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大梁隆庆年间
此时，已三月十五，时值冬末，冬季冷意渐渐褪去，雪不可见，万物复苏，含苞待放，生机盎然。
京都皇宫武英殿内
三位大臣正窃窃私语，忽然，听到身后有阵阵脚步声传来，众人闭口不言，肃然起敬。
一位衣着鲜丽的中年男子自殿外缓缓走了进来，同时，一双虎目环视四周，目光从众人身上扫过，微微一怔，而后又迅速掩盖了下去。
众人微微躬身，噤若寒蝉。
中年男子微微一笑，龙行虎步，走到了上方宝座之上，缓缓坐了下来，反问“诸位爱卿，为何不见庞柱国呀？”
这时，一个白发老人上前一步，微微拱手，他虽然白发垂肩，但精气神很足，语气铿锵有力“启禀皇上……庞柱国托微臣代为转告，他因要事缠身，今天怕是要晚些时辰”
皇上端坐龙椅之上，目视前方，淡淡说道“庞柱国年事已高，来的慢些，倒也无妨”皇上略微停顿，又道“”只不过……也罢”
说完，白发老人徐界又道“不知皇上召集我等，所为何事？”
徐界乃先帝爱臣，更是当今皇上的老师，虽说年迈，但说话也很有分量，纵使皇上，也畏惧三分。
他刚才见兵部侍郎，礼部侍郎皆在，便猜出了大概，只是君威难测，不好直言。
“朕想诸位爱卿都已明了，时值今日，已距离乡试，省试已有三年，每三年便是大试，各地学子都在翘首以盼，朕甚是欣慰，只是这大试，各地受用人才，关乎我大梁以后的社稷安稳，为此，朕是头疼不已啊”皇上右手揉了揉太阳穴，露出一副愁容。
这时，下方一个中年魁梧男子，似乎明白了皇上的意思，拱手道“皇上，微臣以为，此事应当交于庞柱国，方可稳妥”
此人名叫周从，时任礼部侍郎。
皇上露出异色，同时目光看向了一旁的兵部侍郎方桐“方爱卿，历来科举，皆由礼部主持，庞柱国监试，而后殿试，朕从不过问，可这次不同，朕不但要文举，也要武举，卿身为兵部侍郎，可有良策？”
皇上是语不惊人死不休，闻言，三位大人皆是一怔，心头如巨石摇颤。
大梁朝自开国以来，崇文衰武，如果此次开创武举，势必开创历史先河，将永远铭记史册。
皇上看到几人面无血色，摆了摆手，笑道“诸位爱卿不必如此，朕随口一说而已”
兵部侍郎方桐百思不得其解，颤声问道“皇上，我大梁朝自先祖创立以来，一直尊文低武，很多武人也已弃武从文，如果贸然开创武举，这固然可喜可贺，但只怕参水的分量很大，其中不免有些鱼龙混杂之辈！”
皇上点了点头，方桐所言，也正是他心中所想，他将目光看向了其余两位身上“方爱卿所言，也正是朕忧心之事，你们二位大人怎么看？”
这时礼部侍郎周从微微拱手“皇上，微臣乃一介文臣，断然不敢妄言”
皇上又将目光看向了自己的老师“徐老，您怎么看？”
徐界犹豫片刻，才道“启奏皇上，臣以为开创武举，此举甚佳”
“哦？”皇上有些惊讶，狐疑道“莫非徐老也赞同此举？”
徐界何许人也？他可是当今皇帝的老师，皇上自幼在学士府上课，如今少说也有十几年，只需一个眼神他就能明白皇上在想什么。
皇上为何苦恼，若像往年一样，只主持文举，一道圣旨，让庞柱国监试不就行了，还叫他们作甚？更何况还请来了兵部侍郎，显然心中已有打算。
皇上看到徐老赞同，迫不及待的催道“恩师以为如何，快快说来”
两位大人略有质疑，静静看着徐界。
徐界不慌不忙，捋了捋胡须，拱手道“皇上，二位大人，我大梁朝崇文弃武不假，但先帝创业已有百年，文人墨客早已数不胜数，况塞北蛮荒之地，各族尽皆蠢蠢欲动，虎视眈眈，紧盯中原，如果我等还不思进取，只崇文，不重武，只怕社稷难稳，黎民难安”
“嘶～”
皇上坐在龙椅之上，面色微微一变，这也正是他所担心的，他害怕万一有一天蛮族真的来袭，大梁将何以抵抗？仅靠这些文人动嘴皮子吗？
兵部侍郎方桐神色凝重，重重点头，面带愧色“徐老说的是，是微臣疏忽了”
礼部侍郎周从也不淡定了，徐老这些话说的也不无道理，一时之间，两人都没有开口。
皇上自龙椅上站了起来，脸上露出喜色“徐老不愧为大学士，高瞻远瞩，居安思危”
徐界被皇帝当面夸赞，感觉有些挂不住，连拱手道“臣惭愧，臣只是尽自己本分而已”
皇上喜道“既然如此，朕这就拟定圣旨，颁发下去，只是……只是……”
见皇上欲言又止，徐老又问道“皇上莫非还在纠结主考一事？”
皇上长长出了一口气“是啊，这件事关乎甚大，可出不得半点纰漏，朕该派谁总监呢？”
这时，兵部侍郎出口“启奏皇上，微臣以为，这件事非庞柱国莫属！”
