楔子

　　京城皇亲巷里曾住着一位大侠。
　　一日，巷尾，一少年高举着糖葫芦，不断挑逗着比自己矮了一截的女孩，笑得格外猖狂。
　　女孩用尽浑身解数，仍不能夺回属于自己的棒棒糖，小嘴一扁，带着些微哭腔道：“苏哲，你快还给我，不然我就回去告诉我父王。”
　　少年哈哈大笑：“你就算告诉皇后娘娘也没用。横竖不过一串糖葫芦，你要是有能耐就自己抢回去啊。”
　　女孩气得浑身发抖：“苏哲，你不要脸。”
　　苏哲挑眉道：“我是不要脸，我要叶妹妹的糖葫芦可不就够了嘛？哈哈。”
　　忽然，一只手抓住了苏哲举着糖葫芦的手臂，苏哲转过头，看见那张熟悉的脸后，吸了口气，骂道：“许敬，你又想坏我的事！”
　　许敬面色不变，道：“把糖葫芦还给人家。”
　　苏哲冷笑道：“凭什么你说还我就还，你这次又想拿什么威胁我？”
　　许敬道：“春闱将至，何必再做这种无趣之事。以强凌弱，并非君子之道。”
　　苏哲突然捂住耳朵，不耐烦地推开许敬，道：“我已经堵住耳朵了，你要啰嗦就赶紧啰嗦，完了我还得进宫呢，别误了时辰。”
　　许敬见状，直接走上去抢过糖葫芦，走到女孩面前蹲下，把糖葫芦温柔地放到了她的掌心，道：“快回家吧，路上小心，当心不要再碰到坏人。”
　　又转过身，看着苏哲，沉声道：“马车早就等着了，管家找不到你，急成了热锅上的蚂蚁。”
　　苏哲甩下捂着耳朵的手掌，道：“那还不走？”
　　许敬点了点头，走到他身侧，与他并排离去。苏哲双手叉在胸前，袖子甩动，脚步始终比许敬要领先一步，许敬单手背负，从容而行。
　　女孩攥着糖葫芦，一双湿漉漉的大眼睛望着两人离去的方向，歪了歪头，似乎有些疑惑。
　　薄暮时分，苏哲和许敬才回到了家，向着苏哲的卧室走去。
　　苏哲一进门就大声地抱怨：“你说宫里那些娘娘是不是都是闲的，平日里没事就让我进宫，说是无聊，让我陪他们解解闷，可每次我走到，都是只剩下她们的小不点在那卖乖，唉，一个个心里憋着的蠢主意傻子都看得出来，临走还端着一副长辈的样子说让我多和小皇子多走动走动。嘿，谁稀罕和那些小屁孩玩。”
　　苏哲接过侍女递来的热毛巾，狠狠在自己脸上擦了又擦，感觉擦掉了脸上的油光才把毛巾扔掉了热水里，又接过侍女递上来的温开水，一口喝完，拍着桌子继续骂。侍女和许敬交换了一个眼神，默默退了下去。
　　许敬面无表情地听他念了一堆的牢骚，漫不经心地玩弄着青花瓷茶盏，不时点点头应和以助长苏哲的兴致。待苏哲出了大半的闲气后，才道：“殿下说明晨要考你的武艺。”
　　苏哲突然哑火了，气得拿起茶盏就往嘴里送，却不想被热茶烫到了，哈着气把茶盏重重地砸在了桌子上。
　　许敬瞥了一眼可怜的茶盏，道：“拿物件出气，是最没品的人才做的出的事。”
　　苏哲似乎是气得想跳起来拍桌子骂娘了，却不知为何又泄了气，刮了许敬一眼。大摇大摆地走到床上躺下，大叫道：“菱香，快进来给少爷我暖床！”
　　许敬明白了苏哲的意思，识趣地放下茶盏，向着房外走去，看到面色羞红的菱香，还同情地拍了拍她的肩膀。
　　许敬的院子就在苏哲的院子旁边，但他今晚却并没有要回去的打算，一个人在苏哲的院子里四处溜达，听着苏哲刻意制造出来的噪音，有些烦闷和恼怒。
　　今日入宫，贵妃娘娘把他单独拉到一边，挤眉弄眼地说，父亲就要回京了，还托她在京城为他物色一门亲事，问他中意那家姑娘。
