第一章 挨打

　　“啊……啊……啊……！”
　　每当这让人胆战心惊的惨叫打断洛邑的宁静，人们就知道周道的屁股又在挨鞭子了。
　　“又是这小子，已经是第三年了，居然还是一点长进都没有！”闻者无不摇头叹息。
　　不过他们可怜的不是周道的屁股，而是周道的银子。
　　“这个败家的玩意儿！每年都得花几千两银子挨打，真是可惜了！”
　　对于洛邑的老百姓来讲，太学的学生都是神一般的存在，除了周道。
　　能在太学读书的，哪一个不是王孙贵戚，虽然周道也是。可是他那惨不忍睹的脑子实在让人敬畏不起来。
　　对于太学来说，周道是一个耻辱般的存在，这可是太学八百年来第一个因为挨鞭子出名的学生。
　　“一，二，三……十五，十六……二十……”
　　太学的督学是位年逾花甲的老学究，打鞭子的活儿对他来说，似乎已经超出了他的能力范围。
　　不过他在打完这三十鞭子之前丝毫没有停下来的意思，一丝不苟才是他对于工作的最高追求。
　　等三十鞭子打完，这个头发已经花白的督学一屁股坐在了地上，汗如雨下，喘气如牛。
　　“真是要命！以后这种累活儿还是不要找我的好！我是读书人！有辱斯文！”
　　“哈哈哈。李夫子，还有件事要麻烦你！”一位壮年男人走了过来，周道抬头一看，这人正是自己的经授先生。
　　“什么事？可不敢是再打鞭子！”督学累的说话有气无力。
　　“自然不敢。但还是要烦请李夫子给这位周道同学的父亲修书一封！”经授先生丢下一句话，头也不回。
　　“什么世道？我可是督学大人！真是人老被人欺！”督学站起身来，骂骂咧咧。
　　“写点儿什么好呢？”督学开始在心里暗自盘算怎样写这一封信。
　　这封信既要言辞谦卑，还要不动声色的显示出自己劳苦功高，最好还要让公子周道的父亲晋王大人能体恤自己对周道的谆谆教导。
　　这样的信虽然之前已经写过，但是内容绝不能雷同，更不能借鉴。
　　“我打他狠，是因为对公子用心良苦！”爱之深，责之切。道理都懂的。
　　根据以往的经验，一般在信寄出去的一个月内，太学就能收到晋王派使者送来的丰厚的财物。
　　那可是白花花的银子，黄澄澄的金子。千万不能掉以轻心。
　　一想到这些金银财宝，督学大人立刻精神抖擞，一丝微笑浮现在枯瘦的脸上。
　　“这分明是一棵任劳任怨的摇钱树！”
　　根据以往的经验，周道还得再趴一个时辰才能自己站起来。完全有时间先去喝杯茶，再准备写信的事。督学大人心满意足踱着方步走了出去。
　　剩下周道一人趴在地上，孤苦伶仃。
　　人们向来轻视弱者，又同情弱者。虽然这听起来很矛盾，但是事实就是如此。太学的学生实在优秀，他们大都是例外。他们朝周道投来的目光中大都少了一种同情。
　　也许真的是周道不值得。在太学的所有功课里，无论易理，剑术，气术，经史，文赋，韬略，无一例外，都是最差的。
　　在一年一度的中阶考试中，周道的成绩都是最差的，毫无意外。来到洛邑太学三年来，周道的成绩一直保持着一贯水准。
　　这样的成绩是大家的安全保障。只要有周道在，没有别人会挨鞭子。
　　来自郑国的郑洲是周道为数不多的朋友。说是朋友，其实也是他表弟。
　　郑洲走进来，问周道道：“疼吗？要不要给你叫个医官？”
　　周道脖子一梗，把头转了过去，道，“习惯了。死不了。”
　　“那好吧！我听说宋折想要找你麻烦，你这几天小心点儿！”郑洲压低了声音，小心说道，“他这几天和嬴当在一起厮混！”
　　宋折是宋国的公子，嬴当是秦国的公子，都是说不定以后要做大王的人。
　　周道满不在乎，说了一句：“大不了再挨一顿打！无妨！”
　　郑洲颇有一种烂泥难扶的感觉，摇了摇头，他实在不明白周道的脑子里装的都是什么，竟然会有这样的想法！
　　自甘堕落！不，或者应该说自甘下贱！
　　要知道宋国在诸国之中可是一个软蛋。
　　周天子十年，在南边和楚国打了一仗，丢掉了三座城池，宋王的弟弟被掳到楚国的郢都砍了头。
　　周天子二十年，宋国不臣，周天子派遣王师三万人，攻破了宋国睢阳，宋王舆梓自缚，牵羊谢罪。
　　这样的国家有什么好怕的？这样国家的公子有什么好怕的？
　　秦国的嬴当虽然长得身高马大，可是在太学的众多学生中，也是不入流的。秦国那是西域的蛮夷之邦，是中原诸国从来不放在眼里的。
　　再说嬴当，在上一年的中阶考试中，郑洲只是一掌就把他打趴下了，再也没爬起来。只是这家伙很是用心，最近进步巨大。这样的人有什么好怕的？
　　晋国可是国姓国，尊贵无比。就是周天子见了晋王，那也得喊一句哥哥。周道见了周天子，行过君臣之礼，还是得喊一句叔叔。
　　这样的身份，有什么好怕的？虽说不去鱼肉乡里，可是求个自保还是没问题的吧？
　　周道偏偏是个例外。
　　“你还有什么事吗？”周道看郑洲没有离去，轻声问道。
　　“还能有什么事？自然是担心你的屁股！”郑洲没好气道，“你确定不用给你叫个医官？”
　　“不用不用，千万不要！”周道连连摆手，“你今天很是好心，我有点不习惯。你不会是有什么企图吧？”
　　“那好！”郑洲道，“我是怕你晚上还得用它！既然不用请医官，那我银子省了！”
　　“你个死变太！我就知道你小子没安什么好心！”周道气得差点儿跳起来，“等我好些了，我先揍你一顿！”
　　底线还是要的，节操也是要的。要不然，那和畜生有什么分别呢！有些事，想都不要想！
　　想都不要想的！
　　“天子已经派了人来请你去宫内用膳，另外，他的人还顺便问了一下你的成绩！”郑洲一脸严肃。。
　　“那又怎样？又不是没去过！”周道怒吼道，“一顿饭而已！”
　　“你猜天子知道了你的成绩，会不会也打你几鞭子？”郑洲小心问道，“你猜内官会不会比督学力气小些？”