3

　　周围一片黑暗。
　　嘈杂的人声逐渐钻进安娜的耳中。
　　
　　她慢慢睁开眼，刺目的阳光照亮周围。
　　
　　眼前是她从未见过的小城。
　　周围的人们穿着五颜六色的衣服，口吐火焰，头顶酒瓶，脚下踏着彩球，脸上涂抹着巨大的笑容。笑声此起彼伏，像浪潮般影响着人们的情绪。
　　
　　“这是……”安娜揉了揉眼睛。
　　
　　她发现自己趴在另一个人的背上。
　　
　　过了很久，她才回忆起来。
　　昨夜，有一个危险而怪异的男人，把城里所有小孩都变成老鼠，诱进了河里。
　　而她因为腿瘸走得慢，逃过了一劫。
　　
　　“雷奥哈德……？”安娜迷糊地问道。
　　背着她的男人微微侧头，碧色眼睛离得极近，美丽到摄人心魄。
　　
　　“午安。”他眨了眨眼，把安娜从背上放下来。
　　
　　安娜清醒了大半。
　　
　　她并没有“逃过一劫”。
　　
　　为了解救变成老鼠的孩子们，她与黑巫师订立了婚约——只要学会他的力量，就可以破解他施下的魔法。
　　
　　所以她跟着对方离开了原来的城市。
　　然后，来到这里。
　　
　　“这是哪里，雷奥哈德？”安娜勉强站在地上。
　　
　　背着她走了半天的人靠在墙上，双手环胸，稍微歇了口气。
　　他看着安娜不说话。
　　
　　“怎么了？”安娜摸了摸自己的脸。
　　
　　“没什么……”吹笛人移开视线，看向远处的马戏团帐篷。
　　
　　他已经很多年没有听别人叫过他名字了。
　　总觉得有点不习惯。
　　
　　“这里是小丑城。”他告诉安娜。
　　小丑城是北地消息最灵通的地方，可以在这里探听魔武两大圣地的事情。
　　
　　“小丑……”安娜环顾四周，所有人脸上都是巨大而空洞的笑容，“真可怕。”
　　“可怕？”
　　
　　吹笛人不理解。
　　他在旅途中遇到的所有孩子都喜欢小丑。
　　
　　“应该说有趣吧。”他微微侧头，看向安娜，她扶着墙，有些站立不稳，“首先，我们得去找个代步工具。”
　　
　　他向各色帐篷走去。
　　
　　“你有钱吗？”安娜皱起眉，一瘸一拐地跟在他身后。
　　“身无分文。”吹笛人坦然道。
　　“我也……”
　　
　　安娜说着，停住了步子。
　　吹笛人只能停下等她。
　　
　　安娜皱眉问道：“那我们拿什么买代步工具呢？”
　　
　　吹笛人隐约轻笑了一声，他弯下腰，在安娜面前合拢双手，然后忽然张开。大堆金币叮叮当当地从他指间漏下来，周围所有人开始哄抢。
　　
　　吹笛人弯起的眉眼有些狡诈：“我不需要钱。”
　　安娜花了好一番力气才挤出人群。
　　
　　当她回过头时，哄抢金币的人都在骂骂咧咧地甩手。
　　
　　他们想抢钱，却抓了满手大粪。
　　“臭死了！”
　　“这是什么东西！”
　　“活见鬼了，我刚才明明看见金币！”
　　
　　安娜恍然大悟：“你要骗人吗？”
　　
　　吹笛人没有回答，他撩起一座帐篷的门帘，想走进去。
　　
　　“请买票，先生。”一个机械的声音响起。
　　
　　安娜被吓了一跳，四处张望，并未看见出声的人。确切的说，这个马戏团面前根本没人，都是胡乱堆放的道具。
　　
　　吹笛人也放下门帘，四处寻找。
　　
　　“请买票，先生。”机械音又重复一遍。
　　
　　“在那里！”安娜立即发现了说话的“人”。
　　
　　那是个破破烂烂的木偶，他和七八岁的小孩差不多大小，关节处有铁皮保护，鼻子很长。他穿着一身牛仔背带裤，眼睛是用纽扣做的，嘴巴一张一合，发出男孩的声音。
　　
　　吹笛人走上前，细细端详着木偶。
　　
　　“这是什么？”安娜小声问。
　　“木偶。”吹笛人回答。
　　
　　木偶歪头张开嘴，似乎在笑：“我是马戏团的木偶。”
　　
　　安娜躲到吹笛人背后。
　　因为木偶看起来很可怕。
　　
　　“这是魔法或者炼金术吗？”安娜又小声问。
　　“不确定。”吹笛人摸着下巴说道，“但我觉得我们这样在他面前小声嘀咕有点不礼貌。”
　　
　　安娜愣住了。
　　她踌躇了一会儿，从吹笛人背后走出来，朝木偶伸出手：“你好，我叫安娜，请问你叫什么名字？”
　　“等等……”吹笛人伸出手，想把她拉开。
　　
　　刚才的话当然也是捉弄安娜的。
　　没想到，她居然真的去问木偶叫什么名字。
　　
　　木偶慢慢伸出手，抬起头，好像在征询同意。
　　
　　吹笛人静静观察了几秒，这才让开身子。
　　安娜的手和粗糙的木头交握。
　　
　　‘他身上是温暖的。’安娜突然发觉。
　　
　　“我没有名字，你叫我木偶就好了。”
　　木偶朝她露出僵硬的笑，机械音有几分羞怯。
　　安娜也对他报以笑脸。
　　
　　这个笑容尚不完整，她面前就闪过了一道阴影。紧接着，旁边的吹笛人矮身将她拦腰抱起，轻巧地后跃几步，跳上一个火圈铁架。