　　他一时回答不上来，因为舅父平日一直教导他要持君子之礼，不可有绮念，所以这么多年来他碰上别人家的小姐都是看都不敢看，生怕违背了舅父的训导，自然不要说特别喜欢的姑娘了。
　　苏哲制造的声音更大了，像是示威似的，他走到厨房里开了灶火，才把声音勉强压了下去。
　　他今天心情有些不好，就做了挺多的菜，自己并不能吃完。想了想，他拿出食盒，装了好几碟进去，把食盒交给了苏哲另一个大丫鬟寒梅，让她给他们送去。
　　寒梅走后，许敬想了想苏哲收到食盒后，大抵脸色会挺难看，心中好受了些，吃着自己炒的菜，自言自语地夸了一句“好吃”，就抬起头看星星。
　　许敬的父亲许重山，是洪武元年恩科的进士，拜了韩圭韩大人作座师后，在官场上平步青云，才十八年就坐上了扬州知府的位置，惹来了无数人的眼红，今年扬州的政绩听说又得了陛下的赞，陛下下了特旨要把许重山调回京，看来是要重用了。
　　京城里的大人们看明白了风向，就想着怎样去拉拢讨好许重山，听说他有个寄居在苏家的儿子，就打起了联姻的主意。
　　横竖是个丫头，丢出去赌一把也没什么，赌赢了朝堂上就多一个帮手，赌输了也没啥损失，何乐而不为？
　　许重山心知肚明这一点，可是想想自己的儿子已经十八了，确实到了适婚的年龄，父子又多年不曾一处，感情怕是淡了，便想给他寻一门好婚事，也能增进一下父子情谊，于是便把这事托了贵妃。
　　许敬心中并没有中意之人，自然也不想随随便便答应一桩婚事，娶个碍眼的媳妇回来碍眼一辈子——就像他的父亲许重山和母亲苏娴儿一样。
　　苏娴儿大抵也和他一个想法，托了祺才人打听这件事，对外放出狠话，凡是许重山同意的媳妇，她通通不同意。
　　不知不觉，自己炒的几个菜都吃完了，竟还有些饿。许敬于是又开了火，煮了几个鸡蛋，炒了一把花生，又从酒窖里拿出两坛酒摆在了院子中间的石桌上，吃完鸡蛋，就就着花生喝酒。
　　喝得有些醉了，有侍女来扶他，他推开了，但那个小侍女坚持不懈，他也就不再推开，任由她扶着自己回了自己的卧室。
　　回到卧室，小侍女把他放到了床上，蹲下来脱他的鞋。他有些困了，就合上了眼睛，小侍女艰难地把他的整个身子搬上床，拉过被子盖上。
　　很久之后，卧室里的灯都熄了，许敬感觉到被子被拉开，迷迷糊糊还感觉似乎有具灼热的躯体靠近自己，热意透过衣衫传到了身上，本来有些冷的身体渐渐温暖起来。
　　又过了很久，他感到有一只温暖的手伸到了自己的腰上，打开了紧身的腰带，接着轻轻拉开了他的外衣。
　　就在那只手即将打开许敬的内衣的某一瞬间，许敬突然惊醒。他抓住那只手，在昏暗中看向了身旁潮红的小脸，一言不发。
　　渐渐听到有啜泣发出，许敬松开小手，翻身背对着小侍女，心中充满了震惊和茫然。
　　小侍女名叫佩玲，是苏哲院里负责洒扫事务的大丫鬟。许敬早就知道她爱慕自己，可从未料到她竟会在某一天做出这样大胆的事。
　　“听说表少爷要议亲了。”身后传来一个幽幽的声音。
　　许敬咽了口唾沫，闷声答了个“嗯”。
　　“我的心思，表少爷早就知道，少爷也说要将我赠予你，可表少爷总是装聋作哑。”
　　许敬不知如何是好，也便只能装聋作哑。
　　佩玲叹了口气，从身后抱住了许敬，许敬整个人都僵了。
　　“你既然醒了，我便不会再对你做什么，表少爷不必如此紧张。”
　　许敬又闷声说了个“嗯”。
