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新年都过了，春天还会远吗？眼见河水化开，天气转暖，唐黑子、何珍、何宝他们又投入到垦荒工作中去了，到春耕时节，众人足足开垦除了10余亩土地，如果按去年的收成来算，一亩地340斤麦子，到今年秋天，众人便有3400斤麦子，交完税之后，基本可以解决温饱，不用再四处乞讨，即便新开垦的荒地达不到这个标准，只要众人勤快点，多帮帮乡亲们，也能衣食无忧。
春耕开始后，陶村长笑眯眯的来了，想让先帮他家把地种上，既然答应了陶村长，自然不会食言，众小乞丐一起上阵，挖坑的挖坑，撒种的撒种，埋土的埋土，忙的不亦乐乎。
陶村长在一旁看的是眉开眼笑，只是他不知道，即便他不说，众小乞丐也一定会要求先种他家的地，春种和秋收不一样，秋收的时候，只要有一把子力气，把粮食收割回家就好，可春耕就不一样的，埋种子的坑挖多深？一个坑里放几粒种子？坑上的土埋多厚？这些都会直接影响秋天的产量。
随着年龄渐长，众小乞丐的体力，也渐渐变强，陶村长家60余亩地，短短几天，便耕种完成，对于众小乞丐的劳动成果，陶村长还算满意，虽然种的歪歪斜斜，七扭八扭，但好歹种子埋地里，到秋天就有收获不是？一向抠门的陶村长，竟然破天荒杀了两只鸡，慰问这群小乞丐。
接下来，众人做了分工，唐黑子、何珍、何宝再加上李忠杰给其他人家帮工种地，去挣粮食、铜钱，而沈润和唐彩儿留了下来，去种南山顶上那10余亩地，因为是旱地，挑水是必须的，这项工作，就落在了徐鸿川身上。
春忙，半大小子都忙着帮家里种地，徐鸿川的学堂已经放假，徐鸿川成了闲人，徐鸿川身体单薄，让他跟着众人去挣钱，都于心不忍，于是便让徐鸿川留下来，给沈润和唐彩儿帮忙，好在南山边上溪水源头，离沈润他们那10余亩地，并不远，徐鸿川即便是每次担两半桶水，也足够供应唐彩儿和沈润，就当是让这位书生体验生活了。
跟着唐黑子他们干了几天，对于种地技巧，沈润基本掌握，该挖多深坑，怎样用锄头省力气，沈润都是心知肚明，而唐彩儿，只需负责撒种即可，虽然劳累，但沈润种的是自家的地，秋天收获，除了纳税，落下的，不都是自己的？
因此沈润干得格外起劲儿，唐彩儿竟然有点跟不上沈润节奏，不断提醒沈润慢些，可心劲儿上来了，生活有了盼头，哪里能慢下来，挖好坑，沈润便跑去帮着徐鸿川担水，三人干的是热火朝天。
很快，10余亩地便种完了，唐彩儿提议一起去帮唐黑子他们干活，但沈润想了想却道：“彩儿姐，还是不要了，帮工种地，只是一时之计，咱们还是想办法扩大自己家的地吧，粮食是种上了，但咱不能一年四季吃粮啊，多多少少得吃点菜不是？不如咱们去开出一个菜园子，种些菜吧。”。
唐彩儿、徐鸿川当然同意，三人当即决定开垦菜园，菜园，当然不能在南山上，毕竟不能摘一次菜，上一次山不是？于是三人下山，在离院子不远的小溪边上，拔草、翻土，扔石头，短短两天时间，便摆弄出一小片菜地。
围栏必须有，要不让将来养了鸡鸭，小小菜地哪里经得起这些家禽祸害？沈润又跟着徐鸿川去砍竹子，足足跑了五趟，才将菜园子给围了起来，看着自己的劳动成果，三人相视一笑，满心都是满足。
