第一章:Beginner 上

　　两个月前
　　格里夫兰自治州
　　格里夫兰小镇
　　早春的气息将寒冬那最后的凛冽和颓然一扫而空。虽然气温还没有回升，但居民们已经感觉到了空气中那一丝若有若无的暖意，在阳光的照耀下，他们纷纷走出家门，去迎接春的气息。
　　而作为格里夫兰自治州的首府，小镇虽小，但繁华不减。
　　位于小镇正中央的是一座大广场。恰逢周末，广场上人山人海，几棵行道树从人群中费力地探出头来，光秃的树枝上抽出了新芽。而广场周围的商城里的商家已灵敏地嗅到了商机，于是顺势推出了一系列活动，果然吸引了不少人前来选购。商城外墙的巨大LED屏上，则滚动播放着时下最热门的歌曲的MV。
　　广场的一侧是一条南北走向的大道，它将海滩与市区连在了一起。越过主干道，映入眼帘的是一家略显突兀的露天咖啡馆，说它突兀的原因，是因为它和周围的环境实在是格格不入：在它的周围，鳞次栉比的高楼大厦宛如一片钢铁森林，组成了格里夫兰的天际线；其中最引人注目的，莫过于宏伟无比的格里夫兰州政府和直入云霄的康斯坦汀塔。
　　虽然置身于钢铁巨人之中，但这家名为“Kaffee”的咖啡馆以它实惠的价格和醇正的口味吸引了不少人的光临。一些顾客会选择坐在室内，在咖啡豆的浓香中，找回迷失的自我；但更多的顾客更倾向于坐在室外，在遮阳伞的一方荫蔽下，靠坐在雪白的靠椅上，一边啜饮着咖啡，一边猜测那个正对咖啡馆的大理石基座来自何方；或者聆听那位端坐在咖啡馆门口的钢琴前，留着整齐的金发分头，身材颀长，身着修身暗红色西装，胸前别着一朵红玫瑰的金发音乐家那忘情的演奏，在轻柔的音乐声中逐渐放松自我；咖啡馆的三位服务员在座位之间穿行，忙得不可开交；不少人很好奇：生意如此兴隆，为何只有三名服务员呢？
　　但没人问出口。
　　顺着主干道一直向南，穿过一个十字路口和一条繁华的购物街，就来到了小镇的另一边。这里不同于市区的繁华，有一种别样的静谧。极目远眺，清澈的大海和湛蓝的天空在遥远的未知处交融在了一起，令人难以分辨。正值午后，海滩上此时并没有多少游人，游轮也已归港。海浪涌上沙滩，带起一阵白色的泡沫，而后又缓缓退去。由原木制成的栈桥上，几只白色的海鸟落在栏杆上，梳理着自己的羽毛。
　　毕竟，这里是夜生活的领地。不过，与夜间的喧闹相比，此时的静谧未尝不好。
　　“Bounce”酒吧
　　这是一家位于在大道与海滩的交汇处的一家小小的酒吧，外墙上的巨大招牌着实引人注意，而且，这招牌之大，使得正门变的矮小了许多，必须很小心地才能进入。
　　走进酒吧，你会闻见一股夹杂着薰衣草的原木气息，昏暗的灯光使得赤红的墙壁显得诡异万分。而这家酒吧的装潢利用了许多西方的古典元素，如墙上的哥特式挂钟——据说报时时从窗户里出来的不是布谷鸟而是蝙蝠；类似于十字架的老式电唱机，和密特隆以及灭霸同款的软椅，类似棺材的书架，都让人感觉耳目一新。酒吧内还有三扇门，其中一扇门上贴着一张被撕去了一半的海报，海报看起来已有一定时日，只能看见在它的左下角写着这么一句话：
　　“Nobodylivesforever”
　　在原木吧台的后方，一位身材高挑的少女正在调酒。少女身穿一件黑白双色抹胸连衣裙，一头柔顺的紫发在脑后扎成了一个马尾辫，薄薄的齐刘海巧妙地盖在前额上，头顶两只毛绒绒的猫耳挂饰微微颤动，一双淡紫色的眸子中闪烁着兴奋。
　　而此时的酒吧里也并非无人光顾，在顾客区里分散地坐着九个人：坐在吧台前的是一位略显邋遢的棕发少年。他身穿一件宽大的棕色皮衣，略显瘦削的脸上，未经整理的胡茬显得格外刺眼，油腻的棕发上歪歪斜斜地戴着一顶棕色贝雷帽，但黑框近视镜后的的双眼中闪烁着兴奋的光芒。此时他完全无视了吧台上凉透了的牛奶，而是集中在了手中的pad上；在吧台的另一端，一位留着飘逸紫发的少年正一边喝着热可可一边听着歌，脸上写满了不羁和自信；在距离书架最近的一张桌子旁，一位留着棕色短发，身穿风衣的少年坐在一盏灯旁，啜饮了一口柠檬汁后，便将精力重又转向了手中的《笑面人》，眼镜后的双眼流露出的是冷漠和睿智；在离他不远处，一对兄妹正坐在高脚桌旁玩poker，二人中的少年体格健壮，蓬松的棕发下是一张坚毅的脸，然而此刻这张脸上却堆满了苦笑，而少女则身材高挑：纤细的腰身，丰满的玉峰，修长的双腿汇聚一身，身上穿的的医生装和白色网状丝袜更是将她的身材完美刻画出来，在一头及腰的金发衬托下显得更似人间尤物。此刻她看着一脸苦相的兄长，不由捂嘴偷偷笑了起来；而在酒吧门口靠落地窗的一张桌子两侧分别坐着一位金发少女和银发少年，少年面色凝重，目光投向窗外，审视着稀疏的过往人群；而少女则一边随着猫耳罩耳耳机里的调子微微晃头，一边用手指缠弄自己的短发，虽然她穿的很男生气，但微微隆起的胸部和格子短裤下伸出的双腿还是流露出一丝女生的气息。