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今夜
群星皆梦
唯独月亮失眠
——《赛丽亚的日记》
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暮色自远山匍匐而来，
夜晚给画布涂抹上漆黑的墨，
再点染出几团暖黄色的烛火，
世界将要入眠。
年轻人在长椅上静坐，
任热浪频频拍打胸膛。
他缄默，向群山怅望
——却在心中慨叹道：
有一说一......
好无聊啊！！
艾文仰头看着缀满红叶的古树，边打着哈欠边细数起叶片来。
真搞不懂现实里怎么有那么多人想穿越重生到异世界呢？
异世界有哪里好玩了？娱乐方式贫乏，日子荆棘满布。
小说动漫都是骗人的啊，哪有激动人心的热血冒险啊？得步步为营小心谨慎，稍有差池就客死他乡。哪有接连白给的漂亮妹纸啊？现实里找不到女朋友到这儿来也一样，别说开后宫了，不被情敌给害死就不错了。
区区乡野村夫奥雷诺都要为了他的白月光跟我拼命，待我将来进了大城市，凭借我这该死的，无处安放的帅气，必定迷倒一大片贵族小姐......那岂不是找我决斗的人能从城东排到城西？
艾文臭不要脸地预想着。
塔恩世界可不是什么乌托邦。
这里的贵族骄奢淫逸勾心斗角，商人狡猾奸诈唯利是图......城里人心叵测暗箭难防，城外危机四伏生死难料。我身在的普雷德镇，算是民风淳朴热情好客了，幸好出生点不是在什么伊拉帕米尔高原的蛮族地区，不然......
艾文想想就觉得后怕。
他早想登出游戏了，吹着空调躺床上玩手机它不香吗？怎么也比在这破地方热死强。
可他出不去，只能在这儿经受酷暑和枯燥的双重折磨。
“真累啊......”艾文叹息道。
这一天对他而言，太过漫长了。无法登出令他一宿未眠，被赛丽亚看光令他无地自厝，与镇长面谈使他胆战心惊，和奥雷诺一战更是使得他精疲力尽，接近虚脱。
“啊......要是有肥宅快乐水就好了，最好要冰的。”
决斗结束后，艾文连用好几桶水才把身上的泥和血洗干净，尽管此时焦渴难忍，他却一点儿也不想动身回屋，房子里不仅闷热还无聊，他宁可瘫在这长椅上被热风吹拂。
他想要一罐可乐，就像往常那样，最好再伴上一支巧克力雪糕，两者结合口感极其刺激，冰冷液体进入喉咙像是火烧一样，气泡涌出来，令人不禁呻吟。
但只是妄想罢了。
“哈，小伙子，你口渴了吗？”
当艾文出神时，一个低哑得像是老旧风箱般的声音在他身边响起来。
艾文转头看去，是一个拄着拐杖的老人。
即便天气如此炎热，他仍穿着一件旧式黑色长袍，把自己瘦骨嶙峋的身体裹在里面。他的面容同他的声音一样苍老，浑浊双眼倒映着正要没入地平线的太阳，霞光将他的白鬓染的昏黄。
“但我这里只有酒，你要尝尝吗？”老人晃了晃手里的酒壶。
艾文楞了一下，“不用了，您是......劳伦茨先生？”
通过一柄拐杖，艾文认出了他，是那位每日在红冠树下给孩子们讲故事的老人。
“您坐。”艾文急忙收起那幅要死不活的样子，将自己霸占了一大半的长椅让出来。
“谢谢，艾文。”老人欣然坐下，将拐杖放下后从又掏出一杆烟斗。
“您知道我的名字？”艾文有些惊讶。
“哈哈，你在决斗中击败奥雷诺后，全镇人都记得你的名字。”劳伦茨笑了笑，将酒壶递给艾文，“刚从酒馆里弄来的加弗兰，非常醇正，你确定不来上一口吗？”
加弗兰？
艾文从没听说过这种酒，心想也许是诺亚汶地区特产。
事实上，艾文心知肚明，尽管他并不抵触喝酒，但自己酒量很一般，尤其是面对烈酒。
无论在现实还是游戏，上了酒桌往往很快就被灌得头昏脑涨，他可不想在人前满嘴胡话丑态百出，便总是趁自己濒临极限前借口上厕所一个人缓上许久，所以迄今为止他还未真正醉得不省人事过。
艾文隔着瓶塞就能闻到一股酒香味，这度数绝对不低。
“真是可惜......”见艾文迟迟未动，劳伦茨惋惜道，就欲将酒壶收回。
“等等，我试一试吧......”艾文踟蹰许久后还是开口，干燥的口舌促使他战胜了对烈酒的忌惮，伸手接过了酒壶。
“噢，这才对嘛，我年轻时总是觉得酒太少，根本不够喝......”劳伦茨笑道。
艾文轻轻拔出瓶塞，浓烈刺鼻的酒味瞬间盈满了鼻腔，令他头皮发麻，顿生退意。
“哈，快点尝一口吧，我可以保证，这是镇上最好喝的酒了。”见艾文如此迟疑，劳伦茨催促道。
艾文咽了咽口水，在劳伦茨的注视下，闭上眼睛仰头喝了一口。
“噗——咳咳咳......”
