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福兴号是李家最大一条货船，满载3万石，一石110斤，名副其实的千吨级大船。
李长乐站在船头甲板，码头商号总掌柜陪着管家泰安，还有各职人员，离李长乐七八米，躬身站立。
百舸千帆，天海一线，耳边飘出几丝长发，乱舞眼前。李长乐岿然不动，仿佛被这海、这船、这帆、这磅礴气势，这神秘无边，带入空灵。
他想起独爱桂花糕的李长乐，想起昨日之前还愚钝无知的自己，那傻子心中其实藏着另一份憧憬，或者说梦想。在海的尽头，是否是另一个王国，另一个世界。
心中少些惦念，又何尝不是好事，如今知道得多，懂得多，心中越宽广，自己越渺小。李长乐突然有些怀念昨日之前的自己，心里只藏着一件事，不懂得愧疚，更没有烦恼。
苍天让我醒，我便要看看，这天下到底有多大，大海有多宽。我李长乐，从前是个异类，今后更将是个异类。
船可以更大，酒可以更醇，楼可以更高，路可以更平，车可以更快，弓可以更强......
如心中所想，如那生死之际，一秒一瞬印如脑海的景象。
“少爷！冯奎到了。”
泰安上前，打断了李长乐豪情万丈的思绪。李长乐回头立即注意到一个矮壮汉子，皮肤黝黑，留着山羊胡，正是冯奎。
四目对望，冯奎先是略微愣神，随后释然，最后咧嘴，笑而无声。
听说东家少爷找自己，冯奎立即随陈良，赵孟赶来。路上也不问缘由，只打听少爷长乐是否真的已为常人，不再憨痴。
陈良，赵孟并未作答，言多必失，只管将这位海把头请到码头，万事大吉。
“长乐少爷，冯奎对不住你。”来到李长乐面前，冯奎开口。
李长乐没想到这厮如此光棍，反倒乱了方寸。自持身份威望，笃定不敢动他?
“冯奎，我李家待你如何?”李长乐死死盯着冯奎问。
“李老爷不把我当外人，船上的事全交由我做主，单是这份信任，就是十足好。”冯奎回答。
李长乐只觉得这话里话外都别有意味，终究压制不住情绪，怒道：
“你知道对不起我?可知道更不对不起至今生死不明，跟着你讨生活的四十余众兄弟?东门巷住着，还有他们的妻儿父母。”
“我知道！”冯奎低头。
“好，你既然知道！”李长乐怒极，伸手抽出挂在船延的环首大刀，一刀劈下。
冯奎丝毫不躲，大刀砍在肩头，陷入半寸，血渗布衫。这矮粗汉子，不哼声，不后退，任凭李长乐手里还扶着刀。
这一切，发生在电光火石之间，待众人反应过来，顿觉惊恐莫名。李家少爷与从前判若两人，先前见面交谈就已毋庸置疑，简直翻天覆地的变化。只是这一言不合便挥刀砍人，也太狠辣果决了吧。
李长乐神色复杂，他不明白冯奎为何不躲，他这一刀，挥出之前就计较好擦着肩头，只要冯奎略微侧身，就能躲过。
“长乐少爷言之有理，冯奎当受这一刀，为东门巷四十三户。”冯奎颤抖出声：“冯奎还欠长乐少爷一刀。”
事情的发展，已经超出李长乐预料，他面容僵硬，盯着冯奎眼睛不放，仿佛要将他看穿看透。
李长乐看到了，冯奎眼神里有懊恼，有跟他李长乐一样的羞愧悔恨。
“你不欠我，因为我没死，并且比以前活得更明白。”李长乐轻轻抽开大刀说。
此时，不知从何处窜出一道人影，从扮相来看，应该是福兴号上的苍头水手。他一把扶住冯奎，恨恨看向李长乐。
“李老爷抬爱，弟兄们赏脸，才让我冯奎做上总管带。走海十六年，见过许多风浪，船才离开码头不足半个时辰，不至于遇浪沉海，船必然在起航前就有问题，我不推脱责任。”冯奎捂住肩头伤口道。
“我亲眼所见，是你跟蓝平号船管带打招呼，让两个外人上船，正是他们在船舷和游锭上动了手脚。”李长乐说。
冯奎咬牙蹲身，一拳砸向甲板，也不问李长乐为何当时不出手制止。
“是泷盐村洪伍！他送给我二两银子，说是捎带一箱咸鱼到汴梁。我开箱看过，确实只是咸鱼，便应承下来，银子交给王管事，立有账目。船出事后，我仔细想过问题出在哪儿，始终想不明白。我真是太蠢，这等市井游民，哪儿有舍得花二两银子只捎带一箱海货的道理。”
“确有此事，当日冯管带交来二两银子，说是额外带货钱。”账房先生是一个干瘦老者，他出言证实道。
“泷盐村，洪伍?”李长乐沉思，他正是被泷盐村老渔头救上岸，难不成这里面还有门道。
“这洪伍就是个游手好闲的泼皮。”家丁陈良站出来解释：“我有个隔房姨婆半年前受这小子欺负，让我找上门狠狠打过一顿。”
