第一章 魔星现世 一

　　安史之乱后，盛极一时的大唐帝国逐渐步入衰落。在国外丧失了对周边异族的控制，吐蕃、突厥、南诏趁乱入侵。在国内藩镇割据，盗贼猖獗，妖怪横行。甚至在朝廷内，权臣宦官为争权夺利，斗了个天昏地暗。王权衰落，皇帝被暗杀、被推翻，轮番替换。天下众生生活在水深火热之中。大唐已是千疮百孔。
　　这时恰逢天界魔星殿每三百年一次的开启，天上108颗魔星降临人间，投胎转世，誓要替天行道，惩罚众生，毁灭大唐。
　　“所以陈爱卿是想说，现在天下的动乱是由魔星所引起的？”大唐皇帝龙兴帝——李承，坐在龙椅上，漫不经心地说道。
　　李承虽然只有二十六岁，但在王子期间就曾多次带兵出征，抗击外敌，平定叛军。艰苦的军旅生活不仅给了他强健的体魄，还塑造了他威武严肃的气场，没有半点他这个年龄的青年该有的稚气和朝气。
　　朝廷上的陈舍人继续说道：“没错主上。天师已经测出魔星在三十年前就已经开始下凡。现在正是他们长大成人，兴风作浪的时候。”
　　下面百官纷纷小声议论。他们分成两派，一派驳斥陈舍人的说法，骂他听信江湖谣言，另一派则赞同他，提议派人到民间抓寻魔星。与他们不同，龙兴帝依然漫不经心地用手撑着脑袋。
　　“哦，那陈爱卿有什么建议吗？”
　　“回禀主上，既然天下的动乱皆由魔星造成，说明这是天意，是上天对我们的警告。”
　　“警告？具体是什么？”
　　“天在警告我们要行仁政，改革时弊，开仓济民。这样才能平息天的怒火。到时政通人和，天下百姓安居乐业，魔星也就没有继续作乱的根基。”
　　“好，好，爱卿说得好。”
　　陈舍人一听，高兴极了。没想到自己那个套用天人感应的说法真的能达到劝谏的效果。他甚至产生了一种自己成为唐初名相——魏征的错觉。
　　“主上，我已经写好了改革方案，请······”
　　“把他拿下。”龙兴帝突然冷冷地说道。
　　“呃？”
　　陈舍人还没反应过来，大殿内就跑出两个士兵。他们分别从后面抓住他的手臂，粗暴地把他按到地上。头部撞到结实的地面，发出响亮的声音，顿时皮破血流。
　　那两个士兵不是普通的护卫，他们身穿赤色的全身盔甲，头盔是龙的造型，还戴着可怕的兽脸面具。他们就是帝国最精锐、同时也是最忠心于龙兴帝的军团——龙炎。
　　大殿其他人看到这个状况，全都噤若寒蝉，不要说不敢说话，连头都深深地低下，有的甚至闭上眼睛，不敢看皇帝、龙炎兵和那个倒霉的舍人。大殿一片死寂，只有陈舍人的哀嚎在回响。
　　“主上！主上！这是为什么？”
　　尽管陈舍人被按在地上，脸与冰冷的地面和温暖的血液贴在一起，连抬头都不行，但他还是极力呼喊道。
　　“闭嘴！”龙兴帝冷冷地说道，双眼露出比刀锋还要冰冷，比枪尖还要尖锐的视线，“你刚刚是不是在影射我，说我得位不正，所以上天才会派魔星下凡推翻我？”
　　“不是！主上微臣绝无此意！”
　　“我的天下怎么会被区区魔星所颠覆！我是真龙天子，命中注定会坐上皇位，统领大唐。天下众生都要臣服在我的脚下！而你居然敢质疑我！”
　　“主上饶命啊！主上饶命啊！”
　　“把他拖出去砍了，把头挂在城门上！传令下去，从现在开始我不想听到‘魔星’二字。如果有人胆敢再提及，下场就和他一样！”
　　“遵命。”大殿的人无不战战兢兢地回答道。
　　伴君如伴虎，莫过于此。
　　龙兴五年六月。
　　天平藩镇曹州（山东菏泽）一个叫白虎山的山头，一场战斗正在上演。一千府兵正包围在山脚下，向山上的山贼据点——白虎寨发起新一轮的进攻。但和前几次一样，山贼利用有利地形进行反击，打得府兵晕头转向。战斗持续了半天，府兵的进攻依然毫无进展。
　　但府兵此次进攻并不是毫无手段，单纯依靠兵力优势。在府兵的主力部队与山贼打得不可开交时，一支由五十名精锐士兵组成的特攻小队正在远离主战场的密林小道中，秘密行军。他们试图绕过陷阱埋伏重重的主要道，抄捷径突袭白虎寨。
　　这支小队领头的是一个年轻的男子——刘一天。他约有二十五岁，面容俊俏。强壮精练的躯体上披着一副简陋的盔甲，手持一挺普通的长枪，腰上挂着一把剑。剑用粗布包着，连剑鞘都看不到。他散发着一股文雅的气息，给人的感觉与其说是军人，不如说是书生。