　　“表少爷心中可有心仪的女子？”
　　许敬终于理直气壮地说了句：“没有。”
　　身后的女子不说话了。
　　许敬犹豫再三，才战战兢兢地开口：“佩玲，你能否……松开我？”
　　腰上的力度消失了，许敬听到她又叹息一声。“你既不喜欢，我便不强求。只是我有一事不明，还请表少爷解惑。”
　　“你说。”
　　“表少爷心中既没有心仪的女子，似乎也不讨厌我，为什么却不愿意呢？”
　　许敬道：“发乎情，止乎礼，方为君子之道。”
　　佩玲道：“可君子，也需得有人欲。”
　　许敬道：“我与你并无婚配，终究不合礼数。”
　　不知道过了多久，许敬感觉被窝似乎空了，转过身来，只看到打开的大门和清冷的月光，佳人早已不知何处。
　　许敬深深呼了口气，小心翼翼地盖好被子，很久之后，才在一团纷乱的思绪中进入了梦乡。
　　翌日清晨，许敬依旧早起练剑。一把铁剑在空中飞舞，吸引了多少狂叶落花，剑峰穿行其中，时而咄咄逼人，时而大开大合。
　　“好剑！”
　　许敬收剑，回头，看到苏哲正打着扇子，眯着眼看着他，嘴角还挂着欣赏的笑。
　　许敬擦了擦汗，走到他旁边坐下，往凉白开里加了些热水，从容地喝着，问苏哲道：“殿下说了今晨考校你的武艺，你来此做甚？”
　　苏哲笑了笑，道：“自然是向你请教过关之法。”
　　许敬道：“你要是换个考官，我可以教你一百种蒙混过关的方法。可公主殿下的武艺你清楚，想要过关，只能凭真材实料。”
　　苏哲笑道：“我自然知晓。可我确实不善习武，眼下该当如何？”
　　许敬毫不客气驳斥道：“你那里是不善，明明就是懒怠。”
　　苏哲忍气吞声，道：“好好好，是我懒怠，可是兄弟多年，你总不能见死不救吧？”
　　许敬道：“君子有所为有所不为，救了你你就出去为非作歹，救你做甚？”说罢，把擦汗的毛巾往桌子上一扔便起身离开。
　　苏哲在后边喊道：“那你想要啥？我能给你的都给你。这次我要是过不了，那得被我娘打得半个月都下不了床啊，许敬，你真的忍心吗？”
　　许敬始终没回头看看他的兄弟。
　　公主殿下说到做到，果真把苏哲打得半月都起不来，老实了好一阵子。
　　许敬早就知道结果，因为每次殿下说想要考校苏哲什么，那就是苏哲做了什么不好的事传到了她的耳朵里，借机教训他而已。人家当娘的打儿子，亲爹都不管，他一个外人为何要横插一脚？
　　当然，他插手了也没用，公主殿下总有办法收拾苏哲的。比如上次殿下考苏哲经义，苏哲答得舅父都说无话可说，殿下说答得好，就让苏哲把亲手将答案抄了一百多份，发给全府的下人们欣赏。还比如上上次，殿下考苏哲茶艺，让苏哲沏茶沏到手酸，吃茶吃到想吐才放他走。
　　许敬可不愿意成为母子斗法的牺牲品。
　　春闱很快就要到了，就连苏哲这样的浪荡子都放下了扇子，捧起了书本开始温习功课，天下有志的举子们自然更甚之。
　　这时节，许重山终于回京了。
　　许敬只好抽出时间，亲自相迎。
　　许重山毕竟在京城的根还是挺深的，又圣眷正浓，他回来那天，京城里关系好点的都派了人去接他，一架架马车把京城的路给堵得水泄不通，五城兵马司费了老大的劲才疏通了道路，许重山才得以入宫面圣。
　　如此风头，京城少有能与之比拟。
　　许重山和皇帝详谈了大概有三个时辰，结束后便先回到了皇帝早就赐下来的宅子里。苏娴儿抽空把宅子打理了一下，因此许重山回京不至于没地方落脚。
