道

　　经有云：章
　　[原文]
　　可也①，非恒也②。名可名也③，非恒名也。无名④，万物之始也；有名⑤，万物之母也⑥。故恒无欲也⑦，以观其眇⑧；恒有欲也，以观其所徼⑨。两者同出，异名同谓⑩。玄之又玄⑾，众眇之门⑿。
　　[译文]
　　“”如果可以用言语来表述，那它就是常“”(“”是可以用言语来表述的，它并非一般的“”)；“名”如果可以用文辞去命名，那它就是常“名”(“名”也是可以说明的，它并非普通的“名”)。“无”可以用来表述天地浑沌未开之际的状况；而“有”，则是宇宙万物产生之本原的命名。因此，要常从“无”中去观察领悟“”的奥妙；要常从“有”中去观察体会“”的端倪。无与有这两者，来源相同而名称相异，都可以称之为玄妙、深远。它不是一般的玄妙、深奥，而是玄妙又玄妙、深远又深远，是宇宙天地万物之奥妙的总门(从“有名”的奥妙到达无形的奥妙，“”是洞悉一切奥妙变化的门径)。
　　[注释]
　　①第一个“”是名词，指的是宇宙的本原和实质，引申为原理、原则、真理、规律等。第二个“”是动词。指解说、表述的意思，犹言“说得出”。
　　②恒：一般的，普通的。
　　③第一个“名”是名词，指“”的形态。第二个“名”是动词，说明的意思。
　　④无名：指无形。
　　⑤有名：指有形。
　　⑥母：母体，根源。
　　⑦恒：经常。
　　⑧眇（miao）：通妙，微妙的意思。
　　⑨徼（jiao）：边际、边界。引申端倪的意思。
　　⑩谓：称谓。此为“指称”。
　　⑾玄：深黑色，玄妙深远的含义。
　　⑿门：之门，一切奥妙变化的总门径，此用来比喻宇宙万物的唯一原“”的门径。
　　[延伸阅读1]王弼《德经注》
　　可，非常，名可名，非常名。
　　可之，可名之名，指事造形，非其常也，故不可，不可名也。
　　无名，天地之始；有名，万物之母。
　　凡有皆始於无，故未形无名之时，则为万物之始。及其有形有名之时，则长之育之，亭之毒之，为其母也。言以无形无名，始成万物，以始以成，而不知其所以玄之又玄也。
　　故常无欲，以观其妙；
　　妙者，微之极也。万物始於微而后成，始於无而后生，故常无欲空虚，可以观其始物之妙。
　　常有欲，以观其徼。
　　徼，归终也。凡有之为利，必以无为用；欲之所本，适而后济。故常有欲，可以观其终物之徼也。
　　此两者，同出而异名。同谓之玄，玄之又玄，众妙之门。
　　两者，始与母也。同出者，同出於玄也。异名所施，不可同也，在首则谓之始，在终则。
　　天下皆知美之为美，恶已①；皆知善，斯不善矣②。有无之相生也③，难易之相成也，长短之相刑也④，高下之相盈也⑤，音声之相和也⑥，先后之相随，恒也。是以圣人居无为之事⑦，行不言之教，万物作而弗始也⑧，为而弗志也⑨，成功而弗居也。夫唯弗居，是以弗去。
　　[译文]
　　天下人都知美之所以为美，那是由于有丑陋的存在。都知善之所以为善，那是因为有恶的存在。所以有和无互相转化，难和易互相形成，长和短互相显现，高和下互相充实，音与声互相谐和，前和后互相接随——这是永恒的。因此圣人用无为的观点对待世事，用不言的方式施行教化：听任万物自然兴起而不为其创始，有所施为，但不加自己的倾向，功成业就而不自居。正由于不居功，就无所谓失去。
　　[注释]
　　①恶已：恶、丑。已，通“矣”。
　　②斯：这。
　　③相：互相。
　　④刑：通“形”，此指比较、对照中显现出来的意思。
　　⑤盈：充实、补充、依存。
　　⑥音声：汉代郑玄为《礼记·乐记》作注时说，合奏出的乐音叫做“音”，单一发出的音响叫做“声”。
　　⑦圣人居无为之事：圣人，古时人所推崇的最高层次的典范人物。居，担当、担任。无为，顺应自然，不加干涉、不必管束，任凭人们去干事。
　　⑧作：兴起、发生、创造。
　　⑨弗志：弗，不。志，指个人的志向、意志、倾向。
　　[延伸阅读1]王弼《德经注》
　　天下皆知美之为美，斯恶已；皆知善之为善，斯不善已。故有无相生，难易相成，长短相较，高下相倾，音声相和，前后相随。
　　美者，人心之所进乐也。亚心者，人心之所恶疾也。美恶，犹喜怒也。善不善，犹是非也。喜怒同根，是非同门，故不可得徧举也。此六者，皆陈自然不可徧举之明数也。
　　是以圣人处无为之事，
　　自然已足，为则败也。
　　行不言之教。万物作焉而不辞，生而不有，为而不恃，
　　智慧自备，为则伪也。
　　功成而弗居。
　　因物而用，功自彼成，故不居也。
　　夫唯弗居，是以不去。
　　使功在己，则功不可久也。
　　[延伸阅读2]苏辙《老子解》
　　天下皆知美之為美，斯惡矣；皆知善之為善，斯不善矣。故有無之相生，難易之相成，長短之相形，高下之相傾，聲音之相和，前後之相隨。
　　天下以形名言美惡，其所謂美且善者，豈信美且善哉。彼不知有無、難易、長短、高下、聲音、前後之相生相奪，皆非其正也。方且自以為長，而有長於我者臨之，斯則短矣。方且自以為前，而有前於我者先之，斯則後矣。苟從其所美而信之，則失之遠矣。
　　是以聖人處無為之事，行不言之教。
　　當事而為，無為之之心；當教而言，無言之之意。夫是以出於長短之度，離於先後之數，非美非惡，非善非不善，而天下何足以知之。
　　萬物作而不辭，生而不有，為而不恃，功成不居。
　　萬物為我作，而我無所辭。我生之為之，而未嘗有，未嘗恃。至於成功，亦未嘗以自居也。此則無為不言之報，其為美且善也，豈復有惡與不善繼之哉。。
　　夫惟不居，是以不去。
　　聖人居於貧賤而無貧賤之憂，居於富貴而無富貴之累，此所謂不居也。我且不居，彼尚何從去哉，此則居之至也。