仅仅一口酒入喉，艾文就忍不住喷了出来，眉头紧锁，脸皱得像个苦瓜，剧烈地咳嗽起来，他感到味蕾爆炸，喉咙像是被烈火烧焦了，残留的液体在他舌头上滑过，辛辣感令他一时半会儿说不出话来。
“哈哈哈，你比我当年第一次喝时反应还要大。”劳伦茨笑着从艾文手里接过酒壶，仰头灌了好几口。
艾文跟见了鬼一样看着老人，他接连不断地喝着，仿佛喝白开水一样，面不泛红，惬意至极。这令艾文想起在旧新宿车站遇到的那个女孩，说起来厉害结果一杯就倒，而这位劳伦茨先生才是真正的喝酒如喝茶......
“哈......真是畅快，这么多年了，我还是最钟意这个味道。”劳伦茨放下酒壶，轻轻摇了摇，似乎剩余不多了。
“库格尔已经做得很不错了，但比起从前我父亲酿的，还是差了太多。”劳伦茨望着沉入山丘的残阳，神色既忧愁又饱含怀念，“真想再喝上一口......”
艾文看着老人这幅样子也愣住了，一时忘了那股辛辣之味。
“抱歉，哈哈，到了我这个年纪，一不小心就会沉湎于往事。”劳伦茨回过神来，放下酒壶，往烟斗里塞上烟草，擦燃一根火柴。
在微弱的火光中，艾文中目睹荆棘般稠密的赭红色纹路从老人的脖颈一直蔓延至耳根，侵占了半个侧脸。
“这是......?咳咳......”喉咙上的灼烧感令艾文说话十分费力。
烟雾升起，火光熄灭。
“我的圣印。”劳伦茨低声说道。
圣印！？艾文万万没想到，这位老态龙钟的劳伦茨先生竟然也是个玛拉使用者，那纹路的密度和复杂程度让艾文都吃了一惊。
“我也曾和你一样，年轻人。但如今......我已经老了。我控制不了它，做不到像你一样隐藏起来。”劳伦茨吸了口烟，看着艾文的额头，那里空无一物，决斗时显现的银色纹路早已消失不见。
“天赋者！？那您的圣印是......”艾文从没见过劳伦茨那种圣印——红如鲜血，形如升焰。
“【伊莱尼斯】，一种特殊的血继圣印。”劳伦茨说道。
“老实说，我现在有些讨厌它，有些孩子因这些纹路而害怕靠近我，他们觉得我看起来像故事里那些邪恶的使徒，甚至就是魔鬼本身。”劳伦茨无奈地干笑着。
血继圣印......
艾文意识到这位老人身份不凡，血继圣印是通血脉赐印获得的，将圣印从赐印者身上彻底剥离传承给受印者，两者之间一般有着血缘关系，否则赐印效果将大大降低甚至无法进行。
他是贵族后裔？甚至是家主？艾文印象中，血脉赐印是一项神圣的传统仪式，只有作为继承人的直系长子能享受如此荣光。
见艾文又惊又疑的样子，劳伦茨似乎知道他在想什么，摇了摇头说道：“不必瞎猜了，我的家族，大概已经不存在了。”
“战后我曾找了他们近十年，我走遍了几乎整个塞伦米尔地区，终一无所获。”
“如果他们还活着......差不多也和我一样老了吧，哈哈。”劳伦茨难看地笑起来。
艾文沉默着，他想不出什么合适的言辞，对于这位经历漫长别离的老人而言，一切安慰都显得苍白，甚至幼稚可笑。
“真是抱歉，我总是自顾自地谈起往事，也许是今天太高兴了......”劳伦茨狠狠地吸了一口烟，似乎烟草可以令他的情绪舒缓。
比起格隆特，劳伦茨没有在烟草里加上香料，也没有加装过滤嘴。他热衷于将这堪比慢性毒药的东西统统吸进肺里，那种致命的味道似乎令他迷醉。
烟雾弥漫，很快掩盖了酒香。
“比起这些，我对你的圣印更加好奇。”劳伦茨兴趣盎然地看着艾文，“那是什么？我是说，你今天在决斗上展现出来的那一切......简直不可思议。”
面对劳伦茨的发问，艾文迟疑了一下，他在考虑是否该对这个老人有所隐瞒，他的圣印触碰到了某些禁忌，倘若被有心之人得知，可能会招来祸端。
似乎看出了艾文的顾虑，劳伦茨轻轻一笑，“你不必担心我会说出去，我对世俗的这一切早就厌倦了，噢，也许过不了多久我就会永远闭上嘴，谁也没法让坟墓里的人开口，不是吗？”
见老人如此保证，艾文再也找不到搪塞的理由了。
“奈伽戈隆德。”
“奈伽戈隆德？”
“是的。”见劳伦茨神情困惑，艾文点了点头。
“您知道古诺兰神话吗？我是说，真正的古神话，而不是教会那套忽悠人......”艾文话未说完就打住了，他意识到自己的言辞有些不当，用眼角的余光看了劳伦茨一眼，这动作恰好被劳伦茨发现了。