　　
　　“咣当——”
　　木偶伸出的手被阴影斩落在地，僵硬的笑容边有木屑飞过。
　　
　　安娜的表情瞬间冻结了。
　　吹笛人的黑袍被风吹起，他站在细细的铁条上，身形平稳，不露一丝破绽。
　　
　　斩落木偶手臂的是一张纸牌。
　　穿燕尾服的魔术师从帐篷里走出来，金发蓝眼，英俊非凡，他指间夹着几张锋利的扑克牌。
　　
　　“你没事吧？”他走上前，关切地问安娜，“抱歉抱歉，我看你接近那具杀人木偶，忍不住就出手了。我是马戏团的魔术师瑞恩。”
　　
　　安娜还没缓过神来。
　　吹笛人足尖轻点，火圈熄灭，他落地问道：“杀人木偶？”
　　
　　瑞恩苦恼地说：“是啊……他杀掉了我们的驯兽师和杂技演员，现在马戏团都没法开张了。”
　　他说完，小心端详着吹笛人的神情。
　　
　　在瑞恩看来，眼前的黑袍男人一定是很了不起的魔法师。
　　
　　他的反应快到了极致。
　　比瑞恩苦练几十年的飞牌还更快。
　　
　　而且他无需念诵咒语，就能熄灭火圈上的烈焰。
　　
　　这样的魔法师在北地根本找不出几个。
　　
　　吹笛人把安娜放下。
　　安娜的视线牢牢锁定在木头断手上，她很想把它捡起来。但吹笛人看破了她的心思，牢牢扣住她的手腕，不让她动弹。
　　
　　“驯兽师被杀了……”吹笛人若有所思。
　　
　　瑞恩被他看得紧张起来。
　　
　　吹笛人侧头笑道：“那你们的狮子是不是没用了？可以卖给我吗？”
　　安娜：“……”
　　
　　这就是所谓的代步工具？
　　
　　“您说笑了。”瑞恩有点尴尬，“没有驯兽师和杂技演员就算了，要是连狮子都没有，我们的马戏团就真开不下去了。”
　　
　　吹笛人没有多问，他准备去别的地方看看。
　　
　　“不过……”瑞恩忽然又反悔了，“如果你真想要的话……”
　　
　　安娜拉着吹笛人往外走，但是拉不动。
　　吹笛人对瑞恩这副“讨价还价”神色再了解不过，他笑道：“请开价吧。”
　　
　　安娜并不想骑狮子。
　　她牵着吹笛人的手摇晃了一下。
　　
　　“你在撒娇吗？”吹笛人牵紧她，见她想要挣脱，又放松一点，笑着说，“……当然，对我撒娇也是可以的。”
　　
　　瑞恩忽略他们的小动作，手中纸牌若隐若现：“你是魔法师吧？如果你能解决掉这具杀人木偶，我就把马戏团的狮子送给你。”
　　
　　吹笛人微微垂首，稍作思考，同意了这个交易。
　　
　　瑞恩告诉他们，木偶是由杂技演员制作的道具，不知为何获得了智慧。他假装成乖巧温顺的提线木偶，白天表演各种节目，晚上却会化身嗜血怪物，将马戏团的成员接连吞噬。
　　
　　“那你为什么还要带着他呢？”安娜忍不住打断道。
　　她悄悄打量那具跟她说过话的木偶。
　　他被斩断手臂后，就像普通的木质人偶一样，不会动也不会说话了。
　　
　　瑞恩顺着她的视线，也看了一眼木偶。
　　他眼底闪过痛恨与忌惮：“我们可没有带着这玩意儿，是他一直跟着马戏团。”
　　
　　吹笛人若有所思：“也就是说，不管丢开多远，他都会回到马戏团里，对吧？”
　　“没错！”瑞恩收起纸牌，“魔法师大人，您有头绪了吗？”
　　
　　吹笛人微笑起来，眼神洞彻。
　　“没有头绪。”但他摇了摇头，“而且我讨厌别人叫我……魔法师。”
　　
　　瑞恩怔住了。
　　
　　“请容我慢慢调查。”吹笛人欠身道。
　　说着，他牵起安娜离开。
　　
　　安娜三步一回头，依依不舍地看着那个断臂木偶。
　　
　　吹笛人听见她的肚子在咕咕叫。
　　他忍笑道：“先填饱肚子，然后去看马戏表演吧。”
　　
　　安娜给他一个迷惑的眼神。
　　“你不用打探消息吗？还有代步工具……”
　　“不急。”吹笛人步履从容，慢吞吞地等安娜跟上他。
　　
　　“那个木偶真的会杀人吗？”安娜忍不住又问。
　　“我不知道。”
　　
　　“他是热的。”安娜小声说。
　　吹笛人不太理解，于是低下头看她。
　　
　　安娜忽然踮起脚，用双手捂住他的脸颊：“热的。像这样。”
　　
　　她脸蛋红红的，呼气扫过吹笛人下颌，带一点潮湿，又带一点温热。这是他多年来极少与人接触过的距离，只要稍微低头，两人就能鼻尖相碰。
　　
　　安娜放开他的脸颊，又抓住他的衣襟作为支撑。
　　也许是被勒的，他感觉有点呼吸困难。
　　
　　“你知道吧？”安娜小声问。
　　吹笛人这才回过神，抓住她的手，想把她拉开：“……知道什么？”
　　
　　“他这么温暖，肯定不会杀人。”
　　安娜说这话时表情天真。
　　
　　吹笛人拖长音“哼”了一声，饶有兴致地将她拉近，做了一件刚才就想做的事情。
　　他碰了碰她的鼻尖。
　　
　　“我也是温暖的。”他侧过头，轻轻抵着她，“我杀过数不尽的人。”