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“还有多久啊，现在到哪了？”希莫尔子爵用手里的实木手杖点了点马车的前窗。
“回大人，”坐在马车前端的管家忙回头报告，“前面已经能看到普路迪斯山的矿区了，估计再有半个多辰时就能到镇上了。”
希莫尔微微皱了皱眉，心中有事郁结不散。
看了看窗外，郁郁葱葱一片繁茂，这个季节的波库亚海，季风平稳降水充足。
这个世界可还没有诞生环保绿化意识，这一片绵延不绝的绿色只能说明这里有多偏僻。
若在之前，希莫尔子爵是绝对不可能来这个只有石头出产的穷镇子，即使是外出打猎，也不可能到这么往南的地方。
更何况是流放犯人之所！
而如今，可以预见的，这片邦国遗忘之地迎来了翻身的机会！
一位年轻的男爵领主或许不算什么，但一位顶级家族的年轻男爵领主就不一样了。
如果这位男爵还有个红血主宰级别的曾祖父，和一位具有红血潜力手握重兵的父亲，重要程度可能还要往上翻个几番！
或许还是应该把小女儿一起带过来碰碰运气。
希莫尔在心里不住地盘算着。
来之前他就和自己的几房夫人讨论过这个问题。
后来还是放弃了这个想法，只是一个人带着精挑细选的礼物前来。
不是他舍不得自己的小女儿，只是小女孩今年才刚满十岁……
也不知道这位领主有没有什么特殊嗜好。
一些上了年纪的老贵族，据说有的确实爱好比较变态，喜欢这种还没发育的幼齿嫩苗。
或许自己那个丰韵动人的大女儿，能打动这位新任的少年领主。
唉，早知道就不该贪恋昆提斯家那点财富权势，早早地把大女儿嫁过去。
也不知道这位领主大人对于娇俏的新婚人妻有没有兴趣。
希莫尔本来就没指望能跟这种地位的少爷结为亲家，能让人家收去做个情人，就能让詹姆森家族过上几十年的安稳日子。
要是不小心有了身孕，那真是祖坟冒青烟，家族腾飞的机会到了！
也不怪希莫尔这边胡思乱想，实在是最近库塔伊西城里发生的种种变故，让他操碎了心。
库塔伊西，基本是东温省地理图上最南端的一座城市，跟北方繁华都市一比，不过是个人多一点的村庄。
可偏偏是这种地方，还少不了明争暗斗。
只是一座不到二十万人的小城市，还挤进去一位伯爵，五位子爵和四位男爵！
诚然，这种地方的小贵族大多是顶着一个爵位名头，跟大家族大都市里的贵族们没有可比性。
可就是这些没见过大鱼大肉的家伙，争起馒头来，下手才够狠够毒！
新领主一来，势必要中断邦国矿石的供应，原来从中没少偷油水的潘勒姆家族和贾芬特家族，还不知会作何打算。
雅各布斯家的瓦伦丁伯爵上个月刚刚去世，死因蹊跷，似乎是家族内部斗争的牺牲品。
他的弟弟吉伯特据说搭上了埃登港那边的大人物，正在家里大举屠刀，收拢已故大哥的财产。
不仅顶上了伯爵的爵位，据说连几位风姿绰约的嫂子也都一并继承了。
下一步估计就是对外面开刀了，希莫尔看着绵延的山脉，眉头的愁云快要凝聚出雨水。
这几天帕吉特家的特鲁伊少爷没少跑到家里拜访自己。
希莫尔所在的詹姆森家族算是库塔伊西城里稍弱的势力，虽然祖辈都是本地人，但还是敌不过汹涌而来的过江猛龙。
好在詹姆森家族世代经营木材生意，有自己的伐木场和加工厂，跟别的家族没什么竞争，每代子孙还都能出几个中阶的职业者，总算是没把老祖宗传下来的爵位丢掉。
顶尖的贵族都把精力放在提升自己和家族的实力上，通常都是修炼天赋不够的子弟来处理家族生意。
詹姆森这种小家族那还分得了这么细，哪怕是家主希莫尔，打眼一看路边的树木，心里都能下意识叫出树木的种类名称，心里盘算着一颗树能改出几套桌椅柜架，能卖上多少钱。
帕吉特家多少能比自己这边强一点，有自己的纺织园和服装厂，还包揽了一部分珠宝配饰的生意。
帕吉特家的女性都很会打扮，长得也妖娆妩媚，特别是老马布伦子爵最小的那个女儿，特鲁伊的小妹妹凡妮莎。
老马布伦七十多岁的年纪还能喜得一女，当时城里也是风言风语了很久。
不过凡妮莎渐渐长大之后，这种风言风语就变成了追捧和赞美，被称为‘山泉里流淌而出的珍珠’。
别的地方不敢说，希莫尔也没见过那些大家族的美女，在他心里，最美的女人估计就是凡妮莎那个样子的吧。
如今刚满十八岁的凡妮莎，已经倾倒了库塔伊西周边数座城市的年轻贵族们，甚至一些抛开老脸的老牌贵族，都派人去谈过婚事。
连如今五十出头的希莫尔子爵，见到那个比自己小三十多岁的青春倩影，心里都有种怦然心动的感觉。
库塔伊西若是真能有人俘获那位年轻领主的心，大概也就是这位了吧。
不过据特鲁伊所言，最近他们家来了一位远方表亲，其中有一位表妹，把凡妮莎的风采都能压下去几分！
这句话若是别人说的，希莫尔自然是不相信的，但既然是特鲁伊所说，那说不定还有几分真实度。
这小王八蛋一直对他的亲妹妹有所觊觎，这早就是公开的秘密。
帕吉特家的状况也不太好，老马布伦年事已高，估计撑不了多久。
几个子嗣却都还没成长起来，没达到继承子爵的实力等级。
最接近的特鲁伊，离着中阶的水平也至少还差着四五年的时间。
若是马布伦早早地走了，没达到认证标准的后代只能领到男爵的位置，再想升到子爵就得靠功劳来换了。
摇摇欲坠的帕吉特家不仅坐拥令人眼红的财产，还有着美艳的库塔伊斯‘珍珠’，不被人惦记才怪。
特鲁伊一直希望稍弱的几家能够达成同盟，熬过这段时间。
唉，希莫尔又何尝不希望能够平平安安的度过，至少自己在世的时候，能够维持家族的状态。
‘吱嘎’一声，马车急停，晃得希莫尔一个趔趄，差一点扑倒前面去。
好不容易稳了下来，子爵的脸上就不太好看了。
太没规矩了，哪有这么驾车的？怎么不提前说一声！
“前面的！怎么回事！”希莫尔拿手杖敲了敲前窗，语气有些不怒自威。
“回……回大人，前面的路被堵上了！”
什么？还有人敢挡一位贵族的路？
希莫尔推开了车窗，把头伸出去向前看。
嚯！
数百辆形状各异的马车一辆接一辆的排列在青石板官道上，打自家的马车头一直连到了小镇的大门口。
远远看到无数的人在镇门处走走停停，引着后面的马车到指定的位置。
看来自己还是低估了这位年轻领主的影响力！
希莫尔有些开始担心自己带的礼物是不是不够厚重。
正暗想着，眼神无意中扫到了一辆熟悉的马车，希莫尔不由得眼神一凝。
那是帕吉特家的马车，还是专供女眷的！