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攻打台城的军队,名为乌鸦军,乌鸦军的领袖,名叫侯景。
侯景,朔州羯族人,原为北魏将领,北魏分裂为东西魏后,侯景归附东魏,成为东魏重臣。
东魏实际掌权者,大丞相高欢,去年病故,他的长子高澄,继任大丞相。
侯景拥兵十万,统治河南地区,是东魏国仅次于高氏家族的第二大势力。
侯景不会甘心受青年高澄的统治。
高澄也把侯景视为心头大患。
侯景抢在高澄动手之前,起兵造反。
侯景自知不是高氏门阀的对手,以归附的名义,分别向西魏和南梁请援。
萧衍一世为君,自认文治武功,不输以往任意一位圣明君主。
但是他也明白,若想与秦皇汉武并列,成为千古帝王,还缺少一件盖世的功业。
当今的盖世功业,即是收复中原失地。
萧衍曾经多次北伐,有胜有败,但梁魏的边界,却始终徘徊在淮河一线,难以向北推进。
几十年来,不能收复中原故土,成了萧衍最大的心结。
在萧衍八十四岁高龄,几乎将心结释然的时候,侯景携河南十余州请降,唤醒了萧衍的雄心。
河南十余州,那是中原腹地,华夏正统王朝故里,汉民族失地,是他能与秦皇汉武并驾齐驱的筹码,对萧衍来说,是无法抗拒的诱惑。
萧衍当即任命萧渊明为主将,率领大梁十万大军,向北推进,接应侯景,接手河南地。
东魏以慕容绍宗为主将,统兵十万,与梁军对峙淮水。
慕容绍宗,云台将榜第二,即是天下排名第二的将军。
云台将榜第三的羊侃也在梁军阵中,却非主将,而是军师。
此战未打,胜负已分。
去年十月,梁魏大军在彭城寒山展开决战,萧渊明没有听从羊侃的建议,大梁十万大军全军覆灭,萧渊明被慕容绍宗生擒。
羊侃率本部兵马退回建康。
慕容绍宗立即回师,大破侯景。
侯景带着八百残兵,突出重围,逃奔到大梁,占据合州寿春县城。
萧衍终于意识到,美梦终究是美梦,遗憾终究是遗憾。
老人的内心无比悲凉。
萧衍仍展现出了帝王气量,接纳了侯景,把寿春县城交给侯景管理,并给予侯景充足的钱粮补给。
今年,东魏向大梁提出,以萧渊明为筹码,交换侯景。
萧渊明是萧衍的大哥萧懿的儿子。
萧衍溺爱子侄的心性,天下皆知。
侯景从来不会坐以待毙。
今年八月十日,侯景以清除奸佞朱异、陆验、徐麟为名,在寿春起兵。
经过在寿春半年多的经营,侯景手下的士兵数量,已从最初的八百,扩充到八千。
侯景部下士兵的军服,都是用大梁提供的劣等青黑色布料缝制的,因此,侯景把部众命名为乌鸦军,自称大元帅。
八月十二日晚间,萧衍得知侯景反叛。
萧衍隐隐生畏。
萧衍所畏惧的,不是侯景,而是他所笃信那句话:损伤传国玺,便是损伤国运。
就在今日清晨,张僧繇刚刚割下一角和氏璧,晚间便传来了侯景反叛的消息。
是巧合吗?
萧衍毕竟是一代雄主,不会轻易向未知的命运低头妥协。
八月十三日清晨,萧衍排兵布阵,调集五路征讨军,合围侯景。
邵陵王萧纶任征讨军大都督,由两万禁军和一万扬州军,组建成中军,从建康出发,向寿春进军。
除中军外,另有四路州军,分别由本州刺史统领,受萧纶节制。
四路军分别是:南路合州军一万五千,由萧范统领;北路司州军一万五千,由柳仲礼统领;东路北徐军一万,由萧正表统领;西路西豫军一万,由裴之高统领。
五路征讨大军合计八万之众,剿灭八千乌鸦兵,万无一失。
萧衍终于放下心来,全力应对即将到来的佛牙无遮大会。
然而,天总不遂人愿。
莫说满朝官员,就连萧纶和四路州军刺史,也不理解萧衍的布署。
一个小小的侯景,只有八千兵,值得如此大动干戈吗?