劳伦茨放下烟斗，微微一笑：“事实上我并非什么虔诚的教徒，对教会不怎么感冒，多年以来，比起神灵庇佑我更愿意相信自己手里的剑。”
“这小镇既没有牧师也没有教堂，我甚至还听说镇上有人信仰异教，镇民都没什么文化，也不会轻易离开这里，总之你大可不必担心。”老人神色自然，仿佛在说一件微不足道的事。
劳伦茨的一番话令艾文稍稍放下了戒备，他犹豫了一会儿，终于开口继续说道：“在古诺兰神话中，神母米拉为了防止子女们的反抗，创造了十三头能弑神的怪物，奈伽戈隆德就是其中之一。”
“它是拥有十二首，十二双眼，鳞片银白的巨蛇，又被称为【永生之蟒】，因它受创的伤口能够急速愈合，被砍的头颅能够再生。”
劳伦茨眯起眼睛，皱着眉吐出一口烟雾，“这和《圣女救世录》里描述的可不太一样。”
“是的，教会将它描述为一只无恶不作的漆黑多头蛇。”艾文顿了顿，接着说道：“事实上，我们也不能武断地说二者谁真谁伪，也许安斯洛斩蛇一事是真的，只是人们误将那头黑蛇认为是奈伽戈隆德。甚至还有可能，这世上本就有着两只不同的奈伽戈隆德......”
“嗯......我想那枚圣印赋予你的能力和神话中一样......”
“再生。”艾文肯定道。
“在圣印激活期间，我能够不停地用玛拉修复损伤，当我受创越严重，圣印为我提供的玛拉吸收速度也越快。”艾文解释道。
“哈，果然是永生之蟒，我已经见识过了你那可怕的自愈能力，比那些教会的神谕使的高阶治疗术还厉害。”劳伦茨赞叹道。
“不仅如此，每次受伤都会使我接下来受到的相同伤害减小，而最让我惊讶的是，当我承受超出极限的巨大损失时，再生后圣印的强度似乎会永久性的加强，就像是在成长......”艾文补充道。
“真是可怕的能力......”劳伦茨忍不住发出惊叹，“这种圣印增强方式我闻所未闻。”
“据我所知，世上的圣印通常都是通过战斗和训练进行强化，这往往需要一段漫长的时间，十几年甚至几十年......直至圣印或者生命到达极限。”劳伦茨说道。
“这枚圣印似乎也能通过战斗训练进行强化，不过比起那种残暴的方式，要慢上许多就是了......”艾文沉吟道。
通过与奥雷诺那场战斗，艾文明显地感觉到承受伤害所带来的成长速度远比战斗训练要快，但这种方式似乎仅限于第一次，并且需要伤害达到一定强度，换句话说就是不能把他一套整得半死的都不足以增强圣印。
要想完全凭借这种方式强化圣印，无异于刀尖上行走，稍有不慎可能就被灭得渣都不剩。
艾文明白这种再生存在极限，倘若玛拉补充速度跟不上被创伤的速度，或者受到彻底毁灭性的打击——比如五马分尸身首异处，都会导致死亡，再生与重生还是有着显而易见的区别。
如同《圣女救世录》中，黑色的奈伽戈隆德跌入熔岩湖中灭亡一样，就是修复损伤的速度跟不上受伤的速度。但换作是不死鸟结果就截然不同，菲尼克斯将会浴火重生。
“使用这种力量并非毫无节制的。”艾文叹了口气，摸了摸自己的额头，“我不知道这种情况随着圣印的强化会不会有所改观，但目前为止，我每天只能激活一次圣印，且每次只能持续十来分钟。”
“强行激活或延时似乎会对身体造成巨大负荷。”艾文无奈道。对此他也非常无语，他以前的圣印“雄狮之心”效果尽管没这么变态，但几乎没什么限制，随开随关，有玛拉就能用。
“这确实是一个不容忽视的问题。”劳伦茨沉思了片刻，说道：“也许你该考虑创造一枚拟似圣印，以此来弥补这个缺陷。”
“还有一点非常重要，你今后如果离开小镇，决不可以轻易使用那个圣印，倘若被教会发现，很可能被视为异端。”劳伦茨神情严肃，接着说道：“如果要在人前使用它，你必须保证见过的人不会出卖你，你懂我的意思——死人是不会开口说话的。”
“我明白。”艾文点了点头，“但以我目前的玛拉掌控能力，还言之过早，贸然铭刻拟似圣印风险太大了。”
“也许我能帮上忙。”劳伦茨认真地说道。
艾文满脸惊愕地看着他。
“您要给我赐印？”
艾文知道，赐印是一种古老的传统仪式，其中血脉赐印一般只会给予家族继承人，没有血亲关系的人之间几乎不可能进行血脉赐印。
