第二章 噩梦

　　沙州，作为华夏王朝抵御灭界的要塞，如今在战火的洗礼后，已然一片废墟。
　　梁倾瓦覆，土掩高楼，一望无际，尸横遍地。
　　少年和少女倒在废墟之中，本该属于他们的故事，却在这开始便完结了。
　　“抒儿……”少年拖着自己伤重的身躯，缓缓爬向对面的少女。
　　听到少年的呼喊，訾抒微微睁开了眼，此时的她，鲜血遮眼，浑身是伤，躺在废墟的角落里，看起来已快香消玉殒。
　　“乾坤……”訾抒呼喊着少年的名字，却已几乎听不到她的声音。
　　这时，一个身形佝偻，身穿黑袍的人出现在了訾抒面前，他长袍遮面，看不清样子，手执天地两仪刀，并把刀横在了訾抒的脖子上，发出一阵”呜呼呼”的诡笑声。
　　“还是由我来吧。”佝偻笑够了，于是说道，然后举刀往訾抒挥下。
　　“抒儿！”乾坤叫喊着，猛地向前一仆，然后从噩梦惊醒过来。
　　乾坤喘息着坐起身子，然后揉了揉额头，心中感慨万千，与他而言，这不仅是梦，还是他的魇，更是他不愿回想，却又挥之不去的一段记忆。
　　正是为了能够忘却，他才会去往不同的地方醉生梦死，然而他错了，无论他如何醉，往事种种，依旧历历在目。
　　这时，訾抒的声音忽然萦绕在乾坤的耳旁，他的心也忽然悸动起来，他知道有事要发生了，于是便离开了当前所在的房间，一出房门才发现，自己竟然在茅房外烂醉了一宿。
　　好在四下无人，未免被人看到，乾坤赶紧以手遮面，朝着天下楼的方向走了去。毕竟他还有个身份——天下楼的大当家。否则若他被传在茅房过夜，岂不被天下人耻笑。
　　霜降之后的大兴城，街道上已不那么拥挤，彼时，百姓们更乐意窝自己家中，享受温暖，往来之人变少，各号商铺的生意也就萧条了。
　　当然有一家是例外，便是那名扬六界的天下第一酒楼——天下楼。
　　何所谓之天下第一楼，只因它有天下第一美酒、天下第一佳肴、天下第一美人、天下第一装潢，而戏曲骰盅说书人，可谓是凡所应有无所不有，因此凡是到天下楼寻乐的人，无无一例外皆是乐不思蜀。
　　今日的天下楼依是人满为患，往来宾客络绎不绝，却不知是哪阵风没对，硬是把那些个官老爷给吹了来——寻晦气。
　　为首之人弱冠出头，身长九尺，肩宽三庭，方面大耳，鼻直口方，唇红齿白，他人名叫乐礼，乃大将军夕靖门生。如他所言，今日来天下楼的目的，不是寻欢，而是要抓捕一名在逃的细作，为抓捕这奸细，他已经连续三日没合过眼，今儿个乃是收到现任的情报，得知那名奸细出没于天下楼，特来例行公事。
　　乾坤远远看到，赶紧悄悄躲了起来，毕竟这些个军官已不是第一次来天下楼搞事情了，前几次他还能勉强应付，不过这一次，烂醉一宿的他，是真的无力应付了，心中暗道：“希望上邪和吴妈能够应付得了这群瘟神吧。”
　　这时，一个身穿红衣，头戴红花的中年妇女赶紧走了出来，以应酬这群官爷，她便是这天下楼的掌柜，人们都唤她吴妈。
　　吴妈一见乐礼，一个劲地点头哈腰、面露苦笑地招呼道：“哟，我说乐公子，乐老爷，您今儿可是第三波了呀，我们天下楼里里外外、角角落落的都给您翻遍了，也没见您搜出个啥来，您再这样下去，我们可没法做生意了。”
　　乐礼点头称是，无奈道歉，但夕靖有令，他必须尽快抓到这个细作，他也不得不遵从，于是按照惯例，他还是命人拿出告示，挨个询问，并与告示所画之人比对。其实哪儿有什么细作，画像所画之人乃是一个及笄年华，生得负气含灵的少女，不是别人，正是即将同灭界少主喜结连理的玉竹公主——夕若。