傍晚，唐黑子他们回来了，见菜园子已经摆弄好，便给了沈润还唐彩儿50枚铜钱，让他们去城里买点菜种回来，顺便有卖小鸡、小鸭的，也买回来养着，如今山上已经泛绿，不愁这些小家伙会饿肚子。
拿到钱，沈润和唐彩儿大喜，一起合计种些什么才，白菜必须的，黄瓜也少不了，萝卜也必须有，秋天可以腌萝卜条，唐彩儿赶忙补充道：“大葱也不能缺，他哥哥最喜欢窝窝就大葱……”，沈润又补充道：“大蒜也不能缺，糖醋腌蒜是我的最爱！”。
两个小人嘀嘀咕咕商量到很晚，直到列好清单，这才心满意足回去睡觉，而此时，唐黑子、何珍、何宝这些出去挣钱的劳力屋中，已是鼾声如雷。
第二天一早，沈润和唐彩儿便进城买种子，待买好种子，出城时，却见一队骑兵气势汹汹进城，周围百姓议论纷纷，沈润侧耳听了一阵，才知道元顺帝让贾鲁治理黄河，强征15万民夫修筑黄河堤坝，百姓强烈不满，白莲教教徒韩山童与刘福通、杜遵道等人趁机扇动，在颍上起兵造反了。
结果很不幸，起兵之事被泄漏，当地县令紧急调兵围剿，韩山童被捕惨死，儿子韩林儿，被刘福通带着逃到了颍州，聚集民众，占领了颍州城，这队骑兵，便是被派到濠州，加强濠州防卫的。
沈润见状，心想：“濠州应该没事吧？毕竟，今年濠州收成不错，大部分老百姓都能解决温饱，应该不会揭竿而起，不管怎么样，兵荒马乱的，还是赶紧回家吧。”，说罢，待骑兵全部进城，拉着唐彩儿的手，匆匆往疙瘩村赶。
回到家中，沈润便和唐彩儿、徐鸿川三人往菜地里种菜，但碰到骑兵一事，始终让沈润心神不宁，自己的父母就是被可恶的骑兵害死，如今，又来了这么多饿狼一样的骑兵，濠州百姓会不会因为恐慌，而站在元廷的对立面？疙瘩村会不会遭兵灾？毕竟，疙瘩村离濠州城也就十几里地而已。
沈润越想，没有皱得越紧，唐彩儿见状，问道：“沈润，你是哪里不舒服吗？怎么看着脸色不太对劲儿啊！”。
沈润闻言，强提精神，对唐彩儿笑了笑，道：“我没事，咱赶紧种完回家做饭，天色不早了，黑子哥他们该回来了！”。
唐彩儿闻言，哦了一声，擦了擦额头上的汗，又开始埋头干活。
傍晚，唐黑子等人回来，沈润便将今天的见闻跟唐黑子几人说了，众人听完，都面色阴沉，显然，对濠州的局势并不看好，想想也是，只要乱起来，不管濠州是在元廷手中，还是义军手中，都难免加大对濠州的盘剥，现在没啥可担心的，众乞丐一穷二白，关键是秋天，别辛苦忙一年，到头来，给别人做了嫁衣。
见众人如此消沉，唐黑子强打起精神道：“大家别想太多，该干啥干啥，天塌下来，有个高的顶着，别啥事还没发生呢，自己就先把自己吓死了。”，众乞丐闻言，仿佛都送了一口气，李忠杰道：“就是，光脚的不怕穿鞋的，咱濠州的地主老财都不担心，咱一穷二白的，怕个啥？”。
沈润闻言，是心中一痛，这狗世道，不给人活路啊，见唐黑子他们要转身离开，沈润道：“要是濠州真有了乱军，恐怕连当乞丐的机会也没有！”。
众人听完一愣，纷纷看向沈润，沈润沉默片刻，道：“一旦濠州陷入战乱，无论是元军还是起义军，当务之急便是扩充军员，人从哪里来？自然是老百姓，虽然咱们中间最大的只有13岁，但真打红眼，可不管你年纪大小，不能上战场？可以扛粮草，不能抗粮草，还可以当炮灰，咱们中间，可能被忽略的，恐怕只有我和唐彩儿！。”。