而另一种赐印方式，拟似赐印，顾名思义就是将自己的圣印复制给他人作为拟似圣印，一般是作为一种仪式在册封骑士时进行。在平民阶级，只有对于那些完全值得信任的人，如兄弟姐妹，挚友和爱人，才有可能进行拟似赐印。
在许多国家，同为天赋者的情侣结合后，通常会将彼此的圣印通过拟似赐印铭刻在对方身上，这被视为一种浪漫的仪式。
这种行为并非没有节制，一位天赋者一生一般只会进行一两次拟似赐印，过多的拟似赐印不仅会消耗自身圣印，赐印效果也会大大降低。
当劳伦茨提出要帮忙时，艾文的第一反应是他要给自己赐印，但拟似赐印对精神和身体的消耗巨大，艾文认为以劳伦茨现在的身体状况不可能支撑得住。
“不，哈哈，尽管我十分愿意，但我的身体已经吃不消了。”劳伦茨笑着摇了摇头。
“那是......？”艾文疑惑不解。
“这个，收下吧。”劳伦茨放下烟斗，从右手食指上取下了什么东西，递给艾文。
艾文愣愣地双手接过，那东西非常小巧，但入手略沉，像是一块小石子，还残留着微热的体温。
“这是......指环？”
在昏暗的光线下艾文好不容易才看清。
一枚镶嵌着宝石的戒指，指环部分应该是银质的，被岁月侵蚀得黯淡如灰。血红宝石上镌刻着一枚家族盾徽——一只......巨鹰？
艾文认不出这是什么生物，鹰首之上长着独角，双翅巨大形如蝶状，翼膜充斥鲜红纹路，爪子锋利锐如尖刀，尾巴强壮覆满鳞片。它正展翅怒吼，傲然挺立，似灾厄，也似救世主。
“您的家族指环？”艾文不可置信地看着劳伦茨，“我不能收下，我没有资格承担这份荣耀，您应该将它交给家族的继承......”
艾文意识到什么，声音渐弱下去。
“但他们都已经不在了。”劳伦茨忧伤地叹息道，“当我死后，这个家族也将不复存在。”
“与其让这所谓的荣耀伴我在坟墓中被历史遗忘，不如将它交给需要的人......”劳伦茨用力吸了一口烟。
劳伦茨伸手用力将艾文的掌心合拢，牢牢地握住那枚戒指。
“去创造属于你的故事吧。”
艾文呆呆地说不话来，老人的手枯瘦得像是脆弱的枝桠，在风中颤抖着。
“我用尽仅剩的一些玛拉，将伊莱尼斯复刻在了这枚戒指里，这威力也许不及很多拟似圣印，除了火焰亲和以外没什么特别的作用，但至少能暂时解决你的问题。”
“除了作为一枚额外拟似圣印，它还可以当做次元戒指使用，宝石上有一位大师的附魔，能开启一个微型亚空间，你可以将物品储存在里面。”
劳伦茨耐心地解释着。
“现在，你只需要将一滴血滴在宝石上。”
看着老人认真的表情，艾文不再多言，立刻咬破手指，挤出一滴鲜血。
在劳伦茨的注视中，那滴血直直地落到鲜红的宝石上。
夜之大幕彻底围拢，双子月亮浮出云海。
血光大盛。
宝石像是有生命般饥渴地吞没鲜血，徽章里的鹰状怪物仿佛重生，奋力振动翅翼，低声嘶鸣起来，像是低语，像是祷告，像是于尘埃中熠熠生辉的誓言。
“荣耀成于剑，铁骨生于焰。”
“龙鹰之子啊，永远铭记吧。”
劳伦茨低声吟诵，他深情地凝视着血红指环，悠长的回忆于他眼中飞逝。
“现在，将它戴上右手食指吧。”劳伦茨神情肃穆地说道。
艾文点了点头，将指环套上食指。
在西阿占星学传统中，右手食指代表着权杖三星，象征着领导，权威和统治，贵族们的家族指环往往都佩戴于右手食指。
略微宽大的指环滑入指根，骤然缩紧，牢牢地缠在艾文的食指上，红光也渐渐弱下来，宝石在月色下通透明亮。
“我由衷地感谢您，尊敬的劳伦茨先生。”艾文站起来，握紧右拳放于左胸，左手紧贴后背，颔首躬身，向他行了一个安德利亚骑士礼。
“不必如此。”劳伦茨微笑着摇了摇头，让艾文坐下，“不用再尊称我劳伦茨，如今我已认可你作为家族的一员。”
老人缓缓呼出一团烟雾。
“我名为瑞斯蒂雷安，也曾是一名骑士。”
月光悄然而至，洒在他那张被风雨洗涤过成千上万次的衰老面庞，昔日棱角与伤疤都隐匿在深深的时间的褶皱里，那些往事除了他自己再无人可知。
“啊，时候不早了，艾文。我得回去了，鲍比还饿着肚子。”老人起身，拿起拐杖，朝艾文点头告别。
艾文目睹老人像老绵羊般慢慢挪动着离开，忽然开口说道：“先生，我还想问一件事。”
老人闻言步伐一顿，缓慢地转过身子。
“你想问什么？”
艾文沉思了一会儿，说道：“我听说您喜欢给孩子们讲故事......”