“你能找到他?”李长乐看向陈良问。
“我认得他家。”陈良肯定道。
“我去宰了这狗娘养的杂碎。”冯奎跳起身怒骂，引得肩头伤口流血不止。
“我亲自去。”李长乐上前两步，本打算扶一把冯奎，真到了面前，又打消了这个念头，只是细细出声：“如果真如你所讲，我向你赔罪。”
“无关缘由，我都该受这两刀，如今更是因我轻信小人，才有后事，长乐少爷说赔罪，是折辱冯某。”
“陈良带路。”李长乐不愿再与之深谈大义。
泷盐村，残破茅草土屋，洪伍醉眼朦胧，脚下鸡骨头遍地。这厮家徒四壁，日日不留余钱，怎么看也不像能拿出二两银子只捎带一箱咸鱼的人。
“要不是老子，老渔头能摊上这等好事。不行，得想个办法，让老东西吐出点来。”
“偏偏这事又不敢往外讲，真他娘憋屈。”
“狗日的孙才，答应事后再补五两银子，如今也不兑现，不知躲哪儿去了，寻他不得。”
洪伍自说自话，却不知李长乐领着陈良、赵孟，六个家丁，此时已经奔赴门外。
冯奎不顾众人劝阻，也跟在队伍后面，肩头带伤，满脸杀气。若不是李长乐告诉他现在还得避嫌，他肯定第一个冲进屋。
哐当。
门板被人一脚踢得稀碎，洪伍吓得瞬间酒醒一半。未等他踉跄起身，陈良已经大步向前，如同拎鸡子一般，将其揪摔在地。
“你们好大的胆子，私闯民宅，还动手打人，眼里还有没有王法。”
洪伍倒地哀嚎，等他看清来人衣着相貌，已经大致猜到，恐怕是事发了。但他不怕，报着侥幸，船都已经沉海，难不成还能找到证据。只要他洪伍咬紧牙关不招，即便到了官府，也奈何不得他。
可惜回应洪伍的是挺漂亮一脚丫子，踢得他鼻梁歪斜，眼冒金星，正是李长乐所为。
拖出一条长凳坐在洪伍面前，居高临下，露出个让人遍体生寒的笑容。李长乐拍了拍鞋子，似在嫌弃这泼皮脸上的油渍脏了鞋底。
“王法?”李长乐半响后才开口：“我跟你这市井泼皮，连道理都懒得讲，还讲什么王法。”
李长乐说罢，抚摸着从船来顺手提来的环首刀。
“以为你抗住不说，我就拿你没办法?”李长乐再开口戳破洪伍心思，语气淡然。
“你想干什么，难不成你还敢光天化日之下行凶。”洪伍牙齿发颤，吐字不清，手脚并用，拼命向门口挪动。
李长乐今天第二次挥刀，恰好砍在洪伍眼前地面，与其头颅之间，只留二指余地。不仅洪伍吓得屁滚尿流，随行一众也是心惊肉跳。
真要是砍在洪伍头上，了结了这厮性命，恐怕就是往府衙送好些银钱，也未必能平事。
人命关天，即便罪大恶极，该死万次，也不能动用私刑。
“没想到就你这幅德性，也能坑害了四十余条性命。说吧，谁让你干的，当天和你一起上船的人在哪儿。”李长乐瞧着破败的屋子和被吓得小便失禁的洪伍，厉声问道。
“是孙才！”洪伍撂得一干二净：“他说让我跟他一起上船，在船上动些手脚，事后给我十两银子。”
“孙才是什么人?”李长乐接着问：“你如何跟他搭上关系。”
“半个月前我从赌坊输光钱出来，他就与我搭话，问我是不是能跟李家码头商号搭上关系。常在东门巷厮混，我自然认得冯把头。起初他只说找人帮忙捎带些货，照例给银子。只是...只是等我好不容易跟冯把头搭上话，他才说要毁船，还说这事出不了意外，事成之后给我十两银子。”要不怎么说喝酒误事，耍惯了无赖的洪伍若是没喝酒，也不至于被李长乐这般轻易吓唬住，只觉得脑子不听使唤，开口便止不住话。
“孙才...”李长乐努力回忆对此人是否有印象，苦思无果后看向冯奎。
冯奎摇头，一众家丁也无人接话。
倒是洪伍连忙抢答：“我知道...我偶然撞见过他和谷掌柜同路，看他点头哈腰的样子，肯定是给谷掌柜办事的下人。他还欠我五两银子，这几日找不到他，我本打算喝完酒就去找谷掌柜当面讨要。”
似是怕李长乐不知道谷掌柜是谁，洪伍又补充道：“是乐义商号的谷掌柜。”
长乐县算不得大城，有实力做海上贸易的商号只有两家。李家富源商号，黄家乐义商号，两家实力相当，都有十余条商船。
同时两家都是输出长乐本土所产，偶尔跟大食人（阿拉伯人）往来，多数供应内需，不走远海。
洪伍所言，解释得通，李家船沉，损失不止货物，更重要是商号热度和信誉。。
好一个黄家，如此手段......李长乐不怒反笑。
那么，小爷第一步，就先将你黄家踩进污泥，借势再看，头顶还有多少仇敌。