20

　　一个蓬头垢面、看不清面孔的老乞丐从华安走出码头就忽远忽近地跟着。
　　华安并不是没有注意到，第一次看到的时候还仍给对方一块碎银子。
　　只是老乞丐并没有如同他意料地一样传递什么消息，这时他才觉得自己或许弄错了。
　　等重新回到船舱，华安将采买来的东西整理好，一摸腰间的荷包，发现里面不知何时多了一颗蜡丸。
　　将蜡丸捏碎，小心展开里面的字条，平铺在小桌子上，他仔细阅读上面的内容，牢牢记住后，才就着烛火烧掉。
　　蜡丸是老乞丐给的吗？他并不确定。
　　午夜时分。
　　船舱里不时发出酣睡声，梦呓声，偶尔夹杂着两声咳嗽。
　　甲板上值夜的护卫走来走去，发出踩踏的“哒哒”声。
　　华安再也忍不了嗓子的痒意，爆发出撕心裂肺地咳嗽，一声高过一声，一声快过一声，疾风骤雨般，让人听了透不过气来，担心他随时窒息而亡。
　　等咳嗽终于停了下来，他掏出一块手帕擦了擦嘴，仿佛没有看见上面的斑斑血迹。随后，将手帕点燃，扔进火盆烧成灰烬。
　　这销魂的咳嗽声似乎驱走了所有的鼾声、呓语、杂音，整只船安静下来，如同来到了真空的异时空。
　　甲板上的脚步声也停下了，或许护卫已经轮班。
　　华安双眼无神地看着船舱顶部，再一次陷入茫然。
　　藏宝图是真的吗？即便是真的，能找到地址吗？就算找到地址，里面真得有回春丹吗？若是没有回春丹……
　　“若是没有回春丹，我或许会真得如预料般死在无人留意的角落。”他喃喃道，嘴里苦涩异常。
　　时间很快到了凌晨时分，华安迷迷糊糊就要进入睡眠，突然一个尖细的声音传来，如同来自遥远的他乡：“十二连环坞办事，无关人士躲开！”
　　这声音连着喊了三遍，一遍比一遍响亮，就如同喊话的人从远方驰来，越来越近。
　　华安一下子被惊醒了。他迅速直起身，穿上衣服，握住腰间的软剑，戒备着，警惕着。
　　悄悄拉开一丝窗，透过缝隙，他看到远处漆黑的河面突然腾起一道火光，火光如同火把，将周围照亮，那分明是条燃烧着的三层大船，吹来的风里似乎还有惨烈的哭喊声、求救声，有男有女，有老有幼。
　　华安只觉得胸口一团火在燃烧。
　　他不知道那艘船是不是得罪了十二连环坞什么人，但是若将孩童一同烧死却是十恶不赦的做法，令人鄙夷不齿。
　　站起身来，他往舱外走去，现在过去或许还能从那燃烧着的船上救下某个幸运的孩童。
　　一拉开舱门，华安发现门口站着护卫。
　　护卫见他要出去，忙拦住他道：“公子，请留在舱里，不要惹事。”
　　华安道：“我听到有孩童的呼救声……”
　　护卫苦笑道：“公子，不是我等不肯相救，实在是他们得罪的势力太大，那是十二连环坞啊，他们的总瓢把子可是鹰眼老七。”
　　华安不解道：“我听说鹰眼老七为人仗义，名声不错，怎么也会做灭门的事？”
　　护卫笑容更苦涩了：“仗义是对自己的兄弟，可不是对老百姓。”
　　见华安还想出舱，护卫劝道：“公子，您乘我们的船，若是惹了十二连环坞，他们不光找你的麻烦，还会找我们的麻烦，您……”
　　华安一听，心下烦躁，却也不得不退让，只好道：“好，我不出去了。”说着就要关上舱门。
　　护卫满脸歉意地道：“公子，实在对不住，我们也想救人，只是力有不逮。”说着，弯腰行了个礼。
　　华安挥挥手，不再开口，关上了舱门。
　　大船燃烧释放的热量随风飘来，夹带着灰烬、桐油的气息，以及越来越微弱的哭号喊叫声，华安瘫倒在床上，再一次感到无力、无助、无奈及自身的弱小。
　　“在想什么呢？”李真问，花满楼正拉开马车窗户，望向官路两边的的旷野。
　　这天大雾，牛奶般的雾气将村庄、树木隐藏，天地融为一片乳白，只有路边尚未凋零的青草绿油油地，醒目异常。
　　花满楼惊讶道：“寒冬季节，这些青草竟然没有枯黄？”
　　李真笑道：“只有江南如此，过了长江，想必景色就会大变了。”
　　花满楼微笑道：“我还从不曾见过这样的景色。你看，那里像不像仙乡一片。”说着，指向不远处若隐若现的村落。
　　李真放眼看去，氤氲雾气里两棵三层楼高的树木还没落光叶子，此时却有种亭亭玉立之感。
　　离树木不远的村庄影影绰绰，就像油笔涂抹成的大块深深浅浅地灰色基底。
　　草色绿油油洋溢着生机，让人眼前一亮。
　　他笑道：“这或许就是‘犹抱琵琶半遮面’的绰约之美吧。”
　　花满楼失笑。
　　马儿“哒哒哒”地踏在石板路上，在空旷的野外发出阵阵回音。
　　“路上竟然没有行人？”李真不解地道。
　　车夫突然道：“因为这里刚发生了数起灭门惨案。百姓惶恐不安，怎么会冒冒失失地出门？惊吓还来不及平复呢？”
　　“什么？灭门惨案？”李真同花满楼同时惊呼出声。
　　车夫点头：“是啊。据说死相很惨。”
　　李真总觉得这车夫有些奇怪，就问道：“你怎么知道的？是在昨晚的客栈听人说的吗？”
　　车夫洋洋得意地道：“是啊，就是那里。”
　　李真看了花满楼一眼，花满楼默契地点点头。
　　李真继续道：“还听说了什么？作案的一定是江洋大盗吧？难道被灭门的几家都是家资不菲的人家？杀人的凶犯是为了钱财？”
　　车夫似乎断定他们两人无害，笑道：“也未必全是为了钱财，当然了，钱财肯定是原因之一。”
　　李真问：“那是为了什么呢？难道有仇？若真是有仇，也一定是这个凶徒的问题吧，毕竟不可能别人都错，只有他一个对。”
　　车夫似乎对李真的看法不满，气愤道：“当然都是那些短命鬼的错了，杀人的只是为了报复而已。”