活着的人

　　第八节北街孩子王
　　银州城，东南西三面都是繁华的街道，独独北街，聚焦了全城的叫花子。北街邻山，有三座庙，宇文将军庙，送子观音庙，凤山金刚庙。将军庙已经破旧不堪，里面住满了全城的小叫花子，年幼无力的他们只能被驱赶到此处落脚，除非等到三个月一次的胡府放粥日，否则想要正经吃饱饭比登天还难，时不时的全城戒严，有时连到城外摘野果，河中抓鱼都很难。
　　二十六个小叫花子有一个孩子王，叫刘其。二十七个小孩每日分工明确，年龄最小的九人去城东王氏酒坊附近，寻找运送酿酒米粮的马车，沿途捡散落的粮食。其实是王氏不忍心孩子们挨饿受冻故意散落在门外的糟米、青裸、小麦，让这群小家伙捡了去，勉强维持生命。今天，王氏数了一下，看到小家伙们都在，笑笑，就像往常一样在路边散落几斤小麦。
　　年龄中间的九人，被派去城西菜市，捡别人不要的菜叶果瓜，带回来用刀去除不能食用的部分，其余的要么晒干备用，要么放在锅里煮成菜汤或菜粥当饭吃。
　　年龄大点的九人，由刘其亲自带队，前往城南杂货铺附近，沿途向来往的客商乞讨。城西城东皆在城内大道的两边，算是后街，都是熟人，王其也比较安心。南北大道虽过往客商必较多，但银州府的军士每天都有巡视检查，而这些军士中就有几个和刘其很不对付。只要让他们逮到，幸运的时候也就白忙活一天，不幸的时候就是一顿毒打。
　　今天就是很不幸的一天，下午天暗关闭城门的时候，一位客商给了三两银子，结果被守城军士抢去买酒喝，还免不了一顿毒打。刘其只得趁着天黑之前，出城赶往福莱客栈，向彭老板借了五两银子，赶在亥时城门关闭前入城，在城东东街胡二姐药铺买药，最后在子时宵禁前赶往城北将军庙。
　　他做到了，不过当他进入将军庙，打开将军像下方的暗室后，竟然发现有三个陌生人正在给小伙伴们清洗伤口。那口锅被架在暗室中央，下面的灰烬还泛着红光，锅内的菜粥还剩一碗，那是小伙伴们给他留的。在炕炉上放着杂货铺李老头不要的茶壶，壶中热气正一点点往外吐。炉子里放着从朱家酒楼捡来的，没有烧尽的煤炭。一群小伙伴挤在炕上，稻草从破旧皮毛间露出来。虽然外面寒风凛冽，但在地下却也勉强算不上冷。
　　陌生人将壶内的药倒在碗里，受伤挨个喝完之后，余下的刘其全喝光了。然后把尚有余温的菜粥也喝完，才开口道。＂你们是做什么的？＂
　　＂你们愿意跟我走吗？＂刘三爷说道。
　　＂去哪里？＂
　　＂铁匠铺！＂
　　＂李峥的铁匠铺？＂
　　＂我的。＂
　　＂在哪里？＂
　　＂城外小镇附近。＂
　　＂你说的是我们？我们所有人？＂刘其盯着刘三爷问道。
　　＂是。比这里好，能吃饱，但要努力干活才行。＂
　　＂好，睡觉。＂
　　然后，十几个年龄稍大，没有受伤的小叫花子从地上的草堆里拿出各种皮毛棉布，铺在地上，然后躺了上去。
　　刘其其实是刘三爷的侄孙，但他还是看大哥刘天正的面上，准备将刘其当自家孙子养起来。
　　第九节三侠开张
　　一个月后，天气转暖，在福莱客栈的两旁出现了铁匠铺、杂货铺，对面则竖起了石僧卜卦的茶案。
　　这一个月，刘三爷开始打铁，张子峰到处砍树，石强向小镇与银州城的来往客商收买所有货物。
　　又一个月后，三间小屋拔起而起，铁匠刘三爷只打兵器，张氏杂货铺只收不卖，石僧卜卦只看相。来往的客商络绎不绝，人们终于注意到了福莱客栈。
　　福莱客栈，过往客商无需查验身份，进门即是客，好酒好肉伺候，有银子就可以。
　　人们也终于知道为什么福莱客栈每日客满？为什么来往客商云集福莱客栈？就算是客栈大堂也是日夜有客留宿？
　　终于在三月份的一天，刘三爷接到了活，五佰把钢刀，三佰把精钢剑，一佰张弯弓，五十把弩，两千支铁箭。分批取走，三个月交付一次，两年内完全交货。
　　刘三爷什么也没问，收下了对方的图纸，查验定金两仟两黄金后，然后开始赶工，在约定的时间交货。
　　这两仟两黄金除去买铁的钱，足够支撑所有人开销三年左右，他们终于可以安宁下来。也终于有时间可以查询当年的真相。
　　第十节刘正来访
