怪你为什么不早点来拯救他们。”
　　“要是你失败了的话，你就是凶手，他们会用最恶毒的话诅咒你，恨你远胜过他们的仇人，你就是他们最大的灾难。”
　　乞丐见那拳头有些犹豫，声音温和起来，就像劝解不懂事的孩子，“凭我教你的本事，做个诸侯也是简简单单的事，你不如换个目标，做个诸侯逍遥快活怎么样。”
　　“你知道那些红墙大户人家对不对?只要你把拳头松开，我保证你会比他们更富有，更有势力。”
　　“还不够么？我可以帮你成为红墙甚至是这个世界的王，你知道的，我要办到这个事简直易如反掌。”
　　乞丐摆开一大串搓手可得的好处赤裸裸地勾引着那倔强的拳头，即希望又害怕这拳头松开那本已握住的梦想。
　　良久，见竹封握紧的手依旧不肯退让，温声细语的乞丐瞬间翻了脸，准备唱完最后一出戏。
　　这是对竹封最后的考验，也是对自己的眼光的最后验证，仅有残存意识的竹封即将接受最后的锻造。
　　“起来，想做英雄就站起来！”这虚空的话对着那快成肉饼的身体厉声呵斥道。
　　但真当那瘫倒在地的竹封把摇摇欲坠的身体强撑起半截，正试图爬起来的时候，乞丐直接闪身过去，粗鲁地飞起一脚就狠狠地踢飞脚下肉饼，“英雄是要用命来换的，现在你还要做英雄么？”
　　这蔑视就是一道闪电，直愣愣地劈打在竹封烂泥一样的身体上，他把残缺的拳头握得死紧，在晕倒前，用尽最后的力气呐喊出来。
　　“要！”
　　乞丐满意地笑了，笑得很是开心和惬意。电光火石间，乞丐又恢复了往常的懒散。
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　　其实醒过来的竹封对发生的事并没有多少感觉，他只是天真地认为自己经受住了乞丐的考验，乞丐才愿意收他为徒，传授秘籍。
　　竹封永远也不会明白的是所谓的考验和观察早在平日的交往中就已经完成，风沙对他是一种特殊的锻打，就好比铸剑，再好的钢材也要经历烈火与冷萃，要不然怎么能打造钢铁的的意志，和不屈的精神。
　　竹封未来的路很长很长，而乞丐现在能教的也只有寥寥的几句秘籍。为了让竹封这条幼冉日后能腾飞化龙，在这短短的时间内最高效的做法就是帮他稳固住那誓做英雄的初心。
　　至于在竹封身上随手做的那一小点不经意的改变，乞丐始终觉得这并非是必须的。
　　不过鉴于竹封的不变决心和钢铁意志，还有留下深刻印象的拳头，又想起那让竹封破产的烤鸭和清酒，乞丐还是顺手替竹封换了一副更适合的骨架，又裹上了一层好点的皮肉。
　　竹封醒来的第一件事，就是忍不住活动活动手脚，在经历摧残之后，发现全身不仅没有一处伤口，反而感觉神清气爽，全身有活力。
　　乞丐面对笑脸逐开的竹封，脸上只是故作淡定地摇了摇头，随即趁热打铁，亲授给了竹封第一本秘籍。