“我曾经听过一个故事，一位年轻的贵族在森林中漫步，林中妖精使他迷失归途，百年时间转瞬即逝。当他归来，仍是青年，可他的朋友，他的领地，他的王国......他熟知的一切都不复存在，往昔的所有，终日困扰着他......”
“他将何去何从，这个故事，又该如何讲下去？”
老人沉默了一会儿，轻轻一笑，循着月光仰望无垠夜空。
“哈，我不知道，艾文。”
他摇了摇头。
“无论如何，他已然至此......”
“帝国崛起，兴盛接而覆灭。”
“兵燹更替，人们代代死去。”
“但历史的车轮何曾为他们停歇？”
“乌鸫鸟不还是歌唱着同一首歌？”
他转身离去，呼出一口气，烟雾在月色下升起，翻涌如浪，飘渺不定，很快就被一阵晚风吹散。
“我们的生命如烟草，终究要被燃尽。”
“时间那不息的风啊，会将一切吹散。”
“传说会被遗忘，故事也会结局。”
“但是，艾文......”
烟斗微燃的火星熄灭了。
老人低哑的声音在黑暗里回旋。
“当一个故事结束时......”
“新的故事，也会再次开始。”
......
/
夜色朦胧，月朗星稀。
艾文仍旧坐在长椅上垂头静思，顽皮的晚风不断撩动他的头发，令他烦躁不安，难以沉下心来。比起白天，夜晚温度倒是降了很多，这令他更不愿回屋了。
劳伦茨先生已经离开许久了，他的话语还萦绕在艾文耳畔。
艾文并没有得到一个准确的答案，似乎对于过去，这世上没有谁能够全然释怀。
当传奇终将落幕，新的传奇也会随之诞生吗......
我的故事，是否才刚刚开始？
这真的是一个真实的世界吗？
艾文望着双子月亮发神，心中思绪翻涌。
“嘿！你在那儿干嘛？”
一个喊声从不远处传来。
艾文看过去，那人很快走进了——一个手持火把腰挂长剑的中年男子，他的头发长而杂乱，胡须茂密如灌木丛，身着布衣袒露胸口，看起来颇有一番北方蛮族的味道。
“你就是艾文吗？”男人开口问道。
“是的，先生。”艾文肯定道。
“我是尼曼·施罗德，镇上的守夜人。”男人简单地做了自我介绍。
他略微打量了一下眼前的年轻人，说道：“我听说你在决斗上击败了奥雷诺？令人难以置信。我白天不得不睡觉，没能亲眼目睹这场好戏，真是可惜。”
“哈......并不是什么精彩的战斗。”艾文尴尬一笑，老实说，对他而言那可不是什么光荣事迹。回想起那幅浑身是泥的狼狈样子，艾文只感到羞愧，身为天赋者还被普通人打倒，属实丢人。
“无论如何，你击败了那个不讲道理的蛮牛奥雷诺，理应得到称赞。”尼曼说道，他忽然想到什么，话锋一转，“当然，那群赌徒除外，他们现在说不定恨你恨得牙痒痒，你害他们输了不少钱，我劝你最近还是别去酒馆。”
“谢谢提醒，但我认为我根本不必害怕。”艾文回以微笑，“他们应该打不过我。”
“哈哈哈，年轻真好啊。”尼曼笑了笑，“我以前也和你一样年轻气盛，也是个冒险家，直到......”