　　许敬早就在许府等着了，许重山一叫他，他就跟着进了书房。
　　“几年不见，为父都有些认不出你了。”许重山感慨道。
　　许敬开门见山：“我不想成婚。”
　　许重山沉了脸色，道：“为什么？”
　　许敬道：“我心中并无心仪的女子。”
　　许重山脸色好了些，道：“这有什么妨事，感情可以培养嘛。”
　　许敬道：“您和我娘培养了二十年也没培养出什么感情。”
　　许重山霍然站了起来，一拍桌子，怒道：“你说的这什么话？这几年你舅父就是这么教你的吗？”
　　许敬道：“莫要扯到舅父头上，我只是不赞同你的做法。”
　　许重山怒道：“你不赞同就可以忤逆你的至亲了吗？”
　　许敬道：“若是你想要是不违逆你的儿子，姨娘们生了挺多的，不必找我。若是找我，那我就必然是要有自己的想法的。”
　　许重山道：“你说的这什么混账话！”
　　许敬道：“我总得过了自己心里的一关。过不了，我宁死不娶。”
　　许重山气得直喘气，又一拍桌子，从桌子上抓了一个竹简向许敬扔了过去，骂道：“你给我滚。”
　　许敬横跨一步，躲过了竹简，闻言，向许重山行了一礼，径自退下，这又把许重山气得不轻。
　　许大人回京第一天，和自己的儿子没说几句话就被气病了，这个消息飞一般的传到了京城的大街小巷，一时众说纷纭。苏娴儿闻说，当着众人的面就给了儿子一个赞。
　　几天后，许重山气消了，与许敬进行了一场谈话，父子俩达成了某种协定，转眼和好如初。准备看热闹的人都呆了，苏娴儿也深怨儿子背叛阵营。
　　不久，贵妃大办了一场流水宴。
　　父子交心后，许重山明白了儿子心结所在。许敬并不是真的不愿娶妻，而是不愿娶不喜欢的人为妻。
　　于是，贵妃的流水宴应运而生。
　　奈何许敬全程目不斜视，进退有度，并不见和席间任何一位女子有所越矩，贵妃心情低落了不少。
　　此次不成，贵妃不服，又想重开一宴，许重山劝道：“春闱将至，不如等他考中功名再看不迟。”贵妃想想，进士和举人的地位天壤之别，若是许敬考中进士，届时有意结亲的人家便更多，也就作罢。
　　春闱至，贡院闭，举子入，金榜出。
　　金榜一出，人头攒动，摩肩接踵。苏哲握着新扇子，在人海后面急得满头大汗，仍旧挤不进去，只好扇着扇子左右踟躇。许敬靠在墙上，认真把玩着扇子，一副闲适随意的样子，但如果细看，他的额头其实上也出了许多细密的汗珠。
　　苏哲多次尝试无果，终于大叫一声，把家丁护卫们喊了过来，为他开路，许敬见状，趁势跟上了苏哲，两人终于到了金榜之前。
　　苏哲一下子就看到了自己的名字，大大地贴在二甲榜单最上方，拍着扇子大叫道：“二甲传胪！”
　　许敬叹了口气，继续在二甲的名单上寻找，寻不见，便只得挤去三甲处找，最后在三甲榜单上看到了自己不起眼的名字，看名次，乃三甲二十六。
　　想想自己十八年寒窗苦读无人问，一刻不敢有所懈怠，方才考中了三甲，又想想苏哲成日插科打诨，放浪形骸，竟仍夺得二甲第一，心思便复杂起来。又想起自己在扬州所见的那些白发童生，终其一生都未能考取区区一个秀才，自己年纪轻轻却已为进士之身，可见人与人之间确实是有差距的，旋即释然。
　　许敬把喜不自胜的苏哲强行按上了马车，情不自禁地回想起前些日子见到的那个女子来。