寿春县在合州境内,单单合州刺史萧范,剿灭侯景,足矣。
北徐州、司州、西豫州分别是与东西魏交界的边境,本身就有抵御东西魏进犯的压力,如何还能分兵内地平乱?
总之,五路征讨军,都没有足够重视侯景,也没有立时参与平叛作战。
侯景以八千兵力,挑战大梁上国,实在是被逼无奈。
西魏的实际掌权者宇文泰,是与东魏高欢并世争霸的枭雄。侯景反叛东魏的时候,也曾向宇文泰请降,宇文泰却趁东魏和南梁对峙的时候,派大将王思政出兵东进,一举占据大半河南地,而后按兵不动,坐视东魏和南梁、侯景厮杀。
宇文泰老辣无情,若投奔他,必死无疑。
高澄已经准备好了闸刀,只等萧衍交人。
西魏去不得,东魏回不去,只剩下一条路,反梁自立。
在大梁境内叛乱,即使能一时占据一州半郡,也早晚会被梁军剿灭。
倒不如直捣黄龙,索性杀奔建康,一举覆灭大梁!
侯景通过与大梁朝堂一年多的接触,深深感受到,大梁不像北方那两个魏国。
大梁已经安定了四十八年,国内没有大的战争,未曾更换过君主,朝堂体制没有过大的变革,大梁表面上繁华富足,但其内部机制,已经与他的帝王一样,老态龙钟,毫无生机,说不定只一根树枝,就能让他崩塌。
侯景终生混迹杀场,对隐藏的机遇有敏锐的洞察力,经过仔细考量,与部下反复商议,侯景越来越觉得,覆灭大梁,是可行的。
但侯景也知道,想要覆灭大梁,仅仅依靠手头的八千乌鸦兵,是绝对不可能的。
八月十日后,侯景攻克寿春附近几处县城,强征壮汉入伍,不断扩充军力。
侯景之所以冒着被剿灭的危险,提早挂出起义旗号,便是要把驻守建康的禁军,引出来!
五路征讨大军虽在附近,却均消极避战,不见踪影。
一切都在侯景的预料之内。
直到十月,乌鸦军已扩充至两万余人。
十月十五日,侯景突然发动攻势。
侯景扬言南下进攻合州,实际上却向东攻克了毫无防备的谯州城。
侯景将谯州城洗劫一空,再扩军力,兵力达到三万余众。
长江从南往北,在谯州东南、建康西北处,转折向东,一直流入大海。
谯州与建康仅一江之隔,但大江天险,难以逾越。
侯景一路沿江南下,一举占领长江东岸的历阳。
此处江流缓慢,侯景率军迅速过江,攻占采石渡口,到达大江东岸。
折返北上,一路攻克城池关口,向建康进发。
十月二十四日,侯景兵至秦淮河南岸。
此时,萧纶率领的征讨军,还在赶回将康的路上。
驻守秦淮河大桥朱雀航的庾信,临阵脱逃。
侯景过秦淮河,迅速攻下建康四围的几座城池,大军兵临建康城下,此时乌鸦军兵力,已达五万余。
建康城正南门宣阳门,守将是萧正德。
侯景起兵之前,便与萧正德秘密联络。双方协定,萧正德作为内应,助侯景进城,事成之后,侯景拥立萧正德称帝。
萧正德即刻倒戈,开宣阳门,放乌鸦军进城。
宣阳门如地狱之门,乌鸦军如魔鬼,汹汹涌进建康。
萧纶带走了两万禁军和一万扬州军,建康城外的禁军和扬州军前几日与乌鸦军作战大量消耗,分散在建康四围诸城的禁军和扬州军几乎覆灭,建康城内的禁军,只剩两万。
建康空虚,大梁社稷将倾。
大梁终于想起了羊侃。