　　原来夕若因为不想出嫁，私自逃离了将军府，也不知她是如何知晓的一些关于八苦的内幕，临走还特地留书一封，美其名曰国难当前，儿女私情应当暂时搁置，她要为父亲分忧，独自去寻找八苦成员。
　　这可惹恼了当朝大将军夕靖，他又是恼怒又是担忧，唯恐女儿夕若为奸人利用，伤害了自己，又损害了人界利益，遂下达了通缉令，扬言有细作窃取人界机密，为了人界安宁，防止机密泄露，务必要活捉这细作。
　　为尽快获得线索，通缉令上还明文：凡提供线索者，经查属实，即赏白银百两，活捉者，则赏黄金百两。
　　可通缉令下达后，夕靖便后悔了，只怕有人借机生事伤害了夕若，又不敢言明此人是她女儿，便又安排学生乐礼亲自督办，限期五日。
　　乐礼得令后，又是担心，又是无奈，赶紧展开了没日没夜的全城搜索，唯恐夕若受到委屈，毕竟对他而言，夕若不只是同门师妹而已。
　　而乐礼之所以将搜索重点置于天下楼，一来是因为天下楼往来人流众多，易获得消息，再来则是怕夕若涉世不深，恐她被人贩子卖了过来，所以他三天两头来找茬，就是想以此来震慑人贩子，至少先断了他们卖少女到天下楼的念想。
　　吴妈到底老奸巨猾，虽明白乐礼是来搞事情，但明里就是不得罪，好声好气地招待配合，以期能快快送走他。
　　本来乐礼巡察一番没有发现，正打算收队来着，一旁副官似有发现，在他耳边耳语了几句，他们便又盯上了一间由四人看守的房间，可他带人过去打算入门巡察，这边却说什么都不让进。
　　吴妈看着乐礼盯上那房间时，脸色便已不对，眼见他要硬闯，赶紧追了上去，拦住他，赔笑劝阻道：“我的乐公子，乐老爷哟，这间您是真的不便进入的。”
　　“有何不可？”吴妈越是阻拦，乐礼越是觉得可疑，越是要硬闯。
　　吴妈赶紧挡在门前，把双团向前一横，料定乐礼不敢碰自己，然后软声软气道：“哎呀，您有所不知，此乃是我家上邪姑娘香闺。”
　　“既是闺房，何以派四人看守？”
　　“您也知道，这上邪姑娘既是我家头牌，又是我们天下楼的当家，她休息时，是决不许任何人打扰的。”
　　“那又如何？让开！”乐礼冷冷道，根本不理会她所言，当即令下属支开了吴妈和几个看门的，一脚踹开了门。
　　他本不是个蛮不讲理的人，只是副官告诉他，这刚来时候，这房间门口并无人看守，但当他们开始巡察时，这房间门口便忽然有了人，若说这事无蹊跷谁信？所以乐礼才一定要硬闯，看看他们究竟在搞什么鬼。
　　“官爷，您这样不好吧。”
　　门踢开后，一个慵懒、磁性的女声淡淡而道，乐礼循声音看去，顿时竟然呆住了。其实不止是他，房门开后，他身后的士兵也都呆住了，有的甚至呆得连手中的兵器都掉到了地上。
　　闺阁里，圆桌上，烛台间，一个女子正单手托腮，慵懒地剪着桌上的红烛，她似刚才梳洗完毕，烛光映照着她桃颊、粉衫，整个房间也染成了粉红。她直勾勾地看着他们，面有嗔怒，缓缓起身，赤足而来，步步生莲，莲开又谢，零落于地，又升出一股淡淡的兰香，随着她越走越近，愈发醉人。若说这群官爷们开门时气焰嚣张，那么此刻那嚣张的气焰则已尽数扑灭，因为他们都已经醉了。
　　“是是是，打扰到上邪姑娘，我们罪该万死，我们马上就走。”乐礼身旁的一个小兵流着哈喇子，卑躬屈膝地笑着回复上邪道，说罢转身便要告辞。
