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人心好安顿，可世事却由不得人来安顿。一进入五八年，整个社会像一锅开了的水，浪头翻滚，热气蒸腾。
先是丫河口区改成了人民公社，接着，芦花湾村也改成了生产队。队上的主要干部，不能在本队任职，实行回避制度，万世祥对调到河湾堡任队长，河湾堡的苟永福到芦花湾任队长。随后，私人财产全部归公，所有社员一律吃食堂。
那时候，家里的东西，都要交到生产队里。新队长苟永福就和队干部一起，天天上门，翻箱倒柜搜罗东西。鸡猪羊这些活物，一个都不让留，吃的粮食，清油，鸡蛋等，不让剩下一点，铁锨，镢头，斧头，镰刀，等等，全都拿走。连铁锅也从灶台上卸下来，砸烂拿走了，家里凡是铁的东西，都搜罗出来，拿去炼钢铁。
炼钢铁由公社统一组织。各队抽调劳力轮换上阵。在丫河口的川道里，竖起了一座座土筑的炼钢炉，从各队运来的废铁堆得到处都是。那炼钢炉里的黑烟，没黑没明地冒着，山上的树木被砍得所剩无几。炼出来的，都是些废铁疙瘩。各队都争相放起了卫星。今天这个队炼出钢铁多少多少，明天那个队炼出多少多少。互相攀比，越放越高。
与炼钢铁同时进行的，还有蒲河川道里的水利工程建设。县上提出口号，斩断蒲河，引水上山。修渠一百里，浇灌万亩田。动员各社队的劳力参与建设。一时间，整个蒲河川道里，人山人海，尘土飞扬，每日里修渠不止。社队之间展开劳动竞赛，开挖土方和修渠长度，也相继放开了卫星。今天这个队开挖土方多少，修渠多长，明天那个队肯定比这个队挖得更多，修得更长。至于水渠修得是不是科学，能不能通水，就没人管了。当年后季，一场暴雨过后，水渠的大部分地段被山洪冲毁。蒲河川的引水工程自始至终都没有修成，只留下一些残缺不全的山体。多少年过去了，依然静静地横卧在那里，好像在诉说着那个年代的火热劲儿。
当年放卫星最多的，是粮食的产量。麦收以后，各队争先恐后，敲锣打鼓到公社放卫星。今天这个队亩产五百斤，过了黄河，明天那个队亩产六百斤，放得更高。后天有个队一下子达到八百斤，跨了长江。那时政府要求亩产三年过黄河，五年跨长江。开展了人民公社化运动，当年就实现了目标。丫河口公社也开始向县上频繁传递喜报。
芦花湾麦收以后，队长苟永福也想放卫星，可一听人家亩产那么高，本队亩产最高才三百斤，哪里能放得了卫星。可他也不相信能打五六百斤，七八百斤的鬼话。小麦在川道能打五百斤，那确实叫放卫星，可同在山里的高家庄，也敢放八百斤的卫星，打死他也不相信。他问高家庄的队长郑大胆，你真能打八百斤。郑大胆说，人有多大胆，地有多大产。他袁家峁敢放七百斤，我为啥不敢放八百斤。苟永福说，那我就放他九百斤。郑大胆说，晚了，人家已经有放一千斤的了，你放个九百斤，那叫卫星吗。苟永福说，那咋整。郑大胆说，你就给他弄个万斤不行吗。他一下哑了，万斤，那不是开玩笑吗。可有了万斤这话，他脑子就转开了，咱亩产过不了万，这一湾的麦子总有万斤吧。对，就放一个万斤湾。主意一定，他就找马得利写了横幅和喜报，让姜彪组织起了锣鼓队，带领社员敲锣打鼓，热热闹闹地到丫河口放卫星。万斤湾，这在丫河口还是第一次听说。芦花湾出了个万斤湾，一下改变了放卫星的层次。第二天，来放卫星的，就有了万斤川，万斤梁，万斤峁。
随后，公社为了展示农民们丰收的喜悦，决定举办一次赛诗会，通过赛诗会，看哪个村的卫星放得高，哪个村赞颂丰收的诗歌作得好。
苟永福回去赶紧动员村里有文化的人，让大家作诗赞颂今年麦子的丰收。几个人写来念了，都不太对路，只有秦明杰的还能凑合。秦明杰的诗听起来文邹邹的，不像农民作的诗。但再找不下更好的，也只能让他去充充数了。谁想，临赛诗时，万雪说，让我去试试。苟永福知道万雪曾经跟着他爷，学过讨口快板，平时唱起口歌来一套一套的。就问说，这可是全公社比赛，你行吗。万雪说，不就跟放卫星一样，胡编冒谝嘛，有啥难的。苟永福也不再多问，就说，那到时就看你能不能给咱放个卫星了。
那天的赛诗会，就放在丫河口的戏楼前。各村都选了本村能写诗的人，上来赛诗。那诗五花八门，各有千秋。赛到好处，也不乏喝彩之声。轮到芦花湾时，万雪就上场来了一段。
麦子好，麦子多，
今年的麦子丰收嘞。
要问麦子杆杆有多高，
九霄云外展到梢。
这一说，人们哗的一声，想不到还敢说有这么高麦子的，喝彩加掌声响了起来。
要问麦子杆杆有多粗，
十个小伙搂不住。
人们又噢地一声，说好家伙，这么粗呀。
要问麦子叶叶有多宽，
好比蒲河这道川。
人们惊叹道，这么宽的麦叶子，谁见过。
要问麦子穗穗有多长，
翻过山岭跨过梁。
人们说，世上哪有那么长的麦穗。
要问麦子颗颗有多大，
能和川道的山梁比上下。
于是人们轰堂大笑。说这么大的麦子，一颗有多重呀。
要问麦子颗颗有多重，
那得神仙来提秤。
人们接着喊叫道，这么大的麦子放哪里呀。
要问麦子哪里放，
天当房顶地当仓。
人们的笑声掌声和喊叫声，一浪高过一浪。没想到万雪竟然把赛诗会，推向了高潮。
最后，芦花湾的万雪，获得了赛诗的头名状元。公社书记在讲评中说，万雪的诗，充满了革命的浪漫主义情怀。
万雪给芦花湾争了彩，苟永福一高兴，回来后就让食堂杀了一只羊，让全队开荤，专门多奖给万雪一碗羊肉。
生产队的食堂就开在队部占的前院里。前院现在既做食堂，又是个群众集会的会场，队里的许多活动都在这里举行。食堂由杨蔫子的妇人姬巧云管理。每天的饭菜不重样，年头节下还能开个荤，比起庄户人家的日子来，是有些不一样了。
只是单门独户过惯了的百姓们，总感到吃食堂有些怪怪的，好像那不是自己的生活，尽管伙食不差，但大家还是禁不住在心里嘀咕，这食堂能吃得长久吗。