　　就在刘三爷忙活着打精钢剑的第三天，四月十五日。刘三爷见到了一个人，两个人相互对视，就像当初他们三人去城西铁匠铺看到刘正时一样。
　　＂听说，你接活了！＂
　　＂嗯，你想一起干吗？＂
　　＂没兴趣，不过到底是什么样的货，我想看看。＂刘正拿起已经铸好的精钢剑，用手指敲了几下，剑鸣之声竟嗡嗡回荡开来。
　　＂算了，还是帮你一把吧！＂
　　＂也好，这是图纸，那就帮我铸两千支铁箭吧。＂
　　说完，刘正就头也不回地走了。身后传来一句话：＂明天让李师傅过来拿银子。＂
　　刘三爷笑笑，这小家伙真的长大了，知道帮我出出力了，也知道心疼他爹我了。
　　父子俩还真是一个脾气，多年的恨意早已经在心中释怀，就是嘴上不示弱罢了。
　　刘正，已经二十七岁了，八年前来到李峥铁匠铺，一直打铁至今。手上的老茧，额头的青筋，腰带的肌肉，铜黑的肤色，都是他这些年生活的沉淀。
　　他的工钱早就能够买下三个李氏铁匠铺了，但他感念师傅的恩情，师母的关爱，一直不曾离开铁匠铺一刻，每天与师傅家人住在一起，乐在心间。尤其是李芳芳的倾心，两人一起独处时的秘密，吃饭时你来我往的夹菜，睡觉前简单的问候，一切都是那么的和睦幸福。
　　李峥这两年随着年龄增长，愈发身体不支，铁匠铺大多都是刘正独自打理。
　　再过十天，四月二十六日，就是他和李芳芳正式成亲的日子。
　　他已经做好了准备，打算秋后把房屋重新修葺一番，安心为李峥二老养老。
　　谁知，那个人的出现完全打乱了他的思绪。不过，经过这些年的打铁，他也渐渐淡忘了那些悲惨的往事。至于，已故弟弟妹妹等所有亲人，他也只是在每年清明和鬼节简单的祭拜，无非就是两个鸡蛋，三根油条，一包陈香，几张烧纸。
　　所以，他还是决定一无既往的过现有的生活，最多也就是去看看那个人，顺便帮帮忙。
　　第十一节结婚之日
　　时间会淹没一个人的耐心，等待已经不是最好的选择。
　　李鑫，膀大腰圆，一副威猛霸气的样子。正是城南米面铺老板李老头的儿子。今年四十有余，七年前与陈氏结婚，婚后育有一女一儿，生活的有滋有味。
　　日子过得飞快，四月二十六日转眼即至，刘正要结婚了。成婚当日，刘正用马车拉着新娘在城西绕了一圈，然后一切就绪，邻里吃着喜酒，喝着肉汤，好不开心。
　　李鑫也带着老婆陈氏前来道贺，满心欢喜，落座吃喝，一般无二。酒席快要结束的时候，突然来了两个陌生人，正是石强和张子峰，他们是来找刘三爷的。因为铁匠铺有人要找刘三爷，所以他们一起来了。
　　当陈氏看到石强的那一刻，一切发生了变化。她仿佛看到了鬼一样，满脸惊恐，不知如何是好，那个不正是她苦苦寻找一年无果的石强吗？她想上前质问这个男人，但理智和现实让她停下了脚步。
　　八年前，她被胡先生救回客栈，一直昏迷不醒。高烧三天之后，无论是谁，都不能从她嘴里问出一句话，她想忘记一切，但越想忘记就记得越发清楚。
　　她们一家人，趁着风和日丽，前往庆州城给前天门帮帮主肖海过寿。而肖老帮主更是对石家庄庄主石开敬重有加，故而出城相迎。
　　两帮人马相遇后，互相见面后就松檞了下来，做过介绍之后前往天门帮。就在此时，突然间狂风大作，雾气弥漫，霎时马啼声就淹没了所有的人马。陈氏也是碰巧离一个水塘较近，被丟在了水中才捡回一条命，就算此刻她站在原地也是一无所知，不知道到底发生了什么，近百人的队伍瞬间被灭，竟无一人能够招架得住。她一直以为只有自己一人存活，当看到石强时，竟是如此不堪，因为她正是当年石强的妻子。
　　石强也没想到会在这样的情况下相遇，他虽早已知道所有的事情，但始终无法真正面对。他只得前往陈氏面前：＂阿弥陀佛，往事随风而去，施主何苦如此执着，放开他人的同时也放开了自己，心之所向，道之所向，既已有了儿女牵绊，就该为此全心守护，只求心安。＂
　　说完，转身与刘三爷一起往回走。不过被一旁的李鑫给拉住了，硬生生给石强塞了一锭金子。＂多谢大师指点。＂石强只得无奈的回了一句：＂一切皆是缘法。原来如此，原来如此。＂
　　这大概就是佛学中的前世今生吧，自己只是前世的过客，李鑫才是前世的救赎之人。