　　乐礼一见，顿时气不打一出来，一巴掌拍在那小兵的头上，“走你妹啊走，这房间都还没搜过呢。”他说完，使劲摇了摇头，不再看上邪，随即下令，让手下的人赶紧搜这房间，不想一声令下，竟无一人行动，一个个眼巴巴地看着上邪，气得乐礼又挨个挨个把他们揍了一遍，这才让他们行动起来。
　　“几位官爷要搜便搜，可千万要轻拿轻放，这些可都是妾身的珍藏呢。”上邪见这些个军官进屋，故作担忧道。
　　这些个官爷听到，倒也真的客气，与在别处的翻箱倒柜不同，在上邪的闺阁中，他们一个个都蹑手蹑脚的，所有东西也是轻拿轻放，一个本不大的闺阁，硬是花了好会儿时间才给搜完，搜完后，还不忘向上邪略表歉意，这才向乐礼回复，此屋并无异常。
　　乐礼眼见他们卑微致辞，忍不住一巴掌按了自己脸上，指揉额头，好生无奈。
　　上邪一见，噗嗤一笑，然后假作一脸无辜道：“官爷这次搜得可还满意？”
　　“我……”乐礼仍有些犹豫。
　　“那要怎样才能放过妾身？”上邪凑到乐礼面前，楚楚可怜地看着他，乐礼赶紧避开她的目光，虽是如此，余光扫过她前景，也尽是春色。上邪似也察觉到了乐礼的目光，呀的一声捂住，吓得乐礼闭上了眼睛，只道是自己鲁莽惊扰佳人，乐礼也不好意思再呆了，于是鞠了个躬，一声歉意，赶紧召集手下离开了这儿。
　　乾坤躲在暗处，看着乐礼等人就这样被上邪戏弄走了，忍不住偷笑起来。
　　而上邪目送乐礼离开后，亦是忍不住掩面含笑，然才转身进了自己的闺房。
　　关上房门后，便听她冷冷告诫道：“吴妈，这回我是真要休息了，以后这些个烂摊子，还是少来叨扰我。”
　　“是是是，我的姑奶奶，今儿个您只管好生休息，吴妈保证，到明天为止，都不会再有任何人打扰您了。”吴妈尴尬赔笑着连连点头，然后朝旁边那看门的四人使了个眼色，那四人会议，随即跟着吴妈去了上邪隔壁的房间。
　　乾坤看到，眉头紧锁，他本就觉得有事要发生，现在看吴妈她们鬼鬼祟祟的样子，心里更是坐实了这个想法，赶紧悄悄跟了上去，想看看这吴妈到底背着他干了些什么。
　　进到房间，两个一脸麻子的猥琐男便迎了上来，吴妈看到他们，那张笑脸面具终于撕下，变得严肃了起来，她递了个眼色，使唤两个人到门口盯梢，见那二人回复了稳妥的手势，这才问这两个猥琐麻子，“货藏哪儿呢？”
　　两个猥琐麻子搓手嬉笑，来到塌旁，并从塌下抬出来一个大麻袋，吴妈示意另外两个手下解开麻袋验货，却是一个双眼蒙麻，口塞抹布，四肢被捆的姑娘。
　　吴妈命人扯下她眼睛上麻布，一双灵动清澈的眼睛立刻映入吴妈的眼睛，吴妈见到，眼睛也跟着泛起了光，欣然点头，然后从怀中取出一张绣有黄花的丝绢，疑惑地看着那两个猥琐麻子，那两个猥琐麻子一见这丝绢，连连点头，吴妈见到，欣慰地笑了，随后从怀中掏出了一张银票给了那两人，打发他们离开了这房间。
　　那两个猥琐麻子离开后，吴妈赶紧立刻命人关上了门，准备开始验货，这可把验货的糙汉子高兴坏了，急不可耐地解开了姑娘身上的绳子，疯狂地撕扯起来，那姑娘似乎被下了蒙汗药，有心反抗却无力动弹，嘴上由于塞着麻布，呼喊声也小到无人听到，只能一脸绝望，默默流泪。
　　吴妈见到，脸上丝毫没有怜悯，反而笑着安慰那姑娘，告诉她道：“这凡是都有第一次，第一次虽痛，不过次数多了，也就习惯了，习惯了你就会喜欢上的。”
　　她说罢便志得意满地离开了，可她刚出去，外面便传来一阵打斗声，糙汉子一阵纳闷，但这并不能断了他的雅兴，他又继续大笑着撕扯着。