江山社稷之前,太子萧纲不计前嫌,拜请羊侃为上将军,统领禁军,抵挡侯景。
羊侃提出条件,请太子开台城城门,放大梁百姓进台城避难。
台城即为大梁皇城,位于建康城中央,虽不是很大,但城墙坚固,可供坚守。
太子不从,羊侃便拒不领兵。
太子终于同意。
台城八门大开,建康城内的宗室和百姓,纷纷涌进台城避难。
羊侃接管禁军,与乌鸦军在建康城内血战,尽可能多地保护百姓进入台城。
日暮,羊侃率禁军退守台城,把乌鸦军挡在台城之外。
乌鸦军包围台城。
至此,侯景从突然进兵,到占领建康、围困台城,只用了十天时间。
羊侃清点人数,禁军只剩一万。
约有十万余众进入台城。
建康城原有近百万人口。
没能逃进台城的,尽皆四散奔逃,不能及时逃走的,便进了人间地狱。
侯景纵容乌鸦军大肆劫掠财物,残杀老幼,强征壮丁入军,乌鸦军迅速扩展到十万余人。
羊侃站在台城正南门端门的城楼上,看着眼前的人间地狱,不禁心生愤恨。
建康之难,本来是可以避免的。
过去两个月,羊侃因羊子鹏闯祸,被萧衍禁足在府。
得知侯景叛乱,羊侃深知其中厉害。
羊侃在北魏时,便与侯景相识。对于侯景的为人和能力,羊侃十分了解。
更让羊侃深深忧虑的,是侯景帐下的一大批优秀将领和两位奇才谋士。
侯景帐下的将领,常年跟随他出生入死,经历过无数战场的历练和洗礼。这种将领,大梁极少。
两位谋士,一位是来自西魏的王伟,一位是来自东魏的任约。两人均在翠微谋榜天下十大谋士之列,王伟第三,任约第十。这两个人,比侯景部下的将领要可怕得多。
两个月来,羊侃多次上书,明确指出征讨军不作为,乌鸦军不断壮大,后果不堪设想。
一封封上书奏折,皆石沉大海。
侯景占领谯州,羊侃不顾禁足约束,强闯台城,面见萧衍,请求领兵过江作战。
萧衍拒绝了羊侃。
侯景从谯州南下,占领长江西岸的历阳,羊侃再次硬闯台城,请求驻守长江东岸的采石。
萧衍再次拒绝羊侃。
采石被攻破后,羊侃第三次闯宫,请求驻守宣阳门。
萧衍第三次拒绝羊侃。
羊侃万念俱灰。
羊侃不明白,陛下何以对自己猜忌至深。
萧衍的想法,羊侃自然不知。
玄武观炼佛牙之后,萧衍性情大变。
萧衍几乎忘了侯景,却时时回想羊子鹏。
萧衍把和氏璧炼就的玉丸,想像成了大梁将要失去的江山和国运。羊子鹏抢吃了玉丸,玉丸融进了羊子鹏的血脉。羊侃是羊子鹏的父亲,血脉相连。
萧衍把侵占大梁江山,抢夺大梁国运的假想,强行施加在羊侃身上。
萧衍不自觉中,更加忌惮羊侃,甚至是畏惧。
纵使是率领千军万马的侯景,也不如羊侃可怕。
萧衍想过,杀掉羊侃。
但萧衍并没有彻底疯掉,他仅存的一丝理智告诉他,大梁有朝一日,会需要羊侃来拯救。
侯景攻进建康后,萧衍终于醒悟。
同时,萧衍也感到了莫大的疲累。
萧衍把一切事务交给太子处理,便深居到太极西堂,不再理会世事。
太子萧纲当机立断,拜请羊侃为将,方才保全了台城。
羊侃远远地看见了建康城内的侯景。
侯景也远远地看见了端门城头的羊侃。
两人就这么看着,直到天黑下来。
大战才刚刚开始。