第十四章 屠夫

　　“果然不出我所料呢。”何塞看着大战归来的乔安娜。随后又看到她的右手护手上正在缓缓滴落的血迹。“怎么受伤了。”
　　“哦，被流矢射中了。”乔安娜浑然不在意地说：“没关系，我一会儿去清理一下。”
　　在两军对峙的第五天，终于爆发了战争。鹰之翼也接到了大大小小的任务。如今已经过去了一个月，在何塞有意的培养下，乔安娜已经能够很熟练地指挥大规模部队。
　　“看来兵团是时候拥有第四位千夫长了。”何塞看着大咧咧地甩了甩血迹的乔安娜，轻笑了一下。
　　“哦，有什么事么。”何塞回头看着走过来的信使。信使将一封盖着蜡印的信交到何塞手上，然后行了一个礼就离开了。
　　神神秘秘的。何塞拆开了信。片刻之后又合上了信。虽然他觉得信上的内容有些不可思议，但是信的最后那央帝国皇室独有的标志不是随便什么人就能盖上去的。
　　伊芙琳不只是表面上那个身份，同时她也是团里的医生。用她的话来说，会处理伤口也能在她人老珠黄之后被兵团抛弃。对比，乔安娜没说什么。每个人都有自己的选择，她尊重每一个人的选择。
　　她也很乐意有这样一位同性医生在队伍中。乔安娜褪下右手的铠甲，伸到伊芙琳面前。
　　“啧，怎么受伤了。”伊芙琳面前有些幽怨地看了一眼乔安娜。她今天打扮地很漂亮。可是乔安娜不为所动。伊芙琳用干净的棉布沾湿为乔安娜擦去血迹，然后用布条仔细地帮乔安娜包扎。一边包扎还一边抱怨：“除了处理伤口，你都想不起来我。难道我就这么没有魅力？”乔安娜只能干笑，她不敢接茬。
　　帮乔安娜处理完伤口之后，伊芙琳自顾自地拿起镜子。故意用哀怜的语气说：“真是的，人家有没有到人老珠黄的那一天，你看看这皮肤，多好。怎么就被人嫌弃了呢，”换作其他人早就扑过来用自己的行动来安慰伊芙琳了。
　　但是乔安娜只能装作若无其事的样子赶紧离开了。伊芙琳看着逃跑似的离开帐篷的乔安娜摇了摇头，乔安娜越是这样，伊芙琳越是好奇。
　　“乔，你来的正好，跟我来一趟。”何塞看到从伊芙琳帐篷里狼狈逃出来的乔安娜，有个大事情需要商量一下。
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　　“事情就是这样。我们需要掩护一支军队到达这里：逆风峡谷。”何塞指了指略微靠近法兰惜帝国深处的一处峡谷。
　　“疯了么，这里可是在屠夫的领地境内，被他发现了我们的踪迹就别想活着回来了。”一名千夫长拍桌而起。“团长，那群贵族这是让我们去送死！团长我们不能答应。”
　　何塞摊开自己手中的信指着上面的剑盾标志说：“这是央帝国皇室下达的命令。我们可以拒绝，然后支付大量的违约金，或者直接离开，之后再也不踏入央帝国一步。”闻言，千夫长们沉默了。虽说加入佣兵团之后一切利益向钱看，但是团里大部分的佣兵都是央吉利人，他们不得不考虑士兵们的感受。但是屠夫…却是他们不想面对的人物。
　　屠夫本名不叫屠夫而是弗朗索瓦•路易。他十分厌恶佣兵，出现在他领地的佣兵总是会被杀戮一空。他的部队所用的武器可以轻易破开佣兵的盔甲，而佣兵的刀剑却只能在对方身上留下一道浅浅的印痕。
　　“我觉得可以去。”乔安娜思考了一下，“流浪商人们一直流传着逆风峡谷里住着地精的消息。而且屠夫手下那些锋利的武器，似乎也不是出自铁匠之手。而且最重要的是，央帝国此时派遣一支军队这时候进入这个不具备战略意义的地方绝不会无的放矢，他们恐怕是发现了什么关于地精的线索。”
　　“恐怕他们不会让我们接触的。”其中一个千夫长说：“从他们派出直系部队开始，就没打算把这件事情分享出来。”
　　“我又没说要光明正大的看。”乔安娜理所当然地说。“至于屠夫那边，团长，你有什么好主意呢？”
　　“你自己都有主意了还问我。”何塞靠在柱子上一副事不关己的表情。
　　乔安娜：“真是的，你这脑子再不用就锈掉了。”
　　“我们可以伪装成正规军啊。据我了解到的是，屠夫的部队只有碰到佣兵的时候才会拿出那套武器，显然他是怕武器装备有所损失。”
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　　最后，乔安娜还是出面，向她父亲借了三千匹战马。谈判过程中乔安娜可谓是心惊肉跳，坐在那里一动不动，生怕被父亲瞧出破绽。反倒是他父亲皮尔斯一直劝她不用那么拘谨。
　　乔安娜看着骑着战马骑着鲜红披风的佣兵团众人有种错觉，有种自己是身处在父亲军营的感觉。
　　“太像了。”乔安娜点评道。
　　准备完毕之后，八千人的队伍趁着夜色离开了两大帝国的正面战场，前往了逆风峡谷。
　　“哦？有央吉利的八千人骑兵队出现在我的领地？”三天后，乔安娜等人才踏进屠夫的领地，屠夫就收到了消息。因为此行并不是为了进攻，所以并没有竖起军旗。来报的探子也并不知道这八千人是分属两个兵团。
　　屠夫的军队一半响应了法兰惜帝国皇室的号召，开赴到了巴拿马领地，而另一半还留在自己的领地。不过此时也是显得有些捉襟见肘。
　　屠夫并没有莽撞地派出他剩余的军队与敌人交战。而是派出头脑敏捷的小队远远的跟在后面监视他们的动向，另一方面派出信使通知附近的领主做好准备。
　　而护卫的存在就是消除这些跟在后面的尾巴。乔安娜等数名百夫长带着自己的部下脱离大部队去剿灭这些尾巴。
　　对此，屠夫也是无可奈何，根据传递回来的只言片语，屠夫把他们可能去的方向的领主都通知了一个遍。
　　然后他并不知道的是，这队骑兵转了个弯直奔逆风峡谷而去。