　　那时刚考完不久，他与一干同窗去樊楼吃酒，正吃到兴头上时，一位同窗觉得自己无缘金榜，竟然大庭广众之下嚎啕大哭。许敬深觉失颜，找了个借口退了出来，握着扇子独自在樊楼里溜达，却恰得见那绝世妖颜。
　　那女子一身白衣，外套了一件素色毛绒披风，立于桃树之下，扯着一树桃枝，轻嗅芬芳，白皙精致的面容微醺，略带愁意，却又别有一般风情，似是感觉到有人在看她，回眸一笑，倾倒众生。
　　“你是哪家的少年郎？”
　　许敬看得痴了，一时竟然没能回答上来。那女子见状，以手掩面又是噗嗤一笑，摇了摇头，回身，踏雪而去，只可见素色披风在空中招摇，雪地仅剩余香袅袅。
　　如果天神愿给许敬一个愿望，他一定要回到彼地彼时，在那女子离开前告诉她：“小生许敬，此一生唯愿娶姑娘为妻。”
　　长乐三年四月初六，大内突发密旨，缉拿乱贼韩圭，同党之人一律下狱待审。韩圭本人被射死于乱箭之中，阖族老小皆被御林军囚禁在韩府，等待发落，韩圭过去许多故吏门生皆因此入狱。
　　一时京城人人自危，惶惶不可终日者比比皆是。
　　四月十一，刑部公布罪臣名单，许氏重山，忝列其中，定于秋后午门斩首。
　　新开张没多久的许府沉浸在了一片死寂之中，全然不见前些日子自家公子金榜题名的喜气。
　　许敬不得不早出晚归，来回奔忙，却只是吃了一顿又一顿的闭门羹，之前上赶着讨好许家的人家，也像避瘟神一样避着他。
　　当时许敬金榜题名，这些人可都是亲自登门送了大礼的，还放下了豪言壮语，说以后在朝堂上要相互帮衬，一方有难，八方支援，赴汤蹈火，在所不辞。
　　当时门庭若市，如今却是门可罗雀。
　　短短两月，便看尽了世态炎凉。
　　夜色凉如水，深如墨，也像皇帝的心思那般不可捉摸。
　　“少爷，你快别喝了，你一向喝不得酒的。”小丫头急得眼里都出了泪花。
　　许敬置若罔闻，红着眼问道：“苏哲呢，怎么还不来？不是说好了来找我的吗？”
　　死一般的寂静。
　　良久，才有人低声道：“许是在路上耽搁了。”
　　许敬听了，直接把手中的酒坛往地上狠狠一摔，酒浆飞溅，打湿了地面。
　　“苏府和许府不就隔了两条巷子吗？耽搁？呵。不就是看许家失势了，不想跟我再扯上关系呗。”许敬失态地大吼。
　　没有人回答他，他嘲讽地笑笑，又打开一坛酒，举杯痛饮。
　　院子里传来一道清朗的声音，“原来我在你眼里王八蛋到这程度了？”旋即，苏哲挑开门帘快步走入，脸色憔悴。
　　许敬什么也没说，大步跨到苏哲面前，狠狠地抱住了他，发出了无声的嘶吼，同时，泪堕如雨。
　　苏哲扯出一个微笑，轻轻拍了拍他的后背，道：“当年姑父声名未显，你寄居在我家，我也未曾看不起你躲着你，如今你这又是发的什么痴？”
　　许敬松开苏哲，擦了擦脸上的泪涕，低沉着嗓音道：“你若是再不来，我便只能去天牢劫狱了。”
　　苏哲又扯出一个笑，坐到了刚才许敬所坐的位置，喝了盏酒，酒的辛辣透过喉咙直接刺入了骨里，不禁被辣出了几滴眼泪。他看向许敬，笑道：“这么烈的酒，还是少喝为好，你的酒量本身就不太行。”
　　许敬沉默着坐到了他身旁，给自己倒了一盏，一口气喝了个干净，看向苏哲，红着眼框道：“可有消息？”
　　苏哲脸上的笑意瞬间消失得一点不剩，他又倒了盏酒喝了，才缓缓沉声道：“姑父在天牢想见你。”
　　许敬笑道：“见我做甚？我又不能把他从天牢里捞出来。”
　　话毕，便陷入了一片令人心悸的沉默之中。
　　许敬缓缓抬头，迎上了苏哲复杂的眼神，突然呆若木鸡。
