第一章 序幕

　　这是核心星区最外围的七个跃迁站之一，无论从哪个角度来看，都是帝国最繁华的交通枢纽。
　　跃迁站的中央，是一座航空港，没有外壳，只有两个巨大的圆形广场中间夹着一个人工重力场产生器，洛霖所在的那个广场停放着核心星区所有来到这个航空港的飞船，他脚下，则是将要通过跃迁门前往帝国各个行省的飞船的泊位。
　　两个广场上，人们站立的方向恰好相反，也正是因为这个形状，使三号跃迁站获得了“三明治”的外号。
　　这是洛霖五年来第一次到这么远离帝国首都的地方。这五年中，他天天闷头呆在帝国在首都星球的卫星上的设立的光电推进实验室里研究超光速航行技术。
　　但是现在的他，已经没有勇气再想起那个让他功败垂成而又身败名裂的地方。刚刚下了那艘拥挤不堪的散发着各种刺鼻气味的劳工飞船，突然暴露在这空旷没有遮拦的太空之中，每个人都确实地感到了自己的渺小与彷徨。虽说洛霖知道，这里有一套电磁封装力场控制着空气，但是他还是忍不住害怕自己会被甩到真空之中。
　　就在五天前，洛霖的身份还是帝国的首席大工程师、皇帝私人技术顾问，工程兵少将，主持着光电推进实验室对于超光速飞船的引擎研制工作。
　　五天之后，他却沦落为了一个失去了军衔的士兵，穿着四天没洗过的被撕掉了领章的军装，挤在臭气熏天的劳工飞船中，将要飞往帝国最偏远的湍西省，接受自己最终的命运。
　　也就是在五天之前，光电推进实验室正在进行光子驱动的最后实验。
　　光子驱动，简单来说就是通过正反物质的湮灭，释放大量粒子，根据动量守恒效应，最终实现超光速航行。这个实验本来应当是万无一失的，可是就在功率将要达到峰值的时候，系统出现了故障，大量的光子，不受控制地从发动机之中溢出。这个本应是帝国最高机密的实验室根据当地媒体的说法“在短短的五分钟内，有着相当于一颗恒星的亮度”。
　　这个事故，使实验室暴露了位置，并且造成了包括多名实验人员在内的七十五人永久性失明。皇帝陛下本人不得不亲自向全国发表演说，否认了帝国正在研究恒星武器的谣言。
　　这场国家性的丑闻直接后果就是包括洛霖在内的二十余名工程兵高级将领被解职，帝国财政大臣、帝国科技大臣等一系列高官集体辞职。而洛霖的命运更是难以预料，作为直接责任人，他被命令前往湍西行省总督府报道等待分配。
　　而就在刚刚，两名两名帝国卫队的宪兵找到他，命令他转乘“超新星”号恒星际巡洋舰，被押往湍西行省军事法庭接受审判。
　　恒星际巡洋舰“超新星”号，排水量（是的，帝国舰队沿用了这个古老的称呼，大致是指战舰的质量）五万吨，是帝国航速最快的新一级巡洋舰的首舰，五个硕大的聚变发动机使其可以做任意角度的机动并且拥有极高的航速。但是它能真正被称作恒星际巡洋舰的原因，是其舰艏的奇点发生装置，也就是所谓的“移动跃迁门发生器”。
　　由于现代太空作战军舰之间很少有近距离接触作战的，所以绝大多数的战舰上都只装备了能量武器，将电能转化为纯能量形式以接近光速发射出去，因此除了行星登陆舰，很少再有舰艇装备古老的制导武器了。
　　但是洛霖知道，“超新星”号最可怕的武器上面储存的二十吨反物质。这些反物质可以被用作布置雷场，布置尘埃级的反物质颗粒云团，在真空的太空中，没什么舰队可以跨越这样的屏障。而这些物质一旦被释放到某个星球上，那个行星的表面的一切将荡然无存。
　　洛霖登舰后，被押到了禁闭室，由那两名帝国卫队的宪兵和船上的两名陆战队员共同看守。在这间纯白色的单人牢房里，洛霖忍不住感慨万千，他一直是一个很少动感情的人，工作第一，理性至上。这么多年过去了，自己从一个落魄的穷学生，慢慢做到了帝国军工界的领路人，没有什么家庭生活，只有工作。
　　可是现在工作停滞，命运未知，再理性的人也开始感叹命运无常了。工作的时候，他是充实的，空虚了下来，他开始焦虑，愤怒。平步青云到跌落云端，原来可以只有五天的光阴。看着禁闭室外的人群，洛霖想“我现在宁可做一个普通的士兵，去一个远离是非的地方。”
　　没多久，洛霖感觉重力正在减小，军舰离港了，帝国的军舰一般不加装人工重力系统，一是因为太空站是三维的，帝国的军事学家相信舰队应当可以把任何一面当作正面，以减小偷袭的概率，另一个原因是作战系统越简单越好，重力系统如果被破坏，战舰成员会出现极大的不适应，有可能导致战舰的的瘫痪。所有人佩戴着磁力腰带，洛霖也不例外。一般情况下，囚犯是不应被获准佩戴磁力腰带的，洛霖猜想他们可能认为自己并没有什么威胁。
　　经过一系列姿态调整，航向平稳了。这时一个军官来到了，告诉四名士兵说舰长要见洛霖。看见他的臂章，洛霖开始疑惑了，他完全没有预料到这艘巡洋舰上会有第三个帝国卫队的军人，更想不到为什么这艘星舰的舰长要见他这个已经开始被历史遗忘的人。。
　　在舰桥前，门开了，等在门口的是一个年轻美丽的黑发女性，她恭敬地等在门前，肩上三颗将星在巡洋舰左前发动机里核火球的照映下熠熠生辉。违反了舰队的规定，她留着齐肩短发，在零重力的舰桥上随心所欲地向四周发散着。在这红与黑的宏大背景之下，东方人的面庞熠熠生辉，面对洛霖，她笑靥如花。
　　略有吃惊，但洛霖立即认出了她，便按照登舰礼仪敬礼道：“殿下，我没想到您在这里。”