　　“大兄，我们走这条路真的没问题吗？”一天身后的小兵——张牛，一边紧张地抓着手中长枪，一边左顾右盼。
　　“阿牛，我说了很多遍了。根据庞校尉给的地图，就是这里没错。”
　　“如果有人带路就好了。”
　　“阿牛那是不可能的。”旁边一个叫二虎的士兵说道，“这群死山贼把所有知道白虎山密道的村民都杀了，现在连猎户都不敢靠近这里。”
　　“是啊。虽然庞校尉想用重金收买山贼，让对方带路，但都不成功。这张地图还是他从村里暗中与山贼有来往的人手中得到的。”一天说道。
　　“唉，如果那么容易就能收买到他们，我们就不用打得这么辛苦。”二虎抱怨道。
　　“我数数，我们来到这里有八、九···我们待了十天了。”张牛说道，“不过，为什么我们突然就来剿匪了？明明以往刺史都不太管他们。”
　　“你不知道吗？”一天解释道，“事情发生在上个月，他们袭击了附近一条村庄，不仅抢走里面所有值钱的东西，还把男人、小孩全部杀死。女人也在玩完后被杀死了。”
　　“嗯，那就奇怪了。正常来说，山贼不就向村里的人收保护费吗？人都死了，以后还怎么收？”张牛问道。
　　“是啊。江湖上，不管是山贼还是绿林好汉，都不会把事情做绝。把事情做绝了，不仅会树立仇家，还会引起官府的注意。得不偿失啊。”
　　“不管怎样，他们都是为非作歹、穷凶极恶之徒。”一天咬牙切齿，温怒道，“我发誓我一定要将他们绳之于法，还死者一个公道！”
　　突然，一个尖锐的破风声响起，一支利箭从茂密的树冠中飞出，直指一天的脑袋。可一天反应迅速，随声伸出左手，用两指将箭夹住，像夹树叶般容易。在其他士兵还没反应过来发生什么时，一天往两指注入力劲，将箭弹回去。
　　利箭以比刚刚更快的速度飞向树冠。随着一声痛苦的惨叫，一个人从树冠摔下来，躺在地上动弹不得。
　　“哇，啊啊啊？”长牛发出比中箭的偷袭者还大的惨叫声，吓倒在地上。
　　二虎则没有那么窝囊，一边摆出战斗姿势，一边大喊：“有敌人！大家准备应战！”
　　士兵好歹是府兵中最优秀的士兵，也算是见过大场面，尽管被状况的突变下了一跳，但也快速反应过来，进入战斗状态。
　　“哦，看来这次来送死的人还有点本事。”
　　一个沉稳的女声从树丛里传来。对方使用了独特的功法，所以声音来自四面八方，让人辨别不出她的具体位置。
　　“可恶的贼人，快出来尝尝老子我的斧头！”二虎喊道。
　　“哈哈，尽管吠吧，你们已经进入了死门，留给你们的只有死路一条。”
　　“看来我们被骗了，这张地图是假的。”一天咬牙说道，“大家小心，敌人已经包围了我们！”
　　“这位小郎，看你也不是那种可恶的匪兵。如果你们肯放下武器回去，我保证留你们一命。”
　　“哼，贼人说的话，谁会相信！”二虎叫道。
　　“即使你说的是真的，我的良心也不会允许我这么做！而且这支小队都是我亲自训练、挑选出来的兄弟。他们都不是贪生怕死之徒。”
　　“没错！没错！”士兵齐齐呼应道。
　　“那个其实我想走······”张牛爬起来，用其他人听不到的细小声音说道。
　　“是吗。那真是可惜。”
　　话音刚落，四周的草丛里瞬间迸发出浓烈的杀气。紧接着，无数利箭如雨滴般，扑面而来。士兵用盾牌接下一波箭雨后，在一天的一声命下，呼喊着持枪冲进草丛，与山贼厮杀。山贼没有与士兵硬碰硬，他们一过来就后撤，将士兵引入山林深处。
　　山林里藏着重重杀机。士兵一闯进来，大量陷阱就启动，顿时惨叫连连。
　　“大家跟紧我！”
　　一天一马当先，挥舞长枪击倒数名来袭的敌人。二虎也不弱，一斧砍掉甩来的尖木桩，二斧击落飞来的四支箭，三斧将一山贼一分为二，勇猛异常。相反，张牛双手持盾，龟缩在后方，胆颤地念道：“啊啊啊，要死了！要死了！要死了！”
　　“看来这些雕虫小技对付不了你们。”
　　树丛里跳出一个红色的身影，逼近一天。一天迅速用枪挡格，这才看清对方的模样。那是一个年轻的女子，大概与他同龄。她留着一头鲜艳的赤发，戴着狐狸面具。紧致的身体上披着轻型皮甲，手持柴刀，腰带和后背挂着其他农家兵器，浑身散发着一股狂野的气息。
　　“原来是山贼领头——赤发狐狸。”一天拨开柴刀，拿枪直刺，“只要打败你，山贼就群龙无首了！”
　　狐狸躲开枪尖，跃到空中往下一劈，“哼，能做到就来吧！”