　　苏哲起身，拍了拍他的肩膀，一言不发地带着下人们离开了房间，最后还给许敬带上了门。
　　夜间有些寒冷的院子里，苏哲把下人们都叫到一起，难得温柔地笑了，道：“日后可定要好好照顾你们家少爷。”绝大部分下人都惊惶茫然地看着他。
　　苏哲低下头，慢慢打开这几日被汗水浸糊了的扇子，又慢慢合上，转身抬头，看着今夜微暗的月亮，突然把扇子向着月亮扔去，低声骂道：“你他娘的平时不是挺亮的吗？今天怎么怂了？啊？”
　　他的玄色披风有些松了，露出已经满是尘土和污垢的纯白衣衫的衣角，有侍女发现，表少爷黑靴的白色鞋底也薄了许多。
　　苏哲回头看了看许府的下人，面无表情地离开了。众人分明地看到，清冷的月光下，他的脚步有些踉跄，背影有些萧索。
　　翌日，天牢。
　　许敬给牢头塞了数百两银票，才在狱卒的带领下来到了许重山的囚室。
　　天牢很湿冷，囚服却很薄，许重山抱着干草，蜷在囚室的角落里，肉眼可见地发着抖，披头散发，嘴唇雪白。
　　许敬转头，愤怒地看着狱卒，狱卒低下头，躲过了他的视线。
　　许敬看着自己的毛绒外衣，心头苦涩到无法言说，默默褪了，透过空隙放入了囚室。
　　“父亲，儿子来看您了。”
　　许重山抖抖索索地抬起头，张了张嘴，却说不出半个字。
　　许敬头也不回，一脚将狱卒踹到了地上，狱卒没吭声，默默倒了一碗热水过来。
　　许敬问道：“能开门吗？”
　　狱卒摇摇头。
　　许敬接过热水，伸长了胳膊，用力把热水往许重山那里送，却一不小心把热水打翻了。
　　许敬看向狱卒，狱卒道：“许公子，这热水本该二两一碗……”
　　看到了许敬要杀人的眼神，狱卒又不敢说话了，只得默默又倒了一碗，打开牢门，亲自给许重山喂了才出来，把牢门又锁上。
　　喝了热水，许重山呼哧了几口热气，用极低的声音唤了一句“敬儿……”
　　许敬在牢房前跪了下来，“儿子在。”
　　狱卒见状，拉着看热闹的同僚悄悄退了下去，只留下他父子二人。
　　许重山抬起头，眼里有了点亮光，隔着老远看到了一身素衣的许敬，勉强拉着嗓子笑道：“接下来，你听我说，别插嘴。”
　　“你现在本该是去地方上任的，是我误了你，我觉得很对不起你。”
　　许敬沉重地摇了摇头。
　　“我快不行了，有些事交代你，你听好。”
　　“我不能参加你的加冠礼了，但我早就给你取好了字，嘉文，嘉行文风的嘉文。我是罪臣，加冠礼别说是我取的，就说是殿下所赐吧。”
　　“我也等不到你娶妻生子了。你之前说你已有意中人，我死后，你又得守三年孝，做不得官，娶不得妻，还得守着我的坟头吃三年素，我怕你耽误了她，也怕你错过了。我还能撑几天，你出去后就赶快去找殿下，让她去找陛下为你们赐婚，趁我死前先把人定下来，也就不用再等三年无谓蹉跎了。还有，婚姻大事，不能儿戏，你娶妻一定要娶你喜欢的，不要想着在我死前糊弄我，讨我开心。”
　　“还有你母亲……”
　　许重山重重地咳嗽了很久，咳出一口带血的老痰，说话倒顺了些。
　　“罢了。我是死是活，她想必也不在意，那就不说她了。”
　　“你舅父是个书呆子，学识渊博不假，但你也不要事事听他的，自己多想想。殿下是个好人，这些年帮了我们不少，你有难处便去找她，但是一定要记得每一分恩情，若有朝一日你爬了上去，一定要记得报答她。”
