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汤米加立时想到了万轭尼，他久未赴约，是否与此事有关。酒肆老板所讲的一切，像凭空出现的一个巨大漩涡，让刚刚知悉情况的人错愕，无论是对汤米加，还是身边的这个人。汤米加不禁打了个寒颤，大夏正午的晴天白日本来让人热都来不及。事情讲到这里，有些玄乎其玄，像一个白色的诅咒，一个寒颤下来，风一拂过，汤米加感到一阵凉，是背上沁出的汗。
淮安镇虽然名义上是镇级地区，但其幅员之阔，已能和一个中等的城比肩。汤米加突然预感到事情有些棘手，原来事情不像他当初想的那么简单，可能要费一番工夫，先去找找万轭尼了。想到这里，他有些茫然。
对面的朋友看出了他的心思，就问汤米加：这位兄弟怎么称呼？看样子是第一次来这里吧，等朋友吗？
在下汤米加，初次过来，确是在此等朋友，可眼下早已过了约见的时间，又听了这里的情况，有些担心，怕他出了事。兄台怎么称呼？
你最后一次见到这位朋友是什么时候，在什么地方了？那人问。
就昨天傍晚，在吊桥北面。汤米加回答。
看你够诚实，找你朋友这件事情我可能帮得上忙，得麻烦你待会带我到你们最后见面的地点。至于称呼嘛，先叫我路人甲吧，本来打算在这边租下一块地的，看来不把这边的事摆平我也难以安生，就从寻找你朋友这开始吧。
对方说的这席话让汤米加不禁再次打量了一下这个人：高高的个子，匀称的身材，上下搭配的清秀白衣透出一身的素洁，一头油亮潇洒的长发披肩而不加修饰，明亮的眸子里透出一身的正气，像一个不经世事但更像一个能看穿一切的人。加上他告诉别人用这么奇怪的名字称呼自己，显然不愿透露自己的真实身份。潇洒加神秘，让人自然而然联想到，这人肯定大有来头。
汤米加本来不愿离开姐姐，更何况此去又不知要多少时日，也许自己来的时间尚早，再等等也不妨。而见对面路人甲凑到自己这桌上来，也不急于赶路的样子，汤米加才觉得不甚尴尬，他本来对于对方的这一举动有些欣然，可又素来没有接触过外人，不知话题从何谈起，两人面对面坐着，虽然没多会儿，却让他感觉更加不自然。这是店家自早摆在门口街边的摊儿，是为了一早图个凉爽，可现在已近正午，街边的摊档已不占优势，店家已经开始将桌椅向屋里转移，这边的街上的确有几家类似的店，呈竞争趋势，也是看起来一派其乐融融的祥和气氛，对于刚刚店家老板说的什么私人管辖区域，使他越发的怀疑起来。
路人甲结了账，就带汤米加往路的南面散步而行，正午的阳光使汤米加感觉燥热，在这个时候他一向是在屋里的，因为他的身体不出汗，也自然无法排除体内热量，这样下去，过不了多久，恐怕会间歇性休克。他告诉路人甲自己的这种情况，路人甲当即给他一把伞，道：这样会好些吧。
正走着，远远看对面来了一群人，几乎每人手里都拿着些工具，让人看起来感觉他们是船木匠，像是要到北面去修船。边走着还不停议论着，一副蛮横的语气，说什么吃了熊心豹子胆，居然敢顶撞我们，毁我们的船就要你的命之类狠话。迎面走过之后，二人都觉得有事发生，于是不约而同决定小心跟踪这帮人，看看究竟发生了什么事，说不定能找到线索。
汤米加想起来了，他早上过吊桥的时候是记得岸边停泊着一艘船，并且感觉像是受到什么创伤的样子，一琢磨就对路了。只要跟着这些木匠走，他们早晚会被带到某关键处，进而得知围绕着船究竟发生了什么事的。
二人伏到一隐蔽地点，远远看着这些人修船。他们先是把船上的剩余物品全都清出来，然后又合力把船从水里拖到地面上，几个人一撬，把船整个翻了过来。即使离得不近，二人也能看出，是船底漏了个洞，在将近船身正中央部位，让人更想不明白的是，这个洞不偏不倚，正好现在龙骨上。
一般来讲，船要是断了龙骨，无论如何都没得修了，众所周知，龙骨是支撑整个船身最重要的一根木头，它对于船的重要性就好比脊骨之于人一样。并且围绕着这个洞，周边的船板也都坏得不成样子，让人无法排除在这艘船上曾发生过激烈打斗的猜想。
而后这些人就开始议论，像是为首的船木匠在对船主人或主管说着什么，二人进而争论起来。汤米加等人离得太远，听不清谈话内容，打算移近一些。
路人甲怕暴露目标，不主张靠近，就对汤米加说，我施了近身听音术，你贴到我的背上，就能听见他们谈话了。
汤米加照做，这法术果然神奇，竟让他产生一种身临其境的感觉。
那船木匠检查完船体，叹口气说道：不是我们故意刁难，船身无论怎样破损都可以修补，但是龙骨断了，船只能报废。
那名主管大叫道：你是怕我们交不起修理费用吗？我们有的是钱，你还不相信吗？说实话，像这样的船，我们可以买到十艘二十艘不止，组个船队都绰绰有余。但大哥说了，这艘船跟了他十年，他就是要修好这艘船。
船木匠只好继续解释：我当然知道这些，但作为一名有多年船只维护经验的木匠，我不得不负责任地告诉您——龙骨断裂的意义，不是船坏了，而是完了。龙骨承载着船的几乎所有支撑力，一旦断裂是无法接得上的，即使接上了，基于安全性的考虑，船也不能再航行了。
主管问：那，换一根呢？我要换一根最结实的龙骨。
听到这句话，在场所有人几乎同时大笑起来。