而在沙发雅座处，一位身材娇小，留着及肩金发的少女正在翻阅着一本《WATCHMAN》，少女有着一张无可挑剔的芭比脸，一双湛蓝的眸子，一只小巧高挺的鼻子和一张樱桃小嘴完美镶嵌在了脸上，少女纤细的脖子上戴着一个挂坠：一颗浅蓝色的宝石微微散发着荧光。虽说少女穿的是有些土气的短袖校服和短裙，但这也衬托出了她那“出淤泥而不染”的纯洁；不过，坐在沙发雅座区另一头的少年就明显的不知道什么是“雅”了：只见他身上斜披着一件风衣，而贴身的衬衣更是胡乱系了几个扣子，两条长腿交叉放在了桌子上盛满饮料的玻璃杯旁，一只手正梳理着自己那头蓬乱的银发，嘴里还不时哼出几句歌词。
　　酒吧里回荡着《TheBloodofHope》的旋律，挂钟在滴滴答答地走着……
　　“叮铃铃——”
　　挂在酒吧门上的风铃突然响了起来，而与此同时那九位顾客犹如条件反射一般同时将目光转向门口——
　　“猫小萌姐姐，我来上班了！”
　　走进门的是一位十五六岁的金发少年。少年身穿一件蓝色兜帽卫衣，留着三七分头，棕色的瞳孔在接收到九人目光的同时急剧缩小，显然他没想到会这样。
　　而九位顾客的目光在他身上停留了不到一秒钟便立刻收回。他们看起来十分失望的样子。
　　“噹——”
　　挂钟上的小窗突然打开，随着一阵翅膀扑腾的声音，一只蝙蝠突然从小窗里弹出，又立刻缩了回去。
　　它宣告着下午两点的到来。
　　九位顾客的脸上同时闪过一丝不耐烦。
　　“啊，真是抱歉，让你们久等了，各位准特工。”
　　一个甜美的声音突然响起，九个人先是一惊，随即他们的目光齐刷刷地看向了声音的来源——
　　只见那位调酒师不知何时已经站在了顾客区中央，脸上还挂着一丝得意的笑。见九人的目光都已集中在了自己身上，她先微微鞠了一躬，然后开口说道：
　　“自我介绍一下，我的名字叫猫小萌，从今天起，我就是各位生涯中的情报官了，请多多指教——唔，不过各位准特工的观察水平果然还是有待提升呢。”
　　九人不免有些尴尬。
　　“好了，各位既然已经等了这么久，况且时间也是真的不多了……”猫小萌边说边指了指挂钟，
　　“那，就请各位随我去总部吧。”
　　“现在？”九人明显吓了一跳。
　　猫小萌对刚换好制服到吧台后的金发少年点了点头后，猫小萌径直走到那扇贴着海报的门前并打开了它：
　　“各位，请。”
　　众人着实被这波操作吓了一跳，踌躇着不敢进去；良久，那位衣冠不整的银发少年站起身来，仰头一口饮下桌子上的饮料，用手背抹了抹嘴后，以壮士断腕般的豪迈大踏步地走进了门后。
　　随后，另外八人也依次走了进去。
　　“本杰明，店里就交给你了。”
　　见猫小萌带上了门，金发少年只得苦笑一声，将自己制服上的名片别好后，他径直走到了门前，把自己进门时翻转至“CLOSE”的牌子重又翻回了“OPEN”。
　　房间内
　　“这里，就是总部？”银发少年弱弱地问道。
　　的确，血红色的壁纸、哥特式的装潢、杂乱的货物、再加上朋克金属的配件，给人的感觉就是一处风格乱搭室。房间内也许唯一正常的就是一个立在墙角的巴洛克式坐地钟，不过它早已停摆，时间永远停在了“07：14”这一刻。
　　听出了九人声音中的疑惑，猫小萌并没有说什么，而是带着众人吃力地穿过杂物来到了坐地钟前，然后将表盘上的时间，调到了“10：57”。
　　“吱嘎——”
　　正当众人好奇之际，只见在昏暗的灯光下，那座钟突然一颤，紧接着它缓缓地移到一旁，随即展现在众人眼前的，是一条向下的、略显昏暗的阶梯。
　　“哇哦，开启蝙蝠洞模式？”
　　猫小萌没有接话，而是径直走下了台阶。这示意很明显，九人也只好跟了上去。而在九人全部进入后，那台坐钟默默地移回了原位，而钟面上的时间也变回了“07：14”，一切好像都从未发生过什么变化。
　　地下
　　“好了，各位，我们的目的地到了。”
　　随即出现在众人面前的是一扇略显厚重的铁门，由于处于地下，环境略有潮湿的缘故，铁门上出现了一些锈迹。但猫小萌则是直接无视了铁门，而是将右手手套摘了下来，并将右手贴到了一侧石壁上。
　　“特工身份确认，下午好，猫小萌特工。”
　　“下午好，佩姬。”
　　猫小萌转过头去，面向九位准特工，道：
　　“接下来，就是你们新生涯的开始了。”
　　铁门缓缓打开，九人的目光越过猫小萌的身体，看见了铁门后的电梯空间，还有电梯里，那个明显且巨大的标志：。
　　位于正中央的银色盾牌，盾牌两侧完美展开的黑翼，以及盾牌上，那三个巨大的字母：
　　“欢迎加入TPS。”猫小萌道。