“直到你膝盖中了一箭？”艾文忽然插话道。
“你怎么知道？”尼曼惊讶地看着艾文，“噢，你是发现我行走时右腿有些不便吗？”
“......”艾文没想到真给他懵对了，那只是他玩过的老游戏里的梗而已。
“那都是很多年的事了。”尼曼取下别在腰间的酒壶，用牙齿咬开瓶塞，狠狠地灌了几口。
“话说回来，你怎么还不回去？在等什么人吗？”尼曼问道，“这个时候镇民们都不会出门了，有时晚上会有野狼出没。”
“不，我只是想独处一会儿，屋里太热了。”艾文瘫坐在椅子上，有气无力地说道。
尼曼正欲劝说，几声琴响自遥远的地方飘来，令他和艾文都微微一愣。
“有人在弹琴？”艾文疑惑道。
“嗯，是镇长的女儿吧，她常常一个人在夜里跑到镇边的山坡上弹琴。”尼曼收起了酒壶，摇了摇头，“尽管我提醒过很多次，但她就是不听劝。”
“赛丽亚？”
“哈，是的，就是令你和奥雷诺大打出手的那个女孩。”尼曼调侃道，“不得不说，镇上所有女孩和她比起来都黯然失色，她和她那仙女般的母亲一样漂亮。”
“这些年追求她的人可不少，从其他地方来的都有，可都被奥雷诺这头蛮牛揍得屁滚尿流，你可是第一个成功的人。”尼曼的笑容里饱含深意。
“你不过去看看吗？我就当没看见你们，再见，晚安！”尼曼打趣道。
“我......”艾文一时语噻。
他确实想去瞧瞧，但更多是出于好奇，以及对音乐和维洛琴的兴趣，被尼曼这么一说，顿时感觉自己动机不纯似的。
艾文刚迈出几步，尼曼那粗犷的声音就从后面传来，令他差点摔了个趔趄。
“年轻人，天黑注意安全啊，各种意义上。”
哈？现在的NPC都这么爱搞事了？
艾文满脸黑线。
尼曼走远了，目睹那团火光穿过红叶广场朝镇门而去，艾文终于放下心来，由于没有携带任何照明用具，他只得依靠熹微月光，沿着一条小径寻找琴声的来源。
小镇安静得出奇，只剩酒馆还灯火通明。艾文不禁猜想，也许人们都躺在床上望着窗外的月亮沉默不语，回忆往昔或遐想未来，只因黑夜太过漫长，它那奇异的灵性诱使敏感者深陷孤独之中。
艾文来到尼曼所说的那个平缓山坡。
月神似乎非常青睐这里，将她的目光都汇聚于此。
幽冷的月光像纱，像雾，像女神纤细的手，含情脉脉地落在这片开满白夹竹桃的山坡上，为那些盛放之花抹上一层银色的粉黛。
一个女孩就坐在那儿，只着一件单薄的白色睡裙，抱着一把古朴的维洛琴。风声和着琴声抚过整片山坡，掀起一道白色波浪，她亦随着悠悠琴声摇晃身子——艾文一时分不清她和那些花朵。
艾文不愿惊动她，就在原地遥望着。
她低垂着头，将琴放在大腿上，栗色长发被风撩拨得散乱，她的手指灵巧地在八根琴弦间跳跃，闭着眼睛，双唇翕动——
“她是一朵静默的白玫瑰”
“被囚禁在森严的铁塔里”
“供人观赏受人称赞”
“直至梦见一片花海”
......
艾文被歌声深深地吸引了，尽管她的唱法技巧并不高明，但凭借那幅空灵澄澈的嗓音，配上维洛琴悠扬婉转的旋律，将那童话般的故事淋漓尽致地歌颂。
就像一朵在月下盛开的白夹竹桃。
“艾文？”
女孩弹奏完曲子，长长地叹了口气，一睁开眼才发现艾文的存在。
“真的很棒，赛丽亚。”艾文赞叹道，“你比我见过的许多吟游诗人还要厉害。”
艾文小心翼翼地避开花朵，慢慢挪到女孩身边。
“那种指法......我反正是学不来。”艾文对她的技巧是佩服得五体投地。
以前在安德利亚，艾文也曾向一位宫廷乐师学习过维洛琴，尽管他在现实里会弹木吉他、电吉他和贝斯，但学习维洛琴时却是举步维艰，仅仅达到入门水平，它和鲁特琴看起来非常相似，但构造又截然不同，音色也有差别。
“都是我母亲教给我的。”赛丽亚微微一笑，“这首歌也是她写的。”
“说起来，我还没见过你母亲，今天的决斗她似乎也没来吧。”艾文拨开花丛，在女孩身边坐下。
赛丽亚神色一黯，轻声道：“她已经不在了，五年前那场瘟疫带走了很多东西......”
“抱歉，我很遗憾......”艾文急忙道歉，他没想到自己不经意戳到了别人痛处。
瘟疫......这个世界也会有如此不可预料的灾难啊。
“没事的，已经过去这么久了。”赛丽亚笑着摇了摇头，“妈妈离开后我就继承了她的工作，教书、治病、做家务......”
“我已经不再是以前那个哭哭啼啼的小女孩了。”
她抬头仰望夜空，浓云遮住了所有星辰，黑暗辽阔得令人生畏，只有两轮残月孤独地高悬，垂怜般地洒落光芒。
五年前，那时她还是个十五岁的少女吧，艾文难以想象在这个年纪就要肩负起如此多的责任，而他自己呢，十五岁时在干嘛呢？
从NST的测试中生还后，就一直离经叛道，玩音乐，搞文学，还想掺和一下电竞......倒头来一事无成，白白荒废青春。
那些时间的沙子，从破损的梦想的沙漏里溜走了。
当了个半吊子文青，写了几本味同嚼蜡的书和一些矫揉造作的诗。吉他呢，也只是偶尔一个人弹自娱自乐，就这水平还组乐队，真是痴心妄想。
艾文意识到自己早就不似当初那样了。那些赤红的，年轻的，昂扬的血啊，在接连不断的长夜的消磨里，从他的身子里遗失了。
比起这个坚强的女孩，我真的太差劲了。
望着女孩手里的维洛琴，艾文陷入巨大的迷茫。
这个故事要从何开始？
“艾文？”
赛丽亚的声音令艾文回过神来。
“啊？抱歉，我走神了。”艾文不好意思地挠了挠头。
“我发现你和我一起时特别容易走神，今天在红叶广场时也是吧。”赛丽亚佯怒道。
“哈，那是因为你太迷人了，美丽的小姐，我总是忍不住看得出神。”艾文哈哈一笑，脸不红心不跳地说道。
“你们安德利亚人是不是都这副样子，成天满嘴胡话。”赛丽亚白了他一眼。
“在安德利亚，像我这样的好男人已经不多了。”艾文自吹自擂道。
赛丽亚见艾文这副得意模样，就想踹他一脚，不过还是忍住了。
“我问你......”
