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白曜把药汤喂给男子服下后，天色已经有些暗沉了，点点星辰挂在夜空闪烁着，见此他急忙朝临江楼赶来。
酒楼早就已经打烊了，老账房正小心翼翼地踩着扶梯，点亮门口的灯笼。
白曜笑着走过去打招呼道：“老唐，忙着呢。”
老唐一听，扭过头来问道：“阿曜？你个臭小子到哪里买鱼去了！咦，你的衣服是怎么回事？”
他瞪大了双眼，连忙从扶梯上爬了下来，上前抓着白曜衣角摸来摸去，惊讶道：“摸着如此光滑细腻，真是上好的布料！你从哪弄来的？”
“别人送的咯。”白曜摆出一副淡然地口气，摆摆手道。
老唐闻言狐疑地扫了他一眼，问道：“鱼呢，你买的鱼呢？你该不会用那些银子买的这身衣服吧！”
“当然不是！”白曜摇摇头，解释道：“老王那里的鱼卖完了，我就先给了他银子，让他明天早晨送鱼过来。老唐，你记得早点开门收一下。”
说着他摸了摸肚子，抬脚往大堂里走去，“还没开饭吗？我都快饿死了。”
唐老头摇了摇头，道：“下午酒楼可忙了，让厨子歇一会吧……要不你去厨房帮帮他？”
“忙？下午不是人少吗？”白曜停下了脚步，倚着门栏上问道。
“嘿嘿……听好了，盐司那位仲公子下午把这里给包下来了。他足足订了四五桌酒宴，可把我们腿给跑断了！对了，他还带了一个天仙一样的美人过来，真是太漂亮了！”老唐点亮了门口的最后一个灯笼，啧啧称奇道。
白曜一听，不屑地说道：“不就是一个公子吗！老唐，你知道我下午看到谁了吗？咱们宜江城的知府大人！就在西市码头那里，他在那迎接了一个京城里来的官员。那人坐的船漂亮极了，我从没见过那么漂亮的船！”
“真的吗，郯京的官来我们这里干甚？”老唐疑惑道。
“当然是真的，不信明天你自己去西市码头看看就知道了。那大官好像和知府大人很熟络，可能是来找他玩的吧。”白曜答道。
两人说笑着进了大堂，桌椅已经都收拾干净了，整整齐齐地摆放在堂中。
正在柜台算账的掌柜的抬眼一看，惊讶地说道：“阿曜，你这身新衣服不错啊，穿起来还挺俊的！”
“嘿嘿……多谢掌柜的夸奖，我也是这么认为的。”白曜脸色一红，不好意思地点了点头。
“对了，你买的鱼呢？”掌柜的看他两手空空，皱了皱眉，问道：“难道，你是拿买鱼的银子买的布匹？”
白曜撇了撇嘴，不满地说道：“你们怎么都这么说啊！老王那里的鱼卖完了，我先把银子给他，让他明天送过来。饿死我了，懒得和你们说！”
他冷哼一声，转身走到了后厨。
“阿曜？你来得正好，快来帮帮我。”胖厨子看到他进来，连忙招呼他道。
“有什么事吗？”白曜走过去一看，只见厨子前面的菜板上躺着一条黑色的大鲶鱼。这鱼肚子胀得鼓鼓的，不知吃了什么东西。
他不禁奇道：“好大一条鲶鱼！从哪里弄的？”
胖厨子拍了拍鲶鱼，解释道：“下午白月坞水寨忽然开闸，放了一大批水过来，里面有不少大鱼。有渔民网了十几尾来这边叫卖，掌柜的看你老是不回来，就顺手买了几条。”
“什么？白月坞！这帮水贼土匪也舍得放水过来？”白曜难以置信地说道。
“谁知道呢！”胖子耸耸肩，把鱼往案板上狠狠一拍，吩咐道：“阿曜，你把那边挂的牛耳刀给我递过来。”
白曜笑嘻嘻地把刀递了过去，嘴角涎水直流，道：“今天晚上就吃这鱼吗？嘿嘿，看起来挺好吃的！”
“那当然！这玩意肉质鲜美，鱼刺又少，吃起来也方便。”胖厨子挠挠头，拿起牛耳刀在鱼肚子上比划了比划，接着狠狠一刀切了下去，在鱼肚上划开了一条大口子。
他把鱼肚子撑开，将里面的东西地掏了出来。
“一条没消化的小鱼苗，两只大田鳖，几块碎卵石…这玩意真是什么都吃啊！”胖子看着拿出来的东西，啧啧称奇道。
“咦？这里还有个东西呢。”他似乎又摸到了什么，手在鱼肚子里一阵摸索，最后从中拿出一个圆滚滚的东西来。
那东西两头细中间粗，上面沾了些黑乎乎的粘液，看不出来它的真实面貌。
胖厨子把它往水里一扔，用手把上面的胃液搓了下去。他仔细一看，顿时吓了一跳。