　　“阿哲是个好孩子，但是锋芒太露，迟早得吃亏，不过有你舅父和殿下在，不会出事，你只需要多加劝导即可。”
　　“最后就是你那些姨娘兄弟们了。我知道你看不上你那些姨娘，但好歹她们也陪了我十几年，我死后就让她们改嫁吧，如果可以，就嫁给乡间的老实人作正妻，莫要再给人家做小受气了。你的兄弟们还小，若有不成器的，拿出家法打便是了，长大后再为他们娶个好媳妇，也就尽了你兄长的责任了。”
　　“我说完了，你走吧。”
　　许敬叩首，悲叫道：“父亲！”
　　许重山无力地笑了笑，提起力气中气不足地骂了句：“老子还没死呢，号什么丧。你快些去找殿下吧。”
　　“父亲……”
　　“快滚……”
　　就在许敬离开天牢的第二天，许重山病逝了。牢头说，许大人走得很安详，走之前还一直呢喃着：“嘉文……”
　　那时许敬正在宫里，陪着那位公主殿下面圣，忽然一位公公大惊失色地闯入殿中，双手颤抖地递上了一份公文，皇帝看罢，怔忡许久，就连公文不知何时从手上滑落都不知。
　　后来皇帝就离开了，公主殿下走上龙椅把公文捡了起来，看罢，把文书递给了许敬。
　　许敬看罢，全身颤抖，说不出一个字。
　　公主殿下悄悄走到他身后，直接把他打晕扛了回去。等许敬再次醒来，已经在他父亲的灵堂上了。
　　那些袖手旁观的人家听说这次葬礼是陛下默许，那位苏姓县主操办的，就又抹上耗子泪，屁颠屁颠地过来表示哀惋了。苏娴儿想起了袖手旁观之仇，便吩咐人大棍子打了出去，现在那些人正在灵堂前吵闹。
　　“我等乃朝廷命官，你们这些狗奴才竟敢不顾纲常冒犯我等！苏县主，下官冒天下之大不韪来参加许大人的葬礼，您却要将下官赶走，这便是你许府的待客之道吗？”
　　苏娴儿眉毛都不动一下，一边烧纸钱一边吩咐让人把家丁换成了御林军，刀架在脖子上把那些人弄走了，灵堂最终得了清净。
　　许敬醒来时发现自己是被蚕丝绑住放在灵堂上的，蚕丝把他固定在蒲团上，扯出了一副低着头哀思过度的颓废样。
　　许敬艰难的顶着蚕丝的压力抬起头，便看到了这样一出闹剧。
　　“醒啦？”苏娴儿一边烧纸钱一边低声说。
　　许敬道：“母亲？”
　　苏娴儿靠近了他些，用燃着的纸钱烧断了他身上的蚕丝，许敬悄悄挣脱开，低声问道：“怎么回事？”
　　苏娴儿道：“子衿怕你伤心欲绝，打晕了你带回来的。打得有点狠，你爹灵堂开的时候你还没醒，你是他的嫡长子，又必须得在，我就只能把你绑在那装木偶了。”
　　许敬道：“我没事的。”
　　苏娴儿道：“男子汉大丈夫，如果这点风浪都经受不了，那还像什么样子。”
　　许敬道：“我以为母亲不会来的。”
　　苏娴儿道：“再怎样我也是他妻子，若是他人都走了我还不来，那可就真的把苏家的脸都丢干净了。”
　　许敬道：“若是母亲实在不愿，也不必在乎那些流言蜚语。”
　　苏娴儿扔纸钱的手顿了一顿，道：“人要脸，树要皮，我丢人不打紧，可苏家还得靠这名声传承呢。”
　　她微微偏了偏头，问道：“你不希望我来？”
　　许敬道：“不是。只是父亲人已经去了，我便更希望母亲能够活得快活。”
　　苏娴儿道：“他死的那天便是我最快活的一天。”
　　许敬一言不发，靠近了苏娴儿，一把抢过了她手里的纸钱，一张一张认真地投进火盆里。。
　　苏娴儿看了看他手里的纸钱，想了想，便起身离开了。
　　当晚，自饮鸩酒，微笑离去，留下遗书一行，曰：“人生一世，自在快活。”