“什么？”艾文歪着头满脸疑惑。
“你想学维洛琴吗？”赛丽亚认真道。
“维洛琴？老实说，虽然我很想像吟游诗人一样到处卖唱，但这东西对我来讲太难了......我很容易弹错的。”
“没事，弹错不要紧。”赛丽亚微微一笑。
“学琴很简单，弹错了，就再来一遍，直到弹对为止。”
“不像人生，只有一次机会。”
艾文被赛丽亚说得一愣，随即哈哈一笑。
“你干嘛突然说些高深的话啊，好像你很懂一样......”
赛丽亚似乎并不在意，月亮倒映在她湛蓝色的眸子里，像是漂浮在海上的小船。
“所以，你想学吗？我可以教你。”
艾文怔住了，良久，才缓缓开口。
“好啊。”
薄纱般的月光洒落下来，令艾文感觉有一道帘子隔在他们之间。
一切就像梦境般令人迷醉。
艾文刚答应，赛丽亚就将手里的维洛琴递了过来。
“这就开始吗？”艾文愣愣地接过琴，抱在怀中，左手下意识地按上指板，右手悬在琴弦前。
“你以前学过？”赛丽亚靠近至艾文身前，仔细检查了一下他的握琴姿势。
赛丽亚似乎发现了什么不对，突然贴得更近了，艾文嗅到一股清香——她的头发刚梳洗过。
“手指不要按得这么死，放松一点。”
说着，赛丽亚就伸手扳动艾文的手指，这是还是艾文第一次碰到赛丽亚的手，她的手指纤细微凉，令艾文的手当即一颤。
“你似乎练过很久......为什么坚持不下去呢？”当赛丽亚看见艾文手上那不亚于她的厚厚老茧，忍不住抬头问道。
“......”
这可太犯规了。
赛丽亚用那宝石般的双眼注视着他，但艾文却没有和她对视，因为她实在是离得太近了——宽松的衣领毫无防备地敞开，令艾文一览无余，一时半会移不开视线。
“艾文？你又走神了？”
“不是......”艾文咽了咽口水。
“你靠的太近了......”
赛丽亚微微一愣，突然意识到什么，只是稍稍低头看了一眼，脸颊瞬间烧得绯红。
“色狼！你怎么不早说！”赛丽亚像触电似地退开，双手捂紧胸口，羞怒地喊道。
艾文立马放下维洛琴，举起双手以示清白。
“我可什么都没做啊，你自己靠过来的啊。”艾文摆出一副正人君子的模样。
赛丽亚咬了咬嘴唇，恨恨地瞥了一眼艾文，“你看到了？”
艾文头摇得跟拨浪鼓一样，连忙否认：“我没有，真没有，绝对没有！”
“我怎么可能看到，你明明穿着文......”
“艾文！”赛丽亚恼羞成怒，脸红得像要滴出血一样，捡起一根断木枝就朝艾文扑了过来。
“喂喂！冷静！别这样！”艾文被吓了一跳，满脸写着“害怕”，手脚并用地往后退。
赛丽亚可不听劝，一个箭步冲过来。
“哎哟！”
“啊！”
赛丽亚的鞋跟踩到艾文的腿上，疼得他不禁叫出声，但她也因此失去了平衡，整个人不受控制地倒了下来，惊慌中她丢下木枝，双手想要找到支撑点。
于是，令两人终身难忘的一幕发生了。
艾文只感到身上一沉，像是有块石头压在胸口上，令他喘不过气来。
他睁开眼，赛丽亚也刚好睁开了紧闭的双眼。
艾文的视野陷入一片昏暗，女孩的身体挡住了月光，她散乱地长发垂落下来，艾文感到眼睛像被针扎一样，不禁伸手揉了揉。
“......”
“......”
当两人看清眼前的状况时，都选择了沉默。
赛丽亚正以鸭子坐的姿势骑在艾文身上，身体微微向前倾俯，上半身的重量全靠两只牢牢抓在艾文敞开的胸口的手来支撑。
“你......”
“我......”
赛丽亚下意识地稍稍用力抓了抓。
艾文一脸鄙夷。
“啧，女色狼。”
这话刚出口，艾文就感到大事不妙，仿佛有一个“危”字出现在自己头上。
赛丽亚面红如血，脸色阴沉地握紧了拳头，湛蓝色的眸子里赫然生出一丝杀意。
“やめて！”（不要）
『赛丽亚使用了重拳』
『命中要害，效果拔群』
『艾文倒下了』
『艾文的眼前一片漆黑』
......
