剑门关开

　　“王尚书，朕命你管此疫。你的办法竟管失了朕五座大城池。”
　　户部尚书吓得跪倒在地：“君上饶命，是臣办事不利。”
　　凌儿见势跪下：“君上恕罪，鄂州大疫，天灾人祸。此事乃千古难题。王尚书办事不利着实该罚，但如今豫、鲁两地蝗灾严峻，还需尚书劳走奔波，望君上从轻发落。”
　　“周尚书你替他求情？那这鄂州五郡你可有办法取回。”
　　“鄂州五郡，大楚失而复得，此时定重兵看守。且荆州城固若金汤，易守难攻。不如趁机攻巴蜀，届时从巴蜀直连大礼也便于管理。”
　　朝堂上大将军张平笑道：“周尚书难道不知这蜀道天险，岂是你说攻就攻的。我那日行军大礼国，遣三万精兵乔装借道蜀地，匆匆而过未敢停留。若是攻伐，数十万大军也拿不下蜀地天险。”
　　凌儿上前一步说道：“若微臣能夺巴蜀，可否免了王尚书失鄂之罪。”
　　“朕念你此前献计有功，给你十万军士，若是不行，你就别趟这趟浑水。”
　　“臣领旨。”
　　“好，那朕命你为主将，张平为副将。”
　　上有六龙回日之高标，下有冲波逆折之回川。黄鹤之飞尚不得过，猿猱欲度愁攀援。蜀地四面都是高山，只有极少数几个地方可以通行。只要扼守住这几个关口，那周国便无缝可钻。
　　蜀地北部，是米仓山和大巴山，越过这两座山，就是汉中盆地。在汉中北面，隔秦岭与周国关中相接。由于秦岭、米仓、大巴诸山都极其险峻，跨越极为困难。因此自古以来从汉中通关中、从蜀中到汉中的道路，只能沿崇山峻岭之间的河谷而行，多处河谷峭壁绝立，只能在悬崖之上架设栈道，其工程之大、形势之险，令人乍舌。所以在这个方向上，不要说战斗，即使仅仅是走路，都是一种奇迹。
　　在其东部，则主要是沿着长江和鄂州相接。先不说鄂州已被楚国夺回，当当在巴蜀和鄂州相接的那个地方，正好就是传说中的三峡，三峡东西长将近200公里，两岸绝壁陡立，最窄处不过一百多米，山峰一般高出江面1000多米，险绝天下。
　　北下从汉中到蜀中，主要有三条道路，从西向东分别是金牛道、米仓道、荔枝道。其中金牛道从古阳平关，翻越米仓山，到达蜀地广元，再经过剑门关，到达梓潼、绵阳，最后抵达成都。米仓道自汉中出发，翻越米仓山，直通向四川的巴中，再由巴中继续向南可到达重庆。荔枝道北端其自于汉中子午镇，经过西乡、万源，最后到达达州，再继续向南也可至重庆。前朝有一妃子爱吃荔枝，皇帝派人从四川急运荔枝到长安，所谓“一骑红尘妃子笑”，走的就是这条路，所以此道被称作“荔枝道”。
　　在这三条道路中，军事行动最多的是金牛道，因为金牛道直抵蜀地的政治心脏——成都。古往今来大凡伐蜀，大军自汉中南下，大多数走金牛道。但是，在这条道路上有一座天下雄关——剑门关。金牛道自广元南下，至剑阁县，在这里进入剑山山区，剑山绵延数百公里，其南坡舒缓，而北面绝壁陡立，只有一个地方如刀砍斧劈一样出现一个缺口，可供行人通过，因其如两门对立，故称剑门。自古以来号称“剑门天下雄”，自五百年前在此设关以来，剑门关从未被从正面攻克。诗有“剑门峥嵘而崔嵬，一夫当关，万夫莫开”，可知剑门关之险要。
　　夜里，王爷与凌儿会面。
　　“凌儿，伐蜀之事你岂能随意。”
　　“王爷放心，凌儿已有妙极。”遂拿出巴蜀地图。
　　说：“除了这三条主要道路外，还有一条阴平道，从甘肃陇南的文县翻越摩天岭，穿越龙门山，最后直抵江油，这是条小路。”
　　王爷深思道：“可是条小路，太过艰险，行进艰难。”
　　“所以十万大军我想兵分三路，遣张平将军带五万大军自金牛道下，对峙于剑门关，只望不攻，诱巴蜀主力军至剑门；遣副将领三万大军从右翼米仓道南下至巴中往绵阳，断蜀军撤退回防成都之后路。我再带两万精兵，偷渡阴平，直取成都。”
　　凌儿将此计说与张平。张平大喜，拍案称奇。遂率兵从金牛南下，与蜀军对峙于剑门关了。蜀城太守大惊，奈何楚天赐正领兵布阵与鄂州欲攻皖，楚阳大将军亦闲赋在家。楚王派庸将仓促应战，他竟集结蜀地尽数兵马至剑门，想着剑门天险，只守不功耗死周军便可。。
　　凌儿则率领少部分人马从阴平，越过700多里的无人区。奇袭江油，神兵天降，于绵阳汇合另一副将，最后攻占涪城，兵临成都。将蜀地楚军尽数困于剑门。因无粮草供应，不到半月，二十万蜀地楚军缴械而降，，周军直入。
　　蜀地易守难攻，四塞之地，天府之国。自此，神州西南，周国尽取。