“臣附议”
这时，礼部侍郎周从也拱手赞同。
“哦？”皇上迟疑“朕之前也曾再三熟虑，只是庞柱国年事已高，且他一直以来主持文举，让他总监，朕觉甚为不妥”
“臣附议”
就在皇上迟疑之际，一旁的徐界也开口了。
皇上有些惊异，徐界又道“皇上，庞柱国跟随先帝多年，资历丰厚，生性耿直豪爽，虽武人出身，年纪颇高，但细心谨慎，文举都能主持，何况武举？”
“诶，诸位爱卿，朕不是不用庞柱国，只是这个老头子向来行事凭性子而为，万一被他拒绝，让朕颜面何存，朕也是无可奈何啊”
徐老微微一笑“皇上不必为此事烦忧，徐界不才，愿说服庞柱国”
“咳咳～”
就在这时，自殿外传来了两声轻微的咳嗽声，声音不大，但在场的几人却清晰的听到了。
三位大人面面相觑，真是说曹操曹操到。
这声咳嗽，皇上自然也是听的一清二楚，他从龙椅上快步走了下来，上前准备迎接。
这时，才看清来人，此人看样子足有七十多岁，比徐界还大上不少，不仅胡子白了，连眉毛都是白的，据搂着身子，颤巍巍的走了进来。
进门便是大拜“吾皇……”
皇上虽也有四十多岁，但比徐界，庞柱国年轻不少，他一个箭步上前，双手扶起了庞柱国，连道“哎呀，柱国，您都这把年纪了，还拜什么拜”
“咳”
庞柱国被扶了起来，又结结巴巴道“皇上是君……在下……是臣，臣理当拜君”
“哎呀，行了行了”皇上不知如何是好，扶着庞柱国，而后朝外喊道“来人！给柱国赐座”
不多时，一把木色的太师椅被送进了武英殿，皇上扶柱国坐了下来，并为他斟了一杯茶水。
庞柱国颤抖的双手接过茶水，连道“老臣……受惊了”说着又要再拜。
皇上又连忙扶起，生怕他这微弱的身子从此一跪不起“柱国，您是三代老臣，年纪大了，以后就不必再拜朕了”
“老臣……谢过皇上……了”庞柱国喘着粗气，拱了拱手。
这时，一旁的徐界开口了“柱国，徐某昨日见你，还生龙活虎的，您这是怎么了？”
“哎呀……老了老了呀……身体不中用咯”说着，还朝徐界眨了一下眼。
徐界有些错愕，以为看花了眼，便没在言语。
扶柱国坐下，皇上也没再上龙椅，而是站在原地，幽幽说道“朕本想让柱国主持此次文举武举，可奈何柱国年事已高，这般模样，朕不忍让他过度劳累，诸位爱卿还是另谋他人吧”
“咳！”
徐界闻言，刚要说话，却又被一声咳嗽声给打断了。
寻声望去，只见庞柱国瞪着大眼“皇上，您是觉得臣老了，不堪……重用了吗？”
闻言，皇上连忙走到柱国身边，连道“柱国说的哪里话，您是三朝元老，朕只是担心您这身子骨……”
“老臣虽不理朝政多年，但数十年的科举，老臣一直都在主持，为何这次要另谋他人？”
“这……”
皇上哑口无言，使劲朝着徐界等人使眼色，意态有些明显。
徐界是个聪明人，他微微一笑，联想到刚才柱国眨眼，一瞬间就反应了过来，连道“皇上，柱国说的是啊，这么多年了，倘若这次换人主持，只怕难堵众人之口啊”
皇上猛的转过头来，惊愕不已，柱国有这份忠心，但毕竟年事已高，本想让徐界劝说一下，但他万万没想到，连恩师都支持柱国。
这时，他又将目光看向两位侍郎大人，出奇的，两位侍郎竟然也答应了下来。
庞柱国咧嘴一笑“皇上，老臣……定不辜负皇恩”
“柱国～”皇上还在徘徊“您这几日身体欠佳，朝中琐事，您就别操劳了，好好回府养养身体”
“皇上！”
一听这话，庞柱国顿时急了，差点从椅子上跳了起来。
徐界拱手，两位侍郎也拱手。
柱国如此坚持，加上三位大人也如此支持柱国，皇上无可奈何，只好点头“也罢，朕拗不过你们，就按你们说的办，不过，丑话说在前头，这次柱国要是有了什么意外，你等都逃不了干系！”
“是！”
众人点头
说完，皇上又喊了一声“冯保”
“奴才在！”
一位太监自殿外小跑了进来。
“替朕拟旨，自今日起，全国各地青年才俊，但凡武艺过人，文采出众之人，皆可前来京都参加文举武举，时间定在四月初，此次主考管，文举由礼部侍郎周从负责，地点翰林院，武举由兵部侍郎方桐负责，地点狩猎场，庞柱国负责总监，徐界负责协助，钦此”
说罢，庞柱国缓缓从椅子上站了起来，拱了拱手“老臣，谢过皇上”
“臣等遵命！”
周从，方桐，徐界，点头拱手
“徐老，柱国年迈，此次科举，您虽协助，但也不可掉以轻心”
“老臣遵命！”。
圣旨一颁，如巨石入海，激起千层大浪，武举之事，更让人沸腾，不少武人更是相拥，喜极而泣，守得云开，终见月明
三天后，隶属于桐林县一个小村庄内，一个名唤林鸣的少年背起了行囊，正疾步赶往京都。