/
“嘿！等等我！”
艾文抱着维洛琴绕开花朵跑下山坡。
赛丽亚果真停下了脚步，回头恨恨地看着艾文。
“艾文，今晚的事情你要是敢说出去，我就让父亲把你从普雷德赶出去......别以为我在开玩笑！”
艾文嘿嘿一笑，“当然不会，噢，美丽的小姐。我们度过了如此美妙的一夜，我怎么会舍得告诉其他人......哎！”
赛丽亚不知从哪儿又捡了一根木枝，用力敲了一下艾文的脑袋，就像他平日里上课时教训那些不听话的孩子一样。
“别总说些让人误会的话！”
艾文稍微老实了一些，揉了揉脑袋，笑道：“没问题，这件事，就只有天知地知，你知我知......”
艾文伸手指了指皎洁的月亮，补充道：“还有月亮知。”
赛丽亚没好气地白了他一眼，懒得再计较下去。
“说起来，你手上怎么戴着劳伦茨先生的戒指？”赛丽亚问道。
“他将这枚戒指赠予了我。”艾文如实答道，“我想，这也许是劳伦茨家族的家主戒指。”
赛丽亚闻言颇为惊讶，“劳伦茨先生竟然将家主戒指给了你？可你们并没有血缘关系......”
艾文点了点头，说道：“是的，他说，与其让所谓的荣耀和他一起入土，不如给予更需要它的人......他的家族，也许已经不存在了。”
赛丽亚沉默了一会儿，叹息道：“或许吧，劳伦茨先生的身体一天不如一天了，我们都看得出来。”
“他告诉我他的真名叫瑞斯蒂雷安·劳伦茨，曾是一名骑士。”艾文说道。
“瑞斯蒂雷安？骑士？”赛丽亚诧异道，“他从没告诉过我们这些，大家都只知道他姓劳伦茨，是一位南十字战争老兵。”
艾文感到有些奇怪，“他从前给你们讲故事时就从没提过吗？”
赛丽亚摇了摇头，“不，他从不提起战争，也从不提及身世。”
劳伦茨先生为何要隐瞒这多？
艾文疑惑不解，看起来他知道的也只是冰山一角。
“对了，奥雷诺那家伙的情况怎么样了？”艾文换了个话题，既然劳伦茨先生没有告诉他们，自己就不应该继续讨论下去。
“没有生命危险，好在我给他用了史莱姆，尽管他非常不情愿......但效果很好。”提起奥雷诺，赛丽亚不自觉地皱起了眉。
史莱姆......
艾文一想起那个绿油油的东西就感到后怕，庆幸有奈伽戈隆德圣印的再生能力，否则自己也不免又要遭受一次史莱姆洗礼了。
“就到这儿吧，我家在那边。”赛丽亚在路口停了下来，“回去记得不要吵醒罗蒂阿姨，她最近老是失眠，你应该有钥匙吧。”
“嗯，你的琴。”艾文将维洛琴递给赛丽亚。
“明天有时间再教你吧。”赛丽亚接过琴，小心地抱在怀中。
“明天见，晚安。”
“晚安。”
艾文转身刚走出几步，赛丽亚的声音就从背后传来。
“艾文。”
“怎么了？”
“我想起一件事。”赛丽亚犹豫了一儿，接着说道：“你还记得你来普雷德的第一天吗？”
“嗯？”艾文不知道她想说什么。
“那天，你第一次看见我时，说了一个艾隆语词......”
“我去查阅了一下母亲留下的艾隆语词典，我不是很确定......”
“那是一个名字吗？”
“呃......是的。”艾文没想到赛丽亚会留意这个细节。
“西尔维娅？”赛丽亚嘴唇张合了半天，终于勉强以艾隆语发音说了出来。
西尔维娅。
那个名字又一次出现，敲打在艾文的心上，激起一阵回响。
可她已经不在世上了。
“艾文？”赛丽亚注意到艾文忧伤的神色，以为自己说错了什么。
“噢，不用在意，那确实是一个名字。”艾文回过神来，掩饰地一笑。
“是谁的名字？”赛丽亚有些好奇地问道。
艾文的目光对上她湛蓝色的眼睛，只一瞬间就闪躲开了。
“你知道......诺德兰神话吗？”艾文想了一会儿，说道。
“嗯哼？”
“射月女神，传说中射杀湮月之龙的女神——西尔维娅。”艾文狡黠一笑，“我当时以为你就是女神。”
“你觉得我会相信你吗？”赛丽亚面无表情地看着艾文。
说起月亮，赛丽亚不禁抬头仰望夜空。
双子月亮，宛如夜之天鹅，羽翼缀满半明半昧的星屑，相依在黑夜的迷宫里。
像是某种隐喻。
艾文也随着她的目光望向天空，与他熟知的新东京不同，没有泛滥的光污染，也没有爆炸的电子音，他只在电影和游戏里见过这样的纯净天空。
安然而静谧。
“今晚月色真美。”