“娘的，这……真晦气！”胖子骂了一声，像躲避瘟神一样把那东西丢回了盆里，脸色变得十分难看。
“怎么了？”白曜好奇地凑了过去，等他看清盆里的东西时，身上瞬间起了一身鸡皮疙瘩，背后直冒冷汗。
盆中水底赫然躺着一根人的手指，虽然皮肤表面已经被腐蚀得不成样子，但还是能看出指甲和关节。这根手指上戴着一枚黑漆漆的扳指，看起来十分怪异。
“这，这鱼肚子里怎么还有这玩意，真恶心！”白曜看着那断指，顿时感觉一股臭味扑面而来。他的胃里顿时一阵翻涌，连忙将视线转移了过去。
他沉思片刻，推测道：“这鲇鱼既然是白月坞水寨里出来的，肯定是那帮土匪杀人碎尸后喂给了鱼。”
胖厨子将牛耳刀往案板上一戳，在旁边盆里洗起手来，道：“阿曜，话可不能乱说，小心祸从口出。”
“哦，我去把他们叫来。”白曜忙跑出后厨，把正在算账的掌柜的和老唐拉了过来。
“怎么还不做饭！出什么事了？”掌柜的跑进了厨房，他看了一眼脸色难看的胖子和白曜，随后质问道。
白曜没回答他，而是指了指菜板上的盆子。
掌柜的走过去一看，等他看到那手指时，不禁皱了皱眉，随后看向胖厨子问道：“这根手指是从鱼肚子里的掏出来的？”
“对，就是下午刚买的那几尾鱼。”胖厨子点了点头。
掌柜的环视一遍四周，竟直接伸手把那人指拿了起来。
他丝毫没有感觉恶心，翻来覆去地看了手指一阵，沉思道：“这手指骨头的截面十分平整，肯定不是被鱼咬下来的，倒像是被锐器砍掉的。”
众人听了面面相觑，一时间后厨里十分安静。
正在这时，老唐突然喊了一声，“那还等什么，赶紧报官吧！今天正好轮到丁捕头巡夜。”
掌柜的一听，脸上突然露出一副古怪的笑容。
他回头盯着老唐，制止道：“万万不可！老唐，你不要再提这件事了！咱们可不能报官，要是让别人知道酒楼里出现了人的手指这种事，那还会有人来光顾吗？你别忘了，德旺居那姓任的可是天天惦记着咱们酒楼呢！”
“掌柜的，那你说该怎么办？”老唐沉默了一阵，问道。
掌柜的摆摆手，道：“我猜这手指应该是过往的客商被打劫，让水贼给剁下来的。这不关咱们的事，没必要掺和进去白惹一身骚。”
胖厨子点点头，附和道：“说的有道理，我同意掌柜的说法。”
“真的吗？那这个戒指一定很值钱了！”白曜一听这话，他顾不得其它了。连忙跑过把扳指从那断指上摘了下来，戴到了自己手上。
“阿曜你是不是傻，要是它值钱水贼会不留下它吗？我刚才看了一下，这扳指是澜坻那边河底的黑石所制，当地卖三文钱一个。”掌柜的鼻孔里哼了一声，立刻打击起他来。
“三文钱……”白曜有些失望，他看了一眼比自己手指大一圈的扳指，将它摘了下来扔回了菜板上。
掌柜的吩咐道：“好了，这件事到此为止。阿曜，你从后门出去，把这些装盆里扔江里去。一定要注意，别被人看到了！老张，你赶紧弄点吃的，我都快饿死了。”
说罢便要转身离开，走了一半，他忽然扭头说道：“等一下，今天下午便宜买的那些鱼也都不要了，都扔了吧。”
众人点了点头，开始忙活起来。
白曜把菜板上的东西收进了木盆里，从酒楼后门走了出去。
此时天色已经完全黑了下来，望江石桥两旁挂满了灯笼，像一条伏在江上的红色长龙。
白曜小心翼翼地往左右看了看，见没人注意他后，悄悄走到了江岸边。
他坐在岸边，把那枚玄色戒指从盆里拿了出来。
“这是石头做的么？怎么拿着这么轻呢！”白曜将戒指放到手心仔细端详了一番，摸起来温润细腻，十分光滑，也不知是什么材质打造的。感受着戒指上面传来的丝丝凉意，白曜的心情渐渐平静了许多。
“这么好的戒指，扔掉真是太可惜了。”白曜抚摸着戒指，越来越觉得爱不释手。
他心里思索再三，最终将戒指放到了怀里，暗忖道：这一定是个宝贝，掌柜的一个粗人没什么眼力见，自然看不出来。我看秦老弟懂得不少，明天给他看看好了！
想到这里，他低头看了一眼盆里的死鱼和手指，二话不说将它们抛向宜江。
两者落入水中，啵地一声溅出个小小的水花，慢慢沉入了江底。