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1
今日是六月十六，月色似水一般地清澈。照得养闲堂花园明亮得很，即使不打灯笼，也能方便地行走。但丫环们还是提着灯笼，搀扶着各自的奶奶，行走在花园的小道上。蜡烛是不用她们花钱的。她们很开心，今日的戏很精彩。
灯笼火，在园子里游动着。
走在同一条道上的丫环一边为自己的奶奶照亮，一边议论着刚才的演出。
柳莺和丫环秋蝉慢悠悠地走在众人的后面。
秋蝉走在柳莺的前面，为她照着亮。
当她们走到一条岔道口时，秋蝉正要朝左边走，柳莺拉了一下她的衣服。秋蝉立即心领神会地站住了。秋蝉看了一眼柳莺，等候她的指令。
柳莺看了看走在她前面的人，已经渐渐地走远了。朝秋蝉挥了挥手。于是，她俩便果断地朝右边的小道走去了。
2
在望月轩里，轩内只剩下侯孝和士兵们在收拾。
铁中玉和袁妈妈才走出望月轩，侯孝便将她们喊住了。他对袁妈妈吼道：“老婆子，过来。”
袁妈妈收住脚步，回过头来看着侯孝，缓缓地走近他，并向他施了礼。侯孝递上一锭银子说道：“这是老爷的赏钱。老爷说了，让弹琵琶的姑娘留下，陪老爷喝酒，奏曲。”
袁妈妈听了一喜，心想铁公子确实是有能耐，要不是他能弹一手悦耳动听的琵琶曲，我妈妈已技穷术尽了。这下可好了，他可以去实施他的计划了。但她的脸上，并未露出半点声色，依然恭敬地答道：“是，谢老爷赏赐。老身领命。”
袁妈妈转身，走近铁中玉。大声地对铁中玉说道：“明玉，老爷要你留下来陪他喝酒、弹曲，你带着琵琶跟军爷进去。乖一点，好好服侍老爷，不要惹老爷生气。妈妈明天辰时，会过来接你的。”
铁中玉听说他能留下来了，长长地舒了一口气，但仍装出一副很害羞的样子，躲在妈妈身后。袁妈妈将铁中玉推向侯孝。
铁中玉抱着琵琶，胆怯地走近侯孝。
袁妈妈说道：“乖，女儿，别怕，老爷不会吃了你。”
侯孝待铁中玉走近，搜了铁中玉的身，看看有没有暗藏的兵器。顺手将铁中玉的腰牌给搜走了。铁中玉没了腰牌，要么你能长出翅膀来飞出去，除此之外，你别想走出养闲堂一步。他的命全掌控在侯孝手中。随后，他对铁中玉喊道：“跟我来。”
侯孝正要转身去取灯笼，突然发现铁中玉满头的首饰。
侯孝立即厉声地对铁中玉叫道：“等等。”
侯孝将铁中玉头上的插戴全数拨了下来，并将小丹给他的那支银钗紧紧地握在手中，用银钗尖的那头，伸到铁中玉的鼻子前，晃了晃，得意地奸笑着。并用凶狠的目光看着铁中玉，吼道：“你想找死，趁早说。”随后，将所有拔下来的头饰，全数交给站在铁中玉身后的袁妈妈。
铁中玉因头上没了发簪，头发散落了下来。
袁妈妈见状，对侯孝笑了笑，拦住铁中玉说道：“等等。”然后，从怀里取出一方猩红的手绢和一根头绳。替铁中玉将头发挽了上去，并用手绢包住，再用红头绳系了。又从怀里取出一个胭脂盒，替铁中玉补了妆。顺手将胭脂盒交给铁中玉。说实在的，此时的铁中玉更显见得貌若天仙，秀色可餐。连侯孝都色色地看着他，目不转睛。
袁妈妈仿佛想起了件事。突然间用恳求的语气对侯孝说道：“军爷，这姑娘是个哑巴，请老爷多照应着点。”
侯孝并没有答理她，从墙上取下一盏灯笼，提在手上。另一只手推了一把铁中玉。十分得意地说道：“别磨蹭了，快走。”
铁中玉抱着琵琶在前，侯孝在后，向内宅走去。
“姑娘，明个早上起来记得化化妆。免得招侯爷扫兴。”袁妈妈望着铁中玉的背影再三叮嘱道。
铁中玉对袁妈妈的叮嘱心领神会。
3
侯爵的卧房，寝室十分宽大。陈设也讲究，锦帐珠帘，香烟飘绕。雕花架子床宽大无比，睡三四个人也绰绰有余。通体雕刻着百子迎福，有点爆竹的，有捉迷藏的，有放风筝的。想必是他太需要儿子了，而且越多越好。多宝阁也放着书籍，摆放得整整齐齐，不象是经常使用的。博古架尽是精美的瓷器，有花瓶，瓷盘，青铜古玩，应有尽有。墙上悬挂着“梅兰竹菊”四幅画。四周有两三盏灯笼亮着。在靠近窗户处有一张梳妆台，台上有镜子等潄洗用具，梳妆台的边上有一个脸盆架，架子上挂着洗脸布。靠近卧床的墙上挂着一口宝剑。卧床的前面有一张圆桌，桌上点着很粗的大红蜡烛，摆着果蔬和四五样菜肴及一壶酒、两个小酒盅。
柳莺挺着大肚子笑嘻嘻坐在椅子上，后面站着她的丫环秋蝉。
丫环小红正服侍着侯爵更衣，脱下了外套。然后，坐到柳莺的对面。
小红在两人的酒盅里斟了酒。
侯爵十分满意地举起酒盅，说道：“来，喝酒。”
柳莺毫不客气，双手拿起酒盅答道：“谢，爵爷。”
两人都一干而尽。小红随即又给他们斟上了。
侯爵目不转睛地盯着柳莺看。柳莺也含情脉脉地看着侯爵。
他俩不约而同地笑了起来。侯爵粗犷的笑声和柳莺娇滴滴的笑声，在卧房里交响。同时，也感染了站在他们身边的丫环，小红和秋蝉也笑了。但她们只是淡淡地一笑，为她们的主子高兴而高兴。
侯爵说道：“你知道我这次回来做什么！”
柳莺对侯爵回来的目的，其实知道得一清二楚。但此时，她必须故作姿态地假装不知道。她答道：“爷不是为了三奶奶的生日么？”
侯爵狡黠地摇摇头，然后诡秘地笑了起来。他说道：“不对。你猜！”
4
没等柳莺回答。门外响起了侯孝的声音：“老爷，弹琵琶的小女子到了。”
“让她进来。”侯爵吩咐道。
小红开了门。侯孝将铁中玉推入房中，自己也跟了进来。随手带上了门。
铁中玉怀里抱着琵琶，只稍稍地屈了一下膝，便站立在一旁。
侯孝扶着腰刀侍立在门旁。
小红和秋蝉盯着铁中玉看，为她的娇美而惊讶。
铁中玉呆立着，佯装着不知所措。。
柳莺看了一眼铁中玉。脸上露出不屑一顾的神色。
铁中玉仍然傻傻地抱着琵琶站在一边。