　　姑娘不停摇着头，使劲挣扎着，忽觉听到一阵巨响，那糙汉子的声音顿时消息，然后她感到自己被人抱起，接着颈部传来一阵疼痛，失去了知觉……
　　冷风如刀，残月照楼，暗夜中的天下楼终也冷清了。
　　天下楼的某个房间里，那失去知觉的姑娘在噩梦中惊吓而起，她喘息着，又想起了那不堪回首的事情，她离家出走去打听八苦成员下落，因为涉世未深，结果被两个猥琐麻子蒙骗，喝下了蒙汗药，接着就被带到了一个房间里，然后便发生了噩梦般的事情。
　　是的，一定是噩梦，她这么想，并努力说服自己，奈何自己身上的衣服已变，身子又隐隐作痛，如此种种，她又如何说服自己是噩梦呢？想到这些，眼角的泪水便止不住地流下。
　　“你醒了，要不要吃点东西？”
　　她正懊恼，一个男子的声音忽然传来，她转头一看，发现这屋子里竟还坐着一个少年，那少年大概十五六岁年纪，身穿皮革，长着一头暗红色的头发，一双死鱼眼尤为让人深刻。有趣的是，他明明一副懒散的表情，吃起东西来却是根本停不下来，一直吃一直吃的，瞧着竟有些可爱，而这个少年，便是乾坤。
　　“你知道吗，我第一次见到有人，从塌上跌落十几次还摔不醒的。”乾坤说道，捂嘴偷笑起来，等笑够了，又继续吃起了东西。
　　姑娘抹了抹眼泪，左顾右看，发现这屋子里除了她俩再无别人，于是指着自己问道：“你是在说我么？”
　　“是啊，难道屋子里还有别人不成。”乾坤回道。
　　“所以你是指，我做噩梦了？”姑娘还是不信。
　　“当然，不过这不是重点，重点是你滚下塌滚了十几次，还摔不醒。”
　　“可是昨天我明明记得……”
　　“记得什么？”
　　“我记得有个糙汉子，他把我……把我……”她说着，眼泪又涌上了眼眶。
　　“糙汉子？什么糙汉子？哪来的糙汉子？”乾坤一脸费解，然后大声呼喊道：“吴妈，吴妈！”
　　吴妈听到乾大当家的呼喊，火急火燎地跑进了房间来，唯唯诺诺地问道：“大当家的，您……您有什么吩咐？”
　　“大当家？”姑娘听吴妈如此称呼乾坤，已然大吃一惊，可当她看到吴妈的样貌时，又吃了一惊。
　　吴妈的脸水肿得不得了，即使蒙了一层纱，也完全遮挡不住。
　　乾坤见吴妈进来，于是问道：“你赶紧把我们天下楼的男伙计全部找来，这姑娘说有个什么糙汉子欺负了她，看看是谁？”
　　“知……知道了！”吴妈吞吞吐吐得回道，然后赶紧将酒楼上下二十来个男伙计全部找了来，“回禀大当家，都……都在这儿了。”
　　“你看看，是哪个糙汉子欺负了你，我帮你揍他。”乾坤一边啃着鸡腿，一边笑嘻嘻地说道。
　　女孩听到，一脸害怕地打量起了这些伙计，发现有五个人跟吴妈一样被打肿了脸，并且其中一个就是昨天跟糙汉子一起欺负自己的那个，另外还有两个，则是昨天吴妈安排看门的人，此外，还有两个被绑着的人，虽然被打得爹妈都不认识了，但姑娘还是能认出，正是那两个人贩子。
　　可奇怪的是，那个欺负过自己糙汉子却不见了。
　　“难道昨天真的是一个噩梦？”姑娘自言自语道，找不到那个糙汉子，她也开始怀疑，昨天发生的是否真的只是个噩梦。
　　一旁吴妈听到姑娘的自言自语，暗自感叹道：“当然不是梦了，做噩梦的那个人，应该是我才对！”毕竟昨天发生的事情，恐怕她这辈子都忘不了。
　　吴妈又想起了昨日所发生的事，越想越是觉得心有余悸，忽的两腿一软，整个人顿时跪了下来。