序章

　　瑟瑟秋风吹在这条山道上，山道上走过一个和尚。
　　衣衫褴褛，面黄肌瘦。
　　并不奇怪，当今天下，又有多少人能吃得上饱饭呢？
　　黄河泛滥，瘟旱横行，蛮横骄纵的元政府从上到下，层层克扣，流到百姓手里的赈济款又有多少呢？当权者纸上谈兵，缺乏实践，又有谁会去践行他的理论呢？
　　和尚拖着绵软无力的脚步，唉，今天又没讨到饭。现在自己全身上下除了一套破烂衣服，一只裂了口的破碗，就只剩一副枯瘦的皮囊了。可惜了自己生的一副魁梧的身材！
　　林中远处忽的飞起一片惊鸟，“吱呀吱呀”地惊得人不安。
　　“站住！”两个大汉突然从林子中跳出来，挡住了这无辜和尚的路。
　　这一下可把这和尚吓了一跳，不由得踉跄了一下，再加上许久没吃顿饱饭，扑通跌坐在地上。
　　不是吧，又来！
　　“此山是我栽，此树……哎哎，不对，错了……”很显然，这位大汉是个傻子。
　　“大哥，咱……咱甭跟他废话。”旁边这个，手拿一把半锈的砍刀，说话结结巴巴的，“喂，小……小和尚，识相的话把……把钱交出来。”
　　这和尚听了，低着头不说话，这俩大汉一看急了。
　　“你聋了?”一个大吼一声。
　　忽的，这和尚，抬起头来，又扑倒在地上。
　　“两位大哥啊，我哪儿还有钱啊？这个月都第三回，你们山匪的竞争压力不小吧，这么两座山头，就好几家。”和尚一脸无奈，哀求着。
　　这俩山匪有点猝不及防。
　　愣了一会儿，结巴的山匪反应过来，恶狠狠的，“没钱，拿……那命来抵！”
　　这和尚一听不妙，慢慢抬起了头，左看看，右看看，上下打量了这俩人。
　　他们两个人，又有刀，打是打不过了，跑的话自己又饿得没力气，也不行。这和尚大脑飞速运转。自己可不想就这么死在这里，我的……
　　这俩大汉见他又不说话，又急了，刚要发作，忽看见自己身后有人影闪过，都是一惊，忙摆开阵势。
　　这和尚也是一惊，天色有些晚了，隐约的看不清楚，大体一打量，只见那人一身黑色斗篷，半遮着脸，手里拿着一把剑，和尚只看那剑鞘便知里面的剑非凡物。
　　通体漆黑的剑鞘，刻着金色的花纹，波浪般一层一层。
　　“你……你是干什么的?”
　　拿剑的男人缓缓抬起头，两只眼睛紧紧盯着两个山匪，这目光好似利剑，直刺两人，又带着极大地轻蔑，和尚没跟他对视，却也能感受到一股寒气。
　　不怒自威！
　　即便没学过武，和尚也知道，这是强者的气息。
　　这两山匪一看，也是有点怕了，刚要发话，拿剑的人却慢慢走了过来，这两人更是畏惧，身子不自主地挪动。
　　“赶路”，拿剑的男子淡淡地说，“有事吗？”
　　这两人吞了口口水，面面相觑。
　　“大……大哥，咋办？”
　　“没想到半路杀出个程……额……程什么来？”
　　“程咬金。”
　　“对，就是他。”这个脑子是真的不好使。
　　这两人还在嘀咕，拿剑的男人已走到了面前。
　　“多一事不如少一事，你最好别妨碍我兄弟二人，要不……”
　　拿剑的男人看都没看，也不知道听没听，继续走了。
　　“等等”，一个大汉举起刀，“把你的剑留下，我看还值点钱。”
　　是那个还有点脑子的。
　　“兄弟你干啥啊？”
　　“大哥，咱俩啥……啥时候让到嘴的鸭子飞走过？何况，这……这好像是只肥鸭子，”这个大汉嘿嘿笑了两下，“更何况，俺们有两个人。”
　　“嗯，一不做二不休。”大傻个也狠了心，语气里带了几分狠劲，说着便向那人靠近。
　　和尚见势便心想趁着三人缠斗之际开溜，慢慢的爬起来。
　　“这把剑，对你们来说，得不到比得到好。”剑客依然是那个语气，却透出了一股威胁之气。
　　“少废话，要么给剑，要么给命。”大汉壮了壮胆，说着，提刀砍去。
　　那剑客连看都没看，侧身闪过，两个手指一夹，便把那刀牢牢卡住，一转身，倏地一脚，直踹傻大个的肚子，踹出几米远。
　　再一回头，另一个吓得浑身发抖，怎么也抽不开刀。
　　剑客死死盯着他，两个手指一转，便将这半锈的刀折断，又一脚，踹的这个也是重伤不起，躺在地上哎呦哎呦的。
　　和尚看傻了，太快了，自己还没站起来呢。
　　剑客一脸的不屑，走到其中一个面前。
　　“饶……命……”那人趴在地上，捂着肚子，两眼满是恐惧。
　　“杀你，脏了我的剑。”剑客仍是那个语气。
　　“多……谢……”
　　还没说完，剑客右脚把地上的刀向上挑起，那剑在空中旋转，旋转，噗地，直刺山匪的后背，溅开一片血。
　　另一个，死死地张大了嘴巴，面色苍白，不住地往后挪动着身子。
　　剑客伸出手，拔出插在死的那个人身上的刀。
　　“有时候，人可以选择自己的是生是死”剑客边拔边说，“但你们，选择了死。”
　　残刀飞出，血染秋叶。
　　和尚还没缓过神来，剑客先发了话，
　　“你选择生，还是死？”
　　和尚握紧了拳头，眼睛里透出一种坚决，和刚才的样子判若两人，“施主，人是不能决定自己生死的。”
　　“哦？”剑客稍稍抬起了头。
　　这时，和尚才看见剑客的真容，十分英俊的一张脸，剑眉英挺斜飞，深邃的眼眸显得十分桀骜，一脸的秀气却透着一股庄重，不过二十岁上下。
　　“朝菌晦朔，秋叶夏花，都免不了归土，人能决定的，不过是生命的长短罢了。”和尚继续说道。
　　“那你的意思是，你能决定自己生命的长短了？”剑客追问道。
　　和尚还没开口，剑客又补充道：“我赌你决定不了，而我，可以。”
　　剑客手中的剑反射出一道光刺入那和尚的眼睛。
　　和尚没有犹豫：“你或许可以决定我生命时间的长短，却改变不了我生命的宽度。”
　　“宽度？”剑客不屑，“一个手无缚鸡之力，连自己都保护不了的无能和尚，有何宽度？”
　　和尚嘴角微扬。
　　“你笑什么？”剑客语气里有些不快。
　　“男儿志在四海，困兽囚龙亦有腾起之日，又怎么在乎我只是一介小僧呢?”和尚一脸严肃，语气坚决。
　　剑客没有说话，两个人沉默了一会。
　　“你叫什么名字?”剑客先开了口。
　　“小僧俗号朱重八。”和尚答道。
　　“朱重八，我记住了。”剑客转身，“如此天下，你还想做多久的和尚?”
　　朱重八不语，等到剑客迈开步子，却喊道：“不知好汉名讳，待他日必当相报。”
　　“我不需要你的报答，我只是斩开挡在我路上的一切障碍。”剑客留给朱重八一个侧脸，映着夕阳，留下一个硬朗的轮廓，“我叫楚黎。”
　　“楚黎？”朱重八若有所思，好熟悉的名字。
　　